荷官欧阳家明

文 /太 皮

世界本来就像一个空酒瓶般寂寥。妻子出差，一个人的晚上，听着Chet Baker那带着粘稠青春气息的爵士乐，我又想起了欧阳家明，想到了他穿着荷官制服跟赌客像是很熟络般谈笑的样子，我感到自己的寂寥快要将家里的墙壁给炸开了，空气已被乐声凝滞，实在透不过气来，我像见鬼般穿上简便衣服，跑下停车场，开了新买的房车，驶到街上。澳门虽是狭隘的城，车道少，路面窄，但一般居民生活还是循规蹈矩的，到了深夜，马路上已甚少车辆行驶，路面一下子辽阔起来，我任由车子高速奔驰，自私地用扰人清梦的引擎声去破坏那无尽延展的寂寥。

我极力去想自己升上赌场营运总监的可能性，去想自己如何加强与下属的关系，又去想妻子那撩人的体态，去想几天前在酒吧那一夕之缘的女子，只是，无论如何逃避，家明躺在殡仪馆里那赤金的消瘦的容颜，总是出现在我的脑海里，想起他每次跟我说话，总是用一副软皮蛇的口气说“知道了……”“就是这样……”“没可能的……”“试试吧……”，然后搓一搓鼻子。我有时甚至怀疑自己的成功，加速了他的死亡。

我开着车子已由凼仔岛驶至澳门半岛了，感到自己再透不过气来，在大桥出口处绕个圈，加大马力，由澳门半岛驶回凼仔去，一直驶至路环岛的黑沙海滩，丢下车子，我像被德国兵追杀着的犹太人一样，冲到海滩上，双膝跪下，两手撑地，望着大海咆哮一声。我软瘫地上，想起了家明说过的海龟故事，想起了与他相处的种种。

“家明”这类男性名字在澳门十分普遍，与“国强”、“健强”及“志伟”等一样，都教人容易记住，又令人容易忽略。然而，配上“欧阳”这个南方人的复姓，“家明”这名字就显得有点儿骄矜，于是，欧阳家明就带着这莫名其妙的骄矜，展开了他的人生旅途。有人说，很多人在三十多岁时就已经死了，家明不同意，他认为，很多人十多岁时就已经死了，身边很多同事，十八岁中学毕业就做荷官，在赌场从事发牌、摇骰子或掷沿珠的工作，他们已经无梦，只是一副行尸走肉，可是他欧阳家明不同，他虽然也一样在二十二岁就当荷官，一做十多年，却认为自己有帝王之相，终有一日可成大器，只是，十多年来他仍然是一个荷官，从未得到过任何升迁和发展的机会，而我比他晚入行，已由荷官、赌枱主任、赌区经理，一直升至当值经理了，上班时，肩负起管理数百张赌枱的责任。

第一次见家明，是几年前我在威尼斯人娱乐场上班后不久。那时我刚从台湾的大学毕业回到澳门，我修的是英美文学，也颇说得几句流利英语，然而我的文学造诣和英语水平，都未能为我找到一份合适工作。那时澳门回归不久，经济低迷，工作难求，找份普通办公室文员或报馆记者的工作吧，月薪只有四、五千元，家里压力大，花销多，妹妹也等着我赚钱供书教学。澳门赌权刚开放，金沙娱乐场先声夺人，开业以来取得优秀成绩，原来的澳门博彩公司积极应对，各家未落实投资的持牌公司也蠢蠢欲动，过去被视为“偏门”行业的赌场工作，由于薪资好、前景佳、入职门槛降低，变得炙手可热，我见到有社团举办“庄荷培训课程”，无奈之下，唯有参加，动力是未来那一万多元的月薪。

澳门的经济发展主要来自两方面，一是赌权开放，引入更多优秀的投资者，二是内地的个人游措施。围绕着博彩和旅游行业，澳门一下子涌现了很多机会。我修毕庄荷培训课程不久，威尼斯人准备开业而广招人员，我顺利获聘，包伙食，月薪有一万五千元，对于我等穷家孩子来说，算是心满意足了。然而总是心有不甘，老觉得自甘堕落，加上刚与中学就谈恋爱的女朋友分手了，心情跌至谷底，已有很严重的情绪病。

