“夜行侠”的行动秘籍

杨瑞军

超强的视力

大大的眼睛

夜行性动物在黑暗的夜间出没，总要有傍身的“利器”。对眼镜猴来说，这“利器”就是超强的视力。眼镜猴拥有小身材、大眼睛，它们体长只有10～15厘米，眼球直径却达到了1.6厘米！

眼睛越大，瞳孔就可以扩张得越大。即使夜间的光线十分微弱，眼镜猴也能靠着这双大得似乎有些夸张的眼睛，捕捉到足够多的光线。

另类的眼睛

世间万物都会发出红外线，只不过，红外线是我们用肉眼看不见的。但是响尾蛇能“看见”红外线。响尾蛇可以通过眼睛和鼻孔间的两个颊窝（即“热眼”）感知温血动物的热图像，从而探测到周围的老鼠等猎物。

出色的听觉

调整脸盘，听得更清楚

仓鸮俗称猴面鹰，是猫头鹰中最常见的一种，是我国二级保护动物。和眼镜猴一样，仓鸮也有一雙炯炯有神的大眼睛，比眼镜猴更厉害的是，它们的听力也极好。

仓鸮的脸部四周覆盖着羽毛，露出来的脸盘刚好是个心形，造型十分独特。仓鸮通过竖起或收紧羽毛调整脸盘形状，这样能够将声波很好地聚集起来，再传递到耳朵中。另外，仓鸮的外耳被脸部羽毛覆盖，一高一低，便于根据双耳接收到声波信号的时间差来精准识别声音来源。

另类的听觉

蝙蝠是出了名的听力“达人”，很多人误以为蝙蝠是看不见的。其实，蝙蝠有视觉，只是在捕食时，听觉比视觉更好用一些。它们的绝技是回声定位法：在喉部产生超声波，然后超声波从口腔或鼻腔发射出去，撞到物体后弹回，接着蝙蝠利用反射回来的超声波来确定物体位置。这种方法能大大提高捕食效率和精准度。

充分发动身体的各种器官

自己会发光

夜间没点光亮怎么行？萤火虫才不怕黑呢！在它们的腹部末端有发光器，里面的物质能发生化学反应，反应中释放的能量，几乎全部以光的形式释放。这样，萤火虫就发出我们看到的星星点点的光啦！

触角的本事大着呢

天蛾的触角位于头部，大多呈丝线状，末端弯曲呈钩状。触角上分布着很多感受器，能接收和分辨气味。靠着触角，天蛾可以在夜间寻找到钟爱的仙人掌花，通过高频拍动翅膀让自己悬停在空中，然后伸出口器畅饮花蜜。

蚕蛾也不甘落后，它们也是追踪气味的好手。雄性蚕蛾的触角大且呈羽毛状，除了能帮它们找到花蜜，还能感知到几千米外雌性蚕蛾的存在。科学家从蚕蛾身上获得灵感，正在研制探测气味的机器人。

胡须是个好帮手

大多数猫科动物都是夜行性的，它们的胡须又长又粗，其末端连接着感觉神经，十分敏感。胡须可以帮助它们测量前方通道的宽度，判断自己能否通过；还能帮助它们感知极其轻微的气流变化，觉察到猎物及天敌的行踪。

不光在陆地上，在水中也有夜行动物，例如北美洲很常见的褐首鲇。它们白天大多藏在池塘、湖泊等水域的幽暗底层或者水草下方，夜间才出来