火锅子

铁凝

一个多小时之后，田嫂又回来了，举着家乐福的购物袋说，木炭来了，木炭来了，不好买呢，就家乐福有。

火锅中的清水有了木炭的鼓动，不多时就沸腾起来。田嫂请老爷子老太太入席，为他们掀起烫手的锅盖。他们面对面地坐好，不约而同地看了一眼墙上的挂钟，朦朦胧胧的，好像是11点半了吧？要么就是12点半？心里怪不落忍，齐声对田嫂说，可真让你受累了！

田嫂没有应声，早已悄悄退出门去。她心里明白，这个时候，老爷子老太太身边别说多一个活人，就是多一只空碗，也是碍眼的。

他们就安静地涮起锅子。像往常一样，总是她照顾他更多。他们的胃口已经大不如前，他们对涮羊肉小料那辛、辣、卤、鲜的味觉感受也已大打折扣，可这水汽蒸腾的锅子鼓动着他们的兴致。他们共同向锅中投入眼花缭乱的肉和菜。她捞起几片羊肉放进他的碗里，他就捞起一块冻豆腐隔着火锅递给她。她又给他捞起一条海带，他就也比赛似的从锅里找海带。一会儿，他感觉潜入锅中的筷子被一块有分量的东西绊住了，就势将它夹起。是条海带啊，足有小丝瓜那么长，他高高举着筷子说：你吃。

她推让说：你吃。

他把筷子伸向她的碗说：你吃。

她伸手挡住他的筷子说：你吃，你爱吃。

他得意地把紧紧夹在筷子上的海带放进她的碗说，今天我就是要捞给你吃。

她感觉被热气笼罩的他，微红的眼角漾出喜气。她笑着低头咬了一小口碗里的海带，没能咬动。接着又咬了一口，还是没能咬动。她夹起这条海带凑在眼前细细端详，这才看清了，她咬的是块抹布，他们把她擦火锅的那块抹布涮进锅里去了。

他问她：还好吃吧？

她从盘子里捡一片大白菜盖住“海带”说，好吃！好吃！

她庆幸是自己而不是他得到了这块“海带”，她还想告诉他，这是她今生吃过的最鲜美的海味。只是一股热流突然从心底涌上喉头，她的喉咙发紧，什么也说不出来，就什么也没再说。

他又往鍋里下了一小把荞麦面条，她没去阻拦。喝面汤时，他们谁都没有喝出汤里的牙膏味儿。

她双手扶住碗只想告诉他，天晴了该到医院去一趟，她想知道眼科病房是不是可以男女混住？她最想要的，是和他住进同一间病房。

雪还在下，窗外白茫茫一片。那棵小石榴树肯定不再穿着毛衣，它恐怕是穿起了棉袄。

（选自《北京文学》，有删节）

【赏析】

短篇小说《火锅子》，篇幅不长，情节十分简单，描绘了一对年过八旬的老夫妇，在大雪纷飞的时节吃火锅子的场景。老两口你夹给我吃，我夹给你吃，尤其是他给她捞海带的细节，把情节推向高潮……小说字里行间精致入微的细节，展现出他们相濡以沫的真情，把夫妻之间的爱推向了极致，读来于无声处闻惊雷，令人激动不已。这份文火沸腾的诗情爱意，最终在漫天雪舞中画上了一个完美的句号，那白茫茫的雪花，更衬托出沸腾诗意的境界，激发人们去慢慢品味小说里隐含的深意。