从二语习得关键期假说谈幼儿英语教育

孙雅君

(淮北师范大学 外国语学院,安徽 淮北 235000)

从二语习得关键期假说谈幼儿英语教育

孙雅君

(淮北师范大学 外国语学院,安徽 淮北 235000)

新加坡双语教育的成功为英语教育提供了典范。心理学家表示会两种语言的人拥有更强的思维模式，处理问题也更加灵活。因此，掌握一门外语已成为社会发展的潮流，但二语习得是不是越早越好仍然存在着争议。孩子在“关键期”接触英语确实有语音、听力等方面的优势，然而过度追求习得的时间长度会对其身心发展和语言表达产生影响。根据对关键期假说理论的研究，现阶段我国幼儿英语教育在教材、师资、环境等方面仍然存在问题。浸入式教学及培养孩子们的语言兴趣有助于提高幼儿英语的教学水平。

关键期；英语教育；师资；教育环境

新加坡建国总理李光耀认为其国家经济发展迅速得益于双语教育。[1]新加坡的政策要求从幼儿时期就让孩子开始接受双语教育，以便打下良好的语言基础。英语是新加坡人学习和工作的第一语言，母语为第二语言。李光耀还建立了语言教育基金会，其目的是为了提高幼儿双语教育的师资力量以及完善语言教育设备，让孩子在接受正式的学校教育之前就开始学习讲母语和英语。这种模式培养出来的孩子虽然无法达到两种语言都精通的水平，但是如果工作中需要用到其中一门语言，不需要长时间的回顾复习就可以运用。从小掌握两种语言知识的人才在职业岗位上更具有竞争力。

1 二语习得“关键期”的理论研究

1.1 越早接触英语教育越好

1.1.1 关键期假说的理论基础

20世纪50年代神经心理学家Penfield和Roberts提出了幼儿语言教育的最佳年龄,认为10岁以内的孩子更容易接受语言的灌输，幼儿的语言习得能力与其左右脑的发育有关。[2]在“最佳年龄”概念的基础上，1967年心理语言学家Lenneberg的“关键期假说”(Critical Period Hypothesis)进一步证明语言学习关键期的存在。Lenneberg认为外语学习的关键期在2岁至12岁之间，在这一时期幼儿大脑的左右两个半球共同参与语言学习，他们对语言输入敏感，模仿能力强，相对来说外语的获得更加自然容易。[3]

1.1.2 关键期的生理优势

儿童在刚接触语言的时候，大脑仍处于发育期，对语言知识吸收更容易。12岁以后进入青春期，左脑和右脑的功能开始分化，语言的输入和输出主要由左脑来控制。当大脑失去了可塑性，语言学习也慢慢僵化。对于这一时期再开始接受外语的学习者来说，语言学习能力明显减弱，语音不够准确，尤其是口音较重。错过了关键期的语言输入，通过以后的学习可能在词汇和语法方面有所赶超，但在语音方面很难达到提早接受英语者的水平。在一定程度上，幼儿无论是接受正规还是非正规的英语学习，接触英语的时间越早，在语音和听力方面优势就越明显。

1.1.3 母语负迁移的影响

贾冠杰认为儿童在母语习得时大脑处于空白状态，不受外来语的影响，而成人以后再接触不同于母语的第二语言就容易受到语言迁移的影响。[4]早期二语习得受到母语的影响较少，而对于青少年以后再接触英语的学习者来说，已经形成思维定式的一些母语习惯和语言用法，很容易带到英语的学习中去。由于母语的负迁移，容易在语法、语用等方面对第二语造成影响。

1.2 并非越早接触英语教育越好

1.2.1 情感过滤假说

根据Krashen提出的输入假设，学习者不论年龄大小，只要有合适的情感过滤程度，均可以获得目标语言。二语习得受到情感过滤输入的影响，简单来说学习者对二语习得的接受程度受到其兴趣和动机等心理因素的影响。孩子若不适应这种难度过大的展示和习得方式，反而会使他们过早对二语产生厌恶情绪。[5]孩子主观意识不强，易受到外界环境的干扰。如果因为提早接触英语而使得孩子身心受挫，失去学习兴趣，那就得不偿失了。

1.2.2 语言的认知功能

王铭玉教授在《新编外语教学论》中提到语言的认知功能这一概念，他认为语言是人类思维的工具，语言的能力影响着左脑的抽象思维，而在人类的思维中，抽象思维占主导地位。[6]根据心理学家的研究，大多数人只能由一种语言来主导自己的思维方式，即使他的双语水平再高，他的思维模式还是由其掌握最精通的那门语言来引导。因此，幼儿在思维还不成熟的情况下过早接触第二语言，两种语言能力相当，没有强势的母语作为其思维深度的支撑，整理不出完整的思路，甚至有可能影响孩子的语言表达能力。

2 我国幼儿英语教育面临的问题

2.1 幼儿英语培训机构和教材

2.1.1 量多质低

国家教育部规定英语学习的相关课程应该从小学三年级开始开设，但由于家长对英语学习的重视，各种民间幼儿英语培训机构利用这一市场需求大肆发展起来。大多数孩子在正式接受学校英语课程之前就已经或多或少地了解字母和单词。洪恩、新概念等教材随着培训机构的盛行，在市场上已经占有一席之地。但真正符合幼儿语言学习规律、有语音教学软件，而且能够激发幼儿学习兴趣的教材却很少。总的来说，市面上的幼儿英语教材和教育机构大多是为了迎合家长的需求，商业化过于明显。既不能保证其规范有效，又不能完全适合孩子身心发展的需要。

