三岔口

江岸

1

肖卫东两手空空地走到竹园镇的时候，暮色好像预备偷袭他的敌人，已经悄悄地从他身后掩映过来。

他今天跑的路可不近，翻了三架山，蹚了两条河，走访了上百户人家，一无所获。他经常在山区跑，养成了一个好习惯，走村串户，总是由远及近，黄昏时分准能赶到安全的住宿所在。经常在外面跑的人，随遇而安惯了，也具备瞬间判断某个场所好坏的眼力。他搭眼一看，街口上一座三层小楼就不错。白石灰刷墙，接缝处还依稀看见没有抹上白石灰的红砖；铝合金窗框，透明的玻璃把素净的窗帘暴露无遗；门楣却极高阔，朱红色瓷砖铺就一副商家用俗了的对联“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”，横批是“日进斗金”，都是金粉大字。二层楼正面墙上，红油漆涂写着旅馆的名称，四个字被两扇窗户隔开，形成“家—庭旅—馆”的格局，两扇窗户俨然两个标点符号，读起来肯定有结巴的嫌疑，却不妨碍正常理解。作为旅馆，显得狭小简陋，倒还干净清爽，晚上是颇可以将就的了。

旅馆进门就是吧台。一个胡子拉碴的黑瘦汉子全神贯注地盯着电脑，在电脑上玩植物大战僵尸。肖卫东走进来的时候，听见在激昂的音乐伴奏下，電脑正连续不断地发出“啪啪啪”的豌豆射手打击僵尸的声音，还夹杂着种植植物的声音，收集阳光的声音，以及某些僵尸临终的惨叫声。

肖卫东用指头叩叩吧台，汉子的脸迅速抬起来，笑了一下。大哥，你住宿的吧？能等等吗？我这关快完了，僵尸成群结队的。汉子说着，又埋头盯上电脑了。

肖卫东苦笑。这个汉子，看起来也老大不小了，怎么不知道轻重缓急？是你玩游戏重要，还是接待客人重要？依着年轻时候的暴脾气，遇到这种情况，肖卫东拔腿就走，说不定还要不干不净地骂几句。毕竟奔五的人了，这种心劲没有了。他把自己放倒在吧台对面靠墙的沙发上，先歇歇腿再说吧。

汉子终于过了关，脑袋从电脑前拔了出来。他笑嘻嘻地问，大哥，住宿吧？

肖卫东虽然火气减退，毕竟还憋了一点火。他调侃地说，我不住宿，我吃饭，泡澡，洗脚，找你吗？

汉子不知道是冒傻气，还是大智若愚，好像没有听出来肖卫东心存芥蒂，反而嘻嘻地笑，快活地说，大哥真会开玩笑。我这里如果什么都能干，肯定给大哥一条龙服务。

肖卫东懒得再啰唆，从随身小包里掏出身份证，递了过去。汉子打开电脑里旅客登记页面，开始录入肖卫东的身份信息，办理入住手续。汉子一边“噼里啪啦”地敲击键盘，一边寒暄道，大哥是义阳市的啊？到我们这个穷乡僻壤，有何贵干啊？

肖卫东没想到这个邋遢的汉子说话居然咬文嚼字，好像知识分子。难怪，现在的农村人到处跑码头，哪里学不来几句场面话？再说，他毕竟是开旅馆的，南来北往的人见识得也挺多吧。肖卫东故意卖个关子，反问道，你看我像干什么的呢？

汉子停止了打字，抬起头来，仔细打量了一下肖卫东。肖卫东中等身材，最普通的一张河南人的国字脸。奔波了一天，风尘仆仆，这张普通的脸变成了灰头土脸，加上出门在外，衣服本就不光鲜，经过灰染汗浸，现在更加不堪。汉子咧嘴想笑，却没有笑出来，几根笑纹在胡子丛中扯动了一下嘴角，便迅速归于平静。他轻轻摇摇头，表示猜不出来，低头继续忙活起来。肖卫东什么山高水低的事情看不出来？肯定是汉子这么一打量，已经把他看扁了。他想想，这个家伙有点意思，倒是透明人一个，没心没肺，不藏奸。世界上，就数这样没有城府的人好对付，不需要提防。想到这里，肖卫东的脸上不由自主地浮现出一丝笑意。

