外人眼中的南方

每一个选举季，其他美国人都对南方人持有毁灭性的错误想法。

对南方的刻板印象并没有什么新的发现，实际上，它们经常可以追溯到内战。它们倾向于诋毁南部贫穷、教育程度不高和农村模式，这些都与共和党对于穷人妖魔化的言论惊人的相似。但每到一个选举季，我们中大部分生活在南方的居民都被许多其他美国人毁灭性的错误想法提醒着，右翼将我们美化为“真正的美国”，而左翼却把我们当成头条笑料。像公共政策调查这样的投票组织将研究南方各州以及我们是愚蠢的和笨蛋当作主要研究目标，以下是一些比较受欢迎并且被政治扭曲的南部现实生活以及历史背景。

1.我们不是以农村为主。

这应该是显而易见的，当然了，住在这里的人会明显地发现我们的经济不再由大规模的种植系统操控，即使它们曾在以前垄断过南方的经济。一名来自于北卡罗来纳大学教堂山分校的新闻与传播学院的教授费雷尔·盖洛瑞告诉AlterNet;“有一个共同的认知是，南方农村地区仍然由只有高中教育的工人阶级主导。”

但实际情况要复杂得多：“事实上南方有很多大都市的地方，四个南方人中有三个住在都市圈——有一些是城市、郊区和城市远郊的结合地带。在20世纪的最后一个季度，直到经济衰退，南方地区是美国增长最快的部分，它已经超过了国家的就业和人口增长比例。”

盖洛瑞是UNC公共生活项目的创始董事，他还在大学教授关于南方政治历史的课程，他说，他这样做是为了给那些初露头角的记者们描写该地区的方式提供了适当的背景：“那些南方仍然是南方的趋势没有被捕捉到，但却更复杂，更加多样化。真的，你可以去一些小镇上找到经典的悬钩子，也可以去其他一些小镇发现很多贫穷的地方。经济衰退的一个悲剧性后果就是南部的贫穷—直在下降，在过去的几年里，它已经恢复到20世纪90年代中期的经济水平。”但不仅仅是新闻媒体保持着对南方的这种农村印象，这也同样发生在流行文化中。盖洛瑞说道：“我告诉我的学生，我曾经最喜欢的电视节目是《设计女人》，我喜欢《设计女人》并不是因为它的乡村音乐，它不是美国赛车协会或者是《豪门新人类》，它也不是《正义前锋》，它讲述了一群女人在亚特兰大做生意的故事。”盖洛瑞表示，大都市的背景，包括职业女性为南方老套的故事内容提供了新鲜的剧情。

2.我们处于不同程度的贫穷状态，但这并不意味着我们是懒惰的。

在流行文化中，人们很容易忽视南方作为一个尴尬笑点的存在，最常见的一种通常包括对于南部无力和懒惰的嘲笑，像是《正义先锋》和《愚人善事》在可怜的南方人身上开玩笑，这样的电视节目使这些误解更加通俗化。这可能是基于历史的观察，卢瑟和盖洛瑞都指出，炎热的南方气候环境使农民和体力劳动者非常疲惫，当空调在南方的使用范围越来越普及时，南方实现工业化已经是众所周知的事情了。但更重要的是，倾向于认为南方人懒惰肯定与该地区的贫穷和持久不平衡有关系，正如盖洛瑞指出的：“我们的教育差距尚未完全关闭，年轻白人和年轻黑人之间也有差距，我们在美国到处都有差距，但南部地区的比例会更高一些。南方各州通常依靠工人阶级的工作为生，比如纺织业、棉花业以及烟草业。但现代南方劳动力成本持续上升意味着烟草公司和其他产业将会把生产线转移到其他廉价劳动力的国家。”盖洛瑞表示，这些新发展已经“抹杀掉北卡罗来纳州的很多产业”。

