人类喝尿小史

2022-10-15 09:42圆的方块一博
奥秘 2022年9期
关键词:航天员空间站尿液

●圆的方块 文 一博 编

从古至今,世界各地都流传着“喝尿”的记载。在西方,饮尿的历史可以追溯到4000年前。从古埃及到古希腊,人们认为喝尿可以治疗痤疮、烧伤、哮喘等一系列疾病。中世纪时,黑死病大流行,自然也不乏用尿液来进行治疗的尝试。直到18世纪,在浪漫之都巴黎,牙医们仍然建议把尿作为漱口水,来去除牙垢和治疗牙疼。

我国也有饮尿的记载。明代李时珍所著《本草纲目》就把人尿称为“轮回酒”“还元汤”,还提到“人尿,无毒,主治温热头痛,童男者尤良”。这也许是部分“童子尿煮鸡蛋”爱好者的食谱依据。

即便到了20世纪,仍然有人坚信饮尿的好处。1945 年,一位名叫约翰·阿姆斯特朗的英国人,宣称在家禁食了45天,靠着只喝自己的尿液(为了有尿,他也会喝水)治好了身上的各种疾病。以这段经历为基础,他写出了一本名叫《The Water of Life》(生命之水)的书,来宣传自己这套“尿疗法”。

很快,这本书成为了印度的畅销书。阿姆斯特朗的印度追随者们,不断宣传着“尿疗法”的伟大。一位名叫拉吉拜·帕特尔的信徒,效仿阿姆斯特朗,写出了《Manav Mootra》(人尿),自1963年出版,被多次再版,现今仍然在亚马逊网站上有售,并且归类为“自助”“养生保健”的类别。

世界饮尿重镇

有了蓬勃发展的理论,结合广泛的受众基础,印度逐渐成为世界喝尿重镇。在1996年2月,全球首届“尿疗法”大会在印度召开。

日本也不甘落后。1990年,一位叫中尾良一的日本人,出版了一本名为《奇跡fu起ffitf尿療法》(奇迹的尿疗法)的书籍。在书中,他宣称喝尿可以治疗60种以上的疾病,特别是对减肥极为有效。作为日本尿疗第一人,中尾良一对“如何饮尿”提出了一些技术上的指导,比如,选取的尿要掐头去尾,取中段饮用为佳;加冰块可以让尿的口感更优等。另外,他反复强调,早晨第一泡尿是最好的。

喝尿究竟在喝什么

随着近代医学的发展,人们对生理知识和营养成分有了更科学的认识。我们也逐渐搞清楚了,喝尿的人究竟在喝什么。

首先,要说明下尿液的由来。在人体中,血液流经肾小球时会被过滤,其中的水、尿酸、尿素等会被过滤到肾小囊中,形成“原尿”。之后,肾小管还会进行重吸收,把大部分水、葡萄糖和部分无机盐等再次吸收,确保物尽其用。最后剩下的水、盐、尿素之类实在不能回收的,就变成了尿液,被排出体外。

中尾良一在与印度同行们交流饮尿经验

至于尿液的成分,其中95%是水,而其他的5%包括尿素、尿酸、电解质、磷酸盐,少量的蛋白质、葡萄糖和激素等。显然,这其中没有能让人永葆青春或治疗疾病的秘方。

理论上,健康人刚排出的尿液是无菌的。在一些极端条件下,尿液会是手头能得到的最干净的液体。所以,在特殊的困境中,新鲜尿液可以用来饮用或者清洗伤口。“站在食物链顶端”的贝尔,就曾多次在野外喝尿。

不过,需要注意,这些尿必须是健康人的新鲜尿液。如果身体患有肝病、肾病和某些特殊疾病,那排出的尿液就会天然带有大量细菌或病毒。而且,尿液一旦离开身体,就会粘上空气中的各种细菌,并成为它们的温床。有研究评估了非洲地区的一些尿液样本,在检测的77名人类和39头牛的尿液中,发现了大量的沙门氏菌、大肠杆菌等病原体。而且,尿液的成分也会受到环境的影响,即便是“尿中精品”童子尿,也可能是有“毒”的。有研究统计了生活在印度哈里亚纳邦南部的11~16岁的青少年男性尿液,在其中发现了很高的氟化物含量,这很可能与当地饮用水中较高的氟含量有关,而人体中积累过量的氟会严重影响大脑和骨骼的健康。

可能你会好奇,已经是21世纪了,还会有人喝尿吗?实际上,在非洲和印度部分地区,喝尿仍然被认为是一种优良的治病手段。2003年,非洲喀麦隆的卫生部长,还专门颁布一道禁令,劝诫大家不要喝尿。“尿疗法”之所以受欢迎,是因为在许多地区,正规的医疗方式太少或太贵了。死马当活马医,喝尿可能是很多病人心中的“最后一根救命稻草”。

如果有得选,谁还会喝尿呢?

2016年,比利时的一组科学家开发了一套设备,让人能够喝上“放心尿”。这套装置的主要部件是一种特殊的膜。在太阳能的加热下,这种膜可以把尿液分离成饮用水和肥料。简单来说,就是“用太阳能来蒸尿”。

为了验证这套设备的可行性,科学家们急于找到足够的尿。于是,他们瞄上了当地的音乐节。他们喊出了“pee for science (为科学而尿)”的口号,号召音乐节的游客们踊跃捐尿。10天之后,科学家们得到了1吨的尿,并成功证明了这套设备的稳定与高效。

现如今,他们希望把这种技术推广到偏远的干旱地区,一举解决饮水和肥料的问题。

当然,真正的“喝尿专业户”在太空。

人体每天正常的饮水量大约是1500毫升。根据目前的航天运输成本,送1千克水到太空,可能要14万元以上。所以,航天员们的一种重要喝水途径就是“自产自销”。

太阳能分离尿液装置

国际空间站

国际空间站内部

2009年,美国人给国际空间站运去了一套尿处理系统,试图从航天员的尿液中回收水分。然而,这套系统的实际运行效果并不理想。因为,太空中的尿和地球上的尿并不相同。

太空中,失重的环境让航天员骨骼中的钙质不断析出,而这些钙质会随着尿液排出体外。这种富含钙的尿液在尿处理系统中,会生成硫酸钙,并结晶析出成大块的盐粒,最终堵住空间站的厕所管道。

本来想喝“尿来水”,到头来却让尿堵了厕所。更要命的是,这个厕所距离地表400千米,没有工人师傅来上门疏通,只能靠航天员们手工处理。后来,经过不断调试与改进,这套系统总算正常运行了起来,美国宇航员终于可以畅快喝尿了。

俄罗斯宇航员慢了几年才得到这样的福气。当时的国际空间站分为两个部分,一半归美国管,另一半归俄罗斯。俄罗斯人的第一套“尿取水”系统在2018年才安装上。而在此之前,他们只能喝从淋浴等过程中回收来的水。太空中水资源这么宝贵,怎么能浪费呢?于是,勤俭持家的俄罗斯人会把尿存起来,送给美国人喝。

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