一记耳光（外二篇）

“啪”，一记清脆的耳光落在我脸上，我一阵愕然。母亲是第一次对我动粗，我倔强地昂着头。看见母亲大而圆的眼眶里，瞬间噙满了泪水，我读懂了她的心疼，却无法选择原谅。

母亲是我小学三年级的班主任。

那天，我和王阿二、华老三一道玩斗鸡，不小心撞到了班里的小霸王高浩兴。这家伙长得比同龄人高出一截，平日里仗着自己块头大，经常欺负同学，有时连女同学也不放过。我向来看不惯他，所以也不屑跟他道歉。

下午，上课铃还没响，高浩兴来到我面前，用挑衅的眼光盯着我，我回瞪他一眼，谁知，他手一扬，粉笔灰洒了我满鼻子满脸，呛得我连连咳嗽。我气不过，便冲上去和他扭打起来，教室里顿时乱作一团。高浩兴人高马大，我哪里是他的对手，很快就被他压在地上。王阿二就坐在我前排，瘦得像个猴子，平时与我很要好，关键时刻却被吓得蹲在地上，不敢施以援手。倒是我的女同桌秦霞，突然冲上来帮我，一只脚猛踩高浩兴撑在地上的手掌，另一只脚把他踢得翻了个个儿。高浩兴痛得哇哇直叫，爬起来一把揪住了秦霞的头发，死命地推搡。我又岂能善罢甘休，急忙从地上爬起来，抡起拳头砸向高浩兴的脑袋。一时间三个人扭打在一起，场面很是混乱。

母亲闻讯而来，一见到鼻青脸肿的我们仨，顿时火冒三丈，一把扭过我的脖颈，不由分说，“啪”的一记耳光抽在了我的脸上，火辣辣的痛感顿时钻到了心里，刹那间我愣住了，教室里变得鸦雀无声，安静得连喘息的声音都听得很是清楚，大家都怔住了。等回过神来，我夺门而出，泪水在眼眶里打转，硬忍住没哭。母亲也瞬间呆住了，她想解释些什么，终究是什么都没有说。

我几分钟时间就冲回了家，抽泣着一头扎进奶奶的怀里。我是奶奶的心肝宝贝呀，平日里哪受过如此大的委屈。奶奶看见我脸上五个紫红的手指印，不由分说，从柴仓角落里找了根拐杖，一颠一翘地向学校走去。

事情闹大了。母亲是城里下嫁到北七房的“洋小姐”，从没和奶奶红过脸。奶奶此去兴师问罪，估计婆媳之间难以收场，到最后追根溯源，我肯定要被大哥再揍一顿。

我赶紧跑出去，把奶奶从街上拽回来，说是和同学打架，脸上是不小心被同学刮到的。奶奶半信半疑，却又万分心疼。她摸索着从床头蚊帐杆子上高高挂着的圆竹箩头里，掏出几块她一直舍不得吃的上海饼干，塞给了我。我无数次梦想得到的美味，就这样轻易地进了我的嘴巴，脸上火辣辣的痛，似乎也感觉不到了。

母亲没回家揪我，我便躲在被窝里拿本连环画有滋有味地读起来。《西游记》里猪八戒来到了高老庄，背媳妇的情节太有趣了，我忍不住笑出声来。

傍晚，母亲回来了，她一声不吭，我也装作什么事也没发生。可是我们擦身而过的时候，我迅速瞥了一眼母亲，母亲的表情不是很自然，显得有点尴尬和无奈。

第二天早上，我照样拿了两毛早飯钱，在街上老虎灶转角处买了一只焖山芋，灵机一动，又挑了一只大个子的黄心山芋，准备送给昨天见义勇为的女同桌秦霞。至于那个拉胯的王阿二，从此再也享受不到我的美味早餐了。

