4月24日,我们迎来第九个“中国航天日”。今年航天日的主题是“极目楚天 共襄星汉”。在2024年“中国航天日”宣传海报中长征5号发射的场景与明月映照中的黄鹤楼交相辉映。弧形的地平线与深邃的星空营造出较强的视觉张力,地平线上的武汉城市剪影体现地域特色。
古代文人登楼而上极目远眺,现代天文爱好者遥望星空,象征自古以来人们对太空的向往。从大漠到星空,从北国到南海,“上九天揽月”的梦之声在时空里律动回响,繁星镌刻了多少中国航天的高光时刻。
今天,我们就一起讲讲那些星辰大海一往无前的故事吧!
九天揽月 如何照进现实
千百年来,人类从未停止对月球的渴望与探索。2004 年 1 月 23 日,中国探月工程正式立项,中国航天事业迈向深空探测的新纪元。
二十年来,从环绕月球拍照片,到世界首个航天器着陆月球背面,再到成功带回月球“土特产”,我们制定的“绕”“落”“回”三步走战略圆满收官,为人类月球探索事业作出了杰出贡献。
探月工程的起步:嫦娥一号与二号
2007 年,嫦娥一号的成功发射,开启了中国探月工程的“绕”阶段。嫦娥一号在经过多次变轨后,成功进入月球轨道,并获取了全月球的高分辨率立体图像,这是中国人首次获得自己的科学数据。
紧接着,2010 年嫦娥二号的发射,搭载了高清晰度相机,对月球进行了更为详细的探测。嫦娥二号不仅圆满完成了对月球的探测任务,还前往日地拉格朗日 L2 点,开启了中国深空探测的新征程。
落月阶段:嫦娥三号与四号的突破
2013 年,嫦娥三号搭载玉兔号月球车成功在月球表面软着陆,这是中国探月工程“落”阶段的重要一步。嫦娥三号和玉兔号在月球表面进行了详细的地形地貌探测,并利用雷达探测了月球的地下结构,为我们了解月球的内部构造提供了重要信息。
2018 年,嫦娥四号携带玉兔二号月球车在月球背面南极—艾特肯盆地内的冯卡门成功着陆,这是人类历史上首次航天器在月球背面软着陆和巡视勘察。嫦娥四号的成功,不仅揭开了古老月背的神秘面纱,也为月球背面的科学研究开辟了新的领域。
采样返回:嫦娥五号的历史性成就
2020 年,嫦娥五号的成功发射和返回,实现了中国首次月球无人采样返回。嫦娥五号在月球风暴洋区域着陆,完成了自动采样,并将样品带回地球。这一成就不仅展示了中国航天技术的成熟,也为科学家们提供了研究月球物质成分的宝贵机会。
未来展望:探月工程四期与鹊桥二号
随着探月工程的不断深入,中国已经开始规划未来的探月任务。探月工程四期的目标是在月球建立基地,并开发利用月球资源。为此,2024 年 3 月,鹊桥二号中继星成功发射,它将成为地月间的新“鹊桥”,为嫦娥四号、嫦娥六号等任务提供中继通信服务。
中国空间站进入常态化运营
2024 年 1 月 17 日,被人们称为空间站“火箭专列”的长征七号运载火箭,托举着天舟七号货运飞船直冲霄汉,向中国空间站送出 2024 年的“新年太空大礼包”。2024 年,我国还将陆续实施神舟十八号和神舟十九号两次载人飞行任务,以及天舟八号货运飞船补给任务。其中,神舟十八号和神舟十九号均由 3 名航天员组成。通过今年的四次发射任务,中国空间站将上演两次在轨“换班”,6 名航天员陆续进驻“太空之家”。
随着“太空之家”装备到位,空间站就要开启常态化运营模式。航天员又会如何在太空工作和生活呢?
九天揽月,神话如 “快递小哥”给航天员送了啥?
这次天舟七号运送的生活物资大约为 2.4 吨,主要包括航天员服装、食品等,除了米饭、面条、各种菜肴,还有饺子。其中,仅新鲜水果就将近 90 公斤。这是因为长期在轨生活,新鲜水果是航天员最欢迎的食品。由于天舟七号装载能力大大提升,这次航天员畅吃新鲜果蔬的愿望得到了满足。
航天员都能吃到啥水果?
苹果因营养丰富、汁水少、耐储存、吃起来方便等特点,从众多水果中脱颖而出,加入航天员食谱。除了苹果,橙子、沃柑、酥梨、提子,即食果汁:甘蔗汁、椰汁,也加入了太空食谱。
航天员在太空忙啥呢?
航天员在“太空出差”期间,就像是太空的农夫,种植着各种实验作物,研究微重力下的神奇现象。神舟十七号乘组汤洪波、唐胜杰、江新林 3 名航天员,在轨期间先后开展了 2 次出舱活动,相继完成了平台维护、科学实验、航空医学、天和核心舱太阳翼试验性维修等既定任务;空间站里的“太空菜园”也喜获丰收,两个乘组共同栽培出来的新鲜蔬菜封装后,将会跟随神舟十七号乘组返回地球,培育出新品种。
天舟七号送上去的实验物资有啥不同?
随着空间站常态化运营,天舟七号这次携带了 61 件、总重约 473 公斤的科学载荷,包括空间生命科学、空间材料科学、微重力流体物理与燃烧科学等 33 项科学实验,支持航天员持续开展空间实验。在众多实验样品中,细胞实验样品是一位特殊“乘客”,其中一组实验样品是骨髓间充质干细胞,用于研究太空骨质疏松现象。人在太空中骨质流失会加速,实验通过找出骨髓间充质干细胞在太空微重力环境中会发生哪些生物信号的改变,找到干预靶点,从而研制针对这些靶点的药物或干预手段。
2024 年,是中国探月工程正式立项 20 年,中国人再次开启了月球探索的新征程。
嫦娥六号计划在月球背面进行采样并返回地球,而嫦娥七号和八号则将着陆在月球南极,探测水冰资源、月球内部结构,并为构建国际科研站做准备。这些任务的成功将为人类对月球的了解带来新的飞跃,并为未来的深空探索奠定基础。
中国航天的浪漫藏在每一次仰望星空时
对于广袤宇宙,中国古人有过无数浪漫想象。而今再抬头,那些闪闪发光的名字,已将远古神话一一照进现实。从前,民间流传,嫦娥奔月成仙,玉兔与之相伴,一起居住在广寒宫。如今,嫦娥是中国探月工程之名,玉兔是我们对月球车的爱称,广寒宫是嫦娥三号探测器落月之后的附近区域,附近三个撞击坑被命名为紫薇、太微、天市。从前,祝融是上古神话中的火神。“祝”指永远,“融”就是光明。如今,祝融是中国首辆火星车。它点燃我们星际探测的火种,指引航天人不断超越自我,逐梦星辰。