汉子登记完了，递还了身份证，问肖卫东，二楼，三楼？

肖卫东迟疑地问，三楼晒了一天，肯定热吧？

汉子飞快地说，那就二楼？

肖卫东点了点头。

汉子打开抽屉，拎出一个挂满钥匙的铁圈儿，稀里哗啦翻找着，摘下一把钥匙，递给肖卫东。二楼往右，最东头那间。东头不西晒，凉快些。汉子说。

肖卫东冲汉子笑了笑，接过钥匙，上了楼。

楼下传来汉子的喊声，有些声嘶力竭。乔花，来客人了，二楼东头，送瓶开水过去。汉子喊。

肖卫东打开房门，摘下肩上的小包，顺手放到床上，便去门边拧电扇开关。电扇慢慢转起来，仿佛不堪承重的老牛车，又像年久失修的老水车，“吱吱呀呀”地呻吟。肖卫东刚要站到电扇下面去凉快，身后敞着的门被“咚”地敲了一下。他回过头来，看见一个黑胖的女人站在门外，一手掂着暖瓶，一手拿着一次性洗漱用品和一卷卫生纸，朝他笑。肖卫东让开道，放女人进来。女人模样蠢笨，手脚也沉重，归置东西，不像是放，而是砸，好像手里不是寻常生活用品，而是战士手上的炸弹，铁匠手上的铁锤，把房间里带出“乒乒乓乓”的响动。女人忙完了，仍旧笑模笑样地说，大哥，有什么需要的，招呼一声。

肖卫东点点头，还她一个微笑。他听得出来，女人铜锤花脸似的声音硬腔硬板，是正宗的河南人腔调，和竹园镇这里接近湖北的柔媚口音完全不同。

女人健步走了出去。肖卫东心里留下几个大大的问号：她一个豫北人，怎么跑到豫南这山旮旯里来了？她如果是服务员，旅馆怎么会找这么丑的人搞服务？和吧台的那个汉子，他们是什么关系呢？

肖卫东只是随意想了一下，并没有真的在意这些事情。他站到电扇下面扇一会儿，就吹着口哨，钻进了淋浴室。他明快的口哨声和哗哗的流水声一起涌了出来，仿佛为洗浴伴奏。

2

肖卫东一手抓着几瓶啤酒，一手拎着个装满食物的塑料袋，大踏步迈进家庭旅馆。吧台里的汉子仍旧坐在电脑前，热火朝天地玩植物大战僵尸。有人进门，他扫一眼，感觉来人气度不凡，慌忙将游戏暂停了，站起身来，准备接待。他觉得这个客人有些眼熟，愣了一下，才明白过来。刚才肖卫东出去的时候，他没怎么注意，只看见了他的背影。现在，洗刷之后的肖卫东换了干净的T恤衫和西裤，站在他的面前，仿佛变了个人，他几乎认不出来了。看上去，肖卫东不仅精神了许多，还可以说相貌堂堂了，一看那举止派头，就不是小地方的人。

大哥，出去了？汉子讨好地笑笑。

肖卫东亮亮手里的东西，诚恳地说，我自己在饭馆喝酒，没劲，就吃了碗面，把酒菜打包带回来了。你还没有吃吧？能陪我喝一杯吗？

怎么好意思让大哥破费？汉子笑着挠挠头。

别废话，抓紧上来，我回房间等你。肖卫东说着，上了楼梯。他身后又传来汉子声嘶力竭的嘶吼。乔花，拿几个盘子、两个杯子、两双筷子到二楼，东头客人要喝酒。汉子喊罢，又冲楼上喊，大哥，等一会儿啊。

