柏铃儿

◇王静雯

北宋至道年间，有一名为苏汶的人，在东都马行街经营一家医铺。

一仲秋之夜，夜色如漆，初月如镰，鼓楼三更鼓响过，苏汶正要吹灯歇息，忽闻一阵叩门声响起，起身开门，见来者是一老妪，老妪称家人身染急症，请苏汶出诊。

苏汶遂随其驾车前去。马车驶出城门，经过十几里山路后驰入一片柏树林中，最后在林中一座宅邸前停下。苏汶被引入宅中，只见庭院内清冷幽静，草深路仄，屋中陈设简素，帘帷重重，烛影摇曳。待到病人房中，只见一绮年女子，身穿水蓝色褙子，虽形容忧戚惨淡，细观之下却毫无病色，不觉诧异，待到诊脉之时，更是心中一惊。

苏汶诊毕不动声色，起身揖礼，称所学浅陋，恐难纾解贵体之恙，请另寻高人。

女子微微一笑，说素闻先生沉稳坦荡，今日一见果不虚传，请先生到此并非诊病，为有一事相求，明日午时在旧曹门外福田院后面仓房内有一妇人难产，务请相救。

苏汶道，悬壶济世，医者仁心，自当赴救，遂立誓而辞。

苏汶归家后，不觉已是一身冷汗，原来诊脉之时，他发现那女子并无心脉，乃阴阳殊途，人鬼异类。

翌日午时，苏汶虽心怀忐忑，仍依言到女子所说之处，果见一产妇独卧于草榻，因难产命悬一线。苏汶虽医术高明，但回生乏术，母女两人中只救下奄奄一息的女婴，遂将女婴带回家中抚养，视若己出，想起前者柏树林中所遇之缘，因时人将柏树种子称作柏铃，故为其取名柏铃儿。

柏铃儿日渐长大，却性情冷僻，沉默寡言，从不与同龄孩童玩耍嬉戏，平素只喜冷食素衣，并常以焚纸为乐。……