FutureLearn：以社交为标签专访欧洲最大MOOC平台FutureLearn CEO Simon Nelson

文/本刊记者 王左利

FutureLearn：以社交为标签专访欧洲最大MOOC平台FutureLearn CEO Simon Nelson

文/本刊记者 王左利

Simon Nelson

FutureLearn的 CEO。他曾经在BBC工作了近15年。为BBC所有的广播和音乐节目引进和建立了数字媒体，包括无线电台网站、播客、在线音乐服务等等。随后，被调任领导BBC所有电视节目数字媒体的建设，为BBC广播和电视节目建立的新网站和点播服务，其中包括BBC播放器、播客服务和BBC iPlayer。Simon认为，过去的工作和现在的工作有异曲同工之妙。那就是“对于如何在一个非常抗拒变革的、极其传统的领域开辟新路，关键在于为机遇绘制一幅清楚的蓝图，而不是只盯着受到的威胁。”

图为Simon Nelson在清华访问学堂在线时所摄。

“什么样的MOOC平台是好的？我们有四个标准。第一，能够适应基于移动设备的学习；第二，要有比较强的社交功能；第三，可以满足海量学习；第四，用户体验要简单，界面设计要漂亮。我们用这几个标准去评判了一圈当时的MOOC平台，发现没有一个可以符合所有的条件，因此，我们自己做了FutureLearn。”接受本刊采访时，英国的MOOC平台FutureLearn CEO Simon Nelson说。Simon认为，FutureLearn的主要特色是：与社交同步存在。

MOOC有许多潜在的商机

《中国教育网络》：商业模式是目前MOOC平台普遍面临的一个挑战，那么，FutureLearn在这方面的情况如何？

Simon:FutureLearn是英国公开大学的全资子公司，而且是以盈利为目的的。我们的挑战和任务是在未来的几年里能够自负盈亏。FutureLean现在大概拥有35万左右的注册者，与我们深度合作的大学有40所。

除了免费的课程以外，我们还有付费的课程，还有B2B的盈利模式。但是这一切的前提是要为学习者提供一个非常好的免费的学习体验。在此基础上，我们才考虑课程的附加功能。

我们现在开始实行的一个盈利模式是为学习者提供参与证书。在FutureLearn上，每个用户都有一个页面，可以看到一个连贯的学习进展。如果一个学习者能够完成大部分学习目标的话，他就有可能购买FutureLearn的参与证书，取得这个证书，学生需要付出25英镑。

还有一种模式是，学习者购买课程完成证书，在线下的考试中心参与考试，这个费用目前是119英镑。

关于如何让学习者的成绩被市场认可这方面我们也做了很多。我们现在正在加快很多合作使学习者能获得一些职业机构的认可。比如，FutureLearn有一个大学合作伙伴埃克塞特大学，他们跟英国注册会计师协会合作形成一门MOOC课程，通过学习参与这门MOOC课程，学习者可以获得ACCA（特许公认会计师公会）的认可。我们现在和诸如ACCA这样的职业发展机构合作，也和一些公司、雇主合作，使他们能够承认我们学习者的学习进展。

MOOC有许多潜在的商机，我们对此保持乐观。我们的股东，英国公开大学也非常支持我们，他对我们的期望是，我们首先保证质量。

《中国教育网络》：FutureLearn如何看待雇主市场与MOOC的结合？

Simon:作为雇主和公司，他们与MOOC的结合有许多可能性。FutureLearn的第一个来自公司的合作伙伴是英国电信公司。他们想通过MOOC对员工进行计算机和工程能力方面的培训，也希望给自己的员工做专门的MOOC课程。

FutureLearn是非常欢迎这种合作的，一方面，与公司的合作可以获得许多新的需求和内容，也是盈利模式的一种。另一方面，也很期待把MOOC这种形式带到员工的培训中，探索一种新型的培训模式。

《中国教育网络》：您认为MOOC在当前节点上来说，面临着哪些关键性的挑战？

Simon:第一,如何确保MOOC能够同样对大学的教师也有价值。这样的价值可能来源于经济上的回报，也可能是战略上的。包括教师自己品牌的树立和发展，也可以通过MOOC来对传统的教学方式进行创新。第二，如何让学习者提高对平台的粘度。第三，如何给学习者提供一个连续性的价值。所有的这些挑战意味着，对于MOOC平台来说，最重要的是制作优良的课程。

