食用天然色素的发展现状

张斌

摘 要：现代人们对食物需要已经从过去的满足温饱向色香味俱全发展。其中对色泽的要求离不开着色剂的功劳。着色剂是食品生产者在加工食品时使用的一类食品添加剂。其中，人工合成色素得到了普遍的使用，但是近年来，人们追求绿色天然的生活，天然色素也走进了人们的视野。

一、食用天然色素的概况

食用天然色素主要從动植物以及微生物代谢产物中获得，包括花青素类、黄酮类、胡萝卜类等天然化合物。这类色素含有一定量人体需要的营养物质，不仅不会危害人们的身体健康，还有助于提高人体免疫力，具有一定的保健功能。

但是，目前应用广泛的是食用人工合成色素，其中批准使用的主要是日落黄、柠檬黄、胭脂红、诱惑红等多种色素。有研究表明，过量食用人工合成色素，可能引起身体不适，损伤器官功能，不利于人们身体健康。人们更倾向于使用食用天然色素，由此可见，开发并推广食用天然色素将会成为食品生产者的新方向。

二、食用天然色素的发展现状

调查研究显示，大多数消费者表示应尽量避免使用含有人工色素的产品，而且对长期食用人工合成色素可能引起的健康隐患表示担忧。根据中国食品添加剂和配料协会统计数据表明，食用天然色素的使用量正在成稳步上升趋势。考虑到食用天然色素的来源，我国动植物种类数量繁多，有可观的资源可用于食用天然色素的研究和开发。

三、食用天然色素的面对的困境和应对措施

食用天然色素自身特点限制了它的普遍性，存在稳定性差、对光、温度等外界条件敏感，着色效果差等缺点。食用天然色素没有统一的行业生产标准，没有创新技术的引进等客观外界因素也影响其的发展。可见，食用天然色素理论上有些广阔的前景，受到消费者的青睐，但是其自身条件和外部客观因素又导致其发展进程面对较大的困难和挑战。

由此可见，食用天然色素想要得到长足发展，满足人们的生活需要，需要多管齐下、多措并举才能取得显著突破。首先，要鼓励企业多创新，创新生产方式，创新使用途径;其次要鼓励人才引入，让更多有志之士投入到食用天然色素的行业;最后，要让社会正视食用天然色素，存在开发和使用的前景，但不是万能的也不是不可代替的。人工合成色素如果应用得当，依旧可以在短期内代替食用天然色素。两者并不是绝对的排斥关系，而应该根据需求，各取所需。总之，我们应该尽最大的努力开发和推广食用天然色素，给消费者更多更健康的选择，保证人民饮食更安全更健康。