运河暖流

作者简介：李荣华，中国电力作协会员，江苏省作协会员。在《人民日报》《人民日报海外版》《青年文学》《青春》《脊梁》等报刊杂志上发表散文与小说。

父亲老了，快九十岁了，可他记忆力很好，许多年代久远的往事，他依然历历在目。

他喜欢讲古，有时，他是开门见山地直接讲述往事，有时，则是从现实生活中发生的某件事由此及彼，钓出很久以前的往事来。只是，他讲述往事所需一个引子。

对于很久以前的事，家里只有他一人清楚，他是那件事的亲历者，作为听众的晚辈们，我们都无法提出异议，他便像发布独家新闻似的得意。可是，晚辈们既没时间，也缺乏诚意聆听他对往事的回忆。大家都忙着呢，都有自己要做的事情，谁愿意平白无故地为一位九十岁的老人花大把时间呢。

相对而言，家中只有我算是父亲的忠实听众，愿意倾听他讲述很久以前的往事。我是他儿子，与他亲近，且对他负有应尽的义务。现在，我已从单位退休，空闲时间也多起来，若不外出旅游待在家里的话，也有如何打发时间的现实问题呢。何况，父亲的唠叨，说的都是实话，若想知道我家前辈大人们是如何生活的，听父亲讲古，是一条有效的途径。

父亲年事已高，大多数时间都待在家里，关起门来说话，他讲的都是原汁原味的生活故事，家丑家短，也是直截了当地讲，无需遮掩，但说无妨。我惊讶地发现：祖上曾去江南逃荒要过饭，父亲曾当过小乞丐。当年，祖父母带着一家老小挤在一条小船上，小船从江北行到江南，停泊在苏州大运河里，在大运河岸边附近，有一座香火很盛的寺庙。父亲常到寺庙里去玩，见到了热闹的烧香拜佛场面，富裕的苏州人，喜欢求佛拜佛，但年幼的父亲知道，口袋里缺乏香火钱，即使想求神改善生活都不可能。父亲与哥哥一起在寺庙里自由玩耍，在众香客的人缝里钻来钻去，图个热闹。

你还记得那地方么？

一天，我问父亲。近日，我想到苏州地去旅游，顺便到寒山寺去玩一玩。既然去了，父亲常说他熟悉那地方，何不带上父亲一起去呢。他这个年纪，若没有儿女陪伴，人家是不让他出门旅游的，我这次带他去旅游，可谓一举两得。

父亲听了我的话，顿时兴奋起来，他已体验到故地重游的快乐了。

汽车上路后，父亲打开的话匣子便关不上了，他滔滔不绝地讲述着大半个世纪前在苏州生活的往事。

祖父为什么去苏州，而不去其他地方谋生呢？

父亲先提出这个问题，然后，自己回答说：

其实，当年祖父也是第一次去苏州，他是听一位老乡说的，苏州那里人好，苏北人到苏州来，有过上好日子的机遇呢。这位老乡，先前率全家老小，乘一条小船，辗转多时，终于来到苏州。不久，他遇上一位贵人，人家指点他，可以用小船做运输，将城里人生产的有机肥料，送到苏南乡下去，卖给种田的人家，可以赚钱养活一家老小呢，人家就是干这一行的，有实践经验。老乡一家因此有了可靠的收入，过上了稳定的生活。祖父便幻想自己也能走上这条路，他向老乡学习，也置办一条小船上江南去了。

我爱听父亲讲故事的一个重要原因，是我认为他用词很精准，恰到好处，一字不識的老人能做到这一点，实属不易。有文化的人，固然讲究遣词造句；即使没文化的人，也本能地做到这一点。例如，这里他说祖父上江南，而不是下江南。想想这个“上”字用得真准，只有乾隆皇帝有资格下江南，皇帝是天下第一，俯瞰芸芸众生，他去哪里都是向低处走，江南当然也不例外。而苏北人去苏州，则是到好地方去谋生，苏州是天堂之地，江北人去江南是人往高处走，当然为上。

祖父带领一家人乘船到了江南以后，生活却没有立刻水涨船高，倒是很快地陷入赤贫的境地，他们没带多少钱粮，不久，便耗尽了积蓄，生活难以为继。情急之下，祖父见人家下河摸河蚌，拿到菜市场去卖可挣钱。做这活不需要本钱，可以白手起家。祖父立刻行动起来，当天便从船沿滑下河去，摸了许多河蚌。第二天，拿到菜市场去卖，果然，有了收获，船上又见炊烟升起，一家人都很高兴。

