《道德经》五章

［春秋］老 子

道可道，非常道；名可名，非常名。无名天地之始，有名万物之母。故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼①。此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。（第一章）

道冲②而用之或不盈，渊兮似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛③兮似或存，吾不知谁之子，象帝之先。（第四章）

天地不仁，以万物为刍狗④；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐籥⑤乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。（第五章）

谷神⑥不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤⑦。（第六章）

天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。（第七章）

（原文据中华书局1980年版《王弼集校释》）

【注释】

①徼（jiào）：边界、边境。

②冲：空虚。

③湛：深幽。

④刍狗：祭祀时使用的没有生命的贡品。

⑤橐籥（tuó yuè）：古代冶炼时用以鼓风吹火的装置。

⑥谷神：谷，形容空虚；神，形容变化莫测。

⑦不勤：不尽，不穷竭。

【译文】

可以言说的道并非真正的、恒常不变的道；可以用文辞说出来的名，都不是永恒、终极的名。无，可以用来表述天地混沌未开之际的状况；有，则是宇宙万物产生之本原。因此，要常从无中去观察领悟道的奥妙；要常从有中去观察体会道的端倪。无和有这两者，来源相同而名称相异，都十分玄妙、深远。它们不是一般的玄妙、深奥，而是玄妙又玄妙，是解开宇宙天地万物之奥妙的门径。（第一章）

道虽空虚无形，但它的作用却无穷无尽，不可估量。它是那样深邃而博大，犹如世间万物的根本。消磨它的锋芒，消除世间的纷扰，收敛它的光耀，混同于尘垢。它看起来幽隐虚无却又实际存在。我不知道它从何而来，似乎在可见的具体事物形成之前，它就已经存在了。（第四章）

天地无所偏爱，把万物当成没有生命的贡品；圣人没有仁爱，把百姓当成没有生命的贡品。天地之间，岂不像个鼓风的风箱？空虚但不会穷尽，愈鼓动风就越大。议论愈多离道愈远，政令名目繁多反而会加速国家的瓦解，不如始终持守虚静。（第五章）

道是虚空不定、变化莫测的，是生育万物的神秘莫测的母体。微妙的生母之门，就是天地的根本。道就是这样连绵不绝地存在着，你用它却是用之不尽的。（第六章）

天地的存在既长又久。天地之所以能长久存在，是因为它们的存在、运行不是为了自己，所以它能保持长久性、永恒性。因此，有道的圣人让自己利益位于众人之后，可是他的思想和步伐反而走到了众人的前面；将自己置之度外，反而能保全自身。这不正是因为他的无私，反而能够成就自身吗？（第七章）

【简析】

“道”是老子哲学的中心思想，它主要有几种含义：一是构成世界的本体，二是创造宇宙的动力，三是促使万物运动的规律，四是作为人类行为的准则。第一章所说的“道”，即指一切存在的根源，是自然界中最初的发动者。它具有无限的潜力和创造力，天地间万物蓬勃生长都是“道”的潜藏力不断创发的一种表现。第四章指出淡泊虚静的“道”体并不是一无所有的，它蕴藏着无尽的创造因子，是万物的根源。在这里，老子首次击破了神造万物的宗教学说。第五章以“刍狗”作为比喻，说明天地无心于爱物，而任其自生自成，圣人无心于爱民，而任其自作自息。以此说明天地间的一切事物都依照自然的规律即“道”来运行发展，其间并没有人类所具有的好恶感情或目的性的意图存在。一方面再次否定了神灵主宰之说，另一方面也强调理想的天下大治，必须消解外在的强制性与干预性，而使人的个别性、特殊性以及差异性获得充分的发展。政令烦苛的强作妄为将会招来败亡的后果。第六章与第一、第四章相互呼应，运用巧妙的形象比喻让抽象的玄理更加通俗易懂：用“谷”来象征“道”体的淡泊虚静，用“神”来比喻“道”生万物的绵延不绝，用“玄牝之门”“天地根”来形容“道”是天地万物的根源，用“绵绵若存，用之不勤”来说明“道”孕育万物而生生不息的功能作用。第七章则从人道的角度来强调如何效法天道，用天地运作不为自己来比喻圣人的行为没有贪私的欲念。老子理想中的治者不把自己的欲望摆在前头，不以自己的利害作为优先考虑，这是一种了不起的谦退精神。不把自己的欲望摆在前头的人自然能赢得大家的爱戴，不把自己的利害优先考虑的人自然能完成他的精神生命。这种效法天地无私之道的人，正是由于他处处为别人着想，反而能够成就他自己的理想生活。