人类远古祖先似杂技演员

早前的研究显示，所有灵长类动物的共同祖先可能是一种能顺着树枝奔跑的小型动物，但是最近，美国科学家发现了一块可能会改变这个观点的化石。

灵长类动物最早出现在5700万年前的化石记录中，随后它们很快分成了以狐猴为代表的“湿鼻”灵长类动物和包括猴子和人类在内的“干鼻”灵长类动物。美国科学家发现的是一块5200万年前的踝骨化石，经过研究，科学家们认为，这块踝骨化石属于一种迄今发现的最原始的湿鼻灵长类动物。从化石中，科学家发现，踝骨的形状和大小都显示，这种动物是敏捷的跳跃者，它们能弯曲并迅速伸出脚踝，然后向着对面的树枝躍去。

而最近的另一项研究显示，原始的干鼻灵长类动物也是优秀的跳跃者，这意味着它们的跳跃能力可能来自它们的共同祖先。因此，灵长类动物的共同祖先可能不只是会顺着树枝奔跑，而是能像表演空中飞人的杂技演员一样，从一根树枝跳到另一根树枝。endprint