走进教室，我旁若无人地把山芋塞到秦霞的手里，女同桌的脸涨得红彤彤的。华老三赶紧凑过来，悄悄对我说：“高浩兴被秦霞抓破了脸，他父亲来学堂里了，马老师当着全班同学的面向他父亲赔礼道歉，并到街上买了三个鸡蛋送给他的父亲。”又神秘兮兮地说：“秦霞扎头发的橡皮筋被高浩兴扯断了，马老师去店里帮她买了一只漂亮的花夹子……”

听着华老三的这些话，我再也忍不住了，鼻子一酸，眼泪像断线的珠子砸在了课桌上。我犯的错误，竟要母亲来偿还，想起昨天母亲那饱含热泪的眼，那一个巴掌分明是打在她自己脸上啊！此刻的我，对母亲的那一丝怨恨烟消云散，剩下的是深深的自责。

一个耳光，让我记了将近五十年。

第一次牵手

三年级的下半学期，我们班换了个班主任，叫袁小萍。

袁老师高中毕业，来学校做代课教师，她负责教我们数学。她是北七房街上出了名的美女，大眼睛，长辫子，唱起歌来像只百灵鸟，婉转动听，过年时村里排演样板戏《白毛女》，女主角喜儿这个角色，一般是没人敢和她抢的。她除了人长得漂亮，演技也是杠杠的，那是我妈妈马老师手把手教出来的呢。袁老师不仅能唱会跳，上课时还会给我们讲故事，比如，小兔子的嘴怎么会豁成三瓣的？龟兔赛跑时慢吞吞的乌龟怎么能赢得了小兔子？这些秘密，都是她告诉我们的，同学们都很喜欢这个新来的老师。

小学里，老师怕同桌关系太好，上课时串通一气，不专心，做小动作，一般都是男女生搭配坐。开学后第一堂课，便是重新排座位。男女生根据身高在教室外分别排成一行，矮的排在前面，高的排在后面，一边走一个，两两组合，轮到哪个是哪个。男女生是天敌，女生还容易被老师“收买”，会成天盯着男同桌的一举一动，稍有不对，就要立即汇报。因此，同桌之间一般都不理不睬，还要在课桌上用小刀划出一道明显的痕迹，谁越过“楚河汉界”，等待你的，可能是一支削尖了的铅笔头，或者头上磨薄有了刃口的钢皮尺，甚至还有在界线旁涂口水、鼻涕、鼻屎和万能胶的呢。

我小时候很另类，情商比较高，和女同桌关系都不错。老师一般靠口头表扬去收买女学生的举报，我直接用实物来收买女同桌的包庇，铅笔、橡皮、卷笔刀、花纸头，都是有力的“武器”，反正礼多人不怪，而且屡试不爽。所以，我的女同桌是不做“伪保长”的，还肯为我打掩护，轮到做值日生，要擦黑板、扫地什么的，我都不需要亲自干。

袁老师成天蹦蹦跳跳，很活跃，是学校里的文艺骨干。六一儿童节马上要到了，各年级都要排练文艺节目，袁老师肯定会别出心裁，出一下风头。那时候，唱的歌，跳的舞，仍有鲜明的时代特征。班里挑选了五名男同学和五名女同学，根据身高排成两行，结对跳舞。我最矮，排在第一个，后面的男生们只要摆出手握红缨枪的架势就行，我却要和旁边排在第一个的女生手拉手，一只手互相牵牢放下面，另一只手攥在一起在上面作势住前冲。乖乖里个咚，那时候小孩子也封建，哪里见过男生女生跳舞手牵手的？试了一下，旁边的同学们都在笑，我更不乐意了，赶紧对袁老师说：“我手臂短，够不着，不好看，换一个人来吧！”

“蛮好的呀，不用换，”袁老师笑着说，“你俩身高差不多，看上去很般配，台型非常好呢。”

