代酒

2018-10-11 07:01王春迪
故事会 2018年19期
关键词:海爷鱼汤东家

王春迪

赣榆老街是鲁东南的商贸重镇,镇上有个老规矩:每逢正月初五,那些有头有脸的阔商大户,譬如钱庄的乔东家、布庄的曹东家、酒行的吴东家,还有老街的首富海爷,就会到“天外楼”酒楼吃一顿“财神饭”,聊聊这一年的生意。

天外楼原是一个江南富商的宅子,后来被改成酒楼。这年正月初五,天外楼上已过未时,东家们仍旧没有离开的意思,大都喝得东倒西歪的。这时,钱庄乔东家硬着舌头说:“不如这样吧,能喝的自己喝,不能喝的找人代,代完就以信物为证。都说咱生意人门路宽、人脉广,咱今天也比比,看谁找的代酒人来头大!”

乔东家说的“代酒”,其实无非就是显摆一下谁家财大气粗。乔东家话音未落,就有人拍手附和,唯有老街的首富海爷没有表态,乔东家问海爷意下如何,海爷笑笑,却也没反对。于是,东家们纷纷喊来管家、仆人,耳语一番。紧接着,一干人等用器皿盛好酒水,“咚咚咚”跑下楼,而后上车的上车,上马的上马,各奔西东。

一炷香的工夫,布庄曹东家就有信了。曹东家的下人带来一双小绣花鞋,做工精致,用料讲究,鞋非常小,托在手上,只有半个手掌大,上面还散发着一股异香。左鞋上绣着一个“琴”字,右鞋上绣着一个“香”字,合在一起,就是“琴香”,见到这个名字,在座的各位东家都深深地吸了一口凉气!

琴香,她是鲁东南第一名妓,坊间传说她脚小不足三寸。这琴香,傲气得很,鲁东南有句话,叫“白银千两不卷帘”,说的就是她!这话的意思是:任你拿着一千两银子在她面前,她都不一定让你进屋!这难道真的是琴香的鞋?东家们纷纷凑上前去,细细察看,只见那双精致的小绣花鞋上,各绣着一枝梅花,因为琴香姓“梅”。不用问,这鞋从花样、气味、文字和大小式样来看,确实是琴香的!

东家们并不知道,曹东家为了讨琴香的欢心,可没少花功夫!原来,赣榆老街往东十里是海边,那里出产一种沙光鱼,这鱼正月味道极是鲜美,鱼汤状似牛奶,入口黏滑。琴香酷爱沙光鱼汤,每年正月都不惜重金派人到老街买沙光鱼、喝沙光鱼汤。曹东家得知之后,为讨琴香欢心,专门买来良车快马,每日在海边守候。车内有厨娘数名,炊具齐全,只等渔民抓到又大又肥的沙光鱼,送到车内,车立马掉头,厨娘就在车里杀鱼、煮鱼,等车停在琴香楼前时,鱼也刚刚做好,这娘儿们吃的就是这个新鲜!

到了这个时候,各位东家纷纷赞叹:不得了,竟然能请得动琴香屈驾代酒,曹东家果然身手不凡!

正当曹东家扬扬得意时,楼下一阵喧哗,又是一拨人马到了。很快,只见一个管家模样的人向酒行吴东家招了招手,吴东家走了过去,从那人手里接过了一个物件。

一会儿,吴东家不紧不慢地走到曹东家身旁,若无其事地把那物件递给了曹东家。这是什么呢?原来是一把老旧的梳子,梳子做工普通,可曹东家接过梳子一看,脸“刷”地绿了!这把梳子,不是别人的,正是曹东家老婆的,这一点,曹东家比谁都熟悉。那婆娘,号称老街第一悍妇,发起疯来,见盆踢盆,见罐砸罐,鸡见飞墙,狗见夺路。吴东家竟能堂而皇之地让她代酒,可谓大有能耐,大有文章,其中的奥妙说不清、道不明!吴东家一脸狡黠,笑而不语,曹东家眼睛斜着他,酒醒了一大半,不知这里头究竟发生了什么事,当着众人的面,曹东家也不敢问。

过了一会儿,楼下又是一阵喧哗,乔东家站在楼梯口,见他家下人竟然将酒原封不动地带了回来,气得“啪”地摔了酒杯。下人哭丧着脸禀告乔东家,代酒的人说身体不适,恕难从命。其他东家听罢,哄堂大笑。

乔东家憋红了脸,大吼道:“他不适?他不适就让我当众出丑?快把酒拿来,今儿个他就是把头缩到龟壳里,我也要把他的嘴撬开!”说罢,乔东家让下人端着酒杯,气势汹汹地下楼去了。

东家们窃窃私语,都在揣测:乔东家让谁代酒呢?

大约一袋烟的工夫,乔东家一脸得意地回来了,他将一根木棍往桌上一甩,说:“来来来,自个儿瞧瞧!”嘿,这哪是木棍啊,这分明是衙门前击鼓鸣冤用的鼓槌!

在场的人心知肚明,乔东家找来代酒的那个人,正是县令大人!

有人问乔东家:“喝了?”

“没喝,”乔东家板着脸说,“不过我直接泼到他衣服上了!”乔东家说罢,“哈哈”大笑起来。

众人惊叹不已,乔东家家族势力大,朝廷里头都有亲戚,区区一个县令,他压根儿不放在眼里。

玩了一圈,东家们发现,唯有坐在一角的海爷不见动静。乔东家“哼”地一笑,说:“看来海爷请的人有点远。”海爷不言语,这时,海爷的仆人上来了,隔着人群,对着东家点了点头。

海爷缓缓起身,走到窗前,下人抢先几步,将窗户推开,一阵寒风夹着几片雪花,从海爷面前飘然而过。东家们靠近窗户往下一看,顿时大吃一惊,只见楼底下,黑压压的全是人,每个人都捧着各式各样的碗,甚至还有骑在父母头上的孩子,手里也端着黑乎乎的碗。看到海爷,他们一齐将碗举过头顶。

海爷举起杯子,目光环视一周,随后和百姓一道,一饮而尽。

原來,街上的百姓们听说了天外楼里富商们请人代酒的事儿。海爷素来乐善好施、急人所难,不少人都受过海爷的恩惠,有的还是救命之恩。

大伙儿听罢,都争着要为海爷代酒,可酒只有一杯,后来大伙儿就想了个主意,把那一杯酒全倒进老街的东井里,随后从井里舀一勺“酒水”,转身来到天外楼,也不顾天寒地冻,纷纷站在天外楼下等着给海爷代酒。

楼上的东家们看罢,纷纷闭嘴不语,久久地沉思着……

(发稿编辑:姚自豪)

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