黑夜里的泰坦尼克

胡炎

1

月亮像一个银白的戳，盖在墨黑的天宇上。夜色渐浓，烧饼刘、钉鞋郭和房东桃芝都睡了。井营村的上空除了安静就是狗叫。黑皮屁股下垫两块砖，坐在河边看月亮。月亮在水波里晃，像是桃芝在笑。黑皮看着看着也笑了。他朝旁边瞄了眼，对那个一动不动的人影说：“睡吧，白皮，泰坦尼克在梦里等你呢。”

白皮没理他，两手托着腮帮，手肘放在大腿上，身子前倾，依然入定般望着前方。前方，最多500米，便是新城区的高楼。它们在夜色里静默，亮灯的窗口有种漂浮感。这种漂浮感很奇妙，让他觉得自己被夜浪裹挟，腿在漂，胳膊在漂，整个生命都在漂。

大约在三个月前，白皮对黑皮说：“你瞧，它们像不像轮船？”

“轮船？”黑皮咧咧嘴，“发癔症呢。”

白皮像入了化境，继续说下去：“黑夜是黑色的大海，这些高楼就是黑夜的巨轮……”

黑皮啧啧了一会儿，这才想起，白皮不是凡人，是诗人。准确地说，是一个还没有出名的诗人。后来，白皮指着离他们最近的那栋楼，补充说：“它——是我的泰坦尼克。”

黑皮就不由笑弯了腰，瞧着这个痴痴魔魔的白净瘦子，逗他：“你小子莫不是想当杰克吧？”

白皮没吱声。

“我瞧见了，露丝小姐在船上等你呢。”黑皮挤挤眼。

白皮沉默了很久，自言自语似的说：“总有一天，我会上船的。”

白皮当然没有上船，至少截至目前，看不出苗头，否则他此时就不会坐在井营，隔着一条河，看他的“泰坦尼克”。黑皮听着狗叫声在夜色里震荡，打开手机看了看时间，站起身，拍拍屁股，说：“你做你的大头梦，我开我的工，走了。”

黑皮在哪儿工作，从来不说，总归是夜班，辛苦。这家伙从头黑到脚，还习惯一身黑衣，没在夜色里，就像夜晚的一部分。除了黑，走路还极轻，脚下像安了天然消声器，几乎听不到他的脚步声。有几次，白皮在河边发呆，黑皮突然在他身后笑，吓他一哆嗦。不管怎样，这家伙每天夜里12点前，都会陪他发呆，当然也会跟他开玩笑，搞恶作剧。他不反感，在这个陌生的地方，黑皮算得上是他的朋友。

夜潮起伏，月色宛如涌动的波浪，那些高楼也像是在波浪中颠簸。亮灯的窗口越来越少，他的泰坦尼克在梦境中夜航。身前小河的水流声被夜的阒寂放大，甚至能听得出哪里有漩涡，哪里有水草和堤石划破了柔软的水幔。几丛月季在秋风中发抖，枯败的花朵抱紧了茎叶，似乎一松手就再也回不来了。白皮没有睡意，他习惯这样坐到很晚，但他会感到孤独。

烧饼刘趿拉着鞋来河边撒尿，一边打着哈欠。显然是憋急了，尿流在河面撞击出巨大的喧响。

“白皮，你是夜猫子变的吧？”他说。

白皮说：“就睡。”

烧饼刘没急着回去，顾自点了支烟抽。“天凉了，”他朝月色里吹了口烟雾，夸张地抽了抽鼻子，“适合吃火锅啊。”

白皮欠欠身：“我答应了的。”

烧饼刘说：“还没印出来呢？”

“哦，还没……”

夏天的时候白皮写了一组诗，自我感觉特好。纳凉的时候，他给黑皮、烧饼刘、钉鞋郭还有桃芝念，他们都说好得像天书。白皮知道他们听不懂，但他还是高兴，当着大伙儿的面说：“等我的诗发表了，就请大伙儿去朝天门吃火锅。”

不想，几个月过去，这都深秋了，承诺还没兑现。

“不让你白请。”烧饼刘把烟蒂扔进河里，“吃了你的火锅，我们哥几个凑钱回请。穷弟兄乐呵乐呵。”

白皮不出声。那组诗投了几家报刊都吃了闭门羹，说出来丢人。一周前刚转给本地晚报，他每天都留意着。如果再遇不到伯乐，他就不投了，留着自己看。本来，这组诗就是写给一个神秘人的。这是他一个人的秘密，谁也不会知道。不过，火锅他一定会请的，说过的话，他不能食言。

烧饼刘回屋接着睡了。白皮又被寂静包围。月光在高楼的顶部溅出水花，就像海浪扑上了巨轮的甲板。杰克和露丝在甲板上拥抱，经典的画面定格在岁月深处。此刻，在那棟高楼21层的某扇窗里，他的“露丝”又在干什么呢？

风突然大了，又一批枯叶从远远近近的树枝上落下，擦刮着地面，发出干哑的哀号。身后，桃芝房顶的石棉瓦发出被风掀动的啪啪声。这个女人，大约一年前听到村子拆迁的消息，就在二层楼上加盖了一层，用石棉瓦草草覆顶。村里的人大多如此，当然是为了届时多拿补偿。可不知为何，拆迁到现在还没动静。

狗叫声此起彼伏，月色汹涌澎湃，前方的高楼似乎在大幅度地摇摆。离高楼不远，几棵丛茂的松柏岿然不动。那里有几座坟，不合时宜地躺在人造花园里。活人有钉子户，死人也有。政府多次做工作，死人的亲属就是不给他们挪窝，也不问死人同不同意。坟的四周被绿化工人种上了密密匝匝的竹子，围作环形竹园，以免惊扰游人。此时，白皮看着那几棵松柏的暗影，突然想起了两个字——冰山。

是的，它们就像暗夜里的冰山。

白皮寒噤了一下，回房休息。阿黄围着他转圈，拿舌头舔他的裤腿。白皮弯下腰，在阿黄的脊背上抚摸了一番。桃芝养的这条狗温顺得像个丫鬟，个头不小，却不会叫。邻居们说阿黄是个哑巴，桃芝说放屁。说归说，她也拿不准阿黄到底是不是哑巴。白皮在阿黄头上轻轻拍了两下，说：“睡觉。”

阿黄前腿一伸，狗脸贴着蹄子，当真就睡了。

白皮刻意让脚下轻些，免得扰人美梦。桃芝住一楼，他和黑皮、烧饼刘、钉鞋郭住二楼。三楼跑风漏雨，只堆些杂货。钉鞋郭的呼噜声穿透门缝，在狭窄的廊道上打滚。脚下绊了一下，一截废钢筋滑出两步远，发出刺耳的叮当声。白皮心一紧，定下身听着四周的动静。钉鞋郭的呼噜声停顿了片刻，又势不可挡地从门缝里冲出来。他真羡慕黑皮，若是他，断不会闹出什么声响来。快一年了，黑皮夜里何时回来从无人知晓，似一个游魂。

“谁？”是桃芝的声音，到底把她惊醒了。白皮探头看着一楼的光亮，桃芝抱着膀子站在光影里，抬头看他。他在黑暗中，桃芝应该看不清楚。

“是我。”白皮说，“不好意思。”

“黑皮呢？回来没有？”

白皮敲敲黑皮的门，寂然无声。

“死东西。”桃芝咕哝一句，回房了。

白皮笑笑，进了自己的门。他想，往后，这里或许就是黑皮的家了。

2

月光投射出狭长的阴影，黑皮贴着墙根，在阴影里走。

黑皮起初怨爹给了他这身黑皮，可后来他又感谢爹，爹给的这身黑皮，披在身上再合适不过，像一件隐身衣，让他在夜色里自在从容。他爹和他一样黑，娘估计也白不到哪儿去。黑皮没见过娘，娘生他的时候难产，他的出生宣告了娘的死亡。黑皮觉得这辈子最对不起的就是娘，是他把娘害死了，要不然，他爹后来的日子不会那么难熬，他也会有个知冷知热的女人，疼着他长大。不过现在，他在黑夜里老想笑，当然，是因为桃芝。

桃芝高挑个，脸白，眼睛细长，几粒痣像点缀在饼干上的黑芝麻，好看。在遇到桃芝之前，黑皮四海为家，居无定所，是桃芝把他的心拴住了。他在井营村安营扎寨，与桃芝、白皮、烧饼刘、钉鞋郭朝夕相处，跟一家人似的。这几个人都不错，没什么坏心眼，钉鞋郭给他补鞋从没收过钱，桃芝常做两个人的饭，有一双筷子是他的。烧饼刘挺抠，不过高兴的时候也会扔过来两个烧饼。数白皮是个异类，在这种老鼠打洞的地方，冒出一个斯斯文文的文化人，就像鸡窝里落了只孔雀，着实让人想不到。

第一次瞧见白皮，是在三月的一个雨天。白皮穿一件浅灰色风衣，梳着分头，戴眼镜，撑一把黑伞，和桃芝说话。黑皮猜疑，这是何方神圣，跟电视剧里的民国书生似的。他刚想凑近听他们说啥，白皮就走了，还把100元钱递到了桃芝的手里。黑皮看着白皮的黑皮鞋踩着湿滑的地面，步速不快不慢，脚下溅出微小的水花，好像为这双黑皮鞋让路。直到白皮走出院子的大铁门，黑皮才转过脸，问桃芝：“你亲戚？”

桃芝抿着嘴笑：“我有这么洋气的亲戚吗？”

“那他来干啥？”

“租房，跟你門挨门。”

黑皮翻翻眼珠，这小子怎么看都像个城里人，咋会钻进这破地方，跟他们做邻居？正愣神时，桃芝已经喜滋滋地上楼收拾房子了。

傍晚，烧饼刘和钉鞋郭回到院子里，黑皮早绷不住了，一手从烧饼刘的手推车上抓了个烧饼，咬了一大口。烧饼刘说：“真不把自己当外人，给钱给钱。”

黑皮把一枚硬币扔到烧饼刘手上：“瞧你的小气样。给你们说，来新邻居了。”

“哦。”烧饼刘没当回事。

钉鞋郭瞧着黑皮：“这有啥稀奇？”

黑皮嚅动着嘴，把一口烧饼咽下去：“这人跟咱们不是一路人，见了你们就知道了。”

钉鞋郭四下瞄了瞄：“人呢，在哪儿？”

“还没搬来，定金都交了，不信问桃芝。”

桃芝还在上边忙，蹭了一身灰，一绺头发垂在额上，脸也成了花猫。她探头冲下面喊：“都上来搭把手，晚饭我请。”

看得出，桃芝很用心，不光把房间打扫干净了，还在墙上贴报纸。贴了报纸，又要搭顶棚。黑皮搔着后脑勺，说：“桃芝，对这小白脸咋这么上心？”

桃芝撇撇嘴：“老娘就是喜欢小白脸，咋，嫉妒了？”

