流行语“天花板”探析

杨 珣

随着网络的发展，人们的交流变得越来越频繁。网络流行语也随之蓬勃发展，层出不穷，有的甚至进入了人们的日常交流中。这些网络流行语的来源主要有两类，一类是来源于网络自创的词语，如“内卷”“躺平”，这类词语在前代文献中并未出现，是属于这个时代的新词，另一类则是旧词新用，这类词语在前代文献中已经出现，它们在原有词义的基础上从网络中获得了新义，如“摸鱼”以及本文的“天花板”，这类词语凭借获得的新义被网友广泛用于各种网络媒体中。本文旨在分析“天花板”一词的来源以及演变，探求其旧词新用现象的产生原因。

一、“天花板”的来源及词义演变

（一）“天花板”的本义

“天花板”的本义是指室内的天棚，《汉语大词典》将“天花板”解释为室内的天棚，即承尘。《现代汉语词典》（第7 版）同样将“天花板”解释为室内的天棚，有的上面有雕刻或彩绘。“天花板”一词最早见于南宋：

（1）沈存中《笔谈》曰：“屋上覆橑，古人谓之‘绮井’，亦曰‘藻井’，又谓之‘覆海’，今令文中谓之‘斗八’，吴人谓之‘罳顶’，唯宫室祠观谓之藻井，即天花板也。”［1］（《纬略》卷五）

从例（1）可以看出，“天花板”的含义与“覆橑”“绮井”“覆海”“斗八”“罳顶”“藻井”相同，“覆橑”“绮井”“覆海”“斗八”“罳顶”“藻井”都是指以彩色图案装饰的天花板。近代文献多见“天花板”的用例，如：

（2）老婆平氏心知这衫儿来得跷蹊，等丈夫睡着，悄悄的偷去，藏在天花板上。陈大郎早起要穿时，不见衫儿。［2］（《今古奇观》卷二十三）

（3）施还从岳父之言，要将家私什物权移到支家，先拆卸祖父卧房装摺，往支处修理。于乃祖房内天花板上得一小匣，重重封固。［3］（《警世通言》卷二十五）

从例（2）与例（3）可见，此时“天花板”的含义还是表示室内的天棚，其词义并未演变。

（二）“天花板”的词义演变

从对现有语料的分析来看，除本义之外，“天花板”一词在现代汉语中还有两个义项。第一个义项是指发展过程中面临的障碍或瓶颈，但是“天花板”的这一义项并不是产生于汉语本身，而是来自于国外的“天花板效应”一词。

“天花板效应”一词早在1986 年3 月24 日《华尔街日报》的《企业女性》专栏中就已经出现。莫里森团队在此专栏发表了一篇名为《打破天花板效应：女生能够进入美国大企业的高层吗？》，这便是“天花板效应”最早的出处。一年后，玛里琳·戴维森和加里·库珀在其《打碎天花板效应》一书中也提到了这个词。“天花板效应”最初是用来描述女性试图晋升到企业或组织高层时所面临的障碍，是一个管理学的行业用语。

此后，“天花板效应”就逐渐被简称为“天花板”，并且词义范围逐渐扩大，不仅仅只是描述女性晋升时的障碍，而是用以表示所有人或事物发展中遇到的障碍或瓶颈。

“天花板”的这一词义最早在2010 年左右被国内的报刊使用，如：

（4）职位总是有限的，进步的空间也是有限的，每一名党员干部都可能会在职务进步上遇到天花板。（《人民日报》2010）

（5）开展技工院校教师职称制度改革试点，增设正高级教师职称，以吸引和稳定理论与技能兼备的优秀人才长期从事技工教育。这就打破了以往在技工院校，教师副高职称就到顶的天花板限制。（《人民日报》2010）

（6）经过多年的高速发展，受到土地、资源、人口、环境等因素的制约，深圳传统发展模式的弊端暴露得更早更集中。一方面发展空间受阻，触碰到资源的玻璃天花板。（《人民日报》2010）