用讲故事的方式去教学

《中国教育网络》：MOOC上的学习者能否坚持下去是MOOC被一直质疑的问题，您如何看待这个问题？

Simon:在MOOC平台上，我们面临着一个普遍现象：很多人注册了，但是并不一定真正开始学习。在FutureLearn，我们是如此定义的：注册了课程被称为学习加入者，但只有他开始学习这门课程，标注了自己的学习步骤，他才能从加入者变成学习者。

在FutureLearn的学习平台上，一个学习者需要在观看视频或者学习了课程内容之后对自己的学习步骤进行标注。这样系统就可以判断他是什么类型的学习者了。

通过第一批MOOC课程的运营，我们注意到，在100个开始学习者中，会有85%的人会标注至少一次学习课程，我们把他定义为积极学习者，而46%的人会多次标志，也就是说他会继续学习步骤。而有22%的人会标识大部分的学习步骤，我们把他定义为完全参与的学习者。我们的平台开放以后，完成大部分学习步骤的学生比例在不断增加。

FutureLearn有一些课程的完成率达到了40%。这个指标对我们来说比较重要，这很大一部分原因是社交性在MOOC中的参与。因为FutureLearn一个最重要的体验就是通过鼓励学习者开展对话，利用社交的形式完成其学习过程，这就是FutureLearn最基本的理念，即社交性学习。在这样一个平台上，每个学生都有自己的用户页，他可以知道其他学生做了一些什么活动，并且能够跟踪其他学生的活动，还可以参与其他学生的讨论和活动。我们同时也在不断改善，添加社交化学习的功能，未来可以让老师们也运用的更加便利。

社交性是FutureLearn区别于别的MOOC平台的特性。在FutureLearn上，我们很注重学习者针对一些课程、视频、阅读材料做出评论，而其他学习者可以接着评论也可以点赞。FutureLearn的三个特点是：第一，社交功能，学习者非常积极主动的在网站上对学习内容发表评论和意见；第二，讲故事的形式，用故事去教学，让学生觉得学习是一种非常有趣和精彩的体验，我们相信MOOC应该超越仅仅把大学课程放在网上的形式。第三，我们在平台设计上刻意做到简单、易用和简洁。

《中国教育网络》：

在针对大规模人群学习行为分析中，您有什么想要分享的现象？

Simon:我们每天都在学习，都在了解什么样的课程是好课程。MOOC平台的特殊之处是可以收集非常多的大数据。我们做了很多关于学习者行为的分析，有很多有趣的发现。比如，我们发现早晨的时候大家用手机学习比较多，晚上的时候用平板电脑比较多。我们和大学合作伙伴之间建立了一个学术研究联盟，一起对这些数据进行挖掘和分析。这些针对学习者的行为分析是很有意义的，这让我们可以更好地改善课程的设置。

FutureLearn 的平台，既可以在手机上运行，又可以在平板电脑上运行，还可以在电脑上运行。这个平台可以探测到用户用来上网的设备是手机还是平板，并由此来做结构优化，总之就是给用户更好的体验。

《中国教育网络》：MOOC的参与者海量，那么你们是如何设定管理和学习规则，从而去应对成千上万的学习者？

FutureLearn第一批8门课上线之后对学习者学习行为的统计分析

Simon:FutureLearn自己设计了一个互相评选和评估的机制。让学生和学生互相评估，这个功能比较成功。当然这还是离不开社交性。比如，我们在设计界面的时候，在一个界面上，一边是视频，另外一边是讨论组，要保证视频和讨论组出现在同一个界面上。我们把一些社交网站的设计原理放到了FutureLearn网站的设计上，如果你对某一个评论者感兴趣的话，可以点进去看，关注他，或者赞他。你还看到你关注的这个人他曾经发表过的言论。

社交性是我们最为看重的，社交性的学习模式会非常有趣，也会吸引大家全身心参与进去。但是，对于社交性的学习模式来说，我们目前只是触及皮毛。从技术层面来说，我们期待着更多技术能支撑我们对于社交性学习的许多想象。我们现在还在不断地跟进和发展。

FutureLearn平台从2013年9月份运行到现在，还是试行测试版，因为我们觉得我们想实现的核心教育理念永远可以有新的事情去做，所以我们的产品开发永远不停歇，每天都在进行新的开发实验过程。

FutureLearn

欧洲最大的MOOC平台。由英国远程教育机构——英国公开大学建立，目前拥有40个合作伙伴，包括37个英国本土和海外大学伙伴，以及大英图书馆、英国文化协会和大英博物馆3个文化组织伙伴。FutureLearn公司运营的MOOC网络学习平台为大众提供免费的高质量网络课程，强调课程的质量、有效的学习设计、良好的移动平台用户体验和积极的社交学习理念。