崔建民
传说,唐代有个宫女在皇宫里每天都受虐待,她无法忍受伺机逃出,偷跑到一个深山老林中。由于山里没有食物可以充饥,她便以一种植物的根茎为食,时间长了,身体不但轻盈起来,皮肤也变得比以前有光泽了。
有一天,宫女遇到了一位来深山打猎的猎人,他们一见倾心,便结为夫妻,在深山里生儿育女,一直到60多岁她才和丈夫、子女回到老家。家里的父老乡亲看到她都觉得十分奇怪,因为她依然是几十年前进宫时的模样。宫女回想自己在深山的遭遇时,才知道都是因为吃了那种植物的根茎,容颜才会保持得如此之好,这种植物的根茎就是玉竹。
中药玉竹,为百合科植物玉竹的干燥根茎,性味甘,微寒,归肺、胃经,有养阴润燥、生津止渴之功效,常用于治疗肺胃阴伤、燥热咳嗽、咽干口渴、内热消渴等症。《神农本草经》《本草纲目》等名著中都有对玉竹的记载。《神农本草经》认为玉竹可以“主诸不足,久服去面黑暗,好颜色,润泽”。《本草纲目》中言其:“主风温自汗灼热及劳疟寒热,脾胃虚乏。”
另外,玉竹除了当作中药用之外,还经常被人们用来煮粥。根据现代研究,玉竹里面含有生物碱、黏液质等物质,和其他中药或食物配用,可以治疗很多疾病。如和党参合用,可以治疗冠心病、糖尿病,改善心肌缺血;和大米一起煮粥,还有利于药物被充分吸收并发挥作用。