别具一格的霓虹灯博物馆

2023-08-29 15:15沈黎明
课外生活·趣知识 2023年2期
关键词:星尘霓虹灯天际线

沈黎明

提起美国拉斯维加斯市的名字,很多人都比较熟悉。自1990年以来,这座城市建起了“自然历史博物馆”“莱尔儿童博物馆”等众多博物馆,它们将自然与人类、古代与现代、教育与科技有机融为一体,充满浓郁的历史和文化气息,给人们搭建起了一个学习、了解拉斯维加斯的平台。其中“霓虹灯博物馆”是目前世界上唯一一座专门展示霓虹灯的博物馆。

霓虹灯博物馆建成于1996年,由一个占地约两公顷的户外展区和一个室内游客中心组成,专门展示拉斯维加斯历史上遗留下来的经典霓虹灯招牌,内容涵盖历史、商业、文化、教育等诸多方面,从一个鲜有人关注的角度反映出拉斯维加斯的历史文化。这里展出的霓虹灯招牌,既介绍了不同时代拉斯维加斯的霓虹灯设计及制作技术,又似一本历史年鉴,记录了拉斯维加斯的发展史。

霓虹灯博物馆的户外展区名日“霓虹灯墓地”。或许是东西方文化的差异,这个名字在中国人看来好像不太吉利,但细想起来还颇有意蕴,因为这里最老的霓虹灯招牌可追溯到上个世纪30年代,在时代变迁中它们早已成了过去式。

霓虹灯博物馆里共有150多组藏品,每组藏品的背后都有一段精彩故事。展区里最大的一件展品是当年“星尘”酒店的霓虹灯招牌,它制作完成于1958年,全长66米,字母高5米,上面有2100多米长的霓虹灯管和11000个灯泡,点起时灯光跳跃闪烁,亮如白昼,在5千米外都能看到它,是当时世界上最大的霓虹灯广告招牌。它首次点亮之际,正值当时的苏联刚刚发射卫星,于是很多人将它比作霓虹灯招牌制作领域发射的一颗卫星,它也一度成为拉斯维加斯的标志。如今经岁月风霜的洗礼,“星尘”招牌表面的油漆有些地方已经脱落,露出了斑驳的痕迹,但依然难掩其昔日的气派,站在它面前,一种震撼感会扑面而来。

像“星尘”这样知名、代表着拉斯维加斯城市发展里程的霓虹灯招牌,还有标榜为“美国第一家跨种族的大酒店”的“红磨坊”,以及充满地域特色的“沙漠客栈”“火烈鸟”等。这些留有岁月印痕的招牌汇集在一起,使霓虹灯博物馆成为当地人抒发怀旧情怀的最佳去处。经常有一些滿头银发的长者来到博物馆,驻足在这些招牌前,静静地凝望着,仿佛在回忆着什么。

据该博物馆的资料介绍,上个世纪60年代,拉斯维加斯的霓虹灯招牌制作、使用达到了鼎盛时期,市区内除了住宅外的各种娱乐场所、商场,甚至公共事业机构的建筑上都亮着耀眼的霓虹灯招牌,用“满城皆霓虹、霓虹耀满城”来形容都毫不为过。因此,美国著名记者、作家汤姆·乌尔夫曾这样描述拉斯维加斯:这里的天际线既不是纽约那样的建筑,也不是麻省小镇韦伯汉姆那样的树木,而是霓虹招牌,这是全世界唯一以霓虹招牌作为天际线的城市。

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