我与欧阳家明的相遇，并没甚么特殊情节，但就像你在街上见到一辆汽车的车牌跟你出生日期相同一样，当中总有说不出的机缘。那天，我尝试挽回与女友的感情，却再一次被她决绝地拒绝了，她甚至带新男友与我一起见面，我已无法可想了，在员工餐厅一个人闷闷不乐地吃饭，周围嘈吵的声音离我很远，华人员工、欧美员工、东南亚员工和南亚员工我都分不清了，一切都像鬼影，在我四周逡巡，我都不知道自己在吃甚么，双眼被女朋友一颦一笑的画面所占据着，忽然间，另一个盘子进入画面，对面竟然坐了一个人，那人见我抬头，跟我打了声招呼。我还未仔细观察那人，我想笑，但笑不出，跟他点了点头。我想离开，可是一看到盘子上吃的东西还不到几口，这样离开很不礼貌，便唯有硬着头皮留下来，而那人竟跟我说起话来了。

“我叫欧阳家明，叫我家明可以了，没有英文名。”那人说，搓了一下鼻子。

“我叫梁秋义，大家叫我做Ben。”我还是抬眼稍稍观察那人，他一般南方人的身材，身板较窄小，看起来有一米六几，双眼有棱有角，显出睿智，眉毛很粗，又增添了一点威严，而嘴唇像个菱角，给人一种能说会道的感觉。

他稍微了解了我的履历，知道我新入行，并非由他口中的“旧公司”转过来后，就开始滔滔不绝地与我说起话来，内容不外乎一些在赌场里的生存技巧啊，一些赌场人事的典故啊，以及在“旧公司”经常用到的术语等，他还告诉我，像我这样大学毕业做荷官的人以前很少，包括他在内不到二十个，但现在却越来越多呢，有些更是硕士生，不少人还成绩优异。他说他中学和大学时都是学生会主席，大学时参与社会事务，见报率很高，接着他忽然就谈到了自己的人生观和世界观，甚至谈到了自己对投资理财的见解。说起那时的楼价，他咬牙切齿，叫我不要急着买房，每平呎价三千元，实在太疯狂了，过一两年吧，一定会回到澳门回归前的水平。我听他说得很有道理，不住点头。半个小时的休息时间，就在他完全没有冷场的演讲中度过了。

与家明认识后，就接二连三与他有碰面的机会，不是在上班时被安排在同一张或相邻的赌枱工作，就是吃饭或小憩时总选择了相同时段。我在赌场没有朋友，他虽说已有几年经验，但看来也没有多少好友，我们有点像“姣婆遇着脂粉客”般一拍即合，成为赌场里的好伙伴。老实说，心爱的人离开、没有适合的职业，加上澳门变化急剧我无法适应，前一段日子我浑浑噩噩，只想自杀，只是结识了家明之后，我倒忽然有种积极的观念，如果说家明对我有甚么激励作用，那是骗人的，反而是他身上一种倒楣和潦倒的感觉，令我有种恶作剧的快乐。我知道，我身体里那只强迫症的魔鬼也在起作用。

与他相处半年后，有一次，他邀我去吃饭，说要介绍他的女朋友给我认识。有人说男人用下半身思考，我不认同，但我不禁要去想家明脱衣服做爱的样子，我竟幻想不出，然后我试着幻想其他人，那些画面却一下子涌现了。抵达见面的餐厅，从家明的背影移过视线，出乎意料的是，坐在家明对面的女子只可用美艳不可方物来形容，我身体里那只可恶的强迫症又发作了。家明这个吃屎狗真糟蹋了这个美女啊！

“等我来介绍，Celia，我女朋友；老婆，这是Ben，我新的好拍档！”家明满脸笑意地介绍。

我和Celia打了声招呼，薄施脂粉的她睫毛很长，眼睛低垂时一脸妩媚，我就想，虽然这女子年龄比我大，若肯做我女朋友多好啊！我没再想下去，这次我的强迫症倒帮我将这想法压下了。意大利餐与日本餐的混合菜式，加上餐厅播放的粤语歌，造成了一种很抽离的感觉。大家由饮食展开了话题，我发现家明极力想引起女友的兴趣，但Celia一直透过餐厅的落地玻璃，往外面的街道张望，一见俊男美女及名贵房车，眼睛仿佛就会睁大一点。我忽然有点厌恶感，我确信我与家明之间是有友情存在了。

“Celia她是公务员呢！你们的级别叫甚么技术员来着？好像今年又要涨工资了！”家明一脸自豪地说。

冷不妨Celia像未从自己的世界中回过魂来，用一副隔膜的语气说：“怎么涨，也是买不起房吧！”

家明笑容一下子凝固了，仍勉强答话：“信我，过两年房价一定会跌的，我就一定可以买到房子。要不然，等政府建好经济房屋，我们就可以买了。”

Celia仿佛要在朋友面前下男友的面子，低垂着漂亮的大眼睛，冷笑了一声。

那个时候，我可以做很多事情来稀释这种尴尬，但却幸灾乐祸地等待家明的回应。过了几十秒，还是家明勉强挤出欢颜，“这些牛肉卷真好吃！”他叫来服务生，再叫了五份、每份百多元的黑松露薯蓉牛肉卷，吃个清光。