黑皮挑挑眉毛，咕哝着：“戏文里可说了，白脸奸臣，黑脸忠臣，包拯脸黑吧？那是青天。”

桃芝嘎嘎笑，母鸭似的，拿食指戳着黑皮的脸：“就你，还跟人家包青天比？笑断人的肠哟。”黑皮两颊臊出两团乌红，桃芝反倒笑得更欢，简直要笑岔了气。烧饼刘和钉鞋郭也笑得黄鼠狼掐着脖子似的，连气声都出来了。

黑皮说：“笑够没有？搭顶棚！”

几人把顶棚搭好后，已经大半夜了。桃芝上下左右打量一番，拍拍手，说：“吃饭，大锅熬肉，管够！”

一句话，把大伙儿的馋涎都勾出来了。大肉块炖萝卜，溢着青椒、花椒、八角、大蒜的浓香。黑皮、烧饼刘、钉鞋郭个个吃得肚子溜圆。钉鞋郭说：“这可是沾了那个小白脸的光啊。”烧饼刘说：“对对，福星。”黑皮打了个饱嗝，用筷子敲着碗：“吃肉不承情的主，要谢，也是谢桃芝。什么小白脸，屁！”

钉鞋郭和烧饼刘对了个眼色，诡谲一笑，这就往屋外走。黑皮没动窝。桃芝说：“咋还卧着？老娘困了。”说着，打了一个大哈欠。黑皮龇着牙笑，眼神灼灼。桃芝在他脸上拧了一把：“老娘来着大姨妈呢，快滚。”

黑皮扭歪了鼻子，讪讪地出了门。

白皮第二天下午就搬来了，一个皮箱，一个行李包，一个简易衣架。钉鞋郭和烧饼刘出摊，桃芝出门，家里只有黑皮，还在睡。听到动静，黑皮下了床，从门缝里探出头，看到白皮正在开门，这才知道，昨天桃芝就把钥匙给他了。黑皮灵机一动，装殷勤，帮白皮拎皮箱。进屋后，白皮道谢，黑皮嘴里说着“不谢不谢”，却没有离开的意思。白皮把床铺了，又把几件衣服挂在衣架上，打开皮箱，拎出一部笔记本电脑，这是文化人的行头。

白皮又看了眼黑皮，指指床：“坐。”

黑皮拍拍屁股坐定了，说：“咱俩有缘，隔墙。”

白皮客气地点点头：“以后请多关照。”

黑皮说：“那没说的，用得着兄弟，两肋插刀。”

白皮笑笑。

“瞧你这派头，咋着也得住高楼。”

白皮还是笑。

“这地界，也就我们这些下里巴人住。”

白皮开腔了：“说笑了。”

黑皮还想往下刨，白皮没给他机会，反倒站起身，问这附近有没有卖桌椅的。黑皮蹙蹙八字眉：“有是有，只怕配不上你。”

白皮说：“能用就行。”

这小白脸莫不是个穷光蛋？黑皮眨眨眼，心下狐疑。片刻后又想，穷人装富，富人装穷，没准小白脸留着一手呢，一个人的底细哪会那么容易让你摸清楚？黑皮好人做到底，说：“反正闲着没事，我带你去。”

老式三斗桌，木靠背椅，都是便宜货，分量不重。黑皮扛桌子，白皮过意不去，要自己扛。黑皮说：“就你这细皮嫩肉的，别逞强了。”扛了桌子疾步如飞。白皮拦不住，只好搬了椅子，在后面跟着。进院上楼，开门入屋，靠窗放好，黑皮一口气没喘。白皮又道谢，从衣兜里取出张百元钞票，递给黑皮，聊表心意。黑皮犹豫下，想接，又把白皮的手推开了：“这是干啥？以后低头不见抬头见，都是兄弟，别外气。”

白皮感动了，眼圈竟然微红，顿了下，说：“晚上我请你吃饭。”

黑皮搓搓手，灵机一动：“那好，馆子就别下了，让桃芝做几个菜，叫上烧饼刘和钉鞋郭，大伙儿正好认识认识。”

白皮买了鸡鸭鱼肉，还备了几瓶酒。桃芝在灶台忙，黑皮打下手。白皮帮不上忙，就看桃芝烧菜。桃芝一双巧手，刀在砧板上跳舞，油锅呲啦一响，肉香顷刻四溢。黑皮脸往油锅伸，张大鼻孔闻味。桃芝拿胳膊肘捣他：“没出息货，当心把你的猪脸红烧了。”黑皮笑，白皮也笑了，心下意会到什么，悄悄地上了楼。

晚宴丰盛，冷热荤素满满一桌。桃芝左边是白皮，右边是黑皮，钉鞋郭和烧饼刘坐下首。黑皮拿起酒瓶开了盖，把四个搪瓷茶缸倒滿，唯独桃芝没有。

桃芝说：“我的呢？”

黑皮说：“你就别喝了。”

桃芝眼一瞪：“信不信老娘喝趴你三个！”

黑皮缩缩脖，忙给桃芝斟上。桃芝举起杯：“往后咱就一个屋檐下涮稀稠了，也就是一家人，喝！”

桃芝呷一口，黑皮呷一口，钉鞋郭和烧饼刘牛饮，一口下去半茶缸，舒坦地哈着气。黑皮瞧白皮只抿了一点，端起茶缸要和白皮碰杯：“这可不够意思，感情深，一口闷。”

白皮说：“我酒量不行，真不行。”

黑皮不依，桃芝挡了：“干啥？咱随意喝，喝多喝少都图个高兴。”话落，给白皮夹菜：“小兄弟，多吃点，尝尝我的手艺。”

白皮笑笑，脸红了。

黑皮眯眼看桃芝，又看白皮，说：“就是就是，自己人，别客气。”夹起一只鸡腿，丢进桃芝的碗里。

桃芝说：“老娘有手，自己来，吃你的。”

黑皮讪讪地，闷头啃猪蹄。

毕竟不熟，话匣子打不开。待到酒过三巡，舌头全都自由了。白皮那点酒量，架不住几番碰，也已经有了醉意。醉了就说醉话，没有豪言壮语，全都是一肚子苦水。桃芝先叹气，汪着两眶泪花，说：“老娘命苦啊，男人两年前死了，肝癌。这下好，老娘成了寡妇。公公婆婆恨我，没给男人留下个种，就扯着嗓门，骂我是不下蛋的母鸡。这还不算，还满大街说，算卦的说了，我命硬，是我把男人克死的，我就是个挨千刀的扫把星……唉，姥姥不疼，舅舅不爱，老娘招谁惹谁了？”

桃芝又喝了一大口酒，哗哗流泪。黑皮拿袖子为她拭泪，桃芝把他的手打开了。黑皮说：“没人疼，我疼，我黑皮疼你一辈子。”见桃芝发呆，就看白皮。白皮眼眶泛着潮。黑皮说：“要说姥姥不疼，舅舅不爱，我也算一个。打我生下来，就不知道娘长啥样。我爹十年前在建筑工地打工，发了工钱，脑子一热就去喝大酒，晕晕乎乎到河边撒尿，结果一头栽下去，淹死了……我黑皮一人吃饱，全家不饿，哈哈哈！”

白皮低下头，无话。

钉鞋郭喝得有些晃，摇着脑袋说：“唉，我那疯婆娘跑丢好几年了，我就巴望着哪天钉鞋的时候，抬头一看，这疯婆娘回来了……”

数烧饼刘平静，酒量也大，他仰着头，看房顶垂下的节能灯：“我嘛，两个闺女嫁人了，老婆早死了。我就想多炕几年烧饼，挣了钱，把老房子扒了，盖个二层楼，再找个娘们，安安心心过日子。”

黑皮拿两手对着拍了一巴掌，说：“好，等你再找了婆娘，我去你家喝喜酒。”又看白皮，白皮还是低头无话。黑皮敲敲桌子：“小白脸，算了，就叫你白皮吧。你也别当哑巴呀，瞧你像个城里人，该不会是跟家里闹别扭，偷跑出来的吧？”

白皮犹豫了下，终于开口了：“我家在深山，正经的山里人。”

这小白脸莫不是心里有秘密，扯谎蒙人吧？黑皮怔了会儿：“当真？”

白皮说：“干吗撒谎？”

黑皮又把他上下打量了一番，山里人，风吹雨淋，哪有这身白皮？

“日头咋没把你晒黑呢？”

白皮淡淡一笑，不答。

“上过大学吧？”黑皮思忖着，又问。

白皮点点头，似乎有些失落：“上了又怎样，还不是打工？公司就在新城区，很近，可我又觉得很远很远，远得望不到边……”

黑皮想，学问人就这德性，拐弯抹角说话，叫人听不明白。不过有一样他现在可以确定，这小白脸跟他们一样，腰包里没几个子。黑皮还想问问他爹妈，他兄弟姐妹，可白皮显然不想多说，又把头低下了。

桃芝猛地抓住白皮一只手：“兄弟，若不嫌弃，这儿就是你的家。”

白皮一激灵，下意识看黑皮。黑皮绷着脸，眼球很大。白皮把手抽出来，说：“好，我有家了。”

3

白皮起得早，出门时，瞧见桃芝在扫院子。白皮停下脚，耳朵贴着黑皮的门，听见匀长的鼾声。白皮下楼，桃芝看他：“上班去呀？”

白皮点点头，告诉她，黑皮回来了。

桃芝笑：“这夜游神肯定睡得像头死猪。”又说：“啥时让我看你女朋友？”

这话桃芝问过多次，在此之前，桃芝没少探他的口风。白皮明白，桃芝对他有意，他更明白黑皮的心思。那天，他终于说自己有女朋友。桃芝穷追不舍，问哪儿的人，做啥营生，是高是矮，是胖是瘦……白皮无奈，只说得空把女朋友领来，让桃芝过眼。

“她忙，等有机会吧……”

脚下明显急了，白皮像逃。桃芝扶着扫帚，望着白皮的背影。这么个俊小伙儿，屁股后肯定追着一大群女孩。他的女朋友不用问，绝对是个大美女，说不定貌若天仙呢。桃芝心里有点酸，都说男人好色，其实女人也喜欢俊的。喜欢归喜欢，不是你的，就是水里的月亮，眼馋捞不着。不过，捞不着小鲜肉，想想总可以吧？

不正经。桃芝偷笑。

钉鞋郭和烧饼刘也出摊了，几只母鸡开始叫。桃芝舀了一瓢玉米粒，撒进鸡舍。母鸡笃笃抢食，闹得欢腾。桃芝说：“饿鬼！”转脸看二楼，心下忽而有股热流荡漾。回到屋，梳头净面，在脸上抹了雪花膏，香喷喷地飘到楼上，敲黑皮的门。

黑皮裹了件薄袄，光着麻秆细腿，套着内裤把门打开。见了桃芝，眼里放光，嘴角咧到耳根子，邪笑。伸手抱了桃芝，放到床上，三两下就把桃芝剥成了嫩藕。桃芝说：“死鬼，门没关。”黑皮把袄甩到床脚，鼓凸着两排肋扇子，也不搭话，就盖到了桃芝身上。

