外国研究学者眼中的何朝宗

郑金勤

提起德化瓷塑艺术，人们自然而然地就会联想到“明代瓷圣”何朝宗。这位开创“何派艺术”的瓷塑艺术大师，大约生活于明嘉靖万历年间，为德化县后所村人。其独树一帜的高超技艺，垂范后世。我国当代著名的历史学家、思想家、哲学家蔡尚思先生曾在《瓷圣何朝宗》这首诗中这样评价：“明代瓷圣何朝宗，瓷艺史上实无双。我今称他为‘瓷圣，他最无愧足以当。”再如先后任教于中央美术学院、中央工艺美术学院等高校的梁任生教授高度肯定的评价：“何朝宗的出现，是中华民族的光荣、德化的骄傲！”著名收藏家马未都先生更是对何朝宗的瓷塑艺术赞不绝口：“见过明何朝宗雕塑观音的人无不为之惊呼，以陶瓷之脆性，表现衣褶之柔软；以陶瓷之生冷，表现肌肤之温润；德化白瓷堪称一绝，前后无人能与之比肩。”

何朝宗在吸收泥塑、木雕、石刻等多种传统技艺长处的基础上，善于应用瓷器的胎釉质感特点，充分发挥中国传统的“传神写意”雕塑手法，总结出捏、塑、雕、镂、贴、推、接、修的八字技法，将宗教精神、人生哲学、审美情趣融入德化白瓷，形成了独树一帜的“何派艺术”，把德化瓷塑造型艺术推到了一个前无古人的高度，成为后世瓷塑艺人仿效的楷模，开创了中国陶瓷雕塑艺术的新纪元。何朝宗的艺术成就来源于其高尚的思想境界、严肃的艺术态度和非凡的艺术才华，他对艺术有强烈的事业心、高度的责任感和无私的奉献精神，一生淡泊名利，潜心艺术追求。

然而，这么一位举世闻名的瓷塑大师，其生卒年月及个人经历等在地方文献中却鲜有记载。他的艺术创作经历究竟如何？这是一个谜，长期困扰着文博界。但何朝宗所取得的艺术成就，却是有目共睹的——《福建通志》《泉州府志》等均称其“善陶瓷像，有僧伽大士，天下传宝之”。

而在国外，格调高雅、肃穆大方、不施色彩，以单纯的雕塑美和胎釉质地美而独步瓷坛的何朝宗瓷塑作品，在日本及東南亚的佛教国家中，被人们奉为至宝，在欧洲人眼中则被视为“东方艺术之精品”“国际瓷坛的明珠”。诸如唐纳利、约翰·盖尔等国外古陶瓷研究专家对何朝宗及其精湛的瓷塑技艺之赞誉，同样是不绝于耳：

1.唐纳利（P．J．Donnelly）

国外德化白瓷收集和研究的集大成者、英国古陶瓷专家唐纳利，在其1969年出版的专著《中国白——福建德化瓷》中评价何朝宗，如是说：

“这是同德化紧密相连的一个名字，他是中国和欧洲早期著作者熟知的一位瓷师。不仅因为他塑造了迄今为止最为精美的塑像，而且数量甚大。仅在西方，至少有200件他的作品，而总数可能会达到1000件。”

“何朝宗的作品几乎都是佛教类的，道教方面只看到文昌、关帝、铁拐李与和合二仙。各类观音都做到极致，甚至对德化来讲也是如此……我们无法说明这些不同姿势（观音雕像）成为德化的经典，在多大程度上是原创的，但可能有意义的是他的塑像，尽管小——他显然是瞄准国内市场——几乎都是实心的，即使那些我们定为他的晚期杰作，出气孔也不大于火烧的最低要求。这样，它们是同类中最早的作品……这些塑像之美，因其颜色而增辉不少，它们的颜色从象牙白到深黄色。”