比意料中快，一个月后，家明就透露与Celia分手了；再过两个月，一个春光明媚的早上，我坐在员工巴士上班途中，正饶有趣味地浏览街上一队嫁娶行列时，赫然看到Celia一脸幸福与陶醉，穿着婚纱与伴娘们嬉闹，另一边，一个气宇轩昂的新郎则与伴郎们站在一辆名贵房车前，让摄影师拍照。

乘搭的巴士驶离那街道，我紧紧揣紧拳头，一方面，我极力压抑内心那魔鬼去讥笑家明，另一方面，我确实为家明伤心了，一个由中学开始谈恋爱的情侣，分开后三个月就结婚，一般人应该还在旧爱的阴影下等待时间的消逝，就算有新恋情，也不会到谈婚论嫁的地步吧？而Celia一脸甜丝丝，长睫毛的大眼睛更加妩媚，到底家明在Celia心目中的分量是多少，旧情在新情面前毫无抵抗能力，这又是一个怎样的爱情呢？然后我想到了我那个深爱的女人。

当天，家明请了病假，我打他手机，他关机了，我想他不会有事的，如果有事，也有其他朋友可以帮顾他吧。结果他确是没事，第二天他有上班，我们依旧相约同一时间去用膳，只见他盘子里的东西不是菜就是瓜，我问他怎么不吃肉，他说他昨日请了病假，去了一趟观音堂，在甲戌风灾遇难者的墓前坐了一整天，临走时有一把声音叫他以后要素食。自那天起，他真的完全素食了，连鸡蛋也不碰。他没再提起过Celia，也没说过想找新女友，更加未试过跟一些不三不四的同事北上寻欢，他清心寡欲，甚至告诉我他没有手淫。

有一次，我们替一个同事在酒吧庆祝生日，家明猜拳输了几局，越喝越多，直喝得酩酊大醉，末了，我送他回家，走了一段路，他忽然蹲在大街上痛哭起来，我问他怎么了，他说他很不舍得Celia，她的睫毛、她那丰满的双乳、她那秀长的美腿他都不舍得，他甚至没法忘怀阴茎被她阴道紧紧包围的感觉，他没法从女友的幻象中走出来。我劝了他很久，他却越发哭得大声，也是醉意作祟，我竟有点不耐烦了，强迫症的魔鬼透过我的口对他说：“那么你干脆杀了她吧！”

他一下子冷静了，定睛看我，不知是惊讶于我说的话呢，还是认为我一言惊醒梦中人，他点了一下头。

也许，他以为我说的话只是激将法，要他下定决心忘记Celia吧，那天之后，他忽然就开窍了，他开始跟一班他曾认为已经死去的同事，一下班就不管三七二十一，跑到珠海寻欢作乐，在那里他们远离了自己所属的社会樊笼和人情世故，花一点钱就可以买到男人的尊严，便宜的酒和便宜的肉体，溅发出腥臭的体液。我曾受邀与他们去过一次那个他们常光顾的KTV，我的道德底线算是低，只是那种糜烂的景况，我知道一旦沉迷，一旦容许自己放纵，就很难弥补那缺口。那晚他们各自揽了一个小姐，说要开房过夜，家明还要上早班呢，就是说他必须一大早就要过关回澳门去。我借故说有事要回家处理，塞了半份过夜钱给那陪酒小姐，匆匆离开了。

表面看来，家明的状态要比过去良好得多了，与同事谈起寻欢作乐的话题就眉飞色舞，口沫横飞，吃起女同事的豆腐也毫不手软。但这种状况，只维持了半年，半年之后，家明的父亲在工作时发生意外逝世，到设灵那天，那些猪朋狗友，不是推说要上班，就说生肖相冲，不是说老婆有喜，就说平生怕鬼，竟没一个来吊唁，甚至连帛金也欠俸。那天我上早班，一下班就去到镜湖殡仪馆，有几家人都在设灵，而欧阳家的灵堂却是最冷清的一个，我到达时，只有家明一个人在那里，他说家人都到饭堂吃斋休息去了，刚有些亲友来过，又走了。我拜祭过后，送上帛金，拿过吉仪，将吉仪中的糖果取出来吃，在穿着孝服的家明身旁坐下。

他像没话找话说：“今天有赌客赢大钱吗？”

我们从来没讨论过这种话题，有人输钱，有人赢钱，在赌场是天经地义的事，我也从不放在心上，不过今天却有一个赌客接连赢钱，他在我的百家乐赌枱上，由一千元赢至十几万元，这在概率上是很难做到的事，但他却做到了。