一番云雨过后，黑皮咸鱼一样贴着床喘气。桃芝穿衣服，黑皮不让。

“急啥？”

“万一来人，你不怕，老娘还得要脸。”

黑皮侧过身：“咱也别偷摸了，结婚吧。”

“想得美。”桃芝拧黑皮鼻子，临出门，回头一笑，“出力了，老娘给你煎两个鸡蛋补补。”

黑皮当真想和桃芝结婚，可桃芝就是不松口。女人心，海底针，实在猜不透。黑皮知道自己是癞蛤蟆，就算癞蛤蟆吃了天鹅肉，那又如何？天鹅还是天鹅，癞蛤蟆还是癞蛤蟆。桃芝喜欢白皮，鬼都看得出来。不过黑皮不担心，那个小白脸看不上桃芝。

两个馒头一碗粥，加两个煎蛋，风卷残云下了肚。黑皮拉著桃芝，说：“有东西给你。”

桃芝说：“啥？”

黑皮俯下身，从床底下拿出一个塑料袋，打开，取出一件毛衣，亮黄色，款式挺时髦。黑皮递到桃芝手里，说：“摸摸，手感咋样？”

桃芝手在毛衣上滑动，脸笑得妩媚，眼都成了小鱼，幸福地游起来。不由自主地又看手上的戒指，摸脖子上的项链。这都是黑皮送的。别人夜里睡觉，他夜里忙活，挣那仨瓜俩枣，怕是大半都贴给自己了。

“黑子有心了。”桃芝说。

“穿上，我看看。”黑皮说。

“天再冷些穿。”桃芝把毛衣贴着胸，那样子，是舍不得。

黑皮不依：“就现在。”

桃芝拗不过，只得换上。不大不小，把桃芝裹得凹凸有致，人也立马洋气了三分。

“好看。”黑皮拿舌尖舔嘴唇。

“真好看？”

“比七仙女都好看。”

桃芝偎进黑皮怀里，二人缠绕着，又温存了一阵。桃芝理理头发，忽而说：“黑子，你见过白皮女朋友没？”

黑皮一愣，这娘们，脑筋转得也太快了，看来还不死心呢。

“没有。”黑皮实话实说。

“院里这几个人，我看你俩最投缘。”

“那是，我黑皮，人见人爱。”黑皮做鬼脸。

“能得你！”桃芝说，“你说，他会不会是骗咱们的？没准他压根没有女朋友，对吧？”

黑皮说：“我知道，你巴不得。”

“放屁！”桃芝脸红了。

黑皮扳桃芝的肩：“你就死心吧，那小白脸不是你的菜。”

“滚，死鬼！”

桃芝推了黑皮一把，拿起碗筷跑掉了。黑皮抱着后脑勺，嘿嘿笑。其实，关于白皮的女朋友，他也一直犯嘀咕。若是真有，领来给大伙瞧瞧，碍啥。那样，桃芝也就没念想了。黑皮问过白皮，问过不下三次，可白皮就是藏着掖着，神神秘秘的，好像他们连看一眼的资格都没有。不过，黑皮也想过，这小子或许是说谎，故意说给桃芝听，那样的话，这小子就太够哥们了。

困意上来，又睡了一阵。再醒，是桃芝叫他。黑皮打着哈欠，眼珠红着，问：“啥事？”

桃芝急煎煎地：“快滚下来，钉鞋郭被人打了！”

打人的是个秃头，井营人无人不晓，外号“惹不起”。旁边还站着一个女的，浓妆艳抹，脸像猴屁股似的，颧骨高得能杀人。钉鞋郭坐在地上，捂着半边脸，嘴角流血。一群人围着看热闹，烧饼刘也在，攥着拳头不敢说话。

桃芝叉着腰：“凭啥欺负人？”

秃头说：“问这钉鞋的，打他亏不亏？”

“我不问他，就问你。”

秃头骂了声“狗日的”，说钉鞋郭把他相好的新鞋钉坏了，那女的接腔：“高档货，五百块。”钉鞋郭吐了口血痰，一脸委屈：“我钉鞋郭钉了一辈子鞋，啥成色看一眼就知道。明明地摊货，撑死也就值五十块。”

话音未落，秃头一脚踹翻了钉鞋郭的鞋摊子：“狗日的，还不认账，今天不断你几根肋骨，不知道马王爷三只眼！”

又要打，被黑皮挡了。

“您老消消气。”黑皮弓着腰，赔笑。

“滚开，”秃头瞪着他，“管闲事连你一起打。”

黑皮仍涎着脸：“有话好说，咱商量商量……”

“五百块，少一分也不行！”

黑皮没犹豫，从兜里掏出钱，数了五张递给秃头：“街坊邻居，往后多关照。”

秃头有些意外，在黑皮脸上多看了两眼，笑了：“小子，识相。”拍拍黑皮的后脑勺，扯着那女的，大摇大摆走了。

桃芝鼓着眼珠看黑皮，半晌没话，好像不认识眼前的黑皮了。过了一会儿终于回过神：“有钱烧得呀，摆明讹人，凭啥当冤大头。”黑皮说：“好汉不吃眼前亏，咱来日方长。”又冲着一帮看客拱拱手：“大伙儿见笑，没事了，都去忙吧。”看热闹的似乎意犹未尽，交头接耳，没几个离窝的。

黑皮蹲下，看着钉鞋郭。钉鞋郭一口气堵着，全身发抖。黑皮帮他把摊子收拾了，叹一声：“忍忍吧，强龙不压地头蛇。”钉鞋郭拉了他的手：“兄弟，哥谢你，那五百块，我日后还。”黑皮说：“我又没让你借，还啥？”钉鞋郭腮帮一抖，泪就下来了。

直到此时，烧饼刘似乎才回过神，反身跑到斜对面，拿了一摞烧饼，又跑回来，塞到黑皮怀里：“你哥我天生胆小，兄弟，真爷们！”黑皮没客气，接过烧饼，对烧饼刘龇牙笑笑。接着拉桃芝：“好了好了，回去。”

桃芝挣开他的手，牙咬得咯咯响：“这口气老娘咽不下！”瞟着看热闹的人，心里更窝火，今天这脸丢大了。众目睽睽，骂街也没用，倒让人把她当泼妇，于是扭头朝家走，把黑皮甩在身后。黑皮追上去，哄她：“跟畜牲置气，犯不着。”桃芝气没处撒，边走边说：“充英雄是吧？那五百块咋不给老娘呢？窝囊！”又想起烧饼刘：“瞧他那样，躲人堆里，连个屁都不敢放，一群熊包！”

黑皮只管赔笑，等桃芝骂够了，说：“君子报仇，十年不晚，咱走着瞧。”

4

暮色四合。每次乘电梯上到21楼，白皮都有上船的感觉。船在大海里航行，这大海便是无边的夜色。白皮觉得，他的泰坦尼克似乎只适合夜航，天亮了，船就只是僵立的高楼，是一道流逝的梦影。

白皮迷恋这种虚幻感，却又有隐隐的恐惧。冰山，他潜意识里丢不掉这两个字。

米娜穿着粉色蕾丝睡衣，假睫毛修长性感，鼻梁高挺，头发染成栗色，有几分异域美人的味道。白皮有时纳闷，一个深居简出的女人，而且总带着几分慵懒，干吗这么认真地化妆？既然不为取悦别人，那就只有取悦自己。自恋，白皮想。自恋的女人，他并不反感，反倒有种莫名的喜欢。

白色泰迪犬欢欢卧在沙发上，双目迷离，跟她的女主人一样，贪睡。白皮把米娜抱住，吻她的耳朵。欢欢叫了两声，似乎不高兴。米娜拉白皮坐下，开门见山：“报纸呢？”白皮微笑，打开公文包，取出今日的晚报。组诗占了很大一块版面，每个字里都有米娜的幽香。

“真好。”米娜看得很快，倦怠的眼神里有了神采。

“我想为你写一辈子。”白皮说。

米娜把报纸收起：“不准反悔。”

“我保证。”

卧室门关上，欢欢被挡在门外，它抗议，拿爪子挠门板。米娜说：“小东西吃醋了。”白皮知道，这张床是属于米娜和欢欢的。许多晚上，米娜身边躺着的不是老公，而是欢欢，他这是鹊巢鸠占。

床像波浪一样翻滚，床单、枕头、被子，甚至墙壁、吊顶和每一件饰物，都在散发米娜身上的香水味。那是来自法国的香水，像一个暧昧的精灵，撩人心魂。白皮看到海鸥，看到米娜的裙裾在飘，看到星星坠入海洋……他躺着，有些微微的眩晕。

“想好了吗？”

“什么？”

“啥时候跟老公离婚？”

白皮坐起来，看着米娜。米娜的脸在昏暗中泛着月色一样朦胧的白。

“等等吧。”

白皮不吱声。白皮在想米娜的老公，那个神秘的富商，此时会在哪个温柔乡里沉醉。而眼前，一株寂寞花，是否真的属于他？白皮想看米娜的表情，伸手要去开灯，被米娜拦住了。

“我不喜欢光。”米娜说。

白皮低下头，良久，恳求：“跟我去井营吧，他们都想见你。”

米娜不看他，也不说话。

“我答应过他们，等这组诗发表了，就请他们吃火锅。”

“那就去呗。”米娜语气很淡。

“一起，好吗？”

米娜沉吟了一下：“还是算了。”话音里，有掩饰不住的厌烦。

回到井营时，已经接近十点钟。夜色浓稠，月亮躲在薄云里，比昨晚憔悴了许多。星光淡而细碎，仿佛滚落了一串旧珠子，纷乱地散在天上。白皮没回屋，照例坐在河边，看前方的楼，看21层的那扇窗口。他不知道米娜是否也从那扇窗口里往这边望，他告诉过她，只要望到小河，就能望到他。

左肩被拍了一下，是黑皮。

“小白脸，你小子倒是自在。”黑皮说。

白皮不答。

“有事问你。”

白皮说：“你说。”

桃芝和烧饼刘也来了，出了钉鞋郭的事，都睡不着。白皮感觉不对头，瞧着他们，站了起来。夜色掩盖了他们的表情，但空气里的沉闷十分诡异，尤其桃芝，她一向话多，这不是她的做派。阿黄也来凑热闹，摇着尾巴，依旧做哑巴。

“都没睡呀，”白皮说，“钉鞋郭呢？”

黑皮说：“就是钉鞋郭的事。”

白皮懵懂，去看桃芝。

桃芝叹口气，把事情说了，问白皮：“依你看，这事咋办？”

白皮没犹豫：“报警。”

“屁！”桃芝不屑。白皮的话让她失望，就是个书呆子，她太高看他了。

“姐，你说咋办？”

桃芝早绷不住了：“狗日的，以牙还牙，老娘就不信，咱们合起伙儿还打不过秃头。”

