语言起源问题
——赫尔德《论语言的起源》解读

郑 琦

（福州理工学院马克思主义学院 福州连江 350506）

一、赫尔德的驳斥与批判

人类语言起源的问题自古有之。在远古时代，由于人类对世界的认识的欠缺，普遍认为世界是由某种神力创造的，语言自然被认为是由神所赐予的。直至17、18 世纪，这种语言神授说仍然影响着西方大部分学者的思维，其中以苏斯米希为主要代表；同时，一些有见地的学者开始用世俗的眼光看待语言起源，主要代表为赫尔德、孔狄亚克和卢梭。

苏斯米希认为：“所有已知语言的声音都可以归诸大约二十个字母。”这种机制只有万能的上帝才可以创造出来。然而，在赫尔德看来，这个事实是错误的，结论更成问题。首先，人类的言语器官所能发出的语声是多种多样的，没有任何一种书面语言可以完全表现出来，就连被认为最接近神的语言希伯来语的书写都存在着巨大的缺陷，希伯来文并不记录元音；其次，通过对各个民族的语言的考察，人类最初的语言一定是简陋的，充满了感性的成分。纯粹的、无法被区分的自然音符很多，这些很难被书写。最初的语言是如此的不完善，又怎么可能是由全能的上帝创造的呢？赫尔德巧妙地驳斥了影响已久的语言神授说，为他的语言起源观奠定了基础。

对于同样反对语言神授说的孔狄亚克和卢梭，赫尔德也提出了批判。孔狄亚克的假说基础是：两个孩子在不会使用任何符号前就孤立地生活在一片荒漠中。这个基础本身就是极不自然的，又怎么可能得出自然的结论？……