家明似是被我的话吸引了，瞪大双眼道：“他就赢了十几万元走了啊？”

我不知该不该在这场合露出笑容，说：“没有，他好像被一个在‘庄’上下注两万元的豪客一激，将那十几万元筹码一下子都押在‘闲’上，结果输清光了！”

家明摇摇头。我续说：“那人去问‘大耳窿’（高利贷放款人）借钱，借了十几万，输输赢赢，赢的钱都被‘大耳窿’抽干了，最后也还是一败涂地，天晓得他怎样还钱呢，一个干瘦如柴的老人！”

家明大笑起来，道：“你知道吗？我老爸以前也是个赌徒，小时候，他一发工资，就将钱都拿去进贡给赌场了，也许，真是说得对，老澳门人是不赌的，但他在内地捱过穷，来澳门定居后，就受不住花花世界的引诱了。我们经常捱饿，甚么玩具啊游乐场啊，对我来说只是一种传说，那也算了，老爸那时在一家小报馆做打杂，竟然将报馆里那些珍藏的旧报纸偷去变卖，换钱赌博，那是珍贵的文献啊，只有一套，现在已经下落不明了！那家报馆的人每提起这件事都咬牙切齿的，见到我也要骂，骂哭我也不停口，所以我一直很讨厌赌博。”

他顿了一顿，我正不知如何答话，他接着说：“不过，后来也有人告诉我，老爸好赌是事实，但原来他以前也经常接济朋友，只因怕母亲反对，怕被人说他傻，他就说自己的钱都是赌输的，可能他偷报纸变卖，也是帮朋友吧！只是据说那位朋友已死了，死无对证呢！老爸是怎样一个人，我实在搞不清。他六十几岁了，还要去工地做散工，那天本来不用开工的，就是顶替一个同事嘛，就这样出意外死了。可能有人会觉得老爸做了替死鬼，或者说他用自己的生命换了别人的生命，但如果那人没有请假，照常上班，也不一定会死呢，你说是不是？而我老爸就这样死了……”

那一刻，我完全同情眼前这位朋友。家明忽又说：“小时候，老爸曾经带过我回去他在海边的家乡，那是一个深夜，他带我到一个沙滩去，黑漆漆的，只有延绵不尽的幼沙和白浪，我大惑不解，老爸带我到那里想做甚么呢？他竖起手指放在唇边，叫我不要问，等了一阵，我见到某一块海沙在动，像水波一样漫开，然后一大片的沙都在蠕动了，只见沙滩上钻出了无数的小东西，瞧真点原来是小海龟，它们爬出沙土，跌跌碰碰地争相爬向大海，接着，捕食者出现了，大鸟、不知名的爬行动物，甚至螃蟹，将那些刚孵化出来的小海龟无情吞噬，到底有多少小海龟可以爬进大海呢？大海中等待的又是甚么险阻？……”说到这里，他忽然哭泣起来，趴在膝盖上痛哭失声。

我不知怎样去安慰他，我着急地想要他的家人快点回来。等了将近半个钟，也没有人出现，家明的哭泣已静止了，仍然维持着刚才那动作，我叹口气，便站起身离开了。

几天后，家明复工，他一如既往与那些不三不四的同事有讲有笑，只是不再与那些人过于亲近，也不再与他们去寻欢作乐了。有一天，他跟我说：“Ben，如果我比你早死，而你还记得我，希望你也来吊唁一下。”我不知该如何回应，而他也没要求我回应。

我与家明维持着点到即止的友情，我们大概都彼此需要，却又隐藏着内心一点不可告人的秘密。日子如常地过，有一天，公司发出通告，说要持续发展，须晋升一些员工，要求认为有能力的员工毛遂自荐。我跟家明说起，他搓搓鼻子说：“算了罢，这只是管理层的把戏，像做得很公正，其实是作假的，升的人都已内定。”我推敲也有这可能性，但反正只是写封信而已，成本不大，试试无妨。一个月后，我收到了公司的升职培训通知，我把这件事告诉家明，他说：“这是叫你陪太子读书……”这次他口气已不太肯定，也没劝我放弃了。