烧饼刘虚张声势：“对，人多力量大，吓也吓死他。”

黑皮古怪地笑了笑，烧饼刘随即闭口了。

白皮抬头望云中月，不语。

“入不入伙儿，给句话。”桃芝说。

白皮听着别扭，这话像是打家劫舍入伙为匪似的。法治社会，明明可以依法行事，为何放着明路不走，倒钻这死胡同？他想不通。白皮有种被绑架的感觉，进退两难。他知道桃芝心里一准在骂他窝囊废，但他真的没法回答。

“来武的，打他满地找牙，痛快。”黑皮晃着一条腿。

桃芝说：“这才像个爷们。”

黑皮抱着膀子，讪笑：“我话还没说完呢。”

“有屁快放！”

“痛快归痛快，”黑皮说，“公安来了，咱就不痛快了。”

燒饼刘就坡下驴，也说在理。桃芝气不打一处来，推黑皮一个趔趄：“说到底，还是包！都给我滚远点！”徘徊了几个来回，把牙一咬，“好，你们不去，老娘一个人去，跟狗日的拼了。”说着，就要回屋拿菜刀。黑皮忙冲过去，把她抱住了。桃芝说：“滚开！”黑皮不松手。桃芝怒极，张嘴在黑皮手腕上咬了一口，黑皮大叫，捂着伤口抽冷气。桃芝一屁股坐地上，哭起来。

白皮知道，桃芝是个要强的女人。公婆骂她，冷落她，她没办法。可她憋着一口气。打狗还要看主人，今日秃头欺负她的租客，就是欺负她，就是不给她面子。一枚炮仗被点了引信，不爆才怪。要紧的是，得让她出了这口气。

可白皮没主意。

黑皮冷气抽够了，向着桃芝，说：“属狗的，下口这么狠。”转而又笑，“桃芝你放心，这口气我替你出。”

桃芝抹把泪：“咋出？”

“我自有办法。”黑皮卖关子。

桃芝站起来，拍拍屁股上的土：“啥办法？”

“保密。”

“呸，”桃芝啐他，“唬老娘呢。”

“走着瞧。”黑皮很认真。

烧饼刘打哈欠，又不好意思回房。白皮突然想起钉鞋郭，他才是当事人，一群人磨刀霍霍，还不知道钉鞋郭的意思，就说，咱得听听钉鞋郭的意见。黑皮说：“也对，我去叫他。”桃芝说：“早睡了，叫啥。”黑皮只管往院里走：“我就不信他睡得着。”

钉鞋郭果然没睡，半边脸已经肿了。黑皮硬把他拉出来，钉鞋郭给大伙儿作揖：“我想好了。”沉默一会儿，嗓音颤颤的，“明天我就离开这儿，惹不起，躲还不成吗？”

“不成！”桃芝万没想到钉鞋郭会这么说，厉声道，“哪儿也不能去！”

“对，就在井营，哪儿也不去。”大伙儿挨个劝，没人赞同钉鞋郭走。白皮听得出，大伙儿是舍不得。这几个本不相干的人，机缘巧合，住在一个屋檐下，竟真的亲如一家了。

钉鞋郭听劝，答应了。又求大伙儿，千万别为他出头，惹出事他担不起。桃芝跺跺脚：“依你了。”嘴里骂着脏话，顾自回了。烧饼刘拉着钉鞋郭，也回了。

黑皮长吁口气，瞧白皮：“还看你的泰坦尼克？”

白皮坐下，那扇窗里的灯光已经熄了，心下忽而有些悲凉，若是今晚米娜来了这里，看到他们衣服上的污渍和鞋子上的灰尘，看到钉鞋郭被人欺负，看到他们有冤难申的样子，会怎么想？该是嗤之以鼻的吧。白皮明白，米娜看不起这里的人，尽管许多日子里，她以泪洗面，那座豪宅只是她的冷宫，但她依旧看不起他们，那是骨子里的。

“你真要替桃芝出气？”白皮问。

“那还有假。”

“还是……不要乱来的好。”

黑皮说：“这是我的事。”

白皮摇头，沉默。他想不出黑皮会用什么方式报复秃头，报警？显见的不会；打架？似乎也不是。他只能为黑皮捏把汗。白皮忽然觉得异常虚弱，他希望桃芝好，钉鞋郭好，大伙儿都好，但他什么也做不了，一种无力感从心底升起，牢牢地攫住了他。

“明晚……我请大家吃火锅吧。”沉吟许久，白皮说。

“真的？”黑皮惊喜。

“真的。”

“OK！”黑皮打了个响指，“正好给钉鞋郭压压惊。”

5

“朝天门”火锅店就在米娜的楼下，生意火爆，浓香溢出门外，在空气中弥漫。进门前，白皮仍不甘心，又给米娜发微信。米娜照例婉拒。白皮赌气，索性走到一边，给米娜打电话，话一出口却成了：“娜娜，求你了。”口气里，很有些摇尾乞怜的味道。

“你觉得合适吗？”米娜冷冷的。

白皮怎么也想不通，不就是吃顿饭吗，还能掉了身价不成？就算屈尊纡贵，为了他，难道不可以吗？

“你别强人所难，”米娜哼了一声，像是下最后通牒，“还有，今晚不要带着一身火锅味到我这里来。”

白皮收了手机，自惭形秽。少顷，笑着招呼大伙儿进了房间。懊丧只能藏在心里，他不能写在脸上。

众人落座，烧饼刘像是刘姥姥进了大观园，两只眼不够用，只顾打量房间的装饰布局，不自觉坐了上首。黑皮在他背上捶了一拳：“桃芝的位置，你也敢坐？”烧饼刘臊红了脸，忙挪到钉鞋郭下首。

桃芝这次倒谦让，让白皮坐主位，白皮不肯。

黑皮纳闷：“这是为啥？”

桃芝拉白皮的手：“这是东家的座，兄弟请客，当然你坐这里。”

白皮没想到，桃芝对场面上的规矩这么讲究，无意识把手放在桃芝肩上，轻轻一按：“桃芝姐，你是我们共同的东家，就别推辞了。”

桃芝给那只手按得全身酥软，笑盈盈坐下。和往常一样，左白右黑，把她衬得像个女王。

烧饼刘感叹，这还是平生头一次下这么大的馆子，钉鞋郭半边脸青着，偷偷咽口水，说，我也是。

黑皮耻笑：“少见多怪。”

桃芝白他：“就你爱充大头蒜，这地方你来过？”

黑皮吐吐舌头：“梦里来过好多回。”大伙儿全笑了。

服务员递过菜单，白皮拿着圆珠笔，勾勾选选。

桃芝说：“多点素，少点荤。”

黑皮说：“多点荤，少点素。”

桃芝瞪他，又说：“别点多，够吃就行。”

黑皮说：“吃不饱，回去让烧饼刘生炉子，咱啃烧饼。”

桃芝转脸对着他，这次不是瞪，是拿眼睛剜：“闭嘴！”

白皮明白，桃芝是不想让他破费，也不出声，把菜单递给服务员，说，先上，不够再点。

菜陆续上来，牛肉羊肉午餐肉，鱼丸虾丸蟹黄饺，豆腐千张绿豆面，还有各色时令蔬菜，把大伙儿的眼睛撑得溜圆。桃芝说：“不过日子了？”白皮笑笑，不答。倒高兴了黑皮，一迭连声夸白皮够意思。

“别耍能，下回你请。”桃芝说。

“没问题。”黑皮拍拍胸脯，向白皮附耳，“写诗很赚钱吧？稿费多少？”

白皮说：“还没收到呢。”

“肯定少不了！”黑皮說，赔出一脸笑，“往后教我写诗吧，得了稿费回回请大伙儿下馆子。”

桃芝的嘴差点咧到了脑后：“就你？斗大的字不识一箩筐，还写诗？做梦去吧！”

大伙儿又是一阵哄笑。

火锅沸腾，热热的香气盈满房间。一盘肉下锅，忙活了一双双筷子。钉鞋郭吃得急，嘴角的伤还没痊愈，连烫带痛，口里嘶哈着，脑门上全是汗。烧饼刘幸灾乐祸地笑，他俩坐得近，筷子老打架。黑皮做鬼脸，若不是钉鞋郭昨天挨了打，他一准要挖苦一番。

桃芝又好气又好笑，瞧着钉鞋郭，问：“疼吧？”

钉鞋郭捂着嘴：“疼。”

桃芝说：“我看你是好了伤疤忘了疼。”

白皮担心桃芝把话说重了，站起来，为钉鞋郭斟酒：“大哥，我敬你。”大伙儿这才意识到，刚才只顾吃了，第一杯酒还没碰呢。纷纷站起，把杯子举起来。黑皮提议每人说一句祝酒词，桃芝赞同：“好，我先来。老天爷让我们聚到一起，这是几辈子修来的缘分。咱不是一家人，胜似一家人，祝大伙儿平平安安，美梦成真。”

“桃芝说得好，”黑皮狡黠地瞟了桃芝一眼，“我就祝弟兄们往后喝的酒，都是喜酒。”

烧饼刘说：“我也没那么多词，就祝大伙儿多炕烧饼多赚钱吧。”

“好你个烧饼刘，”黑皮晃着酒杯，反唇相讥，“我们又不炕烧饼，敢情钱都让你赚了是吧？”

烧饼刘自知失口，讪笑着：“一起发财，一起发财。”

钉鞋郭想了想，还是那个心愿，希望他的疯婆娘早点回来。黑皮说：“你心里就惦记着你的疯婆娘，就不祝大伙儿两句？”桃芝心软了，劝慰他，别伤心，好人有好报，会回来的。转脸看白皮：“老鼠拖木锨，大头在后边。兄弟，该你了。”

白皮依旧腼腆：“我就祝大伙儿心想事成吧。”

“这不还是桃芝说的美梦成真吗？”黑皮捡了元宝似的，乐不可支，“小白脸，你也没几个词嘛。”

桃芝抢白他：“深水不响，响水不深，你懂个屁！”和大伙儿一一碰杯，说，“就为心想事成，干！”

众人一饮而尽，想不到，钉鞋郭紧接着来到黑皮身边，拿起酒瓶，为黑皮斟满，恭恭敬敬举起来：“这杯酒，敬恩人！”

黑皮一惊，钉鞋郭如此郑重，让他始料未及。从小到大，几人瞧得起他？现在，钉鞋郭敬他，还叫他恩人，差点没把他眼泪叫出来。黑皮一张利嘴，这下倒说不出话了，直把酒仰脖灌下去。钉鞋郭又说，那五百块钱，他一定还。黑皮火了：“再提这茬，咱就不是兄弟！”钉鞋郭鼻子一酸，眼圈红了。

桃芝说：“有情有义，真爷们！”又把酒举起，“这第二杯，咱就祝秃头早死早托生！”

