古诗词中的“葵”都是指向日葵吗?

2018-12-27 14:02林森
科学大众·小诺贝尔 2018年10期
关键词:花盘大花葵花籽

林森

古诗词中的“葵”

葵花向日,在古人诗词中多有提及,比如杜甫的“葵藿倾太阳,物性固莫夺”,又如司马光的“更无柳絮因风起,惟有葵花向日倾”……很多人会想当然地以为其中的“葵”就是向日葵,但其实这是一个误会。

古人诗词语境中的“葵”,系指冬葵,也即汉乐府诗集《长歌行》中“青青园中葵,朝露待日唏”中的“葵”,一种曾经被誉为“百菜之主”的重要蔬菜。但人心易变,自大白菜兴起于宋代之后,冬葵逐渐被“打入冷宫”,目前只有南方部分省份仍有种植,一般被叫作“冬苋菜”或“冬寒菜”。

向日葵爱向日

冬葵是为数不多的我国原生蔬菜之一,而向日葵则来自于大洋彼岸的北美洲。据考证,北美原住民对向日葵的驯化始于公元前3000年左右。16世纪初,西班牙探险家从美洲带回了向日葵种子,向日葵从此踏上了走向世界的征途。大约在明朝万历年间,向日葵随西方传教士进入我国。

由于向日葵有着明显的向光性,人们逐渐把它和同样有向光性的冬葵联系在一起,故名“向日葵”。

向日葵的花序是非常典型的头状花序。所谓头状花序,即许多无柄小花密集着生于花序轴的顶部,聚成头状。外形酷似一朵大花,实为多花,菊科植物几乎全都是这种花序。外轮形如花瓣的是“舌状花”,不结果,主要作用就是吸引可以为之传粉的昆虫;内部则是管状花,结果。如此内外配合,才能繁衍生息,子子孙孙无穷匮也。

“向日”的名头肯定不是白叫的。但细心的同学们会发现,向日葵的花盘并不总是向着太阳。事实上,只有未盛开的向日葵才会跟着太阳转,盛开的向日葵则更可能固定地朝向东方。

有同学可能会问:跟着太阳转的向日葵会不会在夜间来个“猛回头”,以迎接第二天清晨来自东方的第一缕阳光呢?也不用,夜间的向日葵花序是下垂的,无所谓朝向,直到太阳升起才重新抬头,并迎向阳光。

同学们大概只看过金黄色的向日葵,不过人们还培育出了许多供观赏的园艺品种。有的品种舍弃了金黄色的外表,换上了红色和深紫的新装;有的品种舌状花多而密集,整个花序就像毛茸茸的金丝熊一样惹人怜爱。

成熟了,嗑瓜子喽

明末学者赵崡所著的《植品》是目前已知最早记载向日葵的文献,其中如是说:“又有向日菊者,萬历间西番僧携种人中国。干高七八尺至丈余,上作大花如盘,随日所向。花大开则盘重,不能复转。”正如右图所示,这一朵葵花已经垂垂老矣,花序中间的管状花已然结实。向着大地深深鞠躬,花盘几乎与地面平行。对于向日葵来说,这才是它最辉煌的时刻。因为沉甸甸的花盘承载着沉甸甸的“毛嗑”,这正是人们所需要的。

“毛嗑”就是葵花籽,向日葵之瘦果,含油量高,可直接食用,也可以榨油。有人说,只有中国人和俄罗斯人才爱嗑葵花籽,而俄罗斯人看上去更加酷爱,故东北人民亦称葵花籽为“毛嗑”。但葵花籽之于俄罗斯人,却不止是零食那么简单,简直曾经是他们的半条命。

在俄罗斯的大斋节期间,人们每天只吃—顿饭,且不能沽黄油,这如何熬得过去?后来发现葵花籽含油,俄罗斯人如获至宝,在大斋节期间也大吃特吃,因而也更加热衷于培育籽更大、含油量更高的向日葵品种。可以说,葵花籽之所以变成现在这种模样,俄罗斯人居功至伟。

土壤清洁卫士

除了观赏和食用,向日葵还有一项不为大众所熟知的功能:它能从土壤中吸收有害元素和放射性元素,并富集到枝叶中去,从而完成对受污染土壤的修复和净化。曾经的切尔诺贝利,如今的日本福岛,无不大量采用向日葵作为清污工具。代表着希望和阳光的向日葵,在那些曾经荒废的地方欣欣向荣地成长,替人类弥补曾经犯下的错误,这是一件多么美好的事情。

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