不一会儿，那个黑胖的女人拿着餐具进来了，冲肖卫东笑笑，之后又是“乒乒乓乓”的一阵响，把吃的喝的都摆放在了床头柜上。她冲肖卫东弯弯腰，说一句，大哥，慢用啊，就急忙退了出去。

不一会儿，楼梯上传来一声声“咚咚”的声音，好像有人在慢慢敲击楼梯。忽然，敲击声又在走廊上响起来了，仿佛比刚才密集了些，音量却小了许多。肖卫东正在狐疑，敲击声已经到了门口。他探头一看，原来是吧台那个汉子过来了，左腋下架个拐杖。他猛地明白刚才声音的来源了。

肖卫东把汉子让到自己对面坐下，掂起了酒瓶，一拍大腿，说，忘记要起子了，兄弟，你家有起子吗？

汉子嘿嘿笑了，说，开个啤酒，还要什么起子？说着，从肖卫东手里接过啤酒瓶，歪着头去啃瓶盖。肖卫东还未及阻拦，他的嘴里已经“噗”的一声吐出瓶盖来，啤酒经过震荡，泡沫从瓶口涌出来。汉子急忙往酒杯里倒酒，倒了两杯，都是半杯泡沫半杯酒。

这样开啤酒，会把牙齿搞坏的。肖卫东笑着对汉子说。

汉子不以为然地说，我们以前在工地干活，哪天晚上不喝啤酒？谁也没用起子，都这样用牙咬。

肖卫东说，一次，两次，当然没事儿，天长日久，就不得了啊。

汉子点点头，那倒也是。

肖卫东端起酒杯说，我初到贵地，多蒙关照，咱们走一个。

汉子说，大哥不嫌弃兄弟是个废人，兄弟应该敬大哥一个。

肖卫东笑笑，心想，刚才你一直坐在吧台里，也没看出你是残疾人啊。两个人端起杯，碰出一声脆响，把酒干了。汉子又顺手将酒杯满上。两个人的嘴角都残留有啤酒泡沫。肖卫东察觉了，动手擦掉了，汉子却任泡沫挂在嘴角处，仿佛刮胡子时涂的肥皂沫。

汉子双手擎杯，说，大哥还不知道我的名字吧？我叫彭满仓，街上人都喊我满仓。刚才送碗筷的，是我女人，叫乔改花。她娘生了她，第二胎想要男孩，所以起了这个名字。平时我就叫她乔花，叫顺嘴了。我代表乔花，我们两口，给大哥敬一杯。

肖卫东把酒干了，问道，听口音，弟妹不是本地人？

彭满仓说，大哥耳朵真好使，乔花是新乡人。我高中毕业以后，到郑州工地上干活，乔花在工地做饭。有一次，我不小心从脚手架上掉了下来。摔伤以后，都是她照料我。一来二去，我们好上了。我家就是咱这个镇黄泥湾村的，老板赔我一些钱，让我回家养伤，乔花就跟我一起来了。我都这样了，也干不了活儿，和乔花一合计，就到镇上开了旅馆。

肖卫东暗想，怪不得他爱拽词，原来是读过书的，便随声应道，不错，不错，这个活累不着人。

彭满仓说，我们竹园镇偏僻，生意不景气。我们这个地方，当真是鸡鸣闻三省，我们是河南，东面是安徽，南面是湖北。我们镇上这条路，往东，通合肥，往南，通武漢，往西，通义阳，义阳往北，通郑州。我们正好在三岔口上，按说也是交通要道，可惜来来往往都是过客，住店的很少。

