白马

马三枣

一

只有冬天，额尔齐斯河是凝固的，冰雪一化，它就现出原形，翻翻滚滚的，没个老实气儿。水涌起来，大大小小的鱼都钻出来，天知道是打哪儿来的。水涌鱼跃，孩子们的心也跟着“扑通扑通”地跳，他们的眼睛都亮了，脸蛋儿红扑扑的。

五月份的风暖了，但水依旧又冷又急。放学路上，阿拜常会停下脚步，站在河滩上，对着河水看个够。几个男生也会跟着阿拜一起，站在河滩上。水流起起伏伏，像是在向孩子们发出邀请：来呀，下来玩吧！敢吗？哗啦哗啦的浪花，翻上河滩，似水流伸着舌头朝他们做鬼脸。孩子们你瞅瞅我，我看看你，没人接受这不怀好意的邀请。

“熊包！”努尔汗骂了一句，不知是骂水，还是骂人。

大家扭头看他。

努尔汗站在最后头。他又被老师留下训话，来迟了。他最爱在野外玩，课堂把他束缚住了，叫他变笨，只要出了校门，他就聪明起来，从容多了，比谁都强。别看阿拜是班长，在班级里像个小大人，可到了草原上，努尔汗就成了孩子头儿。

这时候，努尔汗扫一眼同学们，甩掉书包，开始脱衣裤。他不是一件一件脱，而是一下子全褪了下来，只留一条短裤。他快速向河水跑去，“扑通”一声，扎进了水里。阿拜想劝阻，可没来得及。努尔汗疯狂的举动，简直像投河自尽。大家都不禁打了个哆嗦，替他冷。

努尔汗喘着气，冒出水面，又喊一声“熊包”。这时候，其他孩子的脸上没了光彩，纷纷撤离。阿拜没走，催努尔汗快上岸。可努尔汗装聋，在阿拜眼前游过来游过去。阿拜一赌气，转身就走，走出很远了，回頭看看，努尔汗已经爬了上来，打着哆嗦穿裤子呢。裤子沾在湿漉漉的腿上，涩住了，他正使劲拽呢。

二

进了七月，太阳热辣辣的，到了游泳的好时节。

努尔汗被晒得浑身黝黑，挠一下就有一条白印子，是下过水的标记。很多男生也黑了，大家像在比赛，看谁更黑，黑了才是男子汉，草原人就该黑黪黪的。独有阿拜，还那么白。

这天，期末考试结束了。

走到河边，努尔汗故意摸摸阿拜白皙的胳膊，说：“阿白，你要保护好皮肤哦。”

阿拜瞪他一眼，迈开大步往家走，身后是跳水声和欢笑声。

阿拜不是旱鸭子。五六岁时，阿爸就带他下过河，蛙泳、仰泳他都行。可是，前些日子，阿爸去外地学习了，临走时嘱咐他，别给阿妈惹麻烦。阿拜很乖，没惹过麻烦。阿爸不在家，他更稳重了，放学就回家，帮家里做这做那。阿爸打来电话，问起阿拜，阿妈总是夸他。

阳光很足，河边的白桦林光彩照人，斑斑驳驳的光点洒了满地。阿拜真想钻进林子，洗个阳光浴，林间有风，会很舒服的。

“突噜噜——”一阵马打响鼻的声音，迎面走来一匹白马。远远的，骑马的少年怀抱冬不拉，拨弄出好听的旋律。阿拜一愣，突然欢呼一声“塞力克”，就飞奔过去。两个多月不见，白马又长壮了。它喷了喷鼻气，伸过鼻子来顶阿拜。阿拜搂着白马的脖子，抚弄长长的秀鬃。

“它还认得你！”塞力克跳下马，抹一把汗，“刚考完试，我就来了，我猜你一定想它了。”

是的，阿拜想念白马。它还是小马驹时，阿拜就喂养它，给它吃精饲料，带它去草原撒欢儿。那时候，它的眼睛又大又圆，皮毛雪白，私下里，阿拜管它叫“白雪公主”。自打把它送给塞力克，阿拜就只能在梦中和白马相逢了。