例（4）中“职务进步的天花板”指在职务晋升中遇到的瓶颈。例（5）中的“天花板限制”则是指副高职称是技工院校教师职称的上限。例（6）中“资源的玻璃天花板”指资源发展到达了一个临界值，继续发展变得更加困难。可以看出，“天花板”此时已经完全“去行业化”，成为了各行业广泛使用的词语。这便是“天花板”词义的第一次演变。

而《咬文嚼字》所发布的2022 年十大流行语中的“天花板”则是使用其第二个义项，用来表示在某一领域或方面十分出众，难以超越的人或事物。“天花板”的这一义项主要流行于网络中，如：

（7）单论颜值来说，**真的是娱乐圈的颜值天花板了（知乎）

（8）如何快速融入大学生活？这些妙招教你成为“人类社交天花板”！（知乎）

（9）军训天花板来了！仪仗兵退伍后返校当教官，一人走出千军万马气势（搜狐）

例（7）中的“颜值天花板”是指长相漂亮的人，其他人难以超越。例（8）中的“人类社交天花板”是指社交能力十分出众的人。例（9）中的“军训天花板”是指军训动作与其他人相比更加标准的人。可见，“天花板”的这一义项含有较高的程度义，并且明显带有褒义，“天花板”的另外一个义项则是中性词，并无感情色彩。而这一义项是“天花板”词义第二次演变的结果，目前这一义项仅作为网络流行语使用，并未在标准书面用语中见到。

（三）“天花板”的语法分析

从“天花板”的本义来看，是一个名词，基本上只能作主语和宾语。而随着词义的演变以及使用范围的扩大，“天花板”也可以定语，如：

（10）这游戏可以说是今年的天花板了（百度贴吧）

（11）教你如何做出天花板级别的蛋糕。（百度贴吧）

例（10）中“天花板”作谓语，例（11）中“天花板”是作定语修饰“级别”一词。

二、“天花板”的传播原因

（一）语言的经济原则

语言的经济原则又称作语言的经济性或语言的经济规律，指的是用最少量的语言来表达最大量的信息,是语言在演化过程中遵循的一个基本原则。在网络技术迅猛发展的今日，大量的信息充斥于网络中，人们虽然可以从网络中便捷地获得想要的知识，但也需要花费时间去提取和甄别信息。所以，那些言语简练还可以清楚表达意思的词语就越来越受到人们的推崇。“天花板”既可以表示发展中遇到的不同瓶颈和阻碍，也可以表示出众的人或事物，使用便捷简单，十分符合当今网络的发展状况，也同样符合语言发展演变的规律。

（二）隐喻机制

隐喻是人类语言无所不在的原动力,我们的日常生活中充满了隐喻,口头交际中平均每三句话中就会出现一个隐喻。所有语言都具有隐喻性质。哪里有文字,哪里就有隐喻。由于因特网在人们的生活中扮演着越来越重要的角色,网络语言这一新兴语言逐渐流行起来。网络语言虽然有自身恃点,但作为人类语言的一种,同样也充分体现了隐喻作为人类“语言无处不在的原理”。［4］

所以，隐喻机制也是推动“天花板”逐渐成为流行语传播的一个重要原因，“天花板”在日常循环使用的过程中，词义逐渐发生转移，它的各个义项之间并不是割裂开的，而是相互联系的。随着词义的不断发展，“天花板”的本义逐渐位居幕后，使用得较少。而它的其他两个隐喻义的使用范围越来越大。所以，“天花板”隐喻义的发展过程也是其语义泛化的过程。

《网络流行语中的隐喻现象研究》一文中提到，隐喻与网络流行语语义泛化一般会经历三个阶段，一是比喻阶段，这一阶段使用者可以明显感到隐喻的存在，对词义还需要努力理解才可以明白。二是抽象化阶段，随着词语的高频使用，此时隐喻义已经深入人心，隐喻已经变得不太明显，人们不再花费心力去鉴别和理解。三就是泛化阶段，网络流行语的泛指意义已经为人们广泛接受,虽然有时也会出现语义含混的现象。它似乎处在网民们言语中枢的兴奋点上,往往在同类的词汇中脱颖而出，它的表达更加到位,意义也更加宽泛。结果使这些网络流行语拥有一个巨大的意义群,语义状态活跃不拘,对各种语境都能应付自如。一旦有表达的需要,它就会最先跳出来成为人们的首选。可见，“天花板”已经完成了隐喻与语义泛化的三个阶段，现在“天花板”的意义已经被广泛接受和使用，人们不需要费力理解“天花板”的意义，反而会在各种场合使用“天花板”一词。

