浅析《红字》中字母“A”的象征意义

徐亚楠

摘要：《红字》是一部富有反叛性和象征意义的作品。霍桑通过营造极其凝重与压抑的宗教氛围，向人们揭示了加尔文教派对于人性的压制。本文主要站在海斯特·白兰（Hester Prynne）与丁梅斯代尔（Dimmesdale）两位主人公的角度，浅析字母“A”在《红字》一书中的象征意义。

关键词：字母“A”；《红字》；象征意义

中图分类号：G633.4文献标识码：A 文章编号：1992-7711（2016）09-090-1

传统的女性应该是什么样子？奥古斯丁（Augustin）认为，亚当是由地上的黄土而造，而夏娃用亚当的肋骨而造，材料的不同造成了男女有别。而同时，由于夏娃的肉体出自亚当的身体，在时间上也晚于亚当，因而依附于亚当。长期的基督教传统将女人定义为“撒旦的教士”，女人的主要作用是生儿育女，照顾家庭。女性也因此成为被男人欣赏，凝视，用以讨好男人的对象与客体。

在美国浪漫主义时期，霍桑以其独特的视角，向世人展现了一位别于传统，挣脱道德枷锁，充满“罪恶”的女性形象，即《红字》中的女主角海斯特·布兰（Hester Prynne）。加尔教义备受推崇的18世纪末期，不少读者将《红字》看成赤裸裸的对于海斯特·布兰（Hester Prynne）的批判。珠儿（Pearl）的形象纯粹地是“将海斯特（Hester）的通奸呈现在世人面前”。但是，抛却文中所表现的隐秘之罪的意识，其间的宗教气氛着实令人窒息。这表明作者无意于进行说教，而是揭示加尔教派的褊狭，揭示它如何夸大个人的罪恶，从而给人们心灵上造成恐慌与摧残。然而，胸前绣着耻辱的字母“A”的海斯特·布兰（Hester Prynne）忍受屈辱而未曾放弃，正是霍桑想深层次颂扬的精神的代表。

作品开篇，未进行事件叙述，反观恶劣的监狱门口，迎风摇曳的野玫瑰，让人看到了“A”中所蕴含的生命力“Alive”。在罪恶的监狱面前，一株野玫瑰不畏人间的桎梏，勇敢生存，正彰显了监狱之中海斯特·布兰（Hester Prynne）不畏束缚的顽强生命力，象征了珠儿（Pearl）身上所洋溢着的火红的生命灵光。

随着视角的深入，一位衣着破烂，身抱虚弱的婴儿，目光凝滞的母亲呈现在我们面前，面对逼人的审判，她却对自己的情人只字未提。其间，最夺目的也许是她胸前绣着的猩红色的字母“A”，神职人员用其对她进行惩罚，让她时刻记着自己的通奸之罪——Adultery。这也是世俗想要强加于她身上的耻辱感，作为一个女人，已经身为人妻，哪来追求爱情的权利？在众人的逼供，想要审判出通奸之人的姓名时，海斯特·布兰（Hester Prynne）表现了惊人的担当，备受蹂躏，却平静地接受一切，仿佛自己是这起审判的局外人，是一位观众。这种无私的爱，让我想起了字母“A”的另一个深意——“Amor”，古希腊中的“爱”、“心”，对于爱情全心全意地守护与付出，才让那猩红的字母“A”丢掉了耻辱，显得愈加圣洁。

审判过后，字母“A”一直留在海斯特·布兰（Hester Prynne）胸前，于外人而言的耻辱，却在她的手下生花。她用心将字母“A”绣得华美艳丽。或许对她而言，“A”是情人亚瑟（Arthur），“A”是人类的始祖亚当（Adam），她将自己的罪看成是和亚当和夏娃一样的罪。那么，这种耻辱并不是真正的罪，也不违反自然，只是违反了宗教的戒律，打破了神性的枷锁，让人类自由驰骋。“人从自然状态中堕落，却开创文明，但是人对上帝的违抗亦源于自然”。自然的本性让她冲破宗教束缚，涉足其他女性不敢进入的领域，让她获得了真正的自由。

在独自一人抚养珠儿（Pearl）的生活中，她在厄运面前表现出的尊严，使她的人格不断上升，而又赋予了字母“A”新的意义——“Able”。她没有向命运低头，靠一手好的绣艺谋生，认真地生活，抚养着珠儿（Pearl）。尽管罪恶的字母“A”让她刚开始的刺绣无人问津，甚至遭人嫌弃。可是胸前“A”变幻着的样式，珠儿（Pearl）交替着的漂亮新衣，都让人在厌恶中慢慢滋生嫉恨。当人们开始随着时间，不去讨厌“A”的时候，她也为世俗接纳，凭着自己的聪明灵巧，她在社会中得以生存。从“Adultery”到“Able”，海斯特·布兰（Hester Prynne）完美地蜕变，在自由中得到人格的升华。

作为海斯特（Hester）生命延伸的珠儿（Pearl），在作品中也有举足轻重的地位。她就像她的名字一样，干净纯洁，她就是善良，神圣的“天使”，也是“A”所代表的“Angle”。她既是“红字”活生生的体现，是海斯特（Hester）过去“罪孽”的结晶，又是她母亲的精神支柱，是人类美好未来的希望。她的身上闪现着海斯特（Hester）地野性，她的举手投足，都是对宗教的极大的否定。

在宗教与自然，神性与人性的冲突中，丁梅斯代尔（Dimmesdale）是处于二者之间的焦点。他是牧师，又是情人，他挣扎在灵与肉的痛苦之中。一方面，他与海斯特（Hester）偷吃人类的禁果，也是字母“A”象征着的“Ape”，使她遭受字母“A”的煎熬。因为他背叛了自己所笃信的宗教，沦为宗教所不齿的“情人”。他出现在海斯特（Hester）的审判现场，却忍受着内心的煎熬，表现着牧师的严厉冷酷，在自己熟悉的生活中，自此成为一个“异形人”。另一方面，他与海斯特（Hester）的爱情，又让他憧憬着毫无束缚的世界，那红字“A”正象征着她理想的信念——美国梦，即字母“A”代表着的“American Dream”。在这种理想与信念的鼓励之下，他终于挣脱宗教的魔圈，抛开牧师的角色，拥入情人的怀抱。

作为“通奸”（Adultery）的字母“A”，已经变成了德行的标志，变成了一部声誉满载的“艺术品”（Art）。通过霍桑的作品，一个“罪孽”的标签，变得闪闪发光，熠熠生辉。海斯特（Hester）、珠儿（Pearl）甚至于丁梅斯特代尔（Dimmesdale）身上所折射出的一股股人性的灵光，所蕴积的生命情愫和缕缕阳光，终将注入宗教压抑下的灵魂深处，驱散笼罩着灵魂的沉重雾霭，使人们瞩望新希望的开放和新道德的建立。

[参考文献]

[1]南宫梅芳.圣经中的女性：《创世纪》的文本与潜文本.社会科学文献出版社，2013.

[2]吴笛.阴暗的土地上的辉煌的罪恶—译《霍桑》的红字.浙江文艺出版社，1991.

[3]罗婷.女性主义文学与欧美文学研究.东方出版社，2002.