“好，死了喂咱家阿黄。”烧饼刘拍了下桌子。

桃芝扑哧一下笑出声来，这话解气，酒便也喝得痛快。

肉吃完，菜吃完，三瓶酒喝完，绿豆面还堆在锅里。桃芝、白皮早吃不下了，黑皮也放了筷子，只剩烧饼刘和钉鞋郭还在拼命往肚里塞。

桃芝开玩笑：“当心把肚子撑破了。”

烧饼刘一点也不难为情：“放心，我的肚子能装半头猪。”

酒意上来，桃芝左摇右晃，一会儿靠在黑皮肩上，一会儿倒在白皮怀里。黑皮说：“你醉了。”

桃芝眯着眼：“老娘才没醉。”忽而放声大笑，把大伙儿都笑糊涂了。“黑子，你说……你的脸咋这么黑？”桃芝拿食指在他脸上比划，“比煤都黑，比夜都黑，比狗皮膏药……都黑……”

烧饼刘把嘴里的面条都笑喷了，白皮也想笑，忍着没笑出来。都以为黑皮会吹胡子瞪眼，可他气定神闲，等大伙儿笑够了，一本正经问：“知道我为啥脸黑吗？”

“爹娘生的呗。”烧饼刘说。

“错！”黑皮正了色，“那是因为我不愿白活着。”

此话既出，语惊四座，也不知黑皮打哪儿淘来的俏皮话。桃芝收了笑，说：“照你这么说，人家脸白就是白活了？”

黑皮挤挤眼，无言以对。不过，他当然不是省油的灯，忽而眉毛一挑，矛头又对准了白皮：“知不知道，这栋楼上有个秘密。”

“又作啥妖，快说！”桃芝催促。

“白皮的露丝小姐就在这里呢。”黑皮一脸坏笑，“还有呢，这栋楼不是楼，是白皮的泰坦尼克。泰坦尼克，大轮船，听说过吧？”

大伙儿似懂非懂，都把眼神移到白皮脸上。白皮心跳顿然急了，头往下垂，直想钻入地缝里去。隐秘被人偷窥，就像被人窥了私处，尽管他明知，黑皮只是戏言，抛个噱头逗乐而已。这栋楼上的秘密，除了他，无人知晓。但他还是心虚，尴尬难禁。尤其怕桃芝刨根问底，让他乱了方寸，露出马脚。良久才定了神，佯装若无其事，徐徐说：“其实，我们每个人心中都有一个泰坦尼克。”

照例，白皮的话，大伙儿听不懂。至于什么露丝小姐，都以为是黑皮的醉话，连桃芝都没在意。白皮暗暗松了口气。黑皮很失望，本想给白皮个难堪，奈何对牛弹琴。又说笑一阵，绿豆面也被烧饼刘和钉鞋郭消灭得干干净净。临走，桃芝忽然一叹，叹得无比伤感。

“天下没有……不散的筵席啊。”

这话没头没脑，大伙儿一头雾水。桃芝这才透露，村里已经通知，最近就要拆迁了。大伙儿的心沉下去，霎时竟有天各一方的酸楚。黑皮说：“嗨，这事都说过多少次了，光打雷不下雨，别当真。”可大伙儿情绪还是压抑，适才的酒兴失了大半。

桃芝依在白皮身上，黑皮拉她，桃芝不肯。白皮搀着她，踉踉跄跄走出饭店。华灯璀璨，城市的夜晚永远喧嚣迷离。桃芝已经瘫软如泥，黑皮弓下身，把桃芝背起来，在前头走着。白皮放慢脚步，仰头看着半空中的窗口，心里一阵冲动，掏出手机又想打过去。恰在此时，电话响了。

是爹的号码。白皮很意外，爹几乎一向不打电话。这部老人机当初买给他时，他死活不要，不愿白白扔了电话费。白皮好一通劝，说万一遇到急事，也好传个消息。话费白皮月月交着，不过十几元基础费用，好在爹还知道给手机充电，因为，隔三差五他总要给爹打个电话，问问家里的情况，也报报自己的平安。

可爹今晚突然来电，莫非有事？白皮不由紧张了。

“爹……”

“你娘病了，抓紧回来一趟。”

白皮心中一颤，这才意识到，自己已经很久没回过家了。

6

班车只通到镇上，余下的路，白皮搭了辆三轮车。司机竟是熟人，打小光屁股长大的鼻涕虫。鼻涕虫眼神好，白皮四下找车时，老远把他认出来，挥着胳膊招呼他。白皮走过去，鼻涕虫迎上，笑出两颗豁牙：“回家？”

白皮点头：“你不是在外打工吗？”

“外面也不好混，”鼻涕虫说，“我爹又摔伤了腰，干脆回来，忙时种田，闲时拉客，在哪儿还不是讨口饭吃。”

白皮上了车，鼻涕虫坐上驾驶位，说声坐好了，便加速向前驶去。镇上的商铺很快被甩到后面，前方山连着山，岭叠着岭，起伏綿延。山脊上，还有淡淡的烟岚。

“好多日子没见你了。”

“瞎忙。”白皮说。

“谦虚啥，忙着发财吧？”

白皮没底气。公司业务不稳，市场波动太大，除了三千元底薪，奖金提成不过画饼而已。上个月业务没完成，还被扣了五百元。上大学时，常梦想衣锦还乡，入了职场才知打拼艰难。可这些，他不愿说。

“我娘啥样？”

“你娘？”鼻涕虫有些纳闷，“好好的呀。”

白皮蹙眉：“她不是病了吗？”

“谁说的？”

“我爹。”

“唬你呢，”鼻涕虫大笑，“昨天我还见她活蹦乱跳的。”

白皮糊涂了，爹何故要骗他？莫非是自己久居城市，爹娘想他了？想也不明说，还设计骗他回来，若是如此，倒更让他惭愧了。不过，知是一场虚惊，心里倒也轻松了。

车进了山，左转右拐，鼻涕虫一点不减速。白皮攥牢了把手，提醒鼻涕虫慢点开。鼻涕虫满不在乎：“这路我闭着眼睛都能开，放心吧。”话落，竟吹起口哨。口哨清脆嘹亮，在山谷激起回音。白皮这才想起，儿时一起玩耍时，鼻涕虫的口哨是吹得最好的。

“你倒是一点没变。”白皮笑了。

“活着图啥？穷乐呗。”

鼻涕虫似乎对眼下的生活很满意，他说多亏政府修路架桥，有了路，山就不是山，河就不是河，山就是路，路就是河。这几年精准扶贫，老少爷们日子好过多了。还说，今年国庆他就结婚了，那姑娘身板大，屁股肥，是块持家的好料。说着，口哨跟响箭似的，直射到云霄里去。

白皮口里说好，心下却失落，想起米娜，不知此时是在睡觉，还是在化妆？女人多爱逛商场，可米娜例外，或许该有的她都有了，满室堂皇，金雕玉砌。衣柜里琳琅满目，再无一寸多余的空间。即便偶尔出门，唯一的去处也是美容店。她的脸，她的身体，大约就是她活着的全部意义。他呢，到底喜欢米娜什么？她的美丽，她的性感，还是她的雍容？没错，是她身上那种雍容的贵气，那是他骨子里想要的，让他无力自拔，沉迷不醒。哪怕是一个毒饵，他也要像鱼一样把钩咬死，这是他的宿命，他认了。

“啥时把你的城里媳妇领回来，给老少爷们看看？”鼻涕虫回过头。

白皮苦笑了下：“光杆一条。”

车突然减速，停下。白皮懵懂。鼻涕虫站在路边，拉下裤链，大摇大摆撒尿。白皮也想小解，却难为情。鼻涕虫说：“别憋着了，小时候，咱从村东尿到村西，还用尿浇屎壳郎呢。”

白皮忍俊不禁，儿时的恶作剧，真是罄竹难书。别说当街撒尿，偷菜摘瓜，还把炮仗扔进人家的鸡窝……什么坏事都干。白皮跳下车，走开几步，背对着鼻涕虫，把尿撒得润物无声。

山风吹来，清爽中含着特有的香味。举目四望，满山杂树老藤，橙黄枫红，乡间的秋色不矫不饰，总有股野性。山雀子唧唧喳喳，叫得欢快，似是邂逅了他这位故人，跟他拉呱呢。

“还记得不，有次咱们在山上烤麻雀，把一片山坡都点着了。”鼻涕虫看着他。

白皮说：“哪能忘。”

那次可是惹了大祸，若不是乡邻及时扑救，后果不堪设想。没准，连他们这些半大小子也会变成烤麻雀、烤蚂蚱、烤溪沟里捉到的小鱼。为此，他们被父亲胖揍了一顿。不过，那些孩提时代的特色烧烤，倒是别具风味，吃到嘴里，有肉腥，有煳味，还有炭渣。至今忆起，白皮的舌尖犹存苦涩的余香。

闲聊一阵，上车，继续赶路。白皮忽觉全身疏朗，心中积结的郁气，全给大山融化了。少时贪玩，只觉这山间草木、鱼虾鸟虫煞是有趣，及之上了高中，这山岭沟谷就只剩了贫瘠丑陋。发奋走出去，再不愿回头。今日作为看客，竟有隔世之感，山还是这座山，彼时此刻，感觉竟是这般殊异。

入村不久，家便到了。三间平房，石砌小院。鼻涕虫说：“留个电话，回城叫我一声。”白皮道谢，临别，把一百元钱扔到车上。鼻涕虫死活不要，白皮说：“那我就不好意思再坐你的车了。”鼻涕虫揖手：“那行，这阔绰劲，百分百发财了。”白皮无语，向鼻涕虫挥挥手，就进了院门。

娘果然生龙活虎，正在张罗饭菜。爹蹲在院里，拿锤子加固钉耙。白皮叫了爹娘。爹笑笑：“回了？”娘从灶间出来，朝他招手。白皮走过去，刚想问娘为何扯谎装病，娘倒先神神秘秘对他附耳。白皮这才如梦方醒，绕这么大弯子诱他回家，原来是让他相亲的。此前几次叫他回来相亲，白皮都拒绝了。

“姑娘就在屋里坐着呢。”娘推他一把。

白皮唬下脸：“娘，你这是做啥嘛。”

“见了你就知道了，”娘依旧笑，“这姑娘，百里挑一，水灵得跟山桃子似的，保你满意。”

白皮无奈，只得硬着头皮进屋。女孩果真生得俊俏，看得出，也着意打扮了一番，低眉顺眼，有些紧张。白皮傻坐着，不知说什么好。空气沉闷，白皮看着房顶发呆。山里姑娘，即便再俊，也蜕不去那层土气。白皮不喜欢，打心里不喜欢。何况，他的泰坦尼克上，有梦一样的米娜。

饭菜上桌，炖了鸡，煎了蛋，烧了鱼，山里人家，这是难得的奢侈。娘给姑娘夹菜，也给白皮夹菜。夹菜时，偷偷向他使眼色。白皮装作看不见，只管闷头吃饭。饭后又闲坐一阵，姑娘看他冷淡，自觉无趣，便起身走了。