肖卫东说，你们做了几年了？能坚持下来也不容易啊。

彭满仓叹了口气，说，做了七八年了，不温不火的，撑不死饿不坏。来，大哥，咱们再喝一杯。

两人喝完了一瓶酒，肖卫东用筷子撬开了啤酒瓶盖，将酒瓶交给彭满仓，然后又撬开一瓶。肖卫东说，火越烤越寒，酒越喝越馋。干脆，咱俩一人一瓶，各倒各的，各喝各的，免得麻烦你老倒酒。

彭满仓嗨了一声，说，大哥见外了，我腿残疾，手又不残疾，倒个酒算什么？对了，大哥做什么生意的？能说说吗？

肖卫东呵呵笑了，说，兄弟既然问了，我没什么好隐瞒的。我做的就是要饭生意。说好听点，是搞收藏的，说难听点，就是捡破烂的。

彭满仓夸张地“哎呀”了一声，说，搞收藏，那可是一本万利的好生意啊！大哥主要收藏什么呢？

肖卫东又笑了，说，桌子椅子柜子床，铜钱银圆纸币，破罐子旧瓶子，碗盏，香炉，字画，铜的，瓷的，木的，金的，银的，有什么收什么。

彭满仓问，这些东西淘到了，到哪里出手呢？

肖卫东说，义阳市有个文庙，是专门交易这些东西的地方。我在文庙有间门市，老父亲长年累月守着呢。肖卫东略顿一顿，又神秘地说，我们是三年不发市，发市吃三年。

彭满仓感叹，我也经常遇到收文物的人，我们这个地方，就像过了篦子的，好东西早就让人搞跑了。大哥如果想搞到真东西，别在附近转悠，要去，就去深山老林。我老家黄泥湾离镇上远，应该值得去看看。

肖卫东眉开眼笑，说，远我不怕，就怕跑空。

彭满仓说，我们这里有句俗话，鱼过千千网，网网还有鱼。收藏这个行业，靠的不就是捡漏吗？如果不是我腿脚不好，明天我就带你去。我马上给我叔打电话，你明天去了先找他，让他当个向导。

瓶干杯净的时候，夜已经深了。肖卫东喝高了，彭满仓也喝高了。酒逢知己千杯少，两人喝着侃着，侃着喝着，越喝关系越近，越喝越亲密。到最后，舌头都大了，话都说不清楚了，就一边一个睡着了。

