瞬息浮生

王充闾

对酒五首（之二）

白居易

蜗牛角上争何事，

石火光中寄此身。

随富随贫且欢乐，

不开口笑是痴人。

童年读明代学者洪应明所著《菜根谭》，记住了这样两句话：“石火光中争长竞短，几何光阴？ 蜗牛角上较雌论雄，许大世界！”深深叹服作者之见识与文采。后来披览《白氏长庆集》，见到了这首七绝，方知洪氏之言，原是蹈袭前人。

香山居士在晚唐的动乱之世，面对“犹入火宅，众生怖畏”的朝廷中无止无休的明争暗斗，联系到自身的贬谪生涯，鉴之以古圣先贤的哲思明训，从中深刻地悟出种种人生智慧与应时处世之理。本诗就是在这种背景下写成的。

首句从空间上讲，极言局面之狭小。《庄子· 则阳》篇中讲了一则荒诞可笑的寓言故事：蛮、触两个族群分别在蜗牛的左右角上建立了国家。这实在是小得可怜，可是，它们竟然经常为了争夺地盘而发生战争。诗人说，我们经常看到的许许多多人事纷争、相互仇杀，如果从宏观的视角去看，实无异于古书上所讲的可笑至极的蜗角之战，究竟有什么意义呢？

次句从时间上讲，极言为时之短暂。晋人潘岳有诗云：“人生天地间，百歲孰能要？颎如槁石火，瞥若截道飙”。香山居士就此生发开去，说寄身于电光石火之中，这比曹操说的“譬如朝露”还要短暂。在这瞬息浮生中，不知黾勉奋进，却整天陷到那毫无意义的斗争旋涡中去，实在是太不值得了。

作此诗时，诗人大约是七十岁，早已步入老境了。他在诗中融入一己酸甜苦辣的生命体悟，诚挚地劝告世人：人生极为短暂，宛如石头撞击所发出的一点火光，一眨眼就熄灭了，实在没有必要为那些蜗角虚名、蝇头微利拼争不已。那么，究竟应该怎么办呢？三、四两句作了答复：凡事要看得开，放得下，一切顺应自然，乐天知命，笑口常开，不论是贫是富，都应该快乐地过日子，否则，那可就成了痴人。

当然，运用辩证思维，面对有限的时空，我们还可以做出更加富有积极意义的事。中国古人有“观古今于须臾，抚四海于一瞬”的说法。抓紧眼前的现实存在，不因其渺小与短暂而轻抛虚掷，同样可以有所作为，实现“瞬间永恒”。