你还记得是哪一条河么？

父亲正说得起劲，我打断他的话问到。

大运河。

大运河在苏州城里也长呢，你说的是哪一段？

靠近一座寺庙，在船上，能听见寺庙里传来暮鼓晨钟呢。我与哥哥常到庙里玩，穿行在众香客之间。烧香拜佛的多半是妇女老人，往往还带着孩子，人家孩子与我们有明显区别，主要是衣着不同，我们一身多日未洗的破旧衣服，人家身上的衣服干净整洁，有些还是丝绸布料，一看便知是富贵人家的孩子。

自己条件比人家差，心里好受么？

我又提出一个尖锐的问题，父亲却从容地回答道：

小孩子对这些问题兴趣不大。虽然，有条件好的人在我们面前大摇大摆。但是当时社会上穷人多，我们有一种站在大多数人这一边的优越感呢。再说，寺庙这地方比较特殊，瞧不起人的目光少，既然知道到寺庙来烧香拜佛，当然也知道寺庙里提倡众生平等的道理。老弱病残之人，自愿选择待在寺庙附近，他们能获得一种人与人平等的感受，香客不会以鄙视的目光瞧他们。暂且不说这个，继续说祖父下河摸河蚌的故事。

父亲略停顿了一下，其间，他打开茶杯，喝了一口茶，然后继续说道：

谁知，好景不长，祖父因连日下河，长时间浸泡在水里，患上了疟疾。他整天睡在船舱里，每到下午三时，疟疾病准时发作，他虽裹身在棉被里，仍然觉得周身寒冷，如置冰窖一般，嘴里冷得上下牙颤抖，咯咯作响。身上盖着的被子，随他寒冷的身体一起抖动，甚至，连小船也微微摇晃，祖父颤抖得一家人心神不宁。

祖母束手无策，她拿不出钱上岸为祖父买药治病，只是默默地到寺庙里，没点一支香，单凭自己的心意，求神保佑祖父。大概是她没花钱的缘故，祖母求神保佑时，端坐的神明神色未变，她当时以为神明是一视同仁，没有嫌弃她呢，可是后来，祖父的病迟迟未见好，祖母便内疚自己没有一点香火钱，菩萨没得一点好处，所以，也难怪她办事拖拉。

祖父虽然病了，可一家人的生活还得继续。家主倒下了，孩子们便顶了上去，尽管，当时父亲才八岁，哥哥十一岁，他们还是自告奋勇地与祖母分担家庭生活的重担，整日在外面奔走，一有收获，便立刻飞奔到船上，与全家共享。

这天，父亲与哥哥饿着肚子在岸上寺庙里闲逛，兄弟俩看了一会香炉里燃烧的香火，觉得这里香火之旺可与过年时燃放的烟花比试，香客静静站立，默默许愿，一脸虔诚，如天底下最乖巧听话的孩子。他们穿着好看的衣裳，花大把的钱买香，还投币到投功德箱里，不知他们还有什么心愿需要菩萨来帮助实现，年幼的父亲与哥哥感觉不可思议。他们看了一会香火处的热闹，便转移到别处去了。谁知，他们在养金鱼的放生池边，遇上了一件大好事。

有母女俩来到放生池边，小女孩约四五岁的样子，母亲穿着好看的衣裳，人也长得好看，她搀着女儿的手，指着池里的红金鱼儿，引导女儿观赏。突然，有亮光在父亲面前一闪而过，是小女孩手中掉落了一枚银元。圆形的银元，急匆匆地寻找新主人似的，竟然鬼使神差地一路滚到父亲脚旁，父亲不假思索地一伸腿，便踩住了银元。这时，小女孩也发觉手里银元掉了，她向父亲这边张望。

小女孩尚未学会说话，她使劲拽着母亲的手，呀呀了半天，母亲才明白她的意思。她拉着母亲的手，走在前面，向父亲这边走来。父亲一直站着不动，眼睛死死地盯住她们母女俩，观察她们的一举一动。她们向他走来时，父亲紧张极了，成败如何，即将揭晓。

小女孩有母亲在身边，胆子就大了起来。她上前来，居然推移陌生人的一只脚。父亲一只脚仍踏在银元上，在做最后的坚持。这时他已紧张到了极点。他清楚自己虽然站在一块银元上面，但却未站在道理一边。

