Estrellas bajo un mismo firmamento

Por WANG ZHE y LI SHIMENG

Altar piramidal en el sitio de Niuheliang de la cultura Hongshan.Con un diámetro de aproximadamente 100 metros y una altura de más de 7 metros,es la estructura individual más grande de la prehistoria descubierta en China.Foto cortesía de Zhang Xingde

Similitudes y parentescos de la cultura Hongshan con otras civilizaciones

AL ser contactado por la revistaChina Report,Li Xinwei nos contesta desde la selva tropical de Honduras,donde se ubica la famosa ciudad maya de Copán.Como director del proyecto“Arqueología del Sitio Maya de Copán e Investigación de la Civilización Mesoamericana” del Instituto de Arqueología de la Academia China de Ciencias Sociales,Li ha estado a la cabeza de un equipo arqueológico conformado por chinos y hondureños,quienes han trabajado en las ruinas mayas de Copán desde 2015.

“Si no conocemos la belleza de otras civilizaciones,¿cómo podremos conocer nuestro propio esplendor?”,se pregunta Li Xinwei.Según él,para apreciar la propia civilización,primero es necesario indagar en otras civilizaciones y culturas del mundo.

Afinidad cultural

Algunos expertos,como el arqueólogo Kwang-chih Chang,propusieron la hipótesis de la “secuencia cultural maya-china”,la cual sostiene que las civilizaciones china y mesoamericana provienen,en realidad,del mismo tronco genealógico,razón por la cual poseen tantas similitudes.Si este es el caso,la región nororiental de China debió ser el camino obligatorio por el que los asiáticos de la antigüedad se dirigieron hacia América.

Las pirámides,utilizadas para sacrificios y ceremonias religiosas,forman parte importante de las construcciones de la civilización maya. Xinhua

Tras analizar la composición genética y las características del cráneo,algunos académicos como Zhu Hong,profesor de la Universidad de Jilin,consideran que la antigua raza de la cultura Hongshan,en la región nororiental de China,podría guardar cierto parentesco con los inuit,en la región ártica de América del Norte.Ambos poseían un cráneo elongado y los inuit podrían haber llegado a América a través del estrecho de Bering,desde el noreste de Asia.

“En algunas regiones donde se dieron culturas neolíticas a lo largo de la costa del mar de Ojotsk,en el Extremo Oriente de Rusia,se han desenterrado muchos anzuelos hechos de hueso,que coinciden con el método de caza de animales marinos de los inuit.Por ende,la cultura en esta zona fue denominada bajo el nombre de “cultura preesquimal” por los científicos y académicos extranjeros,quienes creen que los inuit descienden de los inmigrantes del noreste de Asia que se desplazaron hace cuatro o cinco mil años”,dice Yu Jianshe,presidente de la Sociedad de la Cultura Hongshan de Mongolia Interior,en entrevista conChina Report.Además,Yu señala que es muy probable que el pueblo Hongshan sea una de las ramificaciones de los asiáticos del noreste.Sin embargo,se trata de una teoría que debe aún ser verificada mediante mayores estudios.

Según las investigaciones de campo realizadas por Li Xinwei y su equipo,la civilización maya es muy similar a las civilizaciones anteriores a la dinastía Shang (siglo XVI-siglo XI a.C.) en China,especialmente a la cultura Hongshan.“Lo que es particularmente interesante es que el período más próspero de la civilización maya corresponde a las dinastías Sui y Tang (581-907) en China,que es miles de años posterior a la cultura Hongshan”,apunta.

Tanto la civilización egipcia en la cuenca del río Nilo como la civilización maya en América tienen sus propias pirámides famosas.En China también hay una construcción similar: el enorme altar piramidal en el sitio de Niuheliang de la cultura Hongshan,que tiene una base cuyo diámetro es de aproximadamente 100 metros,una altura de más de 7 metros y una superficie de casi 10.000 metros cuadrados,y que guarda también muchas similitudes con las pirámides de la civilización maya.

De acuerdo con Li Xinwei,las piezas de cerámica prehistóricas chinas también están presentes en varios pueblos indígenas en América.Los objetos desenterrados de diversos sitios mayas tienen patrones geométricos de colores verde,rojo y negro,similares a los de las culturas prehistóricas chinas como aquella de Hongshan.Tanto la civilización china como la maya tienen una afición especial por el jade,al que vinculaban con la fertilidad.La artesanía de jade de la civilización maya llegó a un alto nivel de desarrollo y guarda un sorprendente grado de similitud con los artefactos de la cultura Hongshan,la cual rendía culto a los dragones y al jade.

Además,los diseños en las estatuas mayas son similares a aquellos de las estatuas de la China primitiva.En el sitio arqueológico de la cultura Hongshan se descubrió el dragón cerdo,un objeto de jade con una forma que es considerada como el prototipo más antiguo del dragón.Las imágenes de Quetzalcóatl en la civilización maya,talladas en murales y en las cabezas de los cetros sacerdotales,son similares a las de los dragones de la cultura china primitiva.Además,los rezos a Quetzalcóatl y los dragones están relacionados con la oración por la lluvia.

Producción agrícola

La ciudad de Chifeng,en la región autónoma de Mongolia Interior,es uno de los lugares donde se originó la cultura Hongshan,además de ser una famosa zona productora de mijo.Las gachas de mijo doradas y las galletas de mijo crujientes son sus especialidades.El mijo fue uno de los primeros cultivos plantados por los antepasados de la cultura Hongshan.

