巴斯德与微生物学的创立

文/刘 欣

巴斯德与微生物学的创立

文/刘 欣

今天，当你拿起一盒成品牛奶时，只要稍微留心一下，很容易发现外包装上“巴氏消毒法”的字样。这里的“巴氏”就是路易斯•巴斯德（Louise Pateusr，1822-1895），十九世纪法国伟大的化学家、微生物学家，现代微生物学和免疫学的奠基人。他创立的细菌致病理论和免疫学，引起了医学上的重大变革，是医学发展史上值得大书特书的一座里程碑。

在巴斯德之前，生命“自然发生说”是关于生命起源的主流学说，它认为生命可以不从其亲代生殖而来,而是从无结构的有机或无机材料中自然而然产生，并随时随地进行。这在今天听来很荒唐，在当时却有很多坚定的支持者。巴斯德从1856年开始研究发酵,经过几年的潜心研究，终于找到了发酵的本质。1857年和1860年，巴斯德分别发表《论乳酸发酵》和《论酒精发酵》两篇论文，其中最重要的独创就是发现了酵母是活的微生物。他因此得出了一个革命性的定义：发酵是酵母繁殖的结果。巴斯德打开了一个新的微观世界的大门：细菌的世界，由此创立了微生物学。巴斯德在发酵研究过程中，认识到“自然发生说”未必成立。生命不会在真空中生发，重点是空气中的微生物。1859年至1862年，他与“自然发生说”进行公开论战，通过一系列公开实验，包括著名的“曲颈瓶”实验，战胜了“自然发生说”。这是人类认识史上的一次巨大的飞跃，也是医学史上的一次思想大解放，对后世影响极为深远。

此后，巴斯德相继征服了蚕病、霍乱、炭疽病和狂犬病等传染性疾病，为拯救和造福人类做出了巨大贡献。巴斯德以其毕生精力研究三个科学问题：第一，每一种发酵作用都是由于一种细菌繁殖引起的。第二，每一种传染病都是由于一种细菌入侵机体内造成的。第三，传染病菌经过特殊处理之后可变成防治的疫苗。这三个科学问题横跨工业生产与医疗卫生诸多科研领域，但是它们都有一个共同的基础——微生物学。1888年巴斯德自筹巨资创建“巴斯德研究院”，成为至今世界上最有影响力的微生物研究机构。巴斯德本人在麦克•哈特《影响人类历史进程的100名人排行榜》中位列第12位，紧跟在爱因斯坦、马克思之后。

微生物学是现代人类医学、兽医学的基础，也是现代发酵工业和食品工业的基础。没有微生物理论作为基础就没有我们今天健康的身体，也没有餐桌上的美食。这一切都应当归于巴斯德奠定了微生物学的基础。

/中国医师协会