（三）旧词新用

“天花板”一词在南宋就已经出现，现在成为网络语言属于典型的“旧词新用”。“旧词”变成“新词”主要会经历三个阶段：基于词语本义的隐喻→敏感事件的激发→扩大使用后的逐渐泛化。［5］旧词只有满足这三个阶段才可以变成新词。

“天花板”从《打破天花板效应：女生能够进入美国大企业的高层吗？》一文中出现了其隐喻义，并且在发展中逐渐为人们所接受。在2022 年饭圈的大量使用的激发下，“天花板”的意义进一步引申为指出众的人或事物，并且在网络上被广泛传播和使用，意义逐渐泛化，最终成为了一个新词。此外，如“摸鱼”“巨婴”等词语都是经历了三个阶段成了新词。

（四）年轻人的心理动因

年轻人求新求异的心理是“天花板”得以快速传播的另一大动因，中国的大部分网民是在25 岁以下的年轻人，年轻人为了在众多发言中脱颖而出或者加深受话者对自己的印象，会创造出一些没有新颖的表达。以“天花板”来比喻出众的人或事物，十分新颖时尚，并且还可以表现出对人或事物的喜爱及推崇。

此外，新的语言表达，一旦能够引起共鸣，年轻网民的心理接受速度会很快，并且为避免“落伍”，会主动学习使用新兴的流行语来表达情感态度，这是语言使用者追求语言时尚，求新求异的心理使然。

三、“天花板”的语用功能

（一）生动形象

“天花板”本义是指室内的天棚，人们从它所处的位置进一步引申，得到了现在的意义，其中第一个表示发展遇到的阻碍或瓶颈这一义项已经固化，如《人民日报》等官方媒体也经常使用，是因为人们都知道“天花板”所处的位置，以“天花板”来比喻阻碍或瓶颈，既可以表明本身发展的程度已经比较高了，也可以表现出突破阻碍或瓶颈十分困难，就如顶穿天花板一样。

“天花板”流行于网络中的第二个义项更加生动形象，将某一领域内十分出众的人或事物比作“天花板”，同样既可以表现出程度之高，水平之好，也可以表现出说话人发自内心的喜爱之情。

（二）婉转幽默

“天花板”所体现的委婉幽默也是其语用功能之一。在交流过程中，往往过于直白的表达会引起听话者的反感，达不到有效交流。所以人们在交流时就会讲究委婉，委婉或称婉转、婉曲，是一种修辞手法。它是指在讲话时不直陈本意，而是用委婉之词加以烘托或暗示，让人思而得之。而且越揣摩，含义越深远，因而也就越具有吸引力和感染力。此外，婉转幽默的表达还可以淡化人的消极情绪，会使人感到和谐愉快，相融友好。

“天花板”无论是表示发展中遇到的瓶颈还是表示十分出众的人或事物，都是委婉幽默的表达，听者既可以明白含义，也不至于因为太过直白而感到尴尬，这符合中国人自古以来的语言习惯。

四、结语

“天花板”一词在隐喻机制、旧词新用等一系列原因的共同推动下从本义发展出了两个新义，第一个新义指发展过程中面临的障碍或瓶颈，这一新义产生较早，现在已经被主流媒体报刊等广泛使用。第二个义项指某一方面十分出众的人或事物，这一义项目前仅在网络中大量出现，并未进入主流媒体以及报刊。语言是不断演变的，而词汇则是语言三要素中演变最迅速的一个要素，词义的演变反映了社会的变化以及人民群众的需求。我们应当以辩证的眼光来看待和使用演变的词汇，让它们对社会的发展产生积极的推动作用。