大热天，塞力克赶了二三十里路，白马浑身湿漉漉的。阿拜牵着白马走进了林子。叶隙间的光斑映在马背上，白马成了斑马，闪闪发光。草很高，白马低头嚼着，“哗啦哗啦”响，偶尔甩几下尾巴。阿拜瞅着白马，老瞅不够。塞力克绕着他们转两圈，阿拜还盯着白马。塞力克拨响琴弦，总算唤醒了阿拜。

“怎么，着迷了？”

“这是我的第一匹马。”阿拜的目光又落到白马身上。

塞力克得意地说：“我刚会跑，就有了一匹自己的马。”

阿拜真羡慕他。

“我骑着马，挥着鞭子在草滩上来回奔跑，看见的人都说，嘿，这匹马跑得真快，我们的塞力克，是个好骑手！”

“了不起。”

“我那匹马，不喝水、不吃草、不睡觉、不备鞍、不上套……”

阿拜睁大了眼睛。

“它是一根木头棍子！”塞力克咯咯笑。

阿拜也笑起来。

三

白马不吃草了，支棱耳朵听着什么，那是从河边传来的欢声笑语。它挪动蹄子，朝河边走。两个孩子由着它的性子，随它走。

太阳斜射河滩，没遮没挡，浪花送来一阵阵凉气，赶走了燥热，闻得见一股鱼腥味。五六个男孩像黑鱼一样，正在河里戏水。白马踏着泥沙，小跑着奔向河水。阿拜吆喝一声，想拽住它，可白马很有劲，带得阿拜也一溜小跑。塞力克追上来，拦在马前，它才摇头摆尾站住了，焦躁地刨着前蹄。

“熊包！”是努尔汗的声音，之后，他走上河岸，抓住缰绳，“我带它游一圈，凉快凉快。”

“它浑身汗，下水就感冒了。”阿拜不撒手。

努尔汗轻蔑地瞥他们一眼，松了手，笑嘻嘻地说：“我的雪花青，钢筋铁骨，跳进冰水里也没事。你这白马，是奶豆腐做的吗？”

“住嘴！”阿拜瞪起眼睛，“它才三岁，还是匹小马。”

塞力克把冬不拉交给阿拜，牵过白马，纵身骑上，用脚蹬在马肚子上磕了两下，白马如飞，向远处高耸的山坡跑去。刚一上坡，塞力克就猛收缰绳，白马前蹄腾空，像人一样直立起来。阿拜“哎呀”一声，冒了冷汗。可是，塞力克却稳稳地贴在马背上，好像和马粘在了一起。

“卧倒！”塞力克大喝一声。

白马立刻前腿跪地，后腿弯曲，平平稳稳地卧倒在青草地上。塞力克滚鞍下马，向着河边挥挥手，奔跑回来了。白马还卧在那里，扭头望着主人，纹丝不动。人们正在疑惑，塞力克已经回到阿拜身边，接过冬不拉，弹起节奏欢快的旋律。再看那匹白马，听到琴声的召唤，一跃而起，撒开四蹄，呼啦啦跑回来了。

“跳舞吧，白马！”

塞力克弹起冬不拉，节奏感很强。白马真的伴着琴声，抬动四蹄，踢踢踏踏，踩在了节拍上。

马戏团才有这样的神驹吧？孩子们都看傻了。

努尔汗呆立着，像半截木桩。他家有一群马，他自己也有一匹心爱的雪花青。那匹马膘肥体壮，耐力强，跑得快，却不会跳舞，更听不懂音乐。

“青鬃雪蹄枣骝马，赤炭火焰大红马，白鼻流星乌骓马，金毛狮子黄骠马，全都不如我的小白马。哎嘿嘿，尖尖两耳耸立，闪闪毛滑如漆，俊眼闪光彩，长鬃千条丝，它有好舞姿……”塞力克放开清亮的歌喉，边弹边唱。