“你呀，就等着打光棍吧。”娘嗔怪他。

白皮笑笑，不答。

爹带了怨气，对他使脸子：“城里姑娘有啥好的，当个老佛爷供着，一辈子低三下四……”

“就是，”娘接过话茬，“等我和你爹老了，还能指望她伺候？”

白皮知道，爹娘这番苦心，还是为他考虑，怕他一个山里后生，高攀了门楣，日子过得委屈。可越是这样，他越是要赌一把。他活着，似乎就是为了赌这口气。

“你们就别为我操心了，”白皮说，“我已经……有女朋友了。”

“真有了？”娘半信半疑。

白皮说：“真有。”

“那就把她带回来，让老子看看她是七仙女还是母夜叉！”爹硬硬撂下话，顾自出门扛了钉耙，下地去了。

白皮的心抖了抖，无话可说。沉默良久，起身向娘道別：“公司忙，我就不停了。”

“就不能住一晚？”娘不舍。

“等放假了，我再回来看你。”

白皮放下2000元钱，任母亲再三挽留，还是决然离去。脚下忽觉铅般沉，心也似压了重石。爹的话犹在耳畔回荡，嗡嗡作响。是啊，这辈子，他能把米娜带回来吗？若带不回，又会如何呢？也许，他的梦便碎了；也许，他将一蹶不振，不过一具行尸走肉；也许……

太多的也许，他无从知晓。

7

黑皮又给桃芝买了件风衣，面料不错。桃芝前些日子说过，有回上街，看见一个女的穿风衣，特别有范。黑皮问，啥颜色？桃芝说，咖啡色。说便说了，桃芝没想到黑皮真会买，还这么快。

“花了不少钱吧？”桃芝问。

“别管，穿就是。”黑皮说得豪气。

桃芝有点过意不去，心中也疑惑，才赔了秃头五百元，黑皮哪来这么多钱？又一次问黑皮，到底干啥营生，黑皮说：“真想知道？”

“真想。”桃芝说，“不准瞒我，要是来路不正，我可不要。”

黑皮叹口气：“你们女人，就爱打破砂锅问到底。”接着一脸神秘，压低了嗓，说夜里给一个私人矿主看场子。

“这有啥说不得，装神弄鬼的。”桃芝不解。

“你不知道，”黑皮声音更低了，“我们老板放高利贷，我还负责讨债。”

“打手？”桃芝一阵紧张。她听说过那些讨债的堵门、打人、砸玻璃，还往人家门前泼粪、放花圈，什么事都干得出来。

“也没那么邪乎。”黑皮轻描淡写，“打人的事，我从来不干。”

桃芝忽然想到了秃头，秃头也放高利贷，井营人都知道。

“黑子，你该不会和秃头有瓜葛吧？”

“想哪儿了，八竿子打不着。”

桃芝松口气，但还是忧心忡忡，劝黑皮别再替人讨债，那是做恶，再说，万一把人弄出个好歹，人家冤冤相报，他也脱不了干系。黑皮说，他也正有此意，要么找家单位当保安，要么给人开夜班出租车。

“就我这个机灵劲，还愁没饭吃？”

“能得你。”桃芝笑了，忽然若有所思，“你不会和你的打手弟兄去找秃头理论吧？”

黑皮有点奇怪，女人心眼咋这么多？啥都能往一块儿拉。“放心，硬碰硬，傻子才干。”说完，扔下桃芝，一个人出门了。

先到烧饼刘那儿，看他炕烧饼。这么久，还真没欣赏过烧饼刘的手艺。烧饼刘手快，面团被擀面杖轻轻一推，就成了，随手撒点熟芝麻，贴在炉壁上。烤半熟的，手指一捻翻个面，也不嫌烫。旁边筐子里，已经堆着一摞烤熟的烧饼。不时有人来买，扫码付费，烧饼自取。

“咋样，想拜师不？”烧饼刘间或抬头，冲黑皮笑。

黑皮耸耸肩：“受不了这个罪。”

“嘁，”烧饼刘撇嘴，“想学我还不教呢。”

黑皮又去钉鞋郭的鞋摊前。钉鞋郭抱着膀子，像只呆雁。黑皮蹲下，在地上的木匣子里捡了个高跟鞋的鞋跟，上下颠了颠，问钉鞋郭发什么愣。钉鞋郭说，打从早上把摊子支起来，他的眼皮就一直跳。黑皮头往前伸，仔细瞧了瞧，没看出来。

“左眼右眼？”

“左眼。”

“左眼跳财，右眼跳灾。”黑皮把手拍得响亮，“今天一准生意兴隆。”

钉鞋郭苦笑：“大半天了，还没开张呢。”

黑皮打趣：“说不准你那疯婆娘要回来了。”

钉鞋郭一声长叹，不吱声了。

接下来干啥，黑皮没主意，索性沿街瞎逛。卖菜的、卖鱼的、卖肉的，黑皮只问价，不买。又去服装店试了几身衣裳，在鞋店试了几双鞋，吊足了老板胃口，终了拍屁股走人，让老板大失所望。一家店铺飘来馋嘴鸭的香味，勾魂。黑皮走近，让两个鼻孔過足了瘾。再往前走，忽然灵机一动，就向人打听秃头住哪儿。穿过几条巷子，面前赫然一座三层楼，装修得很是那么回事。三面围墙足有一丈高，墙上围了铁丝网，还插着玻璃碴。这地方黑皮曾经路过，只是不知这就是秃头的家。娘的，一看就是土豪，真够气派的。

三楼走廊晃出一个女人，臃肿不堪，像条肥蚕。这婆娘莫不是秃头的老婆？黑皮断定，那个讹钉鞋郭的小娘们，百分百是秃头的姘头。大门后传出两声狗叫，黑皮没有久留，转身往回走，路过馋嘴鸭铺时，毫不犹豫买了一只，中午他要和桃芝分享。

钉鞋郭的疯婆娘当真回来了，这让黑皮绝未料到。与钉鞋郭说笑时，本是一句戏言，居然一语成谶。黑皮进院时，几个人就坐在当院，桃芝、烧饼刘、钉鞋郭都在。钉鞋郭旁边坐着个女人，衣着邋遢，蓬头垢面，一个劲傻笑。还有个乡下汉子，五大三粗，红脸膛，像熟透的西瓜瓤。黑皮愣了愣，桃芝冲他勾手指：“快过来，”指着那个邋遢女人，“叫嫂子。”

黑皮恍然大悟，瞧向钉鞋郭，钉鞋郭笑着抹眼泪。黑皮心里一热，也不多想，把手里的馋嘴鸭塞进女人怀里：“我就说嘛，左眼跳，好事到。这只馋嘴鸭就当见面礼，嫂子你尝尝。”

女人一点不客气，扯了鸭腿就啃，涎水从嘴角流下来，钉鞋郭拿手给她抹抹，说：“慢点吃。”话音里，满含怜惜。

大伙儿坐着闲唠，黑皮这才知道，钉鞋郭的疯婆娘自己摸回了村里，找不到人，嗷嗷大哭。那个红脸膛是钉鞋郭的老乡，知道钉鞋郭在井营，就放下手里的活计，带女人一路找来。钉鞋郭已经哭过一场，烧饼刘说，当时街上那么多人，钉鞋郭哭得像狼嚎。他也顾不上生意了，拿了几个烧饼，和钉鞋郭一起回到桃芝这里。二人的摊子，还在街边撂着。

时已近午，桃芝说：“一会儿我做炸酱面，晚上等白皮回来，咱摆桌酒席，好好庆贺庆贺。”

黑皮说：“我去买肉馅。”

红脸膛站起身，憨笑着摆手：“甭费事，家里还有几十只羊，我得回去伺候它们呢。”

大伙儿挽留，红脸膛执意要走。烧饼刘把那几个烧饼递给他，红脸膛接了：“路上够吃了。”说着，撒开大步就走。大伙儿送到门外，一直看着红脸膛背影消失。

烧饼刘说，炸酱面他就不吃了，中午生意忙，他接着去炕烧饼，晚上再一起乐呵。钉鞋郭要去收摊子，又不放心婆娘。桃芝说：“我守着，你去吧。”

黑皮回头往院里瞧，女人还在吃鸭，两条鸭腿已下了肚。黑皮看得出来，这女人其实不疯，估计脑子不灵光。问钉鞋郭，这些年嫂子都去了哪儿，咋走丢的？钉鞋郭摊着手，说，哪里问得出来？

“回来就好，”桃芝叹口气，“瞧嫂子这样，一定受了不少罪。”说着，眼眶便湿了。

“还没问嫂子叫啥名呢。”黑皮说。

“翠花。”

“翠花，上酸菜。”黑皮又打趣，“以后可要看紧点。”

钉鞋郭说：“我想好了，往后弄根麻绳，一人绑一条腿。我去哪儿，她就去哪儿。”

黑皮扑哧笑了，这才叫一根绳上的蚂蚱。又说，晚上的团圆宴包在他身上。钉鞋郭急了，这咋行？咋着也得他请。桃芝一向惜钱，这次倒慷慨：“你们谁都别争了，嫂子回来，这是大喜，我来！”

黑皮没正形：“听娘子的。”

“谁是你娘子，叫娘还差不多。”桃芝捶他一拳，“快滚，买肉馅去！”

直到傍晚，白皮才回来，样子有点失神。得知钉鞋郭的婆娘回来，眼神一亮，像换了个人似的。菜已上桌，荤素八个盘。白皮问桃芝喝什么酒，桃芝说，本地老白干。白皮说，等会儿，我去去就来。不多会儿，白皮拎了三瓶老窖，还买了一斤五香牛肉。牛肉贵，桃芝没舍得。

翠花下午洗了澡，桃芝又把自己的衣裳拿了两身，给翠花换上，人干净了许多，样子也没那么难看了。大伙儿坐定，桃芝举起杯：“亲人回来了，团圆了，咱今天就好好喝顿团圆酒！”

这顿饭吃到很晚，有笑，有泪。阿黄也来凑热闹，在大伙儿腿下钻来钻去。翠花爱吃牛肉，直接下手抓。钉鞋郭拦她的手，翠花还以为不让她吃，“哇”地哭起来。

“真不好意思……”钉鞋郭窘得满脸涨红。

桃芝给翠花抹眼泪：“嫂子不哭，这盘肉都是你的，可劲吃。”

翠花破涕为笑，两只手左右开弓，嘴巴鼓得像只仓鼠。钉鞋郭无奈地叹一声，瞧着大家，满脸歉意。桃芝冲他使了个眼色，对大伙说：“愣着干啥？动筷。”转过脸，悄声问白皮，“你娘啥样？”白皮说，不要紧。桃芝说，这就好。最后一杯酒喝完，阿黄已经卧在墙角睡着了。