另外，他指出，南方的老年人常常难以适应现代化：“他们没有受过训练，也没有受过教育让他们接受这些变化，一些乡镇甚至没有现代化的基础设施。”所以，“尽管现代化和工业化都已经普及，但我们还是贫穷的地方。”盖洛瑞说道，“南方人自己常常认为他们是‘懒惰的群体。”但它几乎没有事实依据，“南方人都很勤劳，你知道的，他们在田地里、小工厂里以及高温下工作。以前，南方各州用相对廉价的劳动力，但人们依然会努力并且独立地完成工作来吸引客户。”

我们在南方可能会嘲笑这些荒谬的刻板印象，但我们知道这个地区贫困的故事要远远比这些复杂得多。盖洛瑞表示南方地区在2008年经济危机之前的几年已经慢慢从贫困中爬了出来，但后来遭受了最严重的灾难。对于这个国家的其他地区，他们有时候会认为——或许是_直认为——我们是“贫困白色垃圾”。我们是静止不变的，但各色人种很少能意识到这一点，因为贫困而指责人们是“美国梦”神话的一部分。这并没有特指南部地区，即使“白草包”这个比喻是对一个地区穷人的诋毁。

3.我们并不傻。

那个“白草包”的比喻是认为南方人是笨蛋这个想法中不可或缺的一部分。盖洛瑞指出，这部分与南方历史的贵族教育体系有关。他说这种教育体系“没有考虑到每个人的权利，而是被视为富人、幸运儿以及精英应该干的事情”。不仅如此，盖洛瑞还指出，“对于进化、酒精或者其他文化事物的争论”往往延续了人们对于“南方人几乎没有或对科学知识只有很少研究”的感觉。

即使到现在，进化仍然是分裂南方和北方的一个热点问题。事实上，20世纪20年代田纳西州的猴子审判在今天仍然是有争议的。虽然盖洛瑞表示，南部地区在政治上已经和其他地区在很大程度上达到一致共识，他解释说，这不过是“继续和其他地区保持不同的社会问题和文化态度，这并不是完全不同，但在一系列事情，比如与经典概念有关的‘上帝、枪支以及同性恋上，南部往往是更加保守、经常去教堂做礼拜、更接受自由拥有枪支以及不太能接受同性婚姻的。所以，在这些文化问题上，南方仍然保持着自己的独特性。”

但是这些信念并没有在真空中发展，更多的是缺乏足够的教育而不是天生愚蠢。事实上，正如简·迈耶在《纽约客》揭露科赫兄弟附属艺术教皇显示，全国共和党向南部地区投放的资金都以推进学校私有化、教育自由、平等以及“学校选择”为幌子。卢瑟说，这和反知识分子的思想意识完全一样，和右翼将钱投入得州的效果是一样的。

她还指出，每当南方人被认为做一些愚蠢的事情，“媒体就开始大肆宣扬。”米歇尔·科特尔在选举初期一直被《每日野兽》跟踪报道，她是这样写的：“没有人会比我更感激南方荒谬的保守主义，对于许多有魅力的人，像莎拉·佩林等这些‘真正的美国人，体育神话可以与尖锐湿疣、青春痘以及传染疔疮在一起相提并论。”当然就是这样的。endprint

当然，教育资金不足仍然是得克萨斯州以及整个南部地区遗留的一个问题。就在日前，南方教育委员会解释说，亚拉巴马州历来因为种族问题而导致教育资金过低——保持白人工人阶级的教育资金水平。在亚拉巴马州的白人工人阶级农民—直反对增税，但种族隔离的学校让白亚拉巴马人比其他公立学校得到的资金都要少。然而意料之中的是，总有一些有价值的东西是为有钱人准备的，而不是工人阶级，那就是，撤回教育资金总是以‘大地主们想要便宜的、不统一的劳动力，更多的土地和非常低的财产税率，他们非常享受宪法将种植产业集中在蒙哥马利这件事。这些事情导致的一个结果就是，提高房产税来增加当地学校的资助金遭到了重大阻碍，包括强制票选反税收的状态”。