2.马钱特（S. Marchant ＆ Son）

马钱特古董行位于英国伦敦肯辛顿教堂街，成立于1925年，堪称世界一流的东方艺术品公司，其经营的东方艺术品无论是在品级、市场价格还是收藏门类方面，都成为今人了解东方艺术品在全球市场表现的风向标。马钱特家族的第一位古董爱好者Samuel Sydney Marchant，矢志只经营最为罕见、品质卓越且来源有序的珍品，也正是这种笃定坚实的经营策略，为马钱特后来成长为全世界范围内赫赫有名的古董堂号奠定了坚实之基。该古董行现由Richard和Stuart Marchant父子两共同经营，他们对于德化白瓷有着非同一般的情结，先后于1985年、1994年、2006年、2014年精心编著出版了《“中国白”展览》系列研究著录。

比如，他们在1994年的《“中国白”展览》中这样说道：“何朝宗被认为是德化陶瓷工匠中最优秀的（He Chaozong is considered the finest of the Dehua potters）……”

3.约翰·盖尔（John Ayers）

英国古陶瓷专家约翰·盖尔，曾任英国维多利亚和阿尔伯特博物馆远东部馆长，现为独立学者，更是把何朝宗的观音像视为中国版的维纳斯。他是这样评价的：“何朝宗的瓷雕艺术作品，可与达·芬奇的世界名画《蒙娜丽莎》相媲美。”

此外，他还在《中国白：德化白瓷》一书的《关于中国白的一些感想》文章中如是说：“尽管缺少关于何朝宗清晰的生平资料，但仍然不妨碍他的伟大，因为他似乎参与了所有德化瓷器中最好的人物（塑像）的创作。”

4.罗伯特·H·布鲁门菲尔德（Robert H. Bloomfield）

美国收藏家、古陶瓷研究专家罗伯特·H·布鲁门菲尔德在《“中国白”——绝妙的德化瓷器》一书中专门列出篇章进行介绍：“何朝宗被认为是有史以来最伟大的德化瓷塑家。”又说，“他（指何朝宗）的雕塑作品为德化赢得了国际赞誉。许多鉴赏家认为，他的作品是由纯白色和珍珠般的釉料完美结合而成，是世界上所见过的最好的陶瓷雕像。在他完美无瑕的瓷塑创作中，他运用那时为人所知的最先进的瓷器技术。”在文章最后，罗伯特仍然是赞叹不已，“在何（朝宗）的一生中，他的作品价格不菲，由中国流往日本和东南亚其他佛教国家，他的作品‘天下共宝之，甚至有人赞誉为‘天下最有价值的财宝。”

罗伯特还在《一个有关何朝宗的最新时间》中如是说：“中国人居然不知道‘中国白最伟大的制作者——何朝宗的生卒年月，这是十分令人震惊的，也是相当奇怪的。尽管我努力地研究来自中国和西方学者的各种信息，但我从来没有办法确切地获得他生与死的证据，这就像西方不知道伦勃朗或米开朗基罗的生活与工作一样。”

罗伯特为编撰《“中国白”——绝妙的德化瓷器》，还专程前往德化考察，在《今日的德化》这篇文章中，罗伯特不厌其烦地描述他的感受，他说，“也许我整个行程中最具有象征意义的时刻发生在我参观德化陶瓷博物馆的时候。博物馆门厅里伫立着一尊巨大雕像——何朝宗，最伟大的陶瓷艺术大师！想象一下，当我看到那座雕像时的感受。作为一个中国白的收藏家，我对德化的访问就像一个穆斯林对麦加的朝觐！现在，我发现自己正在凝视着一位中国白最伟大创造者的大型造像。”

5.柯玫瑰（Rose Kerr）

英国著名古陶瓷研究专家、曾担任英国维多利亚和阿尔伯特博物馆远东部总策展人的柯玫瑰在《中国白：德化白瓷》一书的文章《德化器物款识介绍》中说：“大多数德化陶瓷工匠的名字都与明朝下半叶（德化瓷）工艺最精湛、成就最高的时期联系在一起。德化最著名的陶瓷工匠是何朝宗，他的作品在世界各地都有收藏。据说，他的祖上是在洪武年间（1368—1398）从江西迁往福建，并于1384年奉命拔军到德化隆泰社厚苏村（即今后所）屯垦定居，这里是晚明时期德化制瓷工业中心的一个小村庄。他第一次被提及是在1612年版的《泉州府志》中，尽管对他的职业知之甚少，但一些中国学者认为他活跃于1522年至1612年之间。”

（本文根据相关图录资料和国外学者研究成果整理而成，在此一并表示谢忱）