老年人肩臂痛要警惕肺癌

63岁的老刘最近三个月来右肩臂出现疼痛症状。开始以为是受凉了，肩周炎犯了，但注意保暖后疼痛感并没有消失。老刘就在家门口的医院做了三个疗程的理疗，但症状一点没有好转。渐渐地手都不能抬高，去超市买点东西也没法拎回家，活动受到了很大的限制。有时痛得吃不消了，就到药店买点止痛药，疼痛能暂时缓解，但没多久又复发了。伤湿止痛膏也没少贴，牵引疗法也试过，疗效总是不太理想。老刘并不在意，因为左邻右舍患肩周炎的人不少，太紧张了别人会笑话。又拖了一段时间，老刘开始出现咳嗽、咯痰，人也瘦了许多，家人为此十分担心，就送老刘到一家正规大医院诊治。进行系统检查后发现，老刘竟然患上肺癌，已到晚期。

像老刘这样症状不典型的肿瘤患者非常多，由于没有及时就诊，等检查发现时已是中晚期。因此，肿瘤的早发现、早治疗尤为重要。美国医学家早在2009年，就对180例老年肺癌患者进行过观察分析，发现有15例是先出现肩臂痛的症状，有9例患者是先有肩臂痛而后才发生咳嗽。老刘就属于这种类型的患者。

据统计，约有1/3的早期肺癌患者缺乏肺部症状，但却可能出现某些肺外表现，其中肩臂疼痛就是肺癌的早期信号。肩臂疼痛的诱因很多，可因神经、脊髓、肌肉、关节、骨、筋膜韧带、肌腱、滑囊等病变引起。在炎症肿胀、充血或缺血的情况下，刺激痛觉也可引起肩臂疼痛。但是，老年人如果突然出现肩臂疼痛，或者有逐渐加重的肩臂疼痛，并伴有呼吸道症状，经治疗无效者，则要警惕肺癌的发生。

由肺癌产生的肩臂症状有如下特点：①初起时轻度酸胀，以后以疼痛为主，剧烈时则呈放射样疼痛。用止痛药能暂时缓解，但不能阻止进行性加重。②多数伴有肢体麻木或乏力，不能抬举，不能持重物。③大部分疼痛发生在癌肿的同侧肩臂，少数为双臂痛。④常伴有颈部或锁骨上淋巴结肿大，甚至在上腔静脉出现综合征，如面部浮肿、颈部粗大等。⑤多数伴有呼吸道症状，如咳嗽、血痰等。

肺癌导致肩臂痛的发生，可能是增生性肺性骨关节痛、脊髓病变、末梢神经痛、神经肌瘤、锁骨上肿大的淋巴结压迫或癌肿向上侵犯累及肋骨及肩关节等所致。因此，对老年人突然逐渐加重的肩臂痛，无论疼痛似放电样还是轻微酸痛，且肩臂痛经牵引或止痛药治疗，只能暂时缓解症状而不能阻止疼痛进行性加重时，就需高度警惕，无论伴有或不伴有呼吸道症状，都要警惕是否有肺癌的可能。应及时到医院做胸部X线片、支气管纤维镜以及CT检查，尽早地明确诊断，分辨是单纯肩周炎还是肺癌，以免贻误病情。