美国为什么衰落

2018-05-17 04:07
新民周刊 2018年18期
关键词:贸易逆差红利战争

自从那张不知真假的贸易谈判美方清单泄露后,几乎所有人的第一反应就是:特朗普也太无耻了吧?是不是昏头啦?

清单里所谓的上千亿美元的要求,有理智的人都知道是毫无可能兑现的。之所以有这样的清单,大概不外两个原因:一个是跟特朗普本人“交易的艺术”有关,先提一个根本不可能的漫天要价,然后慢慢还价,争取最大利益;另一个是,美国经济的漏洞之大,只能靠如此巨大数量的敲诈才能慢慢恢复平衡,这从一个侧面揭示了美国的滑坡和衰落。

美国在下坡路上越行越远,这已经不是新闻了。特朗普之所以上蹿下跳,热衷于跟别国打贸易战,热衷于建隔离墙,热衷于退出各种各样多边体制,原因也就在此。因为在现有符合世界潮流的国际合作机制下,美国已经越来越失去比较优势,越来越失去竞争力。为了力图挽回失落山河,特朗普只能用饮鸩止渴般各式极端做法,去获得超可能的利益。

实际上,这只是缘木求鱼式的荒诞闹剧。即使偶尔有一些小概率的可能成为了现实,也根本不能改变美国滑坡的趋势。特朗普与其到处寻衅滋事,不如好好反思总结一下,美国为什么衰落,那才能找到解决问题根源。

美国衰落的原因,从一组数字当中可以一目了然。

美国之衰落,重要特征就是不断增加的贸易逆差,确实是步步惊心。以美国人自己的算法,从1970年至今,美国每年都是贸易逆差,近来每年逆差达到5500多亿美元,这是难以为继的。只是因为美国人拥有美元霸权带来的铸币税,才不至于马上出现经济崩溃。

雪上添霜的是,这不是别人故意造成的,而是由美国人的生活方式决定的,根本不可能改变了。1970年的时候,美国家庭消费支出为6666亿美元,家庭存款占GDP比例为13%,算是一个勤俭持家的好人家。如今,2017年美国家庭的消费支出达到了137000亿美元,而家庭存款占GDP的比重只有区区2.6%,完全是一个捉襟见肘、“地主家也没有余粮”的样子。从世界上看,美国人口只占全球人口的4.4%,消费却占了全球的22%,十足一副浪荡公子模样。

换句话说,要不是全世界看在美元份上,让你有巨额的贸易逆差,你美国人早就应该过不下去了。贸易逆差是全世界还看得起你,真没了逆差,你特朗普大楼的房价都不知道跌哪里去了。

另一个衰落的原因,就是美国穷兵黩武的国策。二战之后,世界上依然长年累月在打仗的,就只有美国军队了。朝鲜战争、越南战争、非洲中美洲国家政变、南联盟战争、伊拉克战争,都有美国人影子。虽然“好处”是美军杀人还行,但是耗费巨资的战争也逐渐将美国拖入了越来越深的泥潭。有数据表明,本世纪以来的10多年间,美国发动和参与的战争,付出军费达17万亿美元之多。那么多钱如果不是到处扔炸弹杀人,干啥不好呢?省下这些钱,还担心贸易逆差?

世界曾经给了美国机会,美国没有好好珍惜。

上世纪90年代后期,随着苏联解体和冷战结束,美国一时风头无二。当年流行词是“后冷战红利”,就是说可以把冷战时用在北约华约两大集团对抗上的钱,省下来用于发展民生了。“后冷战红利”获益者,最大的当然就是美国了。

可惜,习惯了穷兵黩武的美国,还真是不甘寂寞。好日子没过上几天,就又开动了战争机器。在欧洲,以科索沃战事为由头,联合北约一帮混混,展开对南联盟的狂轰滥炸;在中东,以查无实据的大规模杀伤性武器为借口,开始伊拉克战争;在欧洲,以颠覆对手的势力范围为突破,制造各种“颜色革命”。在“山姆大叔”恣意妄为的得意洋洋背后,美国人逐渐耗尽了“红利”。

特别是,美国人狂妄自大到了准备把全世界当作对手的地步。在上世纪八九十年代,一些中国人對美国还是有过一点好感的,而美国政客出于各种目的,不断把中国视为对手,把仅存的好感也终于去除了。尤其是“银河号”事件和1999年南联盟“炸馆事件”,终于打破了所有的幻想。

按照历法,相隔19年的公历农历是一致的。19年前的5月7日深夜,美国B-2投下的五枚炸弹,炸毁了中国驻南联盟大使馆,造成巨大人员伤亡。19年之后,在同样的季节里回望,那举国悲愤的一刻,我相信,是美国衰落的真正开端。

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