小说并不小，为什么叫“小”说？

最近小编姐姐收到一封有意思的来信，这封信来自德州市四年级的一位小读者，信上说：“小编姐姐，最近我在读小说《城南旧事》，我之前不太喜欢阅读，但是读到这本小说的时候我被主人公英子以及里面有趣的故事深深地吸引住了，于是我爱上了阅读，并把它推荐给我调皮的同桌。谁知我同桌翻了一下书，反问我‘不是小说吗？那应该很小篇幅呀！为什么还这么多字！不想看，还你！’我被他不爱读书的毛病气到了，但又被他突如其来的问题问得一时哑口无言，于是写信求助小编姐姐为我解答这个谜题。”

小说，作为一种诉说故事的文学体裁，与诗歌、散文和戏剧并称。

就以古代四大名著来说，其中字数最少的《三国演义》也有八十万字左右，而我们现阶段很多同学读到的小学阶段版本的《红楼梦》是精简、归纳之后的。

现在，很多网络小说甚至字数上亿。这么一看，小说的篇幅确实不短，就像上面那位同学问到的，里面装着那么多精彩的故事怎么就叫“小”说呢？

其实，“小说”一词在诞生时指的是一些琐碎、浅薄的言论或者传闻，并不是指字数少、篇幅小的意思。

最早在战国时期《庄子·杂篇·外物》里就提到“饰小说以干县令，其于大达亦远矣”，这里面的“小说”是说那些没啥大用、比较细碎的言辞，跟咱们现在看的长篇巨著、精彩故事完全不是一码事。

此时，现代意义上的小说属于萌芽期，民间流传着各式各样的神话传说、寓言故事、乡间野史，这些都叫小说。……