桃芝没醉，烧饼刘没醉，钉鞋郭也没醉，黑皮酒量大，从没醉过。醉了的，只有一人。

谁也没想到，会是白皮。

8

其实，傍晚白皮下车时，给米娜打过一个电话。回来的路上，他脑子里全是米娜。他只想马上见到她，这个愿望异常迫切。他要牵着她，抱着她，怕她丢了，怕她像梦一样消逝无痕。他要问她，何时才能离婚，何时跟他一块儿回到大山里，去见他的爹娘，哪怕只去一次，他就知足。

可米娜把他的电话挂了。

后来，他收到了米娜的微信，只有四个字：“他回来了。”

白皮觉得，他像山崖上的一块石头，无望地坠下去。天是黑的，四周都是黑的，没有一丝残光。山谷幽深，似乎永不见底。他听到耳畔的风声，是锐利的尖啸，足以刺穿他的心，他的生命，他的灵魂。他给米娜回微信，三个问号，三个叹号，但微信发不出，他这才知道，米娜已经把他拉黑了。

他没勇气再给米娜打电话，也许，他的号码已经进入黑名单。羞耻。他被深深的羞耻感捆缚，让他挣扎，让他窒息。他不知道接下来该怎么办，只有等待，等那个人走。

在寂黑的夜里，白皮醉得一塌糊涂。这是他平生第一次醉酒，腹内的秽物吐在枕头上，他浑然不知。梦很沉，他在梦中狂奔，眼前是山，身后还是山，他总也跑不出去。后来，山上燃起大火，他的衣服着了，头发焦了，胳膊上腾起蓝色的火焰，他感觉自己要死了……

凌晨三点多，白皮醒了，口渴得要命，全身燥热。没有开水，就喝了一碗冷水。顫栗了一下，又用冷水洗了脸，跌跌撞撞下楼，悄悄来到河边。月光清凉，沉睡的村庄静无声息。他望着前方高楼的轮廓，那扇窗户隐没在夜色里，无法辨识。此时，米娜或许正躺在那个人的怀里，是梦是醒，他无从得知。

“我要见你！”

白皮把这几个字复制下来，一次次发，一次次被驳回，就像一只鸟，奋力撞击着笼子，渴望撞出一个豁口，哪怕撞得头破血流，只要不死，就不会停下。

小提琴声，从未知处隐约传来，哀婉，深情。那是泰坦尼克上的琴声，在为杰克和露丝烘托着最后的诀别。白皮忽然后悔，不该把那栋楼想象成泰坦尼克，这是个致命的失误，他太轻率了。可他不是杰克，米娜也不是露丝。白皮相信，他的泰坦尼克不会沉。

是的，永远不会。

这一日白皮是在恍惚中度过的，电脑开着，但屏幕上的图文，不过是一堆乱七八糟的符号，他直盯盯看着，却什么也没看到。午饭时间到了，他一动未动，同事说，发啥呆呢？他说，不饿。下午仍旧发呆，灵魂似已出窍，坐在这里的，不过是他的皮囊。

临下班，领导叫住了他，脸色很难看：“你留下。”

一份文件甩到他面前，他木然地扫了一眼：“怎么了？”

“你还好意思问？”领导怒极，差点没把桌上的茶杯摔了，“你自己看！”

他强打精神，仔细看了一遍，懊恼地拍脑门：“对不起。”

“这么明显的错误，你的心思用哪儿了？”领导逼视着他。

“我……我重来。”

“今晚你加班，什么时候整好什么时候走。”领导走到门口，又回头，“不想干，早点滚蛋！”

他想反击，这话太刺耳，话到嘴边，又忍了。

夜幕垂下，霓虹的光晕爬到28层，已是强弩之末。阔大的夜晚，如一个天然的舞台，黑暗便是巨幅的帷幕，幕启，幕合，被一个神秘者操纵。有人惊艳亮相，有人黯然退场，而他，不过是一个蹩脚的演员，扮相丑陋，表演苍白。

关闭电脑时，已是子夜。起身，头一阵眩晕。去卫生间冰了冰额头，这才清醒了几分。走廊狭长而昏暗，电梯门冷若冰霜。白皮忽而感慨，这一生，多少门对他关闭，又有几扇门为他打开。就如米娜，那个华贵的门，他进去了，现在，那个门又拒绝了他。他没有钥匙，始终没有。

试着再给米娜发微信，依旧徒劳。

白皮笑了，笑得惨淡。走出写字楼，看着夜空，月亮也在笑，笑弯了眼。白皮想，笑吧，是他自作多情，他就是这城市里的一个笑话。就像当年上大学时，他不自量力追求班花，班花丢下句：“乡巴佬！”就挽住了一个富二代的臂弯。他是一个失败者，一直都是。可他不甘，真的不甘。

一天没吃饭，腹内空空，饥饿感终于袭来。白皮走到一家面馆，这家面馆24小时营业。进了门，他却突然不想吃了，只问店员，有酒吗？店员指向酒橱，各种档次的酒都有。白皮要了瓶二锅头，转身走了出来。

街道上人际寥落，夜寒透衣。白皮拧开瓶盖，仰脖喝了几口。酒很烈，喝下去身子就暖了。白皮今天才觉得，酒真是好东西。往日入口的辛辣感，此时也淡了许多。边喝边走，一座高楼站在眼前时，他才发觉这里不是井营，而是米娜家的楼下。

他又醉了，但他不知道。他手里攥着剩下的半瓶酒，仰着脸喊米娜。他的声音很大，在夜空里震荡。门卫被叫声惊醒，见他酒醉，不敢招惹，只好心劝他回家。白皮说：“我不回，你把米娜叫下来。”门卫说：“我不认识米娜。”白皮说：“那你让我进去找。”说着，硬要往里闯。门卫上了点年纪，拦不住，还被白皮推了一把，趔趄几步，差点蹲在地上。

又过来几个酒鬼，全是半大小子。有一个矮胖子，像是给白皮的叫喊惹到了，说：“他娘的，大半夜嚎啥？你娘死了？”

白皮被彻底激怒了，冲过来：“你娘才死了！”把酒瓶子砸下去，矮胖子躲了，酒瓶脱手坠地，摔得粉碎。

半大小子们一拥而上，把白皮当了沙袋，正好练拳脚。门卫看这阵势，也没报警，躲进了门卫室。白皮躺在地上，夜空在倾斜，高楼也在倾斜。那几个半大小子，像是夜晚的魅影。白皮想，也许今晚我就死了，死在米娜的楼下……后来，又一个黑影出现，那群半大小子骂骂咧咧离开了。恍惚中，他的身体飘起来，一直向空中飘，飘向21层的那扇窗户……

白皮醒来时，已是第二天上午。头痛欲裂，全身的疼痛也接踵而至。他咳嗽了几下，肋骨似要断了。门虚掩着，黑皮和桃芝走进来。桃芝煮了碗荷包蛋，放在桌上，默默叹了口气。

“小白脸，昨晚的事还记得吧？”黑皮瞧着他。

“昨晚……”白皮的記忆里，只有一片空白。

“你被一群人打，要不是我恰巧路过，你没准就被打死了。”黑皮指指自己的右眼窝，那里罩着一团黑晕，像只大熊猫，眼球上还有血丝，“瞧见没，我也挂彩了。”

白皮拼命想，还是想不起来。

“你说你，咋喝那么多酒？”桃芝怪他，语气里满是心疼。

“我……喝酒了吗？”

黑皮咂咂嘴，这小白脸，莫非脑子被打坏了？又试探着问：“咋回来的，知道不？”

白皮摇摇头。

“是我把你背回来的，你都忘了？”

白皮低下头：“真的记不起了。”

黑皮一叹：“瞧我这好人当得，冤！”

桃芝拉拉黑皮，叫他打住。嘱咐白皮再睡会儿，若不舒服，就去医院检查一下。临出门，又说：“记得把荷包蛋吃了。”

白皮捧着头，用力去想，昨晚到底发生了什么，但他的确什么也记不起来了。

9

谁也没想到，几日后，秃头会找上门来，还带着几个小喽啰。

夜里临近九点，天早已黑透。白皮和黑皮坐在河边，其他人都回房了。黑皮心里还在好奇，这小白脸到底摊上了啥事？那晚被人打，他想起来没有？和他搭话，白皮也不吱声，蔫蔫的，只管低头玩手机。

“脑子真被打坏了？”

“谢谢你，黑子！”白皮忽然转过脸，话说得庄重。

黑皮松口气，看来白皮脑子没短路，是他想多了。不过白皮一准有心事，这小白脸心思重，凡事闷在肚子里，抠都抠不出来。

“我走了。”

白皮的心里，一直盘绕着这三个字。这是米娜留下的。微信恢复后，米娜只留下这三个字。他发了无数消息，米娜都不回。打电话，对方也不接。他不知道这三个字到底意味着什么，米娜又去哪儿了？想去米娜家一探究竟，可他伤痛未愈，脸上还有几片瘀青，他不想让米娜看到他的狼狈相。

“昨天碰见秃头了，他娘的……”黑皮话没说完，秃头出现了。黑皮一惊，真是说曹操曹操就到。还没反应过来，秃头已经气汹汹地进了院。

阿黄冲上来，喉咙里仍是无音。秃头说：“有出气的，给老子滚出来！”黑皮和白皮忙走出去。桃芝本已睡下，套上衣服匆匆打开门，一看这架势，来者不善。上次那口恶气还在心里堵着，见了秃头，眼里恨不得喷出火来。

“干啥？”

“赔钱！”秃头说。

烧饼刘和钉鞋郭听见动静，也下了楼。钉鞋郭没忘把门关好，以免婆娘受了惊吓。

“想钱想疯了吧！”桃芝作势往前扑，黑皮忙把她拦了，照例向秃头示弱：“大哥，咋回事？”

秃头往旁边一指，是冲他虎视眈眈的阿黄：“问这畜牲！”

“大哥说笑呢，”黑皮一头雾水，“狗咋会说人话？”

“废话少说，”一个小喽啰急了，“这狗日的是个强奸犯！”

“对，”另一个小喽啰补充，“它强奸了我们老大家的小花，真他娘的色胆包天！”

桃芝心里一沉，怪不得这几日阿黄魂不守舍，总往外跑……这个该死的，犯贱也不长眼，偏去触这个霉头。可她不会认这个账。

“你说是就是，凭啥？”

“别想抵赖，”秃头说，“这条哑巴狗扒了皮老子也认识。”

“对，我们都是证人。”小喽啰们异口同声，“拿钱吧，精神损失费，五千。”

桃芝气炸了肺，这是照死里讹人呢。反身去厨房抓了菜刀，就要和秃头拼命。两个小喽啰劈手把菜刀夺了，脚下用了狠劲，把桃芝踹在地上。桃芝捂着肚子爬不起来，也说不出话。黑皮见桃芝挨打，再也忍不住，从地上捡块砖头，拍烂了一个小喽啰的脑袋。其他几个小喽啰冲上来，打翻了黑皮，一只脚踩他的脸，两只手反拧他的胳膊。黑皮听见骨节发出的咯吧声，痛得龇牙咧嘴。烧饼刘和钉鞋郭终是胆小，不敢靠近。正这时，翠花在楼上哭叫，钉鞋郭便一溜烟跑上楼去了。