大家不游泳了，都围过来看白马舞蹈。

琴声歇了，白马昂首挺胸，一副自豪的样子。孩子们使劲鼓掌，有人凑近了，摸摸它的鬃毛，拍拍它的脸，把它当成了大明星。努尔汗没往前凑，他撇撇嘴，嘟囔着“不敢下水，算什么好马”，然后一转身，又跳进大河，一个猛子扎出老远。

阿拜问：“怎么调教的，让白马学会这些本领？”

这也正是大家想问的，一双双眼睛都注视着塞力克。

塞力克笑着，很神秘似的，不慌不忙背上冬不拉，把白马牵到阴凉处，要讲讲驯马的秘诀了。

四

突然，河面响起“扑通扑通”的打水声，像大鱼上了钩，拼命挣扎。

“哎呀，努尔汗！”一个孩子惊叫。

果然，河里水花四溅，不时露出个黑脑袋，正是努尔汗！他的动作失了章法，比狗刨还慌乱，准是呛了水。大家都扑到岸边，瞬间，又犹豫了。游泳和下水救人是两码事，会水的不一定能救上人来。努尔汗可是个大块头儿，壮壮实实，谁拖得动他？

“我们……我们手拉手试试。”阿拜拉起伙伴们，蹚进河水。

突然，白马冲到了前面，仰起脖颈，舞动四蹄，鬃毛在水里浮动。大家站住了，望着这匹神奇的白马。

努尔汗一把揪住马尾巴，滑脱了，又抓在马背上，也没抓住。白马转身，脖颈靠近他，他终于搂住了马脖子，挣扎几下，白马拖着他向岸边游来。孩子们长舒一口气，几乎要欢呼雀跃了。可是，努尔汗真沉，坠得白马身子倾斜，一浪一浪迎面打来，白马奋力游啊游，马头高举，仿佛要蹿到天上去。

终于上岸了，努尔汗浑身软塌塌的，扑通一下摔在河滩上，使劲咳嗽。大家七手八脚扶他趴在石头上，头朝下，拍打后背。他呕出一口又一口的水，大口喘息，“哎哟妈呀”地呻吟起来，总算缓过来了。这时候，他们才想起白马，扭头一看，它水淋淋的，立在人身后，眨动着乌黑的大眼睛，瞅着努尔汗呢。孩子们围过来，白马精疲力尽，浑身瑟瑟发抖，两条前腿一曲，跪在地上，后腿也无力地弯曲着，卧倒了。阿拜赶忙脱了白汗衫，给它擦身。塞力克的眼里闪着泪光，摘下马鞍。那坐垫吸足了水，沉甸甸的。

“裤子，我的裤子。”努尔汗挣扎着，要爬起来。

有人忙把裤子递给他。

努尔汗摆摆手，指着白马，说：“擦，给它擦。”

见自己的裤子做了抹布，他又软塌塌地倒下了。

白马也软塌塌的，肚皮一起一伏，喘着粗气。塞力克担心它呛了水，一个劲儿捋它的脖子，拍它的胸脯。对马来说，呛水是会致命的。

努尔汗看出了大家的擔忧，他吃力地坐起来，摇摇晃晃走到白马跟前，侧耳细听。大家都安静了，只有马的呼吸和浪花拍岸的声音。

“放心吧，这马没事，让它歇歇。”

孩子们当中，努尔汗是最懂马的。他家养了一大群马，他是在马群里熏大的。他的判断，大家都信服。阿拜舒了一口气，塞力克抹去了眼角的泪花。

努尔汗恢复了体力，穿上裤子，说：“水草成精了，缠住我脖子，又缠住脚，怪事。”

望着涌动的河水，大家都有点怕了。

努尔汗嘱咐塞力克让白马歇歇，他很快就回来。

塞力克守着白马，自言自语：“我小时候，多么想有一匹马呀！”

阿拜说：“我们的愿望一个样。”

