兴化垛田
——因水造垛 天人合一

兴化垛田灌排工程体系位于江苏省兴化市，是国内唯一、里下河腹地独有的高地旱田灌排工程体系。

7000 多年前，里下河区域还是江淮之间的一片汪洋海湾。随着海岸线的东移，该区域逐步形成了封闭的泻湖平原。唐宋年间（公元8-11 世纪），为防潮水内灌先后修筑海塘“常丰堰”和“范公堤”，形成全长约300 公里的沿海屏障，为日后平原内部农业开发奠定了空间基础。1194-1855 年，黄河侵夺淮河下游河道入海，给里下河区域带来了频繁的水患和大量的泥沙，湖群淤垫成为沼泽。在此期间，为应对频发的洪水、满足人口增长带来的粮食需求，人们在浅水区开挖沟渠畅通泄洪通道，并将淤泥水草挖出堆垛，不断堆叠，年复一年，日渐抬高，形成了可以在上种植作物的垛田。大小不等的垛田四面环水，各不相连，远远望去就像一座座水上小岛。垛田在形成之初是靠其高度来抵御洪水灾害的，传统垛田的高度一般达5 米左右，矮的也有2 ～3 米。为进一步提高垛田的防洪能力，从清代（18 世纪）开始，人们在垛田外围修筑圩堤，从小型圩堤慢慢连在一起形成大型圩堤。区域性的灌排工程体系伴随垛田逐渐建设和完善起来。1949 年后，集中建设了更大规模的圩堤工程，在圩堤上设闸门，建排涝泵站，圩堤内的防洪能力得到提升，水位得以稳定控制，垛田也不再需要依靠自身高度抵御洪水，为方便生产及扩大耕地面积，垛田的高度降低为当下的1 米左右。

兴化垛田主要靠这种传统方式进行灌溉——戽水。高水位期间，人们可以行船直接为两岸垛田戽水浇灌，低水位期间则通过梯级戽水的方式灌溉，最高的垛田有4～5级。因垛田地理地貌的独特性，现代化的耕作方式仍然无法全面推广，目前仍保持着戽水、罱泥、扒苲等传统的耕作方式。在冬春季，人们通过罱泥等方式用垛田间河底的淤泥来堆高垛田，以防备夏秋季可能发生的洪水灾害；而在夏秋季，把作物收获之后的弃料投入水中，沤制成为河底富含有机质的淤泥用以施肥。得益于充沛的水量和高肥力的土壤，兴化垛田自古就盛产优质的瓜果蔬菜，而垛田独特的水利景观、良好的生态环境和多彩的民俗文化是旅游产业的宝贵资源，极大地助力当地经济发展。

兴化垛田及其灌排体系是里下河地区适应自然、改造自然的独特创造，也是人与自然和谐相处的典范。它们构成区域农业生产和水运发展的基础，并在悠久的历史发展过程中衍生出丰富且独具特色的文化内涵，至今仍为区域社会经济发展、生态安全提供基础支撑。2022 年10 月，兴化垛田灌排工程体系入选世界灌溉工程遗产名录。