父亲抬起头来，仰望小女孩的母亲。她母亲也俯视着我父亲。她母亲生得慈眉善目，就像是庙里的菩萨走下莲花宝座一般，慈祥的目光里，满是温柔与善意。在这样的注视下，父亲缴械投降了，他下意识地移动脚步，露出了被踩着的银元。

小女孩见到自己的银元，连忙弯腰拾起，高兴得笑了起来。这时，她母亲弯腰向女孩轻声耳语，她声音虽然好听，但是讲的是苏州方言，父亲没有听懂，而且说话的声音也轻，像是母女俩在说悄悄话。不过，出人意料的事情发生了。

小女孩又主动将银元还给我父亲，她拍一拍手，像完成任务后汇报成绩似的，快乐地向她母亲奔去。母亲则从包里又拿出一枚银元递给女儿。然后，母女俩手牵手向放生池边走去。

父亲愣住了，他遇上了好人，她不仅没有指责他企图非法占有小女孩的银元，反倒赠送他一块银元。父亲好久没回过神来，直到哥哥捅了他一下，他才回到现实中。

我们遇上好人了，赶紧回去告诉爸妈！

哥哥也说遇上好人了。他们回到船上，一家人都高兴起来。祖母赶忙上岸买米，立刻煮粥，一家人久违地喝上了热乎乎的大米粥。祖父的病情似乎好转了一些，脸上出现了久违的笑容，祖父夸奖孩子能干，穷人的孩子早当家呢。父亲受到祖父的表扬，为生活奔走的干劲更足了。

这天，父亲与祖母一起在苏南乡村讨饭。母子俩手里都有一棍子，这是以乞讨为业者的标配，是必不可少的防身武器，许多人家都养狗，而狗與乞丐天生为敌，即使脾气温顺的狗，一旦见到乞丐，便如仇人相见，会疯狂地咆哮。而富裕人家甚至养几条体型大的烈犬看家护院，烈犬与乞丐相见，如同宿敌相逢，连吼叫的“招呼”声都免了，一上来便是直奔主题，撕咬追杀。父亲最怕烈犬，他虽然年纪小，但已积累了一定的乞讨经验，见着青砖黛瓦的好房子，便不由自主地放慢脚步，他知道这样的人家，家里养烈犬的几率高，必须提高戒备心。可祖母有迎难而上的决心，据她的经验，这样的人家才有大方施舍的实力，说不定遇上一位有爱心的人家呢。人家一次的施舍，抵得上她们娘儿俩奔波一日的所得呢。因此，祖母走在前面。当脚步匆匆的祖母回头发现孩子远远地落在她身后时，祖母想到人家施舍是按人数分发的，孩子去了才可能有两份收入，便呼喊我父亲。可我父亲过于畏狗，仍然没有起步。性急的祖母，便大踏步返回，一把抓住父亲，强拉着他往前走。祖母迈着大步，奔向生活的希望。她将木棍扛在肩上，放松自己，为孩子做出榜样。生活很艰难，即便是乞讨为生，也需要勇气与信心。

到了家门口，只见黑漆大门密封紧闭，门上有一双拉门的铁环，圆目怒睁，不欢迎客人临门似的。祖母将木棍支在地上，伸出右手小心翼翼地拉响门上铁环，努力使铁环发出悦耳的声音，唤主人来开门。这时，父亲心里紧张得很，他紧盯着大门下方门槛的位置，院里的狗大多是从这个位置奔出来的。

终于，门内有了动静，一阵脚步声由远及近，直至开门声响起。父亲关注的位置上一直是空的，紧闭的大门透出一道缝，在铁环位置上露出一张脸来。虽是一个男人的脸，但他面容和善，父亲见了，觉得有些亲切。

门完全打开了，父亲的心情又紧张起来，院子里果然有一只大狗，它被铁链子系着，扣在木桩上。大狗见到陌生人，嘴里发出低沉的咆哮声，像夏天的闷雷，在浓厚的乌云中响起，恐惧感油然而生，父亲本能地提起木棍，随时准备对付大狗。

父亲的惊慌举措，引起了主人的注意，他转身去训斥大狗，顿时，大狗如中了魔法一般，安静下来。它嘴巴贴在地面上，偃旗息鼓，主人这才放心地转过身来，目光又回到父亲身上。

他与我父亲像是熟人似的，刚一开门，便注意到我父亲，之后也频频打量着我父亲。父亲怕人家不怀好意，便藏到祖母的身后，期望祖母去面对问题。

不过就一会儿，父亲便离开了祖母，他的注意力被院里有一口浅浅的水池吸引，池里养着红艳艳的金鱼，大概是刚喂食的缘故，大金鱼搅得水面上绽放出团团水花来，小金鱼疾速游动，向大金鱼展示小个子的本领。