Según los resultados arqueológicos,la escala de producción agrícola alcanzó un alto grado de desarrollo en la época de la cultura Hongshan.

Cerámica de la cultura Hongshan,con un diseño de patrones geométricos en la parte superior,escamas de dragón en el medio y flores en la parte inferior,desenterrada en la ciudad de Chifeng.

Liu Guoxiang,investigador del Instituto de Arqueología de la Academia China de Ciencias Sociales,proviene de Chifeng.En 2002,cuando Liu y otros arqueólogos excavaron el sitio del asentamiento de Xinglonggou,encontraron más de 1500 granos de mijo ennegrecidos y carbonizados.La identificación del equipo C14 de la Universidad de Beijing reveló que la muestra más temprana era de hace 8000 años,convirtiéndola así en el grano más antiguo cultivado artificialmente en el mundo.

Según los resultados arqueológicos,la escala de producción agrícola alcanzó un alto grado de desarrollo en la época de la cultura Hongshan.En las excavaciones se encontraron muchas herramientas agrícolas que denotan un alto grado de sofisticación y evidencian la importancia que tenía la agricultura para los antepasados de la cultura Hongshan.

Hace alrededor de 4000 años,el mijo se extendió hacia el noreste de Asia,Asia Central y partes del sudeste del continente.Dos mil años más tarde,ya se había convertido en un cultivo ampliamente plantado en el Extremo Oriente de Rusia y Corea del Sur,extendiéndose incluso a Alemania y Hungría en la parte central de Europa y a la península de Malaca en el sudeste asiático.De este modo,el desarrollo y la difusión de los primeros cultivos chinos enriquecieron la dieta de los ancestros en todo el mundo,promovieron la reproducción de la población y fueron un gran aporte al desarrollo de la civilización en otras regiones.

Multiculturalidad prehistórica

Así como la cuenca del río Nilo,Mesopotamia y la cuenca del río Indo dieron origen a grandes civilizaciones,también nació una brillante cultura a lo largo del río Xiliao: la cultura Hongshan.

De acuerdo con Dai Xiangming,presidente del Instituto de Arqueología del Museo Nacional de China,entre 5000 y 6000 años atrás,se dieron cruces frecuentes entre culturas prehistóricas.Varias culturas de Asia y China convergieron en el oeste de Liaoning,convirtiendo a esta tierra en un verdadero crisol.La cultura Hongshan continuó expandiéndose de norte a sur y de este a oeste y llevando a cabo intercambios con diferentes culturas regionales.Desde una perspectiva más amplia,la antigua cultura china puede ser dividida en dos en cuanto a su difusión: el continente euroasiático y la cuenca del Pacíf ico.La cuenca del río Xiliao está justamente situada en la intersección de estas dos direcciones.

Las estatuas desenterradas de la cultura Hongshan se han convertido en importantes reliquias.Según Dai Xiangming,entre los objetos materiales de las culturas prehistóricas,la imagen humana ocupa el primer lugar y recibe la mayor atención.Por ejemplo,estatuas como el“dios ancestral chino” y la “diosa de Hongshan” de la cultura Hongshan revelan elementos en común con las estatuas de otras civilizaciones.

Durante el período de la cultura Hongshan,todo el noreste de Asia era cálido y húmedo.El oeste de Liaoning fue un punto de encuentro entre la cultura de pesca del noreste,la cultura agrícola de las llanuras centrales y la cultura nómada de las praderas del oeste de Eurasia.La cerámica pintada y el jade,dos elementos culturales que estuvieron ampliamente presentes dentro de los intercambios culturales entre el oeste de Eurasia y el sureste de la cuenca del Pacíf ico,coexistieron en la cultura Hongshan y alcanzaron un grado de desarrollo relativamente alto.

Los artefactos de jade de la cultura Hongshan han sido testigos del esplendor de la cultura del jade de los ancestros chinos y de la madurez de la tecnología de fabricación,así como de su productividad.Algunos expertos creen que los objetos de la cultura prehistórica de la región del lago Baikal tienen similitudes con los de la cultura Hongshan,por lo que algunas de las piedras de jade utilizadas para su confección podrían haberse obtenido directamente de la zona en las inmediaciones del lago.La cultura de jade de Hongshan también tuvo un amplio alcance,llegando hasta Japón,Filipinas e incluso América Central,donde se han desenterrado varios artefactos con características propias de la cultura Hongshan.

Estatua de jade de la época maya del Museo Metropolitano de Arte,en Estados Unidos.Foto cortesía del Museo Metropolitano de Arte

En 1987 se desenterraron 10 moldes de cerámica para fundir artículos de bronce en el sitio de Xitai de la bandera de Aohan,en Mongolia Interior.Para Yu Jianshe,esto demuestra que en el período de la cultura Hongshan ya existía la capacidad de fundir bronce.“En otras excavaciones arqueológicas de piezas que datan de hace unos 5000 años,rara vez encontramos bronce.En general,se cree que elbronce provino del oeste de Asia,lo que también es reconocido por los círculos arqueológicos del mundo.Los moldes desenterrados significan que en el período de Hongshan,la tecnología del bronce ya se había extendido hasta aquí,y más de 1000 años después,el bronce fue ampliamente utilizado,especialmente durante la dinastía Shang”,explica Yu Jianshe.