同学们听了，一片哄笑，旁边的女同学倒没说啥，我却再也受不了，转身就逃进了教室。

袁老师虽然是班主任，但毕竟是新老师，有点下不来台。她立即跑到办公室搬救兵，把教我们语文的马老师请来了。

马老师是我的母亲，而且是小学部的负责人。听到袁老师告状，她二话不说，立马闯进教室，揪住我的耳朵，把我拎了出来。我又痛又委屈，无赖地往地上一躺：“救命啊，救命啊，老师打人啦……”顿时，校园里热闹了，师生们涌出了教室，连后面初中部的老师也跑出来看究竟。一看是马老师训儿子，都捂着嘴，散掉了。

想到上学期，我和同学打架，母亲竟当众打了我一记耳光，我便更委屈了，坐在地上号啕大哭。我知道，我的哭声肯定能招来住得不远的奶奶，光天化日之下马老师也不敢再次动手。这样，也许袁老师就不会再让我牵着女同学的手跳舞了。马老师见我大哭，扭头就走，挥挥手，让袁老师带着学生进教室，把我一个人晾在了操场上。

我也识相，停止了哭泣。哭了也没人听，白白地浪费眼泪，不划算。我仰天躺在草皮上，呆呆地望着天空，没有云朵，没有飞鸟，虽然日暮西山，也不会有星星和月亮。我变成了一个无趣的傻子，迷迷糊糊，居然睡了过去。

不知过了多久，感觉有一只脚在轻轻踢我。我睁开眼睛一看，竟是刚刚和我牵手跳舞的那个小女孩。她倒背着双手，柔柔地笑道：“起来了，起来吧，我都不害羞，你为啥要难为情呢？袁老师让我来告诉你，动作改了，下次我们跳舞，动作和后面的同学一样，不必再牵着手了。”

“真的吗？你不会是袁老师派来骗我的吧？”我故意凶巴巴地盯着她说，直到看见她的脸，和晚霞一般，变得红彤彤的。

我一骨碌爬起身来，顿时心情大好……

多年以后，忽然想起，那个我第一次牵手的女孩，那张红红的小脸，在我心里闪了一下。

摸 蚌

小时候，我和阿明喜欢看连环画，也就是通常说的“小人书”。这种书有半本课本那么大，页面上，上边是图案，下边配文字，通俗易懂，特别适合小学生看。

小人书是成套的，像《西游记》《水浒传》《三国演义》，每套三十本左右，一本两角钱，那么整套就要六元钱，超过一年的学费了，农村里的孩子根本买不起。我父母是老师，每月有工资，所以条件稍微好一点，可以把零花钱省下来去买几本，但也买不全。我想了个好办法，整套连环画，发动班级里有兴趣的同学，大家一起分别购买，内容不重复，这样，很快就能凑齐一套，参与的同学可以轮流看。

阿明是我的好朋友，他家里的条件特别差，就是二角钱，也拿不出来。他妈妈省吃俭用，负担他和妹妹的学费，就已经非常不容易了，阿明实在开不了口要钱。怎么办呢？办法总比困难多，我和阿明苦思冥想，终于有了一个好办法：摸蚌！换钱！买书！

我们的家乡，三万六千亩白荡圩连着十万八千亩芙蓉圩，河网密布，水产丰富。除了鱼虾，河底里还有无数的蚌和螺蛳，如果能摸到那种可以用来人工嫁接培育珍珠的三角蚌和鸡冠蚌，那就更值钱啦。

星期天的下午，我來到阿明家里。打开水缸盖子，舀起满满一瓢凉水喝了个痛快，阿明从墙角落里翻出一只蛇皮袋，我俩光着脚，沿着村后的石驳岸向北塘河的通济桥跑去。

以前听大人们说过，通济桥下面的河道里有许多巨大乌黑的三角蚌，一只就能卖几块钱。但是，通济桥下水流湍急，几乎年年都有游泳的人被淹死，所以敢去的人不多。小人书的诱惑，像无数条章鱼的爪子，揪住了我们的心，要是真能找到这么值钱的东西，我们一定把桥下翻个底朝天。

