咖喱、信仰、素食主义：食欲里的感官孟买

小默微

食物可以缩短人与他乡之间的距离，此话不假。这趟孟买之行，正是通过一餐又一餐热烈而浓郁的美食，印度的面纱一层层向我揭开。

咖喱感官世界

到达孟买已是半夜，身体疲惫到极致的我到了酒店倒头便睡，直到第二天上午的太阳晒到脸上。首先传进耳朵里的是附近村庄的早祷声，我定了定神，快速爬起来洗漱出门，去餐厅吃早饭。

进入餐厅那一刻，一股熟悉的味道就迎面而来——早餐居然就开始供应咖喱。锃亮的容器一字排开，盛放着种类丰富的咖喱、米饭及饼类食物，当然还有火腿和培根等西式常见早餐。

服务员小哥谦逊地站在一旁，带着恰到好处的微笑：印度的服务行业带有深刻的殖民地时期印记，服务人员言行举止都非常温和绅士，并且极其有耐心。我好奇地问他：“你们的日常生活中，也会从早餐就开始吃咖喱了吗？”他微笑着说：“是的，很多家庭都会这么做。 ”

但是实际上，如果直接表示要点一份咖喱，服务员多半会一头雾水。准确来讲，咖喱是一种料理形式，而非独立的菜品。而不管是哪一种咖喱，几乎都会有姜黄参与其中。在印度教的传统中，姜黄的金黄色代表着太阳的光彩。这种原产于印度泰米尔区的古老香料，很早就被印度人作为染料，不光染衣服，也染食物。姜黄作为庞大的姜科一员，开花也出乎意料地好看，在一些国家常被用作观赏植物种植，真是上得厅堂，也下得厨房。

印度人的确是出了名的香料专家，不仅擅长在食物中使用纷繁的香料叠加出迷人味道，也用它点缀着生活的各处细节。因印度餐食普遍气味重，印度人餐后会用柠檬片泡水洗手，同时咀嚼一些切碎的香料，起到去味和洁齿的作用，可以说是把香料的作用发挥到了极致。

奇妙的冲突与和谐

殖民时期的印记与本土习俗融合，即便是定位高档的餐厅，刀叉和手抓的进食方式也经常交替出现。由于印度人喜欢把各种食材切碎炖煮，调料也多是打成粉末使用，因此他们的菜色常常带有浓郁的酱汁。我的印度朋友示范了他最爱的吃法：舀一勺酱汁淋在米饭上，手撕下一块饼，把米饭和着酱汁裹起来一起塞进嘴里，大口咀嚼。印度进食方式之所以用手抓，据说是因为在他们的信仰中，食物是神的恩赐，因此若用自己身体以外的器物去领受是不敬的行为，手抓是出于对神的尊敬。看起来并不精致的食物与不算优雅的进食方式，在一些人眼里可能充满了野蛮的意味，印度人对于信仰的虔诚，就体现在他们对食物热情而恭敬的动作中。

出乎意料的是，一边是粗放的手抓饭，一边却还有严格的分餐制。即是在成员众多的家庭用餐中，每个人也都会端着自己的盘子分食。在公共餐厅中也是用公用餐具盛好自己的一份后再用手进食，这被视为正确和礼貌的做法。关于印度的分餐制是如何形成的，很难去考证，但可以确定的是，分餐制在一定程度上能减少某些疾病的傳播，这对于今日印度来说，有着很重要的社会意义。

甜腻与素食主义？都是印度

在孟买觅食也并不全是享受。在一顿传统印度菜之后，我的印度朋友强烈推荐餐后甜点——颜色和形状看起来很像是国内的糖油果子。禁不住他的极力吹捧，我兴奋地尝试了一下，但咬了一口便放弃了——甜得几乎赶上蜜饯和麦芽糖，很是腻味。我看到的几种甜食里，有一些甚至是直接浸泡在糖浆里端上来的。印度人嗜甜如命，亲友聚会的伴手礼，重大仪式的供桌上，都能看到这些甜腻的身影。好在印度人同样也嗜爱酸奶类的饮品，能一定程度上抵消甜腻带来的高热量和饱腹感。

印度人大多在三十岁之后便开始急速发胖，想必和他们如此热衷于甜食密不可分。然而在很多印度人的审美观中，胖一定程度上就代表了美。不过近年来由于肥胖导致重病甚至死亡的比率越来越高，印度政府和社会各界也开始引导舆论，尝试改变人民的一些生活习惯。如今在孟买的富人区，会看到身材匀称的人们穿着专业的装备，戴着耳机跑步运动。但这也仅仅是集中在富人区，习俗来自日久天长的积累，破除旧俗也不会是一日之功。

在印度，有很多人盛行素食主义，为了保证蛋白质的摄入，豆类常作为主菜供应，也常被掺和在咖喱当中来个大杂烩。而据说是因为天气炎热，为了增强食欲，印度食物逐渐自然演化出“重口味”的特征。常见烹饪方法主要有烧煮、烩炸、熏烤以及炒等几种形式，习惯了清淡口味的人初到印度，难免无从下口。民众多信仰印度教，认为牛是神圣的动物，因此在印度人的餐桌上不会看到牛肉的踪迹。而在街头，却很容易与随意漫步的牛打个照面，无人驱赶，车辆避让，这些庞大的生物得以悠闲而自在，如漫步草原一般。

《舌尖上的中国》里有一句话说，“中国人善于用食物来缩短他乡与故乡之间的距离”，此话不假：我这个初到印度的中国人，也是在每一餐饭中缩短了与印度这个“他乡”之间的陌生距离。味蕾永远是认识一个地方最直接的桥梁，如果你问我，印度之行感觉如何，我可能会回答：色、香、味俱全。