“记得，那是个天寒地冻的日子，牧场的马群里有匹老马产驹后，得急病死了，丢下的小马驹不会吃、不会喝，瘦巴巴的，怪可怜。那天，我到牧场玩，看见趴在角落里奄奄一息的小马驹，就跟马倌儿哥哥商量：‘你也照顾不过来，把这驹子送我吧，保证喂成一匹骏马。马倌儿不答应，他说：‘对不起，我没权利把它交给一个小孩，三弄两弄，弄成一匹死马。我不甘心，回家跟阿爸阿妈说了这件事。阿妈说：‘决不能让它活活饿死，把小马驹抱到我们家来，也许能救活。阿妈去找场长，果然把小马驹抱回来了。米汤掺羊奶，再加一点咸盐，我帮着阿爸阿妈，一勺一勺喂给马驹。今天喂，明天喂，一月长膘，两月脱胎毛，三个月后，小马驹自己会吃草了，变得滚瓜溜圆，欢蹦乱跳。”塞力克讲着，忽然有点伤心了，“可是，养了两年多，阿妈决定把小马驹送人。”

阿拜急了：“送谁了？”

“你。”

阿拜恍然大悟。塞力克一家救了小白马，他才是这匹马的第一个主人。白马来到阿拜家，那是因为阿爸科学喂养奶牛，挤出来的牛奶质量好，产量高，他把新型养殖法推广到了塞力克他们牧村，作为答谢，塞力克的阿妈代表牧民送来这匹小白马。那时候，它圆滚滚的，好可爱，成了阿拜的好伙伴儿，那些快乐的往事都浮现在他眼前了。

五

努尔汗回来了，骑着他的雪花青。哦，好一匹高头大马，浑身乌黑发亮，四蹄雪白。

他跳下马，拎着一只木桶，掀开盖子，是一桶诱人的柯莫孜。这是发酵过的马奶。夏季，孕育了马羔的母马会被拴起来，挤马奶。努尔汗家那么多马，他家酿的柯莫孜，浓稠、美味，有轻微的奶油，名气很大，商家都来订购。这东西既是饮料，也能医病，很早以前，哈萨克人就知道柯莫孜能强身壮体，缓解病情。

他带了纸杯，人人有份，每人都舀了一杯，美滋滋地喝起来。还剩那么多，他送到白马嘴边，倾斜木桶，给马吃。白马瞅瞅他，又看看塞力克，把嘴伸过去了，吧唧吧唧，吃得真香。

马吧唧吧唧，孩子们也使劲吧唧吧唧。白马抬眼看看他们，好像在说：别学我！孩子们咯咯咯地笑，吧唧得更响了。

吃光柯莫孜，白马渐渐焕发了精神，腾的一下站起身，打着响鼻，像是告诉大家：看，我没事了！努尔汗叫了一声“好”，孩子们都鼓起掌来。白马更来劲了，一颠一颠地在河滩上跑圈，证明给孩子们看，它是好样的。那匹雪花青不甘示弱，追着小白马撒欢儿。

“我们去个好地方！”努尔汗拽住雪花青，“上马！都上我的马。”

塞力克、阿拜、努尔汗，三个人依次骑上雪花青。它可真有力气，站得稳稳的。

“再见，以后再带你们去！”努尔汗向其他伙伴挥挥手，吆喝一声，雪花青就奔跑起来。小白马紧随其后。

跑出老远了，阿拜问：“到底去哪儿呀？”

“去看马头石，你没见过的。”

说着，他们拐进一道山湾。

这是一处马蹄形的山湾，三面都是灰色岩石，组成天然屏障。岩石上的丘陵地带，遍生着矮矮的灌木林。这时节，坡上开满淡蓝色的野花，密密层层，像蓝天落了地，吐散着奇异的清香。野山楂还没熟，如一串串绿色的玛瑙珠子，缀满带刺的枝条。爬山松弯弯曲曲的长根伸进乱石缝里，那翠绿翠绿的针叶，能把半面崖壁盖没。一条清泉，穿过山石缝隙，从高处奔流下来，水珠飞溅，发出哗啦哗啦的喧闹声。水流过的地方，青草茂密，几乎遮掩了清澈的溪流。两匹马沿溪而行，草软花香，蝴蝶纷纷地舞着，蜜蜂歌声朗朗，真像世外桃源。