参加完培训不久，我被擢升为赌枱主任，工资是荷官的一点五倍，不用再亲自参与发牌等工作，主要是协助赌区经理监察赌枱状况，并且解决荷官的疑难。是的，我曾经很厌恶做一个荷官，做荷官没有任何社会上自我定义的权利，往往是由在媒体拥有话语权的人来定义，按照他们的话说，荷官像是鸡笼里的鸡，都是一样的，没有个性，随便抓一只出来都可以熬成鸡汤。每天抵达公司，换过制服，经过廊道，转过屏风，然后豪华赌场大厅跃入眼帘，过万平方米的大厅、数百张赌枱几乎都在运作，一些受欢迎的赌戏，如赌大小、百家乐及轮盘等，赌客更是围了一圈又一圈，处处吆五喝六，喝采、打气与咒骂之声此起彼伏。至于遍布赌枱周边的老虎机及博彩终端机，也差不多座无虚席，热闹非凡。我上班的威尼斯人是路凼城一家大型娱乐场渡假村，经营者从不叫自己做赌博公司，而是叫博彩公司，赌场的称呼也从不见诸公司的官方文件，而是叫做娱乐场，他们管赌场大厅叫中场，把招待豪客的地点叫贵宾厅，即一般人叫的赌厅。这一切一切，过去都一度使我产生极大的厌恶，然而在我升职后，像被赋予了使命一样，逐渐对博彩业和我从事的工作有了好感，我开始更积极地，去当一个博彩从业员。

与我的官运几乎同时产生，我的桃花运也开始旺盛起来了，无论是在公司，还是在别的环境，竟不约而同有美女向我表示好感，我甚至糊里糊涂先后与两个女子发生了一夜情，只是我觉得这种生活不适合我，于是与温柔的Milky，另一家博彩公司的人事部经理稳定了男女朋友的关系。

升上赌枱主任后，我在公司里比以往受欢迎得多，要好的同事也不只欧阳家明一个了，只是家明始终是我进入这家公司后，在我最衰微的时光中陪伴我一路走过的人，只要与他同一班次，我便会与他一起用餐，或者下班后找乐子。

“我买房了。”一天，家明突然对我说，“你也快买吧！”自从家明劝我不要买房的那一刻起，楼价已由三千元一平方呎，升至五千元一平方呎了，社会开始对脱离居民负担能力的房产价格议论纷纷。以前价格还低时都不愿买房的家明，反而在这个时候入市。只听他说：“我买的房子两百万，付了一成首期，在筷子基。”我向他表示，我女友父母只有她一个女儿，早买了一个房子给她，我将来要是与她结婚，那是不愁住房的，只是未来的事大家都不知道，看来我也应该物色房产了。

家明一直以来都衣着朴素，脱下荷官制服后，他喜欢穿一些品牌运动服搭配牛仔裤，没有汽车，只以摩托车代步，多时相处，我知他并不富有，但不知道他到底有多少积蓄，估计二十多万元的首付及转名费，就是他所有吧！做荷官只有一万五千元月薪，按照他的消费水平，一个月能有三千元储蓄已是万幸了！做这几年荷官，如果本身不沾染赌博恶习，储二十多万元还是有可能的。

做梦都想不到的是，我升上赌枱主任后，短短半年，又被提拔为临时赌区经理，月薪三万元。那天，我邀请一班同事在皇朝区一个KTV包厢庆祝我升职，家明本来说好出席的，却不见他到来，其实我也介怀他对我连升两级会有甚么看法，毕竟我比他资历浅得多，更是他教会我在赌场的生存之道。现场气氛热烈，也想不得这许多了，大家玩得酒酣耳热，乐极忘形，揽头揽颈，凌晨三点左右，家明终于出现了，他随便找个地方坐，与一个已经差不多醉倒的女同事玩骰子游戏。再玩一阵，我已醉得不醒人事，迷糊间听到家明冲着一个同事发脾气，差点大打出手，被劝住了。我从未见过他这样发脾气。

过了几天，我与家明相约用膳，我们没提起那天在KTV发生的事，在聊其他八卦话题时，他跟我说，他开始实行他的股票投资计划，还给了我几个号码，说稳赚不赔，叫我赶快买。宁可信其有，我跟踪了那些股票几天，股价几乎都有上升，包括我们公司的股票。那时，我刚在凼仔买下了一个住宅单位，手头闲钱不多，难以分散投资，虽说不要将鸡蛋放在一个篮子里，但我还是连同女友的钱，一共十多万元，一下子买了公司的股票，至于其他股票，因我连名字也叫不出来，也就不予理会。

接下来一段日子，楼价升，股价又升，赌业欣欣向荣，社会弥漫一股狂热的投资氛围，家明重拾了那与猪朋狗友寻欢作乐时的神气，容光满面，谈笑风生。可是，我的强迫症让我用负面的思想去掂量我这个朋友，我隐隐感到我事业的一帆风顺对他产生了刺激，他越加放弃在公司的奋斗，改为在外谋取成就，以证明自己。

