2017流年不利

PAUL HORRELL

爆出废排丑闻后，许多大众汽车车主问我他们是否因此要额外缴税，或者召回行动是否损害座驾的性能或燃效，却无一问及这些柴油车对儿童造成多大祸害，尽管它们正在加速老年人和哮喘患者步向死亡已是昭然若揭的事实。每年英国有数以万计的人因为氮氧化物和悬浮粒子这些大多来自旧型柴油车的污染物而提前归西。既然驾驶者似乎无动于衷，政客自然有理由穷追猛打，所以2017只能说是柴油阵营的重灾一年。

当然，坊间尚有好些浑身是劲的新型柴油车，而且大多干净环保（尽管不是全部），就连独立第三方的公路行车测试也证明了这一点，但柴油大军面对的压力还是有增无减。伦敦市长萨迪克-汗去年二月便指称“英国发售的新车仍然有一半是柴油车，实在令人震惊”。这番言论其实暴露了传统政客对科技现况不甚了解的事实，因为欧盟六型柴油车并非大问题，但简萨迪萨迪克-汗毕竟在较宽层面上道出了伦敦需要净化空气的当前急务，而且他真的付诸行动。譬如从去年10月23日开始，欧盟四型前期车辆（即2005年前出品）的驾驶者，进入现有拥堵收费区就得缴付每天10英镑。到了2020年，措施适用范围将扩大至所有欧盟六型前期汽车，而且这项收费尚未包含11.5英镑的拥挤税。其他城市势必纷纷仿效，但针对柴油车的措施大概会局限于特定的拥堵路线。

中央政府的新一轮空气质量政策现已推行至地区议会层面，但迄今为止尚未有人清楚知道如何实践，结果情况变得好像各自为政乱投医，但有一点不可忘记，有些事情还是不可不为的。且慢！不是说欧盟打算就无损健康又安全的汽车统一立法吗？唉，由于计划失败，生产商和消费者目前在不同城市都面对着各处乡村各处法的乱象。

当然，欧盟和汽车生产商的关系去年多灾多难，也非仅限于上述事件，英国脱欧所触发的贸易谈判僵局也正在威胁外国生产商过去数十年在英伦扩张势力的成果。迈凯伦这类以英国为本的生产商倒是乐见其成，宝马MINI和日产这些厂家激烈反对，因为他们有许多部件须由欧洲大陆进口，尤其容易受到新关税冲击。

在集团宣告收购沃克斯豪尔的埃尔斯米尔港（Ellesmere Port）生产设施时，PSA CEO CarlosTavares标致雪铁龙执行长卡罗斯·塔沃雷斯（Carlos Tavares）曾经表示是次计划前景一片光明，然而事隔不久后，新成立的标致、雪铁龙DS、Vauxhall和欧宝综合体便表明将会中止对有关设施的投资，“直到他们对集团和欧盟未来的贸易关系有充分掌握”，并再三强调有关生产设施不会对法国本土生产线构成竞争。加上不敌跨界车的Astra销量持续下滑，埃尔斯米尔港生产设施已经裁减了一个工作班次，合共解雇了四百名工人，与此同时Vauxhall在英国的市场占有率则继续下跌。Vauxhall一门去年真可谓流年不利。

你问那些赶绝Astra的小型跨界讨厌鬼去年顺境吗？形势看来大好，大举进军的气势依然强劲，先后有Crossland X、Q2、Arona、C3Aircross、Stonic、Kona、T-Roc、ZS投入市場（不曾听闻ZS吗？是MG出品呐），而且全部都是生力军，并非换款货色。话说较大型的跨界车最少谈得上实用，这些小喽啰却乏善足陈，大多只是同门掀背车的新瓶旧酒，只不过离地距离和座椅升高了那么一点点，比较方便长者进出车厢，所以去年尤其不利那些易受羊群效应影响的买家。这些跨界车整体上反映了不问道理的消费风气，唯独人见人爱舒适称手的雪铁龙C3 Aircross是值得一赞的例外。

把Vauxhall和欧宝这两个欧洲分部卖给标致雪铁龙后，底特律老字号通用汽车看来也举步维艰。他们在欧洲凭着大型卡车和SUV，生意总算不过不失，但油价一旦上升，便需要较小型的优质汽车支撑大局。问题是他们迄今为止最称职的小车大多由两大欧洲分部设计，用韩国分部顶上的话未必应付不来。须知从来没有汽车公司能够在不与欧洲一流门派正面交锋而在对方主场名成利就的事例，所以长远而言，通用汽车这次壮士断臂等同承认他们铩羽而回。

大家可能还记得有一家汽车生产商叫菲亚特。菲亚特曾经多次成为芸芸生产商中最有创意和活力的品牌，2017年却交了白卷，其间只是推出了一两个中度改良的车型，全年基本上挠起双手。可怜阿隆索则束手束脚，最大原因是本田发动机连番失利。但本田用同型发动机成就了思域Type R，也算是有输有赢。

赛车世界另一重头戏勒芒锦标赛在2017年也有一个令人扼腕的收尾，因为继奥迪2016年退出后，保时捷也宣告撒军。换言之一级人马只剩下丰田一家，再战下去看来也是徒然。