下不为例

王雨

1944年6月的一天，英国皇家空军一支空降兵在军用机场集结，准备飞赴德国战场。登机前，穿着笔挺军服的马莱将军检阅部队，他用凝重的目光扫视每个士兵。突然，他的目光在一个士兵面前停了下来：“出列，报上你的姓名。”士兵矫健地向前跨出一步：“报告将军，我是第六空降师突击队二等兵利克。”将军指着士兵的皮鞋，严厉地说：“参加战斗的士兵必须军容严整，否则不配参加战斗。”利克低下头，他发现自己的皮鞋上有一层白灰，他对将军乞求说：“这次行动意义重大，请一定让我参加。”还没等马莱将军说话，一旁的突击队队长抢先说道：“利克，你违反了将军的命令，不能参加这次行动。”但在这时，马莱将军却掏出一块手绢，蹲下身来细心为利克擦拭，并严肃地说：“下不为例。” 登机的警铃突然响起。利克立正，向马莱将军敬了个标准的军礼，然后和战友们一起登上了驶往前线的运输机。深入敌后的战斗异常惨烈，利克被炮弹击中，不幸阵亡。幸存下来的突击队队长唯一能找到的利克遗物，就是那只曾沾着白灰的鞋。他将鞋子带回国内，去见马莱将军。将军只说了一句话：“把他安葬在二战阵亡将士集体墓地吧。”其实，白灰是突击队队长故意撒上的，他的目的是想让利克退出这次行动。 在集体墓地里，突击队队长把这只鞋子放进一个盒子。他哽咽着在盒子上写下一行字：“英国皇家空军第六空降师突击队二等兵利克。马莱将军最小的儿子，也是最后一个儿子。”

（编辑 张金余）