你走近去看，池里金鱼多呢。

主人热情地邀请父亲上前去观赏金鱼，父亲信了他的话，降低了警惕性，走近去欣赏眼前的美景。单纯的父亲专心地观赏着池里的金鱼，却不知祖母被主人叫到一旁，他们悄悄地说着话，像是谈生意似的。主人开出条件，祖母沉默了一会，答应人家，然后，他们散开，而父亲对这一切却浑然不知。

院子里除了鱼池，还有太湖石堆起的假山。主人又邀请父亲上山去玩，父亲竟顺从地跟在人家身后，爬上山去。

山上还有精雕细琢的凉亭，亭里有石凳石桌，父亲一一坐过。亭旁的桂花开了，香气扑鼻，主人拿出美食让父亲品尝，父亲抵不住美食的诱惑，也吃了许多。其间，父亲也曾疑问：我妈妈呢？你妈妈去不远处的熟人家了，一会儿过来，主人拿这样的话搪塞他，尽量拖延着时间，父亲也信了。父亲在这江南人家的宅院里大长见识，玩得十分开心，而主人虽在自家庭院里，但他也同样开心，他长久的心愿，今日终于实现了。

夕阳西沉，天色黄昏，光线逐渐暗淡下来。父亲对祖母的想念强烈起来，他开始怀疑主人的话了，他奔走呼号起来：我要妈妈。

原来，财主没有儿女，偌大的家产无人继承，这一直是他的心病。今日，看到上门讨乞的我父亲，生得眉清目秀，财主一眼相中，便与祖母商量，将父亲留在他家，将来会继承他偌大的产业，再供他上学，定会有一个美好的前程。又拿出丰厚的报酬来，讓祖母拿回去与家人共度时艰。祖母犹豫了好一会，在艰难的思想斗争中，为了父亲的前途，忍痛割爱，提起一袋大米，从后门悄悄地走了。

父亲一面哭喊着，我要妈妈，一面疯狂地奔走转圈，在院子里寻找出路，欲逃出这深宅大院。这时大狗被他彻底激怒了，它一面狂吠，一面拖着锁链绕着木桩转圈奔跑。可此时的父亲浑身充满狂野的力量，他再不畏惧烈犬，他下定了决心，一定要冲出这深宅大院，回到自家小船上去。

与他们相比，主人显得很冷静，他冷眼旁观着宅院里人欢马叫的场景。过了一段时间，烈犬又被他训了一顿，它便一声不吭地趴在原地，可父亲依然情绪激昂，继续奔跑，大吵大闹。终于，主人对他说到：

你还回去吧。

可你已给了他妈钱与米呢。

这时，他妻子出面阻止他。财主便劝说妻子：

就当是到庙里供奉菩萨的，接济穷人也是一桩善事啊。

主人说着，打开了大门，父亲不待大门完全敞开，便立刻侧身挤出门去。很快地，他瘦小的身影，消失在血色黄昏里。

与此同时，祖父责怪祖母做出这等大事，事先未与他商量。他责令祖母立刻上岸，将钱与米还给人家，把孩子领回来。可祖母不愿去，她认为将孩子送给好人家，等于是让孩子从糠箩跳到米箩，从此，能过上了幸福富足的生活了。同时，他们自己也减轻了负担。双方僵持不下。

父亲回到船上时，船上静悄悄的，没有一点动静，像空船无人似的。突然见到我父亲回来，一家人喜出望外，欢乐洋溢在破旧的小船舱里。父亲饿了，他提醒祖母说：

快煮米粥吃。

不行。这米得还给人家，人家会来要回去的。

人家亲口说了，米不要了。这人家心肠好呢，经常行善拜佛。

真的？

真的。

祖母听了，就信了父亲的话。此前，一家人都饥肠辘辘，大家都义愤填膺地要将我父亲换回来，但又都馋涎欲滴地渴望着那袋大米。现在，听到我父亲说这话，大家立刻行动起来。半个时辰后，米粥上桌了，一家人喝着米粥，称赞江南米优人好。然而，半夜里，祖父睡不踏实，他总是担心人家可能后悔，会追寻过来讨要钱米，毕竟自己理亏。祖父这样愈想头脑愈清醒。终于，他做出决定，悄悄起身，解缆移船，顺着运河前行了四五里，在一偏僻地方，重新停船暂居。