3

不知道什么时候，肖卫东醒了，再也睡不着了。灯一夜没关，光线有些晃眼，头就有些晕。他口渴，摇摇晃晃起来倒水，杯子没拿稳，“啪”一声落在地上，碎了。

彭满仓惊醒了。他慌乱地坐起身来，愣怔了好一会儿，才清醒过来。

肖卫东走到彭满仓面前，在他旁边坐下，欲言又止，似乎难以启齿。彭满仓期待地看着他。好半天，肖卫东才讪讪地说，兄弟，其实我好羡慕你的日子。

彭满仓不相信地指着自己的鼻子，说，我？我有什么值得羡慕的啊？我的日子，寡淡如水，少油没盐。

肖卫东正色说，对啊，就是普通人的夫妻相守的日子，我最羡慕。

彭满仓不解地说，就我们两口子这德行，你也羡慕？你看看乔花，那也叫女人？如果我不是成了这样，我会要她？当粗使丫头都嫌她碍眼。

肖卫东拍拍彭满仓的后脑勺，叹道，你是饱汉子不知道饿汉子饥啊。

彭满仓惊讶地问，怎么，大哥，自己一个人过？

肖卫东默默地点了点头。

嫂子呢？你不会没有结婚吧？

我结过两次婚，一个跑了，一个死了。

以大哥的条件，再找个嫂子应该不难啊。怎么不再找一个呢？

肖卫东垂头坐在那里，情绪显得非常低落。过了好一会儿，他才抬起头来。他轻轻地说，我有难言之隐，真的不知道该怎么和你说。

彭满仓不屑地说，两个大男人，有啥不好意思的？大哥尽管说出来，兄弟也好替你出出主意。

肖卫东羞赧地说，其实也没什么。停了一会儿，终于忍不住，只得又说，兄弟，我有事儿想请你帮忙。

彭满仓满心狐疑，说，大哥，有事儿请讲。

肖卫东附在他耳朵边说，明天晚上，你帮我找个女人，不论年龄，不管丑俊，是个女人就行。如果她受得了我，一万元现金的报酬；如果她受不了，一分钱都没有。

彭满仓听了，直拍胸脯，嚷嚷，大哥，你这个条件太诱人了，我怕人多得你忙不过来。赶紧准备好钱吧。

肖卫东撇撇嘴说，兄弟，不瞒你说，大哥也去过不少地方，想挣钱的人不少，但还没有人能挣到这一万元钱呢。这个钱不好挣。

彭满仓不相信地问，怎么会呢？

肖卫东吞吞吐吐地说，这个，这个，算了，你也别问了，你就说，大哥这个忙你帮不帮吧？给个痛快话。

彭满仓哈哈笑起来，快活地说，帮，怎么不帮？

两人说着话，不觉雄鸡啼晓，东方既白。肖卫东说，我也不睡了，赶早去你老家吧，路远，早去早回。

彭满仓说，大哥，你往西出镇子，过桥，沿山沟一直走，别拐弯。山沟走完了，要翻山越岭。山下有住户，你再向他们打听去黄泥湾的路。黄泥湾村口有一棵上百年的枫香树，我让我叔在树下等你。说着，彭满仓架起拐，“咚咚”地敲着走廊，“咚咚”地敲着楼梯，走了。

肖卫东洗了脸，正要出门，乔改花端着一碗稀饭和两根油条进来了。大哥，趁热吃啊。她把东西放到床头柜上，热情地招呼道。

肖卫东感激地说，怎么好意思？给你添麻烦了。

乔改花笑笑，走了。

肖卫东三口两口吃完了饭，抹抹嘴，下了楼，出门往西而去。黄昏时分，他才筋疲力竭地回到了镇上。这一趟去黄泥湾还真没有白跑。彭满仓的叔叔彭邦义带着他重点走访了地主、富农的后代，以及土改时期大队干部的后代，前者也许有浮财没有吐干净，后者当年利用职权在瓜分地主、富农浮财时也许多吃多占了。一天跑下去，收了不少银圆，收了一张紫檀木八仙桌，两把花梨木太师椅。银圆他随身带回来了，八仙桌和太师椅暂时放在了彭邦义家里，明天由他派人送过来。临走的时候，肖卫东给了老头儿两百元跑腿费，老头儿拒不接受，后来，肖卫东说，自己大老远过来，啥也没带，这点钱，算是买两瓶酒孝敬老人家。老头儿白胡子一抖一抖的，激动地收了。

