保守秘密

［英］安吉拉·卡特

一个姑娘被父母许配给了一个小伙子。她不喜欢那个年轻人，于是拒绝跟他结婚，说要自己挑个丈夫。没过多久，村上来了个健壮俊美的好小伙儿，姑娘对他一见钟情，跟父母说她找到了如意郎君，小伙子也挺乐意，所以两人很快就结婚了。

可是这个小伙子偏偏不是人，而是只土狼，因为尽管常理女人会变成土狼，男人会变成老鹰，土狼却既能变男，又能变女，想怎样都行。

第一夜，这对新婚夫妇一起睡的时候，丈夫说：“假使咱们碰巧在回我鎮上的时候吵了嘴，你会怎么办？”妻子回答说她会变成一棵树。男人说，即便如此他也有办法抓住她。

她说，要是那样的话，她就变成一池水。“哦！那可难不倒我，”男人说，“我还是能抓住你。”

“哎呀，那我就变成一块石头。”他的妻子答道。“我照样能抓住你。”男人说。

就在这时候，姑娘的母亲从自己的房间里叫了起来，因为她听到了两个人的谈话：“别说了，我的女儿，一个女人就是好这样把所有的秘密讲给自己的男人听吗？”于是姑娘不再说下去了。

第二天天蒙蒙亮丈夫就叫妻子起床，因为他要回自己家去。他吩咐她做好准备，陪他走一小段路，好为他送行。她照他说的做了，夫妻俩刚刚走得看不见村庄时，丈夫就变成了土狼，想要抓住姑娘，姑娘变成一棵树，然后变成一池水，然后又变成一块石头，可是土狼差点把树推倒，把水喝干，把石头吞下去一半。

然后姑娘摇身一变，变成了前一天晚上母亲阻止她说出的那样东西。土狼到处找啊找啊，最后他怕村民赶来把它打死，于是仓皇逃跑了。

姑娘立刻变回原形，跑回了村子。

选自《安吉拉·卡特的精怪故事集》，南京大学出版社2011年9月版。

安吉拉·卡特，英国作家，以长篇小说、短篇小说和新闻写作著称。代表作有《魔幻玩具铺》《明智的孩子》等。