李正兵： 千锤百炼铸人生

文_向继武 向道芝 秦文印

建始县三里乡，通往高坪镇的公路边，一个不起眼的铁匠铺子，挂着“铁货批发”招牌。上台阶，进店面，一间30平方米屋子，因经年的烟熏火燎，变得泛黑。这个老铁匠铺，历经李氏家族五代人140多年的传承，47岁的李师傅依然坚守打铁手艺。他就是我们寻找的工匠——李正兵。

五代人与铁结缘

13岁随父亲、爷爷学铁匠手艺，14岁当师傅，一干就是34个春秋。李正兵，祖籍江西，清朝年间，其高曾祖李德清带着八口之家，迁居恩施，落户建始三里坝，祖孙五代专注打铁，从未间断。从高曾祖算起，曾祖李胜贵，爷爷李宗成，父辈李碧忠、李元忠，堂哥、堂弟李正清、李正宪……从事打铁代代相传30多人，李正兵屈指数来。

庞大的阵营，病逝的，年岁大的，随子女去的……唯有李正兵仍在坚守老本行。

打铁太苦太累，一块生铁，一块钢板，要经过4000℃的高温，才能熔化。“火的温度我是用眼睛观察的，看颜色就知道是不是我们需要的温度。我从父亲那里学习用眼睛看温度的技艺，用了一年时间。”李正兵说。

无论春夏秋冬，李正兵每天坚持打铁十几个小时。“夏天太热，凌晨3点起床，干到上午10点多回家休息，下午4点钟接着干，直到晚上8点回家或更晚。”李正兵说。

打铁看似简单，实则不易。要打造出好的铁器，经验很重要，材料的可锻性、打铁的火候、起锻、打铁位置都有讲究。然而在经验丰富的老铁匠手中，坚硬的铁块也能如变戏法般地变得方、圆、长、扁、尖。

李正兵介绍，打铁过程中，屋内温度很高，每个人都大汗淋漓，但丝毫不会影响打铁时的专注。打铁飞溅出来的铁花，把衣服烧得大洞小洞，手指烫缩了……打铁大锤和小锤的配合至关重要，如果两个锤子产生碰撞，在力的作用下，小锤很容易把人砸伤。随着时代的变迁，过去的大锤有了空气机（大锤）替代。“打铁先要本事硬”，沉重的大锤轮番起落，需要的是气力和耐力。

百年老街铁匠铺

三里百年老街，又称石板街，这里有部“省立六高”的红色抗战史。这条老街，以前有个别名叫做“铁匠街”，因为民国时期，这条短短几百米的街上，有10余家打铁铺子30余座红炉。100多名铁匠师傅，叮叮当当的锤声，火红铁花飞溅,形成一道独特的风景。

李正兵说，解放前三里坝铁匠铺，主要是李姓、汪姓。李师傅的铁打得好，好使耐用，闻名十里八乡，茅田、高坪、红岩寺等地青壮年自发到三里坝拜师学艺。

上世纪50年代，国家实行工商业社会主义改造，公私合营。三里属全县第一批成立的“三里铁业社”，李宗成等200多名铁业工人吃皇粮，月供58斤粮食（铁匠最高）。

1953年李宗成率队参加全县打铁比赛，斩获全县第一名，由此，“三里铁业社”名声鹊起，覆盖范围遍及红岩寺、高坪、茅田、三里等五个区万余农户。

俗话说，铁匠无样，边打边想。铁匠是没有固定模式的，根据用户需求，农具一般分为薅（锄）、挖（锄）、扁（锄）、钉（钉耙）、镰（刀）五大类别，九佬十八匠其中金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠……各类样式百余种。

一把手工打造的菜刀需要经过30多次淬火，不断锤打，把杂质给砸出来，然后一遍一遍打磨。没有过硬的技术打不了铁，因为“好钢要安在刀口上”。钢安得好，刀口才不起夹层，更重要的是淬火的技术必须过得硬。淬火技术全凭实践经验，一般很难掌握。

李正兵说，各种铁器，尽管外形好看，如果淬火技术不过关，就是中看不中用：要不就是钢火硬了容易缺口；要不就是钢火软了容易卷口。铁匠们锤炼的不仅是铁坯，也是自身，他们忍受着炉火炙烤、铁屑烫身，锤炼着力与巧、勇与毅。

“火的温度我是用眼睛观察的，看颜色就知道是不是我们需要的温度。”

千锤百炼铸人生

人生有三苦——打铁、撑船、卖豆腐。打铁排在首位，可想而知是何等艰辛。“初学打铁，父亲要求很严，经常一打就是一整天，那时候父亲抡小锤指挥，我抡大锤顺着父亲小锤打的地方打。打久了，巴掌起好几个大水泡，锤子握久了搞得巴掌都张不开，拿筷子夹菜都夹不住。打铁确实苦，但我喜欢，从来没喊过苦，也不怕吃苦。用一身伤疤，换来美名远扬。”李正兵严肃的脸上泛起甜笑。

菜刀，称为薄刀。一把手工菜刀要经过敲打、淬火、开刃、抛光等十几道工序，打制一把菜刀起码要四五个小时。“我家用的就是他们的刀，40多年了，依然好用。”刘女士说，“这次我是来给外地朋友预定4把，要提前一个月预定，他们从来不留存货。”

采访间，从远处来了三四个中年人询问打铁的事。打听得知，这些人是专程从官店开车来的。他们很早知道三里坝还有用传统手艺打农具的老铁匠铺，一方面想买把用传统手艺打的刀，另一方面也是对老手艺感兴趣，专程来看看。

铁器的使用是人类历史发展的一次飞跃，也是先民贡献给后世子孙的杰作。然而随着时间的推移，铁匠和铁匠炉，悄然淡出人们的视线。很多铁匠或是因为年老而放弃打铁，或是因为打铁收入不高而转行。如今，即使在乡村，打铁声也逐渐消散，成为一种正在逝去的文化记忆。