徒步的最佳路径

艾萨·默塞德

15岁那年，经验为零的我打算徒步穿越海杜克步道。海杜克步道全长约1307千米，横穿犹他州和亚利桑那州。它起于拱门国家公园，途经6座顶级国家公园，穿过峡谷、山峦、松林、沙漠，沿路几乎没有供水的地方。

我的祖父是一位徒步高手，积累了丰富的经验。这次，他将陪我去海杜克步道徒步。仔细检查所有的装备后，我和祖父开启了徒步之旅。

祖父告诉我，“海杜克”是爱德华·艾比笔下《猴子扳手帮》里主角的名字，这条步道正好穿过给予艾比书写灵感的荒原，因而得名。我开心地笑起来，与祖父在一起，总是如此轻松而有趣。

但很快，我脸上的笑容消失了。结束一天的行程后，我和祖父躺在帐篷里休息，我浑身酸痛，感觉全身的骨头都要散架了。

“哪段路是海杜克步道的最佳路径？”我忍不住问祖父。“噢，当然是峡谷。”祖父侧过身子看着我说，“峡谷平坦，而且凉爽，是徒步的最佳路径。”

听了祖父的话，我松了口气，我们正在穿越的就是峡谷，也许明天的路程会轻松一点。或许是有了足够的底气，接下来的几天，虽然感觉劳累，但我走得很起劲儿。

接下来要爬山了，我的心里又产生了一丝恐惧和忐忑。我問祖父：“剩下的路程里，哪段路是最佳路径？”祖父肯定地回答：“当然是山峦，孩子。爬山时我们可以放缓脚步，反而会轻松一点。”于是，我跟随祖父的脚步，顺利穿过了山峦。

当我们途经沙漠时，祖父又告诉我，只要我们备足水，辨别好方向，徒步沙漠反而更加简单。就这样，在祖父的鼓励和带领下，我完成了徒步海杜克步道全程的挑战。

对15岁的我来说，这简直是一个奇迹般的创举。我的朋友们都惊呆了，同时对我羡慕不已，他们问我：“哪段路是海杜克步道的最佳路径？”

我愣了一下，这是我曾经问祖父的问题，可是直到现在，我也没有确定的答案。因为在祖父给我的答案中，似乎每段路都是最佳路径。

（摘自《知识窗》2022年第5期）