2.1.2 随意性明显

教师在选择教材上有较大的随意性，存在盲目跟风的现象。为了突出办学理念的独特性，不同的幼儿英语培训机构会采用自己认定的教材，虽然种类繁多，各具特色，但缺乏权威性。有些教材在出版和发行之前会举办短期培训会，但教师在短时间内很难把握教材。所以，即使有幼儿英语教育机构选择一套好教材，也不一定能保证它能够规范、有效地使用。[7]

2.2 幼儿英语师资

英语专业的毕业生口语流利、语言标准，但由于没有经过专业的幼儿教育理论培训，缺乏幼教经验，对幼儿的身心发展规律不够了解。语言教学方法不当容易使孩子二语习得进入误区。而学前教育专业的毕业生有着扎实的教育理论基础，但英语语言学知识达不到专业水准。幼儿一旦形成发音错误，日后便难以纠正，无法发挥二语习得“关键期”的优势。[8]少数幼儿英语教学机构重金聘请外籍教师，对于家长来说看似这种教学模式更具有吸引力，可是也带来很多问题。有些外籍教师不是来自于以英语作为本族语的国家，其口音重、发音不准确，对我国幼儿心理发展不了解，这反而不利于幼儿对外语的理解。

2.3 幼儿英语教育环境

由于受到年龄的影响，幼儿英语教育主要靠在自然环境或者生活中无意识习得，不需要特定的环境系统地学习。教学环境以游戏为主，这需要教师在课前设计游戏、准备教具，鼓励孩子在活动中习得语言。幼儿英语教育过程具有延续性，教育机构的教师要因材施教，帮助孩子在轻松的氛围中掌握语言知识，同时又不能忽视家庭语言环境的重要性。对于幼儿来说，家庭环境的影响也至关重要。幼儿英语家庭教育具有稳定性、随机性、娱乐性、灵活性、亲和性等特征。[9]教育机构和家庭在幼儿外语教育方面应当相互促进。

3 关键期假说对英语教育的启示

3.1 浸入式教学

浸入式(Immersion)是指用第二语言作为教学语言的教学模式,即儿童在校的全部或一半时间内，被“浸泡”在第二语言环境中。年龄小的语言学习者容易受外界环境的影响，他们的语言获得主要还是以模仿为主。“浸入式”教学模式对幼儿教师有着更高的要求。针对当前社会对幼儿英语迫切需求和教育发展的新形势，要培养兼具英语专业学科知识和技能以及幼儿教育基本理论和实际操作技能的高素质幼儿英语教育人才就成为幼儿英语师资培养和培训的当务之急。[10]只有合格的幼儿英语教师才能有效地运用浸入式教学。同时，幼儿英语教育在选择教材时应当尽可能地简单化，并加入配套的教学软件，如音频及视频等，使学生得以有地道的语音输入。

3.2 培养语言兴趣

为了孩子的身心健康发展，我国一些地区明文规定，幼儿园不得以班级授课的方式对幼儿进行英语教育。家长为了让孩子在上学之前就能够学会一些简单的英语单词和英文歌曲，甚至不惜重金让孩子在英语环境的幼儿机构学习。但对于孩子来说，轻松的语言学习氛围要比知识的灌输更为重要。幼儿在二语习得中遇到困难，其情绪上会有所波动，若不能及时解决会对以后的语言学习产生影响。因此，兴趣的培养要比语言学习本身更值得教师和家长关注。根据幼儿的心理特点，游戏应为主要的教学方式，孩子更易接受，更利于孩子智力的开发及语言技能的掌握。

4 结束语

二语习得关键期的理论研究有利于解决我国幼儿英语教育目前面临的问题。二语习得越早越好的说法尚无定论，但幼儿学习的可塑性很强，教师和家长应根据幼儿的心理和生理特征，正确引导，抱着谨慎冷静的态度，着力培养孩子的学习兴趣，为其学习英语创造良好的氛围。

[1] 李光耀.我一生的挑战：新加坡双语之路[M].南京：译林出版社，2013.

[2] Penfield,W.& Robert, L.Speech and Brain Mechanism [M].Princeton: Princeton University Press, 1959.

[3] Lenneberg,E.Biological Foundations of Language[M].New York:John Wiley,1967.

[4] 贾冠杰.英语教学基础理论[M].上海：上海外语教育出版社，2010：56.

[5] 朱凤英.幼儿英语教育现状及其对教师的要求[J].内蒙古师范大学学报，2007(12):67-69.

[6] 王铭玉.新编外语教学论[M].上海：上海外语教育出版社，2008：26.

[7] 李娜.幼儿英语教育存在的问题与对策探究[J].河南教育学院学报，2015(4):07.

[8] 何丽娜.浅谈幼儿英语教育[J].科技信息(外语论坛)，2009 (1):246.

[9] 刘华.习得理论指导下的家庭幼儿英语教育[J].学前教育研究，2003(11):48-50.

[10] 申鑫.幼儿英语教育目标定位及学前英语师资培养策略[J].新疆教育学院学报，2013(4):18-20.

责任编辑：九 林

2017-04-15

孙雅君(1990—)，女，安徽宿州人，课程与教学论(英语)专业2016级硕士研究生，研究方向：英语教师专业发展。

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