我俩像一阵风似的卷到了北塘河边。通济桥的南北桥堍以巨大的金山石砌成，桥面用五块十几米长的厚石铺就。长方形的桥洞下暗流涌动，常年盘踞着几个水缸大的漩涡。一路奔腾而至的河水，到了桥下突然收窄，河水就如耀武扬威的巨蟒突然被塞进了铁笼，在此处显得分外暴躁。翻滚的巨浪不时撞击着桥墩，粉身碎骨之后悻悻地向东而去。

阿明顾不上安不安全，从堤岸上扯着一把藤蔓就下到河里去了。俗话说，“六月六，猫狗淴冷浴”。可现在还没到农历六月，河水的上半段和下半段，犹如剃头担子一头热一头冷。我也慢慢地爬下河堤，入水的刹那间，腿肚子上传来一阵刺骨的寒凉，我一哆嗦，差点抽筋。好在阳光火辣，加上运动时人体会产生热量，我俩在水里游了一会儿就不冷了。整个下午，我们轮流下潜，为了安全，腰里拴了根绳子，一个人潜下去，另一个人留在岸边攥紧绳子确保安全。就这样，我俩在通济桥下的深水里反复折腾，直到累得精疲力竭。阿明的潜水功夫了得，一口气能憋很久，从河底的淤泥或乱石缝里，抠出不少河蚌。我主要负责配合，把阿明摸到的蚌，小的扔在岸上，大的装在河边的蛇皮袋里。漩涡和暗流不时地把我们冲到下游，但我们又很快游回桥下，像两条拼命去上游产籽的大马哈鱼。

傍晚，彩霞满天。我俩爬上岸，单腿跳跃，抖掉耳朵里的积水，开心地瞅着那大半袋子的收获。倒出来，清点一番，有一只比我的头还大的三角形老蚌，边缘锋利，漆黑发亮，阿明说：“这个家伙最难搞了，我换了三次气，才把它从黑铁木托的河底里抠出来，上了岸感觉整个人一点力气也没了。”

我俩懒洋洋地躺在北塘河的岸堤上，一动也不想动。平时声嘶力竭的知了，此刻竟然叫得很欢快，大运河里波涛汹涌的流水，一时也变得风平浪静。体力恢复了一些，我俩便抬着装了半蛇皮袋的蚌，喜气洋洋地回去。我们知道，菜市场西南角有人收购河蚌，于是跌跌撞撞地向那边走去。

20世纪70年代末，前洲的珍珠养殖业如火如荼。所以，除了那个最大的三角蚌，其余的很快被一个叔叔花三块钱包了去。阿明虽然是个孩子，也知道奇货可居，光着膀子捧着它在菜场里走来走去。不少人被这只罕见的大蚌所吸引，不由自主停下来看稀奇，有的人还拿起来掂掂重量，但是三块钱的开价，让他们频频摇头。

天色渐暗，菜场上的人越来越少。三角蚌还没有找到买家，我们又饿又累，恨不得把这个大家伙扔回河里。终于，有一个阿姨过来问：“两块五卖不卖？”我抢着说：“卖卖卖！”

阿明攥着五元五角钱，脸上笑得像朵花。第一次赚钱，不仅体现了自身价值，而且还做成了人生的第一笔生意。阿明把钱递给我，让我保管，他怕带回家里没处藏，万一被他母亲搜去，就白忙一场了。

扳着指头过了一周，我俩步行八公里，来到前洲街上的新华书店，买了全套的连环画《三国演义》，整整三十一本小人书呀，我俩开心地跳了起来。

责任编辑 阎 畅

作者简介：

周宏伟，1967年生，江苏无锡人。散文、小小说作品散见于《散文选刊》《工人日报》《北方文学》《广西民族报》《作家文摘》《海外文摘》《青春》《红豆》等报刊。曾获2022年度中国散文年会奖二等奖。