万料不到的是，金融海啸竟然无声无息地袭来，全球经济受到牵连，属外向型经济体的香港和澳门自然不能幸免，楼市下滑，股市下跌，我们公司更暂缓在澳门的发展项目，甚至出现撤资传言，股价连番受压，不少人抛售股票，我本来也想跟随大流，只是转念一想，拥有自己公司的股票，上班时却像多了几分底气，于是也就把心一横，趁低吸纳了更多公司股票。与我截然相反的是，欧阳家明竟然立即将房子卖了，如此一折腾，他付出的本金只是原地踏步，而在股票方面，他认为我们公司没戏了，将手持的公司股票全部出售，却保留了其他股票，甚至将卖房的钱都投到那些股票中去。后来是，楼市只是一下子受压，很快回春了，当初他两百万买回来的房子，到今天已值五百多万元，公司继续在澳门的发展步伐，业绩连年上升，股价屡创新高，而他手持的那些不知名股票，市值由最初的几元一股，拼股后跌至今天的几仙一股。这是后话。

欧阳家明似乎一直都被一条看不到的时间线玩弄着，他父母是新移民，他在澳门出生，澳葡时代，在澳门出生的婴儿，不论父母来自何方，都可拿到葡萄牙护照，好处是方便到外地旅游和读书，但他出生那一年，澳葡政府实施新法，父母没葡国护照的，子女都不能领取护照；他小时候，父母劳心劳力供书教学，负担着高额的学费，但就在他上高中时，澳门却实施了九年免费教育；他还是学生时，澳门楼房很便宜，普通工薪阶层供房子自然吃力，仍有买到房子的希望，但他开始出来社会赚钱后，房价却以火箭的速度上升了，没家底的青年根本无法上楼；他毕业时，澳门工资水平很低，一般行业月薪只有四千元左右，然后他进入赌场，赌权就开放了，其他行业也开始提薪，拥有专业资历的人也较易当上公务员；他跳槽到新的公司，在新公司里被视为拥有陋习的旧人，得到的机会比新人少，而留守旧公司的员工因忠诚关系也升迁的升迁，加薪的加薪。一条时间线，将欧阳家明玩弄得晕头转向，而他种种不合时宜的决定，强化了那条时间线的存在。

以前我抱怨在澳门一无是处的英美文学造诣及流利的英语口语，竟让我在这家美国人投资的赌场得到了发挥机会，如鱼得水，我能够运用一些英美俚俗典故作为例子，与高层进行讨论，屡屡获得高层青眼，但也可能我只是一直在走运，今年初，我竟又获得升迁机会，升做了当值经理，工资达五万多元，不用再穿制服，可以选择穿那些贴身剪裁的名牌西装了，而且，我还有了自己的办公室。我升职的速度在今天的澳门不是一个奇迹，毕竟赌业爆炸式增长，有很多机会给年轻人，似我这般平步青云的人也不少。跟上次升职不同，今次不是我邀请同事庆祝我升职，而是同事主动为我庆祝，我发短讯邀请欧阳家明，这次他却没有回复，也没有到来了。

由于升职后地位的不同，加上搬家后生活环境的转变，我与家明无形中疏远了，就算在公司的后勤区域狭路相逢，他有时也装作看不到我，低头玩手机。我嗅到了一股憎恨的气息从他身上散发出来，被人莫名其妙地憎恨不是没试过，想不到这次憎恨我的是那条曾经救我命的稻草。在赌场里，由于我职位较高级，一般已没有与普通荷官交流的机会，就算有事情要惊动我处理，与我交涉的也是赌区经理或其他部门的主管。有时，我巡场时走过家明负责的赌枱，不知是否他专心工作的关系，他从未抬起过头来与我有眼神接触。

要命的是，我从不同的途径得知，家明开始赌博了，不参与赌博本来是他的底线，我们做过荷官的人都知道，赌博能够令人上瘾，堪比毒品，赌场不会用甚么魔法和机关去赢你的钱，他们赢钱，靠的是概率优势以及赌客自己内心的贪念。虽然，我们每日面对那些一头栽死于赌局中的赌客，理应了解当中的惨烈，却仍然有些博彩从业员抵不住引诱，参与赌博而堕落，赌场不容许员工在旗下赌场参赌，于是一家赌场的员工就跑到另一家公司的赌场去赌钱，有的人输光积蓄，有的人欠下巨债，有的人为还债而在工作时偷取筹码导致身陷囹圄，有的更是走上自杀身亡的道路。