肖卫东走进旅馆，彭满仓正好守在吧台里，但他没有在网上玩游戏，好像一心一意在等着肖卫东。肖卫东一进来，他差不多是跳着站了起来，也真难为他的废腿了。

你的脸，怎么回事儿？肖卫东关心地问。彭满仓脸上，横的竖的都是伤痕，脸蛋变成了一张棋盘。很明显，是被人挠成这样的。

彭满仓试图捂住脸，脸上满是伤，捂也没法捂，手便放下了，敷衍地说，没事儿，今天摔了一下，在地上蹭的。忽然又压低声音说，你晚上别关门，别开灯，有人进去。

肖卫东笑着说，呵呵，我昨天喝醉了，瞎说的，你当真了？

彭满仓不满地说，你这人，怎么出尔反尔呢？反正我给你找好了，你看着办。

肖卫东问，你的脸是被哪个女人挠的吧？对不起啊，都怪我。

彭满仓说，那你就别管了，反正你交代的事情我办了。

肖卫东又笑了笑说，那就谢谢了。说着，上楼了。

4

肖卫东奔波了一天，还真是累了，倒在床上就呼呼大睡。半夜翻身的时候，身体挨着了一个滚烫的身子，烙铁一样贴着他，让他受不了。热汗纷纭而出，浑身上下水洗了一遍似的湿淋淋的。他硬是被热醒了。醒过来之后，他立即明白了，躺在他身边的，肯定就是彭满仓帮他找来的女人。他缓缓伸出手，轻轻地摸，摸到了女人的后背。女人很肥厚，后背像一扇放置的门板，难怪能够释放出那么多热量。他心里有些疑惑，不会是乔改花吧？但又一想，怎么会呢？彭满仓怎么甘心呢？

女人的呼吸变得粗重。不知道女人来多久了，很明显，女人没睡着，可能一直在等待他醒来。肖卫东也顾不得翻滚的热浪了，身子靠近女人，一只手伸到女人胸前，肆意揉搓女人。女人就像休眠的土地，等待男人开发，但是，这块土地必须春暖花开，才是耕耘的最佳时机。肖卫东这个基本常识还是有的，女人开始哼哼唧唧了，他猛地扳过女人的身子，压了上去……

他仿佛山冈上仰望明月的公狼一样嗥叫起来，女人母狼一样回应着……最后，一切归于平静，床上堆了两摊扶不上墙的烂泥巴。

良久，肖卫东嘴唇对着女人的耳朵，滚烫地说，谢谢你，今生今世，我终于做了一回完整的男人。

女人的气息也烫人，但女人不吱声。

肖衛东喃喃地说，我不骗你，我说的是真的。我第一个老婆新婚之夜跑回了娘家，再也不愿意回来了。第二个老婆是个生过孩子的寡妇，我想应该没问题了，谁知道她也受不了。后来她又病死了。人家都传言，说她是被我搞死的。再后来，没人敢嫁给我了。这样跟你说吧，我今年四十六岁了，还没有痛痛快快地和女人好过一回。你别笑话我，我这一辈子最大的愿望，就是能够和女人放开好一回。我来收古董，明知道收不到，还是愿意到处跑跑，就是想有个真正的缘分。没想到在这里遇到你，真是太谢谢你了。

女人依旧不吱声，但女人憋不住，哧哧地笑了。

肖卫东也愉快地笑了，他说，你还别不信，我刚才所说的，即使有一句虚言，我今后不得好死。

女人赶紧捂住了肖卫东的嘴巴。

肖卫东明白，这是个善良的女人，不愿意听他发誓。他多少有些感动。他突然想知道，给自己带来幸福的这个女人到底是谁。他要记住她，永远记住她，她是他的女神，他的女皇，他的珍宝，是照亮他心房的红太阳。他牙齿轻咬着她的耳垂，悄声问，告诉我，你怎么称呼，可以吗？

女人不说话，轻轻摇摇头。

肖卫东坚定地说，我一定要知道你是谁，我去开灯，好好看看你。

肖卫东刚刚坐起半个身子，女人斗牛似的把他扑倒了，情急之下，女人嚷道，别开灯！女人这句话出卖了她。在这个地方，女人的声音是独一无二的。

肖衛东一下子明白了，有些震惊。他最初有些预感，没想到却是真的。彭满仓为了什么？一万元钱？为了区区一万元，就能够让老婆给别的男人献身？他又想起来彭满仓满是伤痕的脸，难道是乔改花抓的？那么说，乔改花起初应该是不情愿的，那么后来怎么愿意了呢？看起来，他们之间一定发生了一场战争。

肖卫东被女人扑倒之后，再也没有试图去开灯，也没有说话。他的心里有些乱。也许，自己有些自私了，为了一己私欲，损害了两个人平静的婚姻。真是风乍起，吹皱一池春水。他又想，这个看似粗糙的乔改花，却原来是人间尤物，他多么希望这个女人是自己的，如果她是他的女人，他一定把她顶在头上，要星星不给月亮，要月亮马上搬梯子，去天上摘。这样一想，他竟有些舍不得她了，双手不由自主地抱紧她，他多想永远这样抱着她，再不撒手了……

