婆家的蒸菜

方平

婆婆是位十足的美食家。一年四季，她像变戏法一样做给我们吃，简直令人叹为观止。她最拿手的是蒸菜。

第一次去丈夫家，他们为我摆了酒席，睁眼一看，一桌子菜中有一半是蒸菜，这让我这个平时只吃“老三篇”的偏食者大开眼界，在丈夫的陪伴下这盘尝点、那碗试点，这蒸菜既不油腻，又松软入味，口感特别好，于是顾不上女孩子的“优雅”，大吃起来，婆婆见我如此“狼吞虎咽”，在众亲戚面前解释我喜欢这个“味”。临走时，还叮嘱丈夫带两碗送给我家。

说来也怪，我的孩子也“遗传”了我的这种口味，凡是我喜欢吃的，她都特别中意，尤其是蒸菜，这让婆婆非常欣慰。孩子不到一岁婆婆就用糯米粉熬糊糊，黏米粉蒸肉末给她吃，还说蒸菜养人。我在旁边学着婆婆的样，“邯郸学步”地做起了蒸菜，呵！好像一锅稀粥。婆婆告诉我，先要将上好的米（适量）洗净泡好，磨成粉，将要蒸的鱼、肉、藕等食材洗净切好，用盐、酱、胡椒、辣椒粉拌匀，入味后又和米粉拌匀，装进碗或盘里，还留点米粉洒在蒸菜最上面，然后将要蒸的各种菜依次摆上，架上甑贝用柴火猛蒸，一边添柴送火，一边把握火候，待上大气香气扑鼻时取锅。

我问婆婆，是谁告诉她这门“绝活”？婆婆说，她们家从上世纪40年代由长沙（上湖南）迁居江南镇后，就一直住在这里，那时人多劳少，加上物资生活极度匮乏，孩子嗷嗷待哺，大人们田地里体力活非常劳累，既没东西吃，又需要东西吃。这样就“逼”着她想办法，婆婆很勤快，也很聪慧，和也是迁居江南镇的“江北佬”（湖北人）及江南本地媳妇一道摸索、挖掘着充分利用当地的鱼、米、荞麦、红薯、南瓜，甚至藜蒿等食材做“文章”，没东西吃就变着“戏法”吃，没有时间就拣省时省事省力的做。她们既蒸荞麦、红薯、南瓜巴巴，也蒸鱼、蒸肉、蒸藕，先是满足于让孩子和家人吃饱，后来互相串门、走亲戚就带上一碗“自己的手艺”，她们“创造性地开展工作”，蒸梅菜扣五花肉、干豆角、扣瘦肉，还蒸猪肘子、猪头肉、猪髈蹄等，再后来慢慢上台面登大雅之堂了，遇上哪家红白喜事、户添丁口、升学当兵、茑迁乔木都摆上几碗几盘做正席的菜肴，既受欢迎又省时省力。一锅蒸了就是好几个菜，席问，要是谁家的蒸菜的盐味或火候不到位，那是件很丢脸的事。几十年来她们既相互帮忙、相互切磋，又分工协作，还相互攀比，看谁家的味好。比如粉蒸鱼和剁椒蒸鱼头什么时候放盐是有讲究的，就这样繁衍生息，代代相传——婆婆传给媳妇，女儿带到婆家，流传愈来愈广，活聪聪一个蒸菜“大本营”。

好久未吃婆家的蒸菜，心里还真有“空缺”，好在前晌我们到嫁到白羊田的姐姐家作客也吃到了可口的蒸菜，现在想来都口颊留香。

责任编辑：蒋建伟