转基因技术与农业种子企业的发展

史 峰

“转基因”是当下非常流行的一个词,尤其是转基因食品的安全问题,常见于网络与报端,成为人们热议的焦点。“转基因”又称“转基因技术”,是将一个或几个特定的外源基因转入目标生物的基因组中,在目标生物体中发挥作用,使生物体产生某种我们想要的新性状,也可以通过干预或抑制基因组中原有某个基因的表达,去除生物体某个我们不需要的性状。

一、从“转基因”的诞生到种子垄断

从转基因技术问世到转基因植物商品化生产,不过40年时间。上世纪50年代沃森和克里克发现了DNA双螺旋结构,破解了基因的秘密。1970年,DNA重组开启转基因技术的大门;1973年,转基因大肠杆菌诞生;1982年,转基因老鼠出世;1983年,转基因烟草问世;1994年,美国卡尔基因公司将转基因晚熟西红柿投放市场销售,标志着转基因技术商品化时代的来临。

美国孟山都公司是目前世界最大的转基因种子的生产商,这家跨国的农业生物技术巨头公司现已占据了全球90%的转基因种子市场,2008年被美国《商业周刊》评选为十大最具影响力企业之一。“给我一粒种子,我能控制整个地球”,这只是孟山都公司的一句豪言,但现实不幸被其言中。2008年,法国独立导演玛丽·莫妮克·罗宾拍摄的《孟山都眼中的世界》,记述了以下事实,证实了一切都不是空穴来风。

1996年,孟山都公司开始在阿根廷推销转基因大豆。由于阿根廷政府长期忽视种子科技研发,长期依赖孟山都公司提供转基因大豆种子,原先种植传统谷物、小扁豆、豌豆和绿豆的区域,现今种植的几乎全部是转基因大豆。到2002年,阿根廷大豆种植面积的99%是孟山都公司的“农达”牌转基因大豆。不仅如此,情况实际变得更糟:孟山都的大豆对除草剂有极高的耐受性,而本国的大豆在使用除草剂时会被当成杂草杀死,该国的农技人员对此却束手无策,而这种除草剂也是孟山都公司生产的。因为其极佳的除草效果,又成为该国农民不二的选择,因此,每年阿根廷还不得不再进口孟山都公司的“农达”牌除草剂。

中国会步阿根廷的后尘吗?有迹象显示:东北是我国大豆的主产区,自从我国开放国内大豆市场以来,美国的转基因大豆已垄断了东北的大豆市场。当地大豆品种由于无法与转基因大豆品种竞争,已经全部被淘汰。不仅如此,我国现已从原先的大豆出口国一跃成为大豆净进口国,并成为美国大豆的最大进口国。2009年我国进口大豆4,100万吨,其中从美国进口已占进口总量的40%以上,并且全都是转基因大豆。2010年我国进口的大豆数量将达到甚至超过5,000万吨,按照去年的比例今年我国从美国进口的大豆数量将达到2,000万吨以上。另据统计,广西目前玉米面积1026万亩,主要栽培的也是孟山都公司的转基因品种“迪卡007”。

二、粮食主权危机凸显种子安全

美国前国务卿亨利·基辛格在上世纪70年代曾经说过:“控制了石油,你就控制了国家;而控制了粮食,你就控制了人类”。1974年,基辛格在200页的《国家安全研究备忘录:全球人口增长对于美国安全和海外利益的牵连》研究报告中指出:发展中国家人口膨胀,政治、经济和军事力量会很快因之增强,对美国是一个威胁。所以,可以通过控制粮食出口,逼迫他们实施控制生育的政策。事实上,粮食“利剑”在美国手里所发挥的威力远不止此。苏联入侵阿富汗期间,美国对其实行粮食禁运。20世纪80年代末,前苏联按西方所指的方向进行改革,美国立刻改变态度:粮食需要多少有多少。前苏联在得到粮食的同时却付出(下转第38页)(上接第35页)整个联邦解体的代价。如今,为了在朝核问题上逼迫朝鲜政府就范,美国使用的手段依然是粮食禁运。