乔改花的泪水小溪一样流下来，毫不犹豫地将肖卫东的胸膛当成了河床，泪水在宽阔的河床上放纵奔流。乔改花在没有遇到肖卫东之前，从不知道性爱是这个样子的。她过去和彭满仓在一起，每一次全都一样，开始的时候他非常猴急，火上房似的，三下五去二就完了事儿，完事儿了就挺尸，死人一个。她活了三十出头，这一次感觉和过去大不相同了，仿佛被人抛在荒野，周边是漫无天际的摇曳的荒草，有人在草丛里丢了个火把，火势猛烈，瞬间燎原，把她烧得焦头烂额面目全非，她就在这烈火里奔腾、狂舞、飞升到云端。肖卫东感谢她，她也想感谢肖卫东，让她陶醉了，把她融化了，她也是第一次做了回真正的女人。当然，她是女人，这种话她说不出口。她只好默默流泪。

曙色初透，从窗帘处照拂进来淡淡的光影。时间不早了，她想起床，却被肖卫东按住了。这一次，肖卫东没有那么激情飞扬了，却像一个勤奋的农夫，开始精耕细作。整个过程行云流水一般，畅行无阻。两个人仿佛坐在阳春三月江南的一艘游舫上，细细欣赏着沿途的风景，慢慢地在码头停靠。

5

大哥，我如果早知道是这样，我还和他打什么架啊，白挨了一拐杖。乔改花贴在肖卫东耳边，小声地说。

肖卫东抚摩着乔改花眼睛旁边的一块青斑，没有回答。现在，肖卫东知道了，这块青斑，是彭满仓的拐杖留下的。彭满仓说，我们忙活一年，能挣多少钱？陪他一晚上，够我们忙活多久的？这个账要会算。乔改花骂他是畜生，说话像放屁。两人就大吵起来，彭满仓吵不赢她，有些气急败坏，拐杖就上去了，往乔改花脸上砸。当然，乔改花也没有轻饶他。他本就瘦小，加上腿有残疾，哪里是她的对手？她很快把他压在身子下面，让他满脸开花。那个时候，乔改花还没有接受肖卫东的意思。当她把他放开了，他跳着脚站起来，拣起拐杖，又气势汹汹地骂开了，揭乔改花心中的伤疤。你以为你是什么东西？你早就是破鞋了，你硬气什么？你在工地上没有卖过吗？你没有要人家的工资吗？你到底睡过多少男人？你还在乎多一个少一个吗？彭满仓不堪入耳地骂。乔改花恼羞成怒，杀人的心都有了。好，你不怕戴绿帽子，老娘就给你戴！你骂老娘是破鞋，老娘就再破一次给你看！那个姓肖的不是收破烂的嘛，就让他把老娘也收了去！在彭满仓将她骂得狗血淋头的时候，她横下了一条心。

肖卫东悄声问，怎么，你有把柄在他手上？

乔改花笨手笨脚的，在其他地方找不到活儿干，就到一个同乡工头的工地上给工人做饭。那个工头是她们家驴尾巴吊棒槌的远房亲戚，按说要喊他表爷。有天晚上，三个喝得半醉的民工钻进了她的工棚，将她糟蹋了。她跑到表爷那里哭诉，表爷不让她声张，问她，他们坐牢了，你能落什么好？你以后还嫁人不嫁人？就这样，表爷替她做主私了，罚他们三个人每人一个月工资，作为给她的补偿。纸终究包不住火，她的事情慢慢地被老乡们传开了。她无颜再回家乡，最后选择了逃离，跟随外乡人彭满仓回家。彭满仓动不动就骂，老子如果不是残疾了，会要你这个破鞋？反复往她伤口上撒盐。其实，她也有类似的想法。如果不是自己遭遇这样的摧残，怎么可能嫁给彭满仓？她心中的创伤就成了彭满仓拿捏她的把柄，只要他心情不快活，他都拿出来亮一亮。