4.在我们的地区，也有进步的积极分子和自由主义者。

对于南方人的普遍看法就是愚蠢掩盖了一代又一代的进步人士，有时候牺牲和死亡会让这里变成一个更加好客和包容的地方，但是进步的媒体常常暗示我们是一群无知的偏执狂。在2004年Slate的一篇文章中，小说家简·斯迈利写道：“无知和杀戮在美国有着悠久的历史，特别是在红色的地区。”这是她的结论吗？进步人士应该尽可能多地避免潜在的政治盟友和忽视对于这些地区的描述，但这是非常无效的政治策略——几乎可以阻止奥巴马2008年时在北卡罗来纳州、佛罗里达州和弗吉尼亚州的胜利。

杰西卡·卢瑟注意到对于得州进步政治不屑一顾的态度带来的一系列有害后果，与RH Reality Check在一起工作，她看到了对于一些怀疑论媒体采用了“经阴道超声”的做法，她指出弗吉尼亚州的大部分地区——一个动荡的城市——与其他南方城市在对待这件事情上的步调已经不一致了。她谈到，这个“超声波”法律在北卡罗来纳州和俄克拉何马州已经在法庭上被搁置了。她指出，得克萨斯州是目前唯一一个实施“经阴道超声法”的地区，但是，全国的媒体为什么没有报道这件事情？

当然了，民权运动以不诚实的方式使之浪漫化。例如，杜克大学的文学理论家马克·安东尼·尼尔告诉AlterNet;“民权运动最终只为一小部分黑人或是体系以外的一些人提供了捷径，20世纪70年代中产阶级黑人的扩张就是民权运动最明显的例子。”在对待种族态度这个问题上，这意味着某些黑人已经被接受，而还有一部分依然在边缘徘徊。这是真的，当然，在南方地区的大部分都市——或者是其他地方——民权运动着重于公民权利，往往排斥经济正义。这就很容易理解为什么20世纪40年代时反对不同种族之间的劳工运动受到了严重的压迫，这也意味着南部的民权倡导者都致力于体系内的工作。

5.我们并不是庞然大物。

不论这是好还是坏，黑人都已经成为南方近代历史的一部分。杰西卡·卢瑟推测这可能和我们这个团体无时无刻不在经历着民权运动有关系，而北方却没有这些玩意儿，我们会在老房子的供水处看到“仅限白人”或者“仅限有色人种”尽管这些牌子现在都被拆掉了。我们记得，当大学开始录取黑人的时候，有些大学宿舍是隔离的，包括12年前我在北卡罗来纳教堂山分校的大学宿舍。在对待民权运动的英雄雕像是否应该从校园里移走的这件事上，我们进行了强烈的反抗。大部分人认为，南方人比其他美国人更不适合谈论种族问题，但我认为，由于种族问题无处不在，让南方人不谈论这件事情几乎是不可能的。当我发现我那些住在乡下的年迈的亲人一包括那些只有高中教育水平的人一对于根深蒂固的种族主义持有自己的态度时我并不惊讶。因此，我们谈论它，跨越了种族背景，也忽略了政治倾向。盖洛瑞说道：“我不是在说我们没有真正的人类问题需要解决，以及我们和这个国家的其他地方一样拥有着极端的政治体系。这个极端的一部分就是南方白人已经越来越深陷于他们的保守主义中——尤其是工人阶级白人，共和党中的一部分南方白人已经将整个共和党推向了正确的方向。所以，这是一个复杂的事情，但重要的是不要再说整个南部地区都是‘正义先锋了。”

南方对于这种刻板印象做的暴力斗争是一段相当复杂的历史：南方的阻力和工业化发展，当然也包括南部经验的多样性。进步人士和学者把南方称为一个“不可救药”的地方，可以说是，错过了城市化的自由影响而增加了多样性，他们在做这件事情的时候已经疏远——或者说是忽略了政治盟友。南方并不是统一的人口，以任何想象延伸来看这都是事实。我们在社会问题，以及信仰问题上不同意彼此的看法，我们的人们面临着最严峻的生育权限制和削减社会服务的问题，如果我们的边缘群体被进步的美国人排除在我们的区域之外，当我们与共和党的法律对抗时，它不应该指出我们是可以团结的，而是嘲笑彼此。南方地区正在进行一个政治转变，它还没有完成，却是一个温和的转变，但民主党和共和党将继续采用忽略的方式来帮倒忙。endprint