努尔汗指着远处的白色岩石，问：“看，像不像马头？”

那是一块奇形怪状的巨石，经他一说，越来越像高昂的马头。

“传说很久以前，有一匹雪白雪白的駿马，为帮主人寻找失散的羊群，走了很远很远的路。走进这片山湾的时候，一群狼冲出来，包围了他们。骏马和狼群搏斗，受了重伤，浑身血淋淋的。可是它不倒下，一直站着，保护主人。忽然间，它变成了一块巨石，天摇地动，身上的碎石滚落，就像石头阵，砸死了那群狼。”

“怎么只有马头？”阿拜问。

“你呀，书白读了！”努尔汗有几分得意了，“地壳变迁，知道吗？身子埋进土里了。”

三个孩子都下了马，朝马头石走去。站在石下，马头高耸入云，它庞大的身躯该有多么惊人啊！

“咱们坐在马背上歇歇吧。”努尔汗招呼着。

他们坐在马头石后边的草地上，望着白马和雪花青在幽静的山湾里撒欢儿。塞力克弹起冬不拉，琴声飞过草地，白马飞快地跑回来了，黑色的雪花青紧跟着，像个护卫。白马围着马头石打转，仿佛遇到了同伴，仰头嘶鸣，震荡了山湾。雪花青倒很稳重，它有点糊涂了，不知道白马兴奋什么。

努尔汗问：“你是怎么驯马的？”

塞力克笑了：“我哪有驯马的本领，是一位老牧人帮我调教的。”

“我家的柯莫孜好喝，也是别人教的。一般都是给马奶添加酵母，放入皮囊里发酵，那味道不行。我们家是用小火煮开马奶，装进木桶放在阴凉的地方，放七八个小时，还有一套麻烦的程序，才酿得出美味的柯莫孜。老人都很有经验。”

“我阿爸不老，也去传授经验了。”阿拜说，“他昨天来电话，村干部学习班结束了，他还要去很远的一个村子，帮他们酿酒呢。他说要把咱们马奶子酒和汉族土酒的做法合到一起，酿出天下最好的美酒。”

努尔汗说：“把美酒带回来，让咱牧村的老人都尝一尝。”

六

两匹马又跑远了，像草地上的精灵。

塞力克望着它们，拨动琴弦，放开了歌喉：“牧村就在山脚下，一人有事人人帮，充满欢乐和阳光。夏牧场啊冬牧场，满山遍野肥壮的牛羊，到处都有歌声飘荡……”

夕阳慢慢压到西山，最后一抹云彩映着落日，现出暗红的光纹，渐渐成了一片深红的晚霞。它们在暗下去的大地上逗留了好一会儿，才隐去了。树林变成模糊的铁青色，草原沉入宁静，空气却如翡翠般清澈透明，不由得让人贪婪地深吸几口气。不知从哪里飞来两只喜鹊，落在一株塔松上，连声叽叫，像在提醒孩子们：天色已晚，阿妈该担心了！

努尔汗喊来雪花青，三个人要上马了。白马横在旁边，打着响鼻。塞力克回到它身旁，拍拍它的背，让它安静。可是，它变得任性了，挡住主人，不让走。

“它不想闲着，阿拜，你来骑吧！”

“不，那是你的白马。”

“熊包！”努尔汗抢前一步，拉住白马的缰绳，“我骑！”

就这样，阿拜和塞力克骑上高大的雪花青。努尔汗呢，和神奇的白马在一起，他美得舞起了双臂。

马儿一路小跑，引来阵阵清风。多么开阔辽远的地平线啊，在那里，大地紧连着天空，草色上绣着隐隐丛林，宽宽的额尔齐斯河闪着粼粼波光。河岸边，暮归的畜群踩响一片犬吠，马蹄声细碎响亮，独有这清凉的风，悄悄掠过，钻进孩子们的心里……