我明白家明的心理状态，当他所有积蓄都在楼市和股市上输掉后，要回复元气已然相当困难，再储一笔钱去付房子的首期更不可能，在澳门这个保守的地方，你要是没有房子，你当然也就看不到结婚生子的机会。这个时候，赌博可以给人逃避的机会，忘记现实的痛苦。接着是意料之内的事，他开始向周围的同事借钱，已欠下好几万元债务了。我等着他来问我借钱，然后我便可以有机会跟他谈谈，他却没有找我。

那天，我带着一个台湾来的大学同学在澳门半岛一家赌场参观，漫不经心的浏览间，我见到家明，终于印证了他赌博的传言，他坐在一张百家乐赌枱旁，面前堆了一些百元和千元筹码，正在专心地翻一张扑克牌，慢慢地将牌揭开，就像念力可以改变牌面上的数字一样，做着我们以前取笑过的行为。刚巧朋友发现独特的花旗骰赌戏，拉着我向前跑，我无法知悉家明这一局是输是赢。

我那位朋友今趟来澳门有一项特殊任务，她是一位婚礼统筹师，过来跟我谈论我与Milky婚礼的细节。让她来统筹我的婚礼，是我大学时的承诺。是的，我要结婚了，我找不到一个比Milky更适合自己的女子，我也希望稳定下来，在事业上更上层楼，我的目标已经锁定了副总裁一职，我给自己十年时间，四十多岁时一定要达成目标。

我希望我可以借着发喜帖给家明的机会，好好跟他谈一谈，如果他愿意，我可以运用权力，协助他升上赌枱主任一职，他的资历绝对可以做一个主任，只是有没有人肯给他机会而已。我打他手机，他不接，发过几个短讯息给他，画面显示他已阅读过了，但却不回复我，我心里的强迫症魔鬼已在咒骂他了，我也很想将喜帖撕掉算了。

那时我的工作越来越忙，加之要处理婚宴事宜，人有点烦躁。由于社会上赌博的风气越演越烈，民间对于负责任博彩的诉求与日俱增，公司为此推出了一些对策，而澳门政府也通过法律，禁止未满二十一岁的人士进入赌场，与此同时，公司也发现员工参赌严重，已要求员工不可在公余时间往其他赌场赌博，这些都为我们增加了不少工作量。公司监察部也频繁发现有荷官出现异常举动，涉嫌监守自盗偷取筹码，已通报驻赌场的司法警察局警员，逮捕了一些人赃俱获的荷官了，同时开立了几个有异常举动的荷官的档案，其中就包括欧阳家明。监察部是透过录像镜头监察赌枱运作的部门，会注意赌枱上一切有可疑的举动，防止赌客出千，也防止荷官盗取筹码。

那天，我特意在员工过道中一个监察镜头照不到的死角位，挡住正要去用膳的家明去路，跟他半开玩笑地说：“家明，你该知道我们接待客人的同事不能蓄胡子，你看你的络腮胡子快有半寸长了，已有同事向公司反映，你明天再这样上班，就要给你发警告信了，知道吗？”

家明露出那一贯软皮蛇的神情，用不紧不慢的语气说：“知道了……下班剃了就是……”搓一搓鼻子，想走开。这个搓鼻子的小动作在不熟悉他的人看来，就像一个吸食软性毒品的瘾君子毒瘾发作时的举动一样，只是认识他的人都知道这是长期鼻敏感所导致的习惯。

“家明，你最好还是戒掉这小动作，你知道这动作已害我跟监察部解释过很多次了吗？”我故意开玩笑说：“怎么，你是打算趁着搓鼻子时将筹码放进口中吗？”

“不要乱说！”家明一脸认真，带点恼怒地望住我双眼。

我发现这对眼已经很陌生，我们有多久没有对视过呢？也许他也有这种陌生的感觉吧！家明要走开，我见四周没有人，立即抓住他，从怀中掏出喜帖，跟他说：“别动气！我刚才是用朋友的身份跟你说话，下周日我结婚，请你出席晚上的婚宴！”他犹豫着拿过喜帖，背对住我点了点头，走开去了。

事实上，当日我们中高层人员曾开过会，监察部汇报说发现有当值荷官偷筹码，已将有可疑的录像给司警看了，监察镜头会从多个角度监视那荷官，只要那荷官再次犯案后，待离开赌枱回到后勤区域，就可以将之拘捕。由于我并非今次行动的参与者，我不能获知具体细节，为免瓜田李下，又不敢张扬地打探，只是以防万一，我刚才对家明作了很大程度的提示，要是他是监察部的目标，他应该就会有所警觉了。接下来，唯有装作巡视赌场，若偷筹码的荷官是家明，我得立即考虑是否有条件给予他帮助。这一来是为他好，二来也因为我跟他曾过从甚密，要是将来给人翻旧帐，只怕影响前程。

