牛奶拖垮一届首相

李方恩

1970年，英国的首相爱德华·希思一上台就面临着严峻的局面，经济增长乏力，失业人员日益增多，工人运动此起彼伏。对此局面，希思认为主要是因为政府对经济干预过多造成的，要解决这一系列问题必须减少政府对经济的干预。但是，为了平息工人运动，他放弃了自己的观点，转而和英国的工会组织进行谈判，提出了一个“三方主义”，即政府、工会方和资方在物价、工资等方面进行协商，制定出全国性协议。按照这种思路，英国政府将继续卷入企业的经营管理之中。结果可想而知，通货膨胀和失业情况没有任何好转。

不过，这些倒没有对希思政府的声誉产生实质性影响。真正沉重打击希思政府的，是一件看上去无关紧要的事情。

当时，英国政府的福利开支巨大，希思政府决定削减这方面的开支，以节省资源。从哪里开始减少呢？希思政府进行调研后，最终找到了人手的地方。原来，为了提高国民的身体素质，英国从1904年就开始为中小学生免费提供牛奶，到二战后，全国的中小学生每天都可以免费获得一瓶牛奶，这一政策广受赞誉，同时也使得英国政府面临着越来越大的开支。到希思上台之时，政府已经很难再继续向中小学生提供免费牛奶了，而且，根据统计资料显示，英国国民的身体素质已经有了显著提高，于是，希思政府决定不再执行该政策，这一下子就让希思政府站在了风口浪尖上。

这个砍掉免费牛奶的政策直接影响到了千家万户，英国国民非常愤怒：你这个首相不能为英国的发展指明道路就罢了，居然还要取消孩子的免费牛奶，是可忍孰不可忍！有趣的是，这项政策的执行人正是后来人称“铁娘子”的撒切尔夫人，她执行这个政策雷厉风行，将人们的怒火瞬间掀了起来。

正当希思政府焦头烂额之际，又发生了一件让希思叫苦不迭的事情，那就是石油危机。自从第二次工业革命以来，原油的定价权掌握在英美等发达国家手中，他们把石油价格压得很低，产油国人民对此非常不满意。二战后，产油国团结起来，成立了以阿拉伯国家产油国为主的石油输出国组织，共同与发达国家做斗争。

1973年10月第四次中东战争爆发，石油输出国组织为了打击对手以色列及支持以色列的国家，宣布石油禁运，暂停出口，以致原油价格一下从1973年的每桶不到3美元涨到每桶超过13美元。原油价格暴涨立即对包括英国在内的欧美国家产生了重大影响。希思想来想去，最终实行了一些令人啼笑皆非的办法，比如让英国工人一周歇四天，英国的汽车在行驶过程中不能超过每小时50英里，他还非常严肃地劝英国人要和配偶一起洗澡，在刷牙时不要开灯……

这些奇葩政策使得人们对希思彻底丧失了信心。在1974年的大选中，希思败选，失去了首相的职位。

虽然说希思的失败原因是多方面的，但不得不承认他实行的取消学生牛奶的措施是其中一大誘因。毕竟孩子的事情无小事，人心所向才是稳定的关键。

编辑/夏涵