桐叶晨飘蛩夜语

程醉

在自然界，有不少名字带“桐”的植物。它们不仅丰富了大千世界，还成为古代诗词中的意象。从李煜的“辘轳金井梧桐晚，几树惊秋”，到白居易的“何此巴峡中，桐花开十月”，文人墨客寄情于“桐”的诗词不胜枚举，让人们对这种植物充满了好奇和想象。

“栽下梧桐树，引来金凤凰。”这是我国一句流传甚广的民间谚语。它大致源于《诗经》中的诗句：“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。菶菶萋萋，雍雍喈喈。”古人认为凤凰为百鸟之首，梧桐是百树之冠，两者地位对等，才有了“凤栖梧桐”的说法。

梧桐是木兰纲梧桐属的落叶乔木，产于中国和日本，欧洲和北美洲有栽培。全世界共有15种梧桐树，我国则有梧桐、海南梧桐和云南梧桐3种。

从外表来看，梧桐树的特征非常明显。清代陈淏子在一本园艺学著作《花镜》中，这样描述梧桐树：“皮青如翠，叶缺如花，妍雅华净，新发时赏心悦目，人家轩斋多植之。”可见，梧桐不仅有品格象征，还有观赏价值。

“皮青如翠”，梧桐树在人们眼中的形象，是树干挺拔、顺直、光滑，树皮还呈现出喜人的翠绿色。成年的梧桐树，能够长到将近20米高，如此長、直、滑、绿的型材，自然是制作各种器物的上等原料。由于其重量轻、耐磨损，近现代人们常用梧桐木制作家具等。

在《后汉书》中，曾记载这样一个故事：有人用梧桐树烧火做饭，烈火中梧桐发出“噼噼啪啪”的声音，东汉名臣蔡邕听到后，认为这是上好的木料，便将烧掉一截的梧桐木取出，请人制成一把琴。试弹之后，果然音色优美。由于木料一头有被烧焦的痕迹，古人称其为“焦尾琴”。古代的七弦琴又称为“焦桐”，就是来源于此。

“叶缺如花”，是对梧桐叶的形象描绘。梧桐树的树叶为心形，上端有3～7个掌状裂。掌状裂呈三角形，深至叶片中部，其前端逐渐变尖。远远看上去，梧桐树的树叶就像是花瓣一样，故有“叶缺如花”的说法。

和许多植物不同，梧桐树不仅雌雄同株，而且每年5～7月才开花。梧桐树的花朵为圆锥花序，密集怒放于枝条的顶端，颜色为淡黄绿色，花瓣向外卷曲，状如喇叭花。

梧桐树开花后，会结果吗？结，但它结的是一种蓇葖果。所谓蓇葖果，是植物学上分出来的一种果实类型，属于裂果的一种。梧桐树的果实在形成过程中，会沿心皮愈合处形成腹缝线，成熟后沿腹缝线一侧会裂开为干燥枯黄的5瓣挂在枝头，它的种子便藏在裂瓣基部的种皮边沿。

梧桐树是高大的落叶乔木，每到秋季便“风吹落叶，雨滴梧桐”，显出一番凄清景象。南唐后主李煜曾在《相见欢》中这样描写秋日的梧桐：“寂寞梧桐深院锁清秋。”现在，梧桐树多作为庭院景观植物来栽种。