我国学者研究认为:资本渗透进农业,攫取了美国政府的大量补贴,在全球推销低价粮食。美国政府从1998年开始到2008年的10年当中,仅对玉米的补贴就高达290亿美元。各国在低价粮食的倾销之下,逐渐丧失粮食自主权。美国粮食巨头公司和美国国家政权结合而成的“粮食帝国”得以掌控全世界的粮食主权,从而掌控了整个人类社会的生存权。孟山都公司这样的巨头公司,它与美国政府以及中央情报局都保持着密切联系。孟山都的代理律师、首席科学家等多人都曾在政府中担任重要职务;美国政府环保署的官员和联合国粮农组织的官员在卸任后也有到孟山都担任董事的。这一切都证明:象孟山都这样的跨国生物技术公司,会随时利用它在美国政府中的关系,对种子使用国施加政治影响,逼其就范。

一个国家如果粮食不能自给,付出的代价将是惨重的,在国际政治舞台上会任人摆布。如果一个国家的粮食种子(小麦、玉米、水稻)也被这些“巨头”们控制,一旦国际风云变幻,后果将不堪设想。首先,第一轮攻击将是“粮食禁运”。海地就是这样花光所有外汇,完全靠美国的粮食救济过活的国家。接下来,第二轮攻击将是“种子禁运”。买种子可以,但必须支付巨额的专利费,另外还要附加其它政治条件,更何况种子也是天价。我们是爱好和平的国家,期望睦邻友好、共同发展,不希望看到任何一个国家利用“粮食武器”去制裁、去控制另一个国家;也不希望看到几家跨国公司利用“种子武器”威胁一个国家的粮食安全。

三、农业种子企业需打破垄断参与竞争

转基因技术在育种领域存在明显的优势。目的性更强,目标更加明确,避免了杂交育种上的很多盲目性;其次,育种周期大大缩短,可以节约大量人力、财力。那么为什么转基因技术在育种领域会发展缓慢呢?长期以来我国学术界对转基因技术的安全性一直存在两种截然相反的观点,唇枪舌剑始终没有停止。从目前媒体报道和综合网络上的消息,似乎怀疑转基因技术安全性的声浪更高,这种舆论导向妨碍了我们的判断。以致于近10年来我国在转基因技术研究领域始终裹足不前,耽搁了宝贵的时间,错失发展良机,至今还没有一个真正意义上的转基因粮食作物品种商品化。但世界的转基因研究的脚步却并没有因为转基因技术的安全问题存在争议而停滞,结果正相反。在此期间,孟山都、先正达、杜邦等生物技术公司,在转基因种子研发领域已处于世界领先地位,我们已被甩在了后面。随着我国人口的增加和对物质生活更高的要求,需要更多和更好的食品投放市场,这不仅对农业生产是巨大的考验,而且对种子企业也是一个新挑战。面对挑战种子企业必须采取新的举措,打破垄断,参与竞争,开创新的未来与发展。

一是落实中央文件精神,积极参与转基因新品种的研发。2010年中央一号文件首次提出推进转基因新品种产业化,要求“抓紧开发具有重要应用价值和自主知识产权的功能基因和生物新品种,在科学评估、依法管理基础上,推进转基因新品种产业化”。这是我国决策层首次对一直存有利弊争论的转基因作物新品种产业化问题有了明确态度,表明推进转基因新品种产业化是国家战略。国家启动了转基因生物新品种培育科技重大专项计划,拨付巨额启动经费予以支持,政府在战略层面的良苦用心可见一斑。因此,打破转基因领域的国际垄断,确保我国的种子安全,捍卫国家的粮食主权,既是科技工作者的责任,也是种子企业的责任。农业种子企业理应挑起转基因种子研发、生产、供给的重任,为我国农业的现代化做出新贡献。

二是建立企业与科研单位联合攻关新机制,推进转基因新品种的商品化。我国是种质资源极其丰富的国家,有许多可供转基因使用的特定基因。当年孟山都公司就是利用一粒我国东北野生大豆中的基因,培育出“农达”转基因大豆的。美国人能做到的我们也一定能够做到。事实上,我国转基因产品的商品化步伐已开始迈出。2009年,华中农业大学张启发团队负责研制的转基因水稻“华恢1号”和“Bt汕优63”获得安全许可。中国农业科学院研制的转基因植酸酶玉米也通过国家审核批准。农业种子企业应当不失时机积极跟进,采取“校企联姻”、“院企联姻”的方式,推进转基因新品种的商品化,依法管理、严格程序、科学评估,逐步推广。

三是在国际国内两个市场,积极参与转基因农作物新品种的营销。在生产销售领域,农业种子企业只有参与竞争,才能打破垄断,融入世界农业种子市场的有序竞争之中,才能在转基因农作物品种的营销方面占有一席之地。

(作者单位:陕西省优质农产品开发服务中心)