肖卫东拍拍女人的脊背，安慰她。他有点同情这个可怜的女人了。

大哥，我不想跟他过了，你带我走吧。乔改花恳切地说。

肖卫东思考了一下，叹口气。我何尝不想带你走？我正求之不得呢。但是，你们毕竟是七八年的夫妻了，哪能说走就走？宁毁一座庙，不拆一门亲啊。

乔改花问，如果我离婚了，你要我吗？

肖卫东没有回答，使劲地搂住了她。

大哥，我想好了，我迟早是你的女人。乔改花信誓旦旦地说。

肖卫东温和地笑了，刮了一下她的鼻子。

时间真的不早了，窗外已经明亮起来。乔改花蹑手蹑脚地起床，穿上衣服，穿上鞋，准备离去。肖卫东拉住她，往她手里塞了一个厚厚的纸包。她立即明白了，又将纸包塞回他手上。

肖卫东压低声音说，我不能不讲信誉，这个你必须拿着。

乔改花也压低声音说，大哥把我当成什么人了？我拿了这个钱，算怎么回事儿？

肖卫东说，你怎么和他交代？

乔改花说，我就说我没有挣到这个钱。

肖卫东哧哧地笑了，乔改花也哧哧笑。肖卫东紧紧抱着乔改花，劝慰道，你必须拿着，今天大哥高兴，你别让大哥扫兴，好吗？

乔改花说，我的人早晚都是你的，钱先放你那里，我让那个王八蛋竹篮打水一场空。

肖卫东说，真的没必要这样，你听我的，好吗？

乔改花拗不过肖卫东，拿上钱，轻轻开了门，悄悄溜了出去。

6

肖卫东在镇上包了一辆面包车，装上彭邦义老汉派人送来的桌子椅子，一溜烟儿地离开了竹园镇。彭满仓站在旅馆门口，目送车辆走远了，才“咚咚”地敲回了旅馆。

钱呢？彭满仓站在厨房门口，问正在做饭的乔改花。

钱，什么钱？乔改花一脸平静地反问。

你个死娘儿们，装糊涂是吧？

你要你老婆的卖身钱吧？

是又怎么样？

老娘没本事挣，有本事你自己挣去吧。

你糊弄鬼呢，如果你没挣到，早就滚下来了，还等到天大亮才下来？

老娘喜欢被他白玩，怎么样？

你个死娘儿们，我到卧室去找，如果真没有，看我不剥了你的皮！说着，彭满仓转身架着拐，“咚咚咚”地急促地敲着地面。

乔改花三脚两步跑过来，挡住了彭满仓的去路。她指着他的鼻子骂，你看看你的下作样儿，你就那点出息。你还是个人吗？还像个男人吗？说着，她从裤兜里拽出了一个纸包，劈头盖脸地朝彭满仓的脸上砸去。纸包散开，一张张百元的纸币仿佛一只只粉翅的蝴蝶，围绕彭满仓飞舞，又似过了花期的桃树，撒下满树的落英。彭满仓的前面后面左面右面全部是钱，一地彤红的钱，他被钱包围了。

你个活王八，你不嫌丢人，就都拿去花吧！乔改花大吼着。

彭满仓被乔改花震慑住了，愣愣地看着她，好像不认识她似的。乔改花鄙夷地瞪他一眼，摘下腰间围裙，扔到他的头上。

你不是个男人，老娘没法再和你过了。说着，乔改花旋风一般窜出了旅馆，冲到了大街上。

街头三岔口上，开往义阳市的班车马上就要发车了。乔改花如果跑得快一些，应该还能赶得上。

责任编辑 林东涵