深秋时分，江南的田野上也是一片空旷，所有的粮食都已被主人收获进仓了。接下来，主人便释放善意，将自家田地开放，允许任何人到他田地里捡漏，但为数不多的漏，已经被一轮轮拾稻穗的饥民捡拾干净。父亲与哥哥却固执地奔走在田野间，幻想着能再遇见一次果腹的机遇。

秋收前，田野上布满庄稼等微凸物，现在，田野成了一张巨大的平面图，就像擦皮擦过的纸张一样干净。但是，高高的风车，依旧凸起在田野上，使得广阔的田野有了立体感。

夏日里，为了给田野里干渴的庄稼供水，抽水风车会日夜不停地转动，将河里的水源源不断地输送到田地里。即使在无风的日子里，人们两人一组，轮番踏车，也要将河水输送到田地里。但到了秋天，地里不需要供水了，风车便闲置在田野上，召风的巨幅草帘都放了下来，只有十六根竖立的木柱支撑着风车骨架，像是患上了对夏日的相思病。随着夏日的远去，风车的相思病也愈来愈严重，病得瘦骨嶙峋，令人怀疑它能否支撑到明年夏日来临。地上生长的藤蔓植物，顺着木柱攀援直上。它们不停地疯长，始终积极向上，一直攀到风车顶端，藤蔓依然高昂着柔弱的头颅，在风中不停地摇曳，似乎要搭起天梯，攀上云霄。现在是冬天，藤蔓的风光时日已过去，藤蔓装饰得体态丰满的木柱，此时瘦得现出原形来，风车上堆放着许多藤蔓的枯草，像是地里的草堆，被一阵大风卷到空中去了。

父亲站在风车下，心不在焉地打量着风车。突然，他眼前一亮，只见，高高的风车顶上，一堆枯藤堆放的地方，有一只大南瓜在风中若隐若现。父亲立刻联想到船上空空如也的铁锅，若是这熟透了的大南瓜，躺在自家铁锅里，该有多美呀，就像小宝宝躺在舒适的摇篮里一样。

这意外的发现，给父亲带来巨大的希望，他兴奋地告诉哥哥这一惊喜的发现。兄弟俩站在风车下激动地抬头仰望。事不宜迟，要防止被别人抢走这诱人的果实，得赶快摘下南瓜走人。可是，如何摘取这只大南瓜，便成了难题。木柱在风中摇晃不定，攀爬上去是行不通的，唯有用木棍捅南瓜的办法可行。可是，周围并无长物可用。若要找一根足够长度的木棍，也许要跑到那远处的村庄，但是这样要浪费多少时间啊。

兄弟俩心急火燎，仓促行动，弟弟就地取了一截短竹竿，用土法子上马，站在哥哥的肩上，兄弟俩双双踮起脚尖站立，勉强够着了南瓜。父亲用短竹竿反复地捅那只南瓜。可那只南瓜像成精了似的，已习惯于高高在上，且十分恋位，轻易地，休想请动它下凡落地。但兄弟俩意志坚定，一定要把这位“神仙皇帝”拉下马，不达目的决不罢休。父亲手持竹竿，坚持不懈地捅那摇晃不定的南瓜，终于，南瓜坠落下来。可是，意外又发生了，南瓜不偏不倚，正中弟弟的脑袋，然后，反弹起来，呈抛物线的轨迹落地。顿时，弟弟被南瓜砸晕过去，身不由己地从哥哥肩上坠落下来。而且，他们像是约好的，父亲与南瓜同时着地，并列躺在哥哥面前。

南瓜因为父亲脑袋所起的缓冲作用，落地时依然是一只完整的南瓜。南瓜与父亲并躺在地上。哥哥作出了令今天的我们感到不可思议的选择：他毫不犹豫地抱起南瓜，向小船方向飞奔而去，将弟弟一人独自留在空旷的田野上，任凭风吹草扫。哥哥送瓜到船上后，才折返回来，准备接弟弟回船上去。

可是，哥哥走到原地方一看，弟弟不见了，莫不是跑错了地方？他环顾四周，农田里竖立着多架风车。哥哥进一步辨别这架风车，那南瓜从空中坠落的痕迹，依然留在那里。被南瓜拖拉下来的一截枯瓜藤，仍然悬挂在空中，迎风飘荡。哥哥跑到垂挂瓜藤的地方，连南瓜着地时砸出的浅坑都找到了，在附近又找到了弟弟着地时压着的一片枯草。