“跟老子玩横，瞎了你们的狗眼！”秃头说，又问一个小喽啰，“这强奸犯，咋办？”

“杀无赦！”

一根骨头抛下来，桃芝明白了，嘶喊着：“阿黄，别吃！”可阿黄只是一条狗，经不起诱惑，闻了闻，一口叼嘴里，嚼得有滋有味。不多时，躺在地上，四肢抽搐，呻吟了一阵，便无动静了。

桃芝哭嚎，她已不再愤怒，而是绝望。秃头说：“哭也没用，我兄弟脑瓜子烂了，再加五千医药费，今天拿不到钱，把你房顶掀了，信不信？”

桃芝摇着头，虚弱地说：“你把老娘的命拿去吧。”

“贱命，谁稀罕！”秃头笑，喽啰们也笑。

自始至终，白皮一直呆立着。他不知道自己是不是被吓住了。从小到大，他不会惹事。那晚和人打架，他只是听黑皮说的，记忆非常模糊，就像一个梦，一个荒诞的传说。现在，他看着桃芝瘫坐在地上，黑皮也瘫坐在地上，阿黄已经死了。可他像一个傻子，不知道该怎么办。后来，他拿出手机，拨了一个号。这一切几乎都是无意识的，直到一个女人的声音传来，他才醒悟，他拨的并不是110，而是米娜的电话。

他在电话里哭了，像一个受了委屈的孩子。

“让秃子接电话。”米娜说。

谁也没想到，这场噩梦会以戏剧性的结果收尾。白皮看到不可一世的秃头弓下了腰，孙子一样赔笑，赔罪，他还听到秃头叫着“娜姐”，说大水冲了龙王庙。末了，秃头朝白皮拱手：“得罪了！”一扬手，一干人扬长而去。

剩下的，是死一般的静。

白皮走到阿黄身前，蹲下，从头到尾抚摸阿黄的皮毛。他在流泪。他记不得多少个深夜，从河边回来，总要和阿黄说说话。阿黄温顺地依着他，任他抚摸。他还给阿黄说过自己的秘密，阿黄静静听着，似乎听懂了。良久，白皮站起来，拿起铁锨，去河边一棵树下挖坑，然后，抱着阿黄，一步步走出去。短短几步路，他像走过了二十多年，和他的人生一样长。他把阿黄放进坑里，最后抚摸了一遍，轻轻铲土，把它和树埋在了一起。

月亮瞧着他，像一张失血的脸，苍白而忧伤。白皮又看前方的楼，那扇窗黑着。几日来，那扇窗一直黑着。也许，米娜真的走了。他忽然觉得困惑，米娜今晚为何接了他的电话？在他最需要的时候，电话竟然通了。是心有灵犀，还是某种神秘的巧合？神秘的不只是这个电话，还有米娜，她一句话就降服了秃头，她到底是什么人？在他有限的认知背后，这个女人身上还有多少未知的秘密？

手机响了一声，是微信的提示音。打开，短短一行字：

我不欠你什么了。

白皮没看懂，米娜本就不欠他什么，倒是和她相处的日子里，米娜没少贴补他。可现在，米娜说了这句话。它像一枚锋利的刀片，把他的灵魂切开。也许，今晚米娜接他的电话，就是为了这行字吧。

白皮忽然笑了，他看到那栋楼在月色里猛烈颠簸，汹涌的夜潮扑上来，彻底淹没了它……

许久之后，白皮听到了桃芝的尖叫。那声尖叫有着强大的爆发力，足以把人的身体击穿。她是冲黑皮叫的，她说：“你不是要替老娘出气吗？全是屁话！屁话！”

黑皮一言不發。白皮奇怪，以他的性格，即便不是豪言壮语，也绝不会沉默。

但黑皮真的沉默了。

10

最早发现白皮不对头的，是黑皮。

在愈来愈冷的夜风里，白皮坐在河边，对着前方的高楼，嘴里一直重复着三个字：“船沉了……”

“醒醒，小白脸。”黑皮拍他。

可白皮没反应，仍说：“船沉了。”

黑皮叫来了桃芝，叫来了烧饼刘和钉鞋郭。他们都没有把白皮叫醒。后来，桃芝说，把他架回去。烧饼刘和钉鞋郭一人驾着一条胳膊，桃芝拉着白皮的手，黑皮断后，怕他猛地挣脱，跳进河里去。白皮像一个木偶，机械地随他们走，进院，上楼梯，进门，躺床上，瞪着眼，呆滞地望着天花板。桃芝替他盖好被子，身边脚头掖好被角，说：“好好睡一觉吧，睡一觉就好了。”

“船沉了。”白皮又说。

出了门，桃芝就落泪了。桃芝说：“我这是造了啥孽啊！”烧饼刘和钉鞋郭不知该说啥，默默回房了。黑皮送桃芝回屋。桃芝不理他。黑皮本想随她到屋里说说话，但桃芝摔上门，把他挡在了外面。

黑皮叹一声，低着头出了院子。

后半夜，桃芝醒了。她是被惊醒的，外面的动静很大，人声嘈杂，还有警笛的嘶鸣。这声音就在她家附近，桃芝的心悬起来，一定是出事了。她最早想到的是白皮，衣服都没套好，就冲到了院子里。二楼的灯都黑着，她听到了烧饼刘和钉鞋郭的鼾声。桃芝跑到院外，河边不远处警灯闪烁，光线在夜色里异常刺眼。一堆人影在那里晃，像一群鬼魅。

桃芝奔过去，她看到了地上躺着的一个人，一动不动。警察打着手电，炽白的光在那个人身上爬来爬去。他的衣服全部湿透，还在淌水，头发贴在前额上，像一把湿漉漉的油漆刷。桃芝看清了那个人的脸，黑得和夜色难以分辨。她愣了一刻，然后低沉地叫了一声，扑倒在地，摇他的胳膊，打他的脸。可那人和阿黄一样，再也没有动静了。

“人已经死了。”警察说。

“活该！”

桃芝听到了一个声音，这声音即便从地底下冒出来，她也听得出，是秃头。桃芝站起来，像只斗鸡，对着秃头的脸，一字一顿：“你说啥？”

秃头后撤了一步，眼前这娘们，脸上有股杀气。“他娘的，这黑鬼吃了豹子胆，去我家偷东西，多亏老子及时发现，”秃头说，“还他娘的想跑，眼看就要逮着了，他竟然跳进了河里，阎王爷索命，怪谁？”

桃芝的头猛然低下去，这个动作太快，没人反应过来。秃头嚎了一声，捂着手腕：“疯狗！”桃芝被警察拉开，啐了一口，秃头的一块血皮，在手电光里飞出了一道弧线。

烧饼刘和钉鞋郭是何时来的，桃芝不知道。桃芝跪在黑皮身边，当着所有人，把他抱在怀里。桃芝说：“是我害了你，黑子，是我逼你为我出气。我知道你没死，我给你暖暖，暖热了你应一声。”黑皮的头贴着她的胸，身上也有了她的温度。桃芝说：“你为啥要骗我？你说你给人看场子，你说你替人讨债，你还说要去当保安、开出租车，你都是在骗我，你这个大骗子！”她用手指给黑皮梳头，一缕一缕，一绺一绺，梳回了黑皮往日的发型。黑皮闭着眼，像是睡熟了。桃芝呜咽起来：“你不是想和我结婚吗？你不是想和老娘过一辈子吗？我应了，黑子，我不嫌你黑，我应了……”

当寂静重新降临的时候，桃芝说：“黑子，咱回家。”

烧饼刘和钉鞋郭抬着黑皮，但他们不知道该把黑皮放哪儿。桃芝说：“抬我屋。”黑皮躺在了桃芝床上，摆正了头，伸直了腿。桃芝说：“你们都走。”烧饼刘和钉鞋郭呆了片刻，回了。桃芝关上门，开始烧水。她把黑皮的衣服脱下，脱得一丝不挂。水沸腾起来，茶壶发出尖锐的蜂鸣。桃芝拿起脸盆，先接了冷水，再把开水兑进去，试好水温，找了条新毛巾浸进去，然后拧出来，温热的毛巾散发着雾白的蒸汽。桃芝说：“黑子，我给你擦身子，咱擦得干干净净的，下辈子，你也换身白皮。”她从脸开始擦，脖子，胸膛，腹部，私处……一直擦到脚。再给黑皮翻身，她翻得很吃力。擦好了，又让黑皮仰面躺好，拿了自己梳头的梳子，从前往后梳。桃芝说：“我给你梳个大背头，这才有派头。”

一切妥当，桃芝把自己的衣服脱了，脱得像黑皮一样一丝不挂。熄了灯，贴着黑皮的脸，一条腿放在黑皮的身上，这是她最喜欢的姿势。桃芝说：

“睡吧，黑子，咱睡一辈子。”

初冬的风扫过井营的早晨，烧饼刘和钉鞋郭的三轮车停在门外。附近的村舍在机械的轰鸣中坍塌，腾起漫天烟尘。秃头的楼也塌了，在倒塌之前，秃头被戴上了手铐，还有那帮小喽啰，整整装了几辆车。桃芝那天放了一挂鞭炮，对着天说，报应来了，黑子，你能闭上眼了。又走到埋着阿黄的树下，说，早点投胎吧，阿黄，下辈子还来我家，可要长点记性，咱再也不啃毒骨頭了。

翠花坐在车上，冲桃芝傻笑。可桃芝在晨光中流泪，烧饼刘和钉鞋郭也在流泪。

“走了。”烧饼刘说。

“走了。”钉鞋郭说。

桃芝抹把泪：“有空回来。”

“嗯。”

“记着打听白皮，别忘了。”

“一定。”

白皮失踪半个月了。行李没带，连手提电脑还在桌上。打他电话，关机。黑皮有天晚上托梦，说白皮找他的泰坦尼克去了。那就去找吧，找到找不到，他总会回来的。对此，桃芝坚信不疑。

“哦，差点忘了，”桃芝忽然想起什么，“白皮的真名实姓，你们还不知道呢。”

烧饼刘和钉鞋郭这才知道，白皮姓凌，单名一个“云”字。

“记住了？”

“记住了，凌云，多好的名字。”烧饼刘说。

桃芝往远处望了望，一会儿，烧饼刘和钉鞋郭的三轮车就会在远处消失。钉鞋郭说，这次回老家，守着翠花，就再也不出来了。烧饼刘也要回老家，盖房子，然后再寻个地方炕烧饼。井营没了，桃芝也要去远处，到另一个地方。她回过头，看自己的家。在离开之前，她要把这个家里里外外看个遍，把它装在心里，一起带走。

“等白皮回来了，我给你们打电话。”桃芝说，“天大的事也要放下，咱们好好聚一聚。”

烧饼刘和钉鞋郭点头：“那没说的。”

“给黑子留着位，”桃芝又说，“缺了他，不叫团圆。”

责任编辑 夏 群