半小时后，只见家明休息完，回到红龙区的一张百家乐赌枱，准备接替另一名荷官。那荷官完成一局牌局，收了输钱客人筹码，赔付筹码给赢钱的客人后，将存放筹码的俗称“珠盘”的盘子用透明盖子罩上，摊开手掌朝上展示，以让监察镜头记录及让上级确认他手上没有筹码，站起身让出位子。

赌枱每分每秒都在赚钱，家明将那荷官坐热了的软垫翻一翻，一坐下只见赌客已经各自在面前的投注栏上按“庄”、“闲”及“和”置放好筹码了，家明将两块分别写着“闲”和“庄”的塑料牌，分别推向下注最高注额于“庄”及“闲”的两个赌客面前，标示他们可以亲手揭牌，因为这是最高下注者才有的权利。他双手手背朝天，交叉相叠，向外一展，示意投注停止，从发牌机中梅花间竹地抽出四张纸牌，先张两张纸牌推给下注“闲”的赌客。

这时，只见负责今次行动的另一当值经理Cammy，站在了家明身后，她拿起挂在胸前的微型麦克风说了句话，双眼一直看着穹顶上的镜头。家明赌枱前围了一堆赌客，都争相去看闲家开牌，他似乎没注意到后面站着一个高层。我从耳筒中听到，Cammy说的是“Code12”，密码指的是“发现目标”。

“9点！”闲家赌客将牌一丢，兴奋大叫。百家乐赌戏中，9点是最大点数，闲家揭了9点，已立于不败之地。

家明将另两张牌发给“庄”，赌客揭牌，也是一阵欢呼，估计庄家打开的也是9点，换言之庄家不用输钱了，而下注“和”的人则可以获取8倍彩金，只是投注“闲”的人较失望，一场欢喜一场空。家明搓一搓鼻子，开始熟练地进行派彩的动作。这时Cammy又朝着对话机讲出“Code17”，表示“可以行动”。

我一松口气，如此一来，今次行动的目标就不是家明了，因为拘捕行动不会在赌客面前进行，瞥眼间，看到员工出口及商场入口所在的位置，有两个身形矫健的便装男子从商场一间房里出来，径直向员工通道跑去，追赶着一个刚入通道的荷官。那两人正是驻场的司法警察局警员。我回头，家明等待赌客下注的当儿，向我望来了，只见到他双眼有一丝忿恨神色，相信他已看到Cammy刚才站在他身后了。也许，他以为我有意监控他，防止他偷筹码吧？

今次行动中拘捕的人叫伍采权，是家明过去那些猪朋狗友之一，他将两个五万元筹码藏在腰间，打算趁去厕所时藏进马桶水箱中。

不过，事情终于还是发生了，就在我举行婚礼当天早上，家明将四个五万元筹码趁着搓鼻子的当儿，塞进袖子中，被监察发现了，警员拘捕他时，他竟然逃跑，不慎在楼间滑倒，后脑着地，大量出血，竟然一命呜呼！他的死完全不合常理，难以预料，虽然有人第一时间告诉我，但我装作不知道，尽力露出开怀笑容，完成婚礼，毕竟我的宾客里面，没多少人知道我有一个朋友叫做欧阳家明。

家明出事之前，我与他的关系已经变得不寻常，我也不知道，我们之间是否仍有友谊存在，可是回心一想，没有他，也许就没有今日的我。我去了灵堂吊唁，那里几乎与他父亲设灵时一样冷清，我才知道他有一个轻度弱智的哥哥，坐在那里滔滔不绝地大声说话，还不停强调自己母亲患了精神病。这一切令我惊恐万分，在我将家明当作救命稻草时，对他而言，我又是一个怎样的存在呢？

此刻，我坐在黑沙海滩上，海风吹刮着我的脸，我想着与欧阳家明相处的种种，他的死已将近三个月了，但我仍然放不下他，无法释怀，我越发感到我的出现间接加速了他的死亡，让他三十几岁就终结了人生。我无法忘记他那懒散的语调，那搓鼻子的动作，那自信满满的高谈阔论。

我的头开始痛了，近来偏头痛经常发生在我身上，我皱着眉甩一甩头，瞥眼间，只见海滩上不远处，有些沙土在向下凹陷，定睛细看，竟然看到有小海龟爬出来，第一只爬出来后，一下子涌出大量小海龟，跌跌碰碰地爬向怒海。我从未听过澳门有海龟下蛋的纪录，我知道那只是幻象，是家明在他父亲灵堂上所讲的话对我产生的影响。

看着那些小海龟，我忽然感到一阵悲凉，我再也忍不住，痛哭起来。