筷子的意淫

严阳

很多年前，我中学的一位老师自豪地告诉我们一件事：你们知道中国人为什么特别聪明吗？那要归功于我们天天使用的一样东西——筷子。至于为什么，他这样解释：因为经常使用筷子，我们的大脑得到了更多的锻炼，因此，使用筷子的我们，比起使用刀叉的老外们要聪明得多。

对于我这位老师的说法，在很长一段时间里，我是深信不疑的。这是因为作为老师通常说来，懂的东西自然要比做学生的只多不少。还因为我知道我们的十指的神经与大脑连着，当我们的手指得到更多的使用机会的时候，那么，我们的大脑自然也就会得到更多的锻炼;而得到更多的锻炼的大脑因此变得与十指一样灵活，不是显而易见的事儿吗？不仅如此，那年代一句众所周知的话，也让我对中国人十分聪明自信满满：我们中华民族，是勤劳、勇敢、智慧的民族。而中国人的智慧是有原因的，使用筷子或许就是这原因之一。

不过。在今天，我对有关筷子的神奇的作用一类的说法，就不太那么相信了。为什么？因为在我看来，使用筷子固然可以让大脑得到更多的锻炼，而使用刀叉不也一样吗？就如同很多老外使用筷子十分笨拙那样，其实很多中国人在使用刀叉的过程中同样如此——刀叉的使用需要兩只手的配合与协调，其难度并不在筷子之下。与此同时，说中国人比外国人更聪明，似乎也缺少充足的理由。至少在今天我们的衣食住行等方面，很多都是外国人发明的。因此，“筷子说”是不是缺少历史的、也缺少现实的基础？

所以，在我看来，假如我们能够客观一些、理性一些，那么，或许可以得出这样的结论：之所以不同民族在餐具的使用上不尽相同，应该与其生活的地域、气候、物产及文化传统等存在一定的关系;而说到哪个民族更聪明，我们也很难用一定的标准去衡量、去比较，更不能简单地从餐具的使用上得出相应的结论。

故此，我们是不是可以说，筷子应该曾经是很多民族历史上曾经的重要餐具：在尚未发明冶炼，金属生产和制造没有形成产业之前，就地取材，使用纯天然的竹木、陶土一类材料制作的餐具应该是主流。而筷子或者类似于筷子的餐具的易得性，决定了它曾经与各民族相伴而行。为什么我们即便在发明了冶炼，懂得了金属的生产与制造之后，依然对于筷子难舍难弃？那应该与当时我们的冶金技术相对落后，金属的相对难得，价格昂贵有关——中国古代，对于“盐铁”课以重税，一定程度上其原因就在这里，当然还与竹木筷子易得轻便，与我们的饮食构成有关。因此，中国的老百姓在很长的时间里选择筷子作为餐具，有“不得不”的原因。这些实际情况为什么我们不去考虑？怎么一到某些人的嘴里，筷子居然成了中国人更聪明的原因呢？

人都有得到别人尊重的心理需要。如何才能得到他人的尊重？方法多多，而适度自夸便是方法之一。“吹牛不打草稿”是今天很多人的习惯，原因也在这里。而在从前，类似的做法其实也不少。也不仅有很多现在看来无疑太过夸张的说法，而且还有不少努力为其提供证明的论据一一中国人习惯使用的筷子与人的智商之间的关系的“假说”，在我看来，就是证明中华民族的无比智慧的典型一例。而这样的说法，对于那些缺乏科学常识与历史常识的人来说，还是具有一定的迷惑性的。然而，这样的说法，从本质上来说，纯乎意淫并不科学、更非事实又是毫无疑问的。