没错，就是这地方。哥哥坚信自己没跑错地方，可是，弟弟去了哪里？一个小叫花子躺在地上，誰会抱走他？莫不是菩萨显灵，抱走了弟弟？毕竟旧社会里，穷人的命是不值钱的。

哥哥一面胡思乱想，一面脚步不停地四处寻找，不断扩大搜索范围。从下午直到傍晚，眼看夕阳西沉，红霞遍天，又渐渐暗淡下来，暮色愈来愈重。哥哥不得不考虑，是否该回到船上去。

正在此时，在暮色黄昏里，一个模糊的身影向风车处跑来。愈近愈清晰。

你跑到哪里去了？我在这儿挖地三尺地寻你呢。

见了面，哥哥劈脸责问弟弟。弟弟回答道：

不是我跑了，我被人家抱走了。就是上一回妈妈欲将我送给的好人家，他家住在运河岸上，这是他家的田地。下午，他到自家田地里来收拢柴草的，意外地发现了躺在地上的我。他误以为我是饿昏了过去，便立刻将我抱回家去，喂我一碗米粥。喝完这碗粥后，我嚷嚷头晕，他又给我了一碗米粥。我喝完两碗米粥后，头晕病好了，肚里也不饿了。

你平白无故地喝人家两碗粥，人家怎肯放你回来的。

哥哥急问，弟弟从容地说道：

我看天色晚了，自己才要求回来的。临行前，人家还给我一袋米呢。

弟弟将拎在手里的米袋提高至胸前，这时，哥哥才看见，弟弟手里还拎着一袋米呢。

走，赶快上船，今晚喝南瓜米粥。

兄弟俩手挽手，大踏步地向小船方向奔去。这时，已转移到哥哥手里的那袋米，既是他们的物质食粮，也是他们的精神食粮，极大地鼓舞着他们，使他们在苦难的日子里，也会有开心的笑颜。这晚，一家人喝着南瓜米粥，说着颂扬活菩萨的话，祖父的病，已好多了，一家人快快乐乐，像过大年似的。

车到了苏州运河边上，前面就是有名的西园寺，依照我的理解，父亲他们当年曾在这地方生活过。我们下了车，走在运河边上，我问父亲：

你认得这地方么？

父亲瞪大眼睛瞧着，只见清清的河水，缓缓流淌，高度与宽度统一的垒石，使运河两岸整齐美观。岸上长着各种树木。有些地方，树木稀疏一些，两棵树之间，互相总隔着一段距离，三三两两地分布着。有些地方，树木很密，分不清彼此。

白鹭飞行在河面上巡视捕鱼，累了，就在河边树冠上歇脚。上百只白鹭同时歇脚在一个树冠上，树枝被它踩低到接近河面，真叫人担心，担心白鹭会不会落水。其实，它们是这儿的常客，常玩这有惊无险的游戏。白鹭们起飞与降落，此起彼伏，使这临水的杨树始终处于动态之中，整日热闹不休。

这河水像呢。

父亲说道。我听得笑了起来。如今，谁都清楚，绿水青山就是金山银山，大家都重视生态环境，经济发达的江南先行一步，早已使青山绿水恢复至原生状态，清清的河水，有啥稀奇呢。

这河岸像么？

我又问，父亲没有回答。这就对了，这两岸石彻，显然是近年来的杰作。

当年的运河，有这么宽么？

父亲点头，他手指对岸的杨树与白鹭说到：

宽度差不多，那树上成群的鸟儿也像。

父亲的话，又惹我笑出声来。父亲真的老了，尽说些笑话。但是接着，我迅速转变态度，相信父亲说的是实话。父亲又说道：

听，这钟声与当年一模一样。

他边说边加快步伐，向声源方向走去。这时，西园寺的钟声响起了。钟声洪亮，悠扬，直往人心底里钻去。我也迈开大步，紧追父亲。我们一起往西园寺走去。父亲边走边兴奋地告诉我：

就是这儿，那时，我每天要听好多遍钟声呢。

祖父的病好了以后，就不再下河摸河蚌了，他决定拔篙开船，到别处去谋生。在这里，大病一场，给了他一个深刻教训，他是旱鸭子，不能久待在水里的，虽然身陷贫困，但也不能饥不择食，饮鸩止渴。不过，他收获了对未来生活的信心。他笃信，尽管生活艰难，谋生不易，但生活中有冷漠，也有热情；有坏人，也有好人。而好人的善意，就像不求回报的阳光，虽然，它是来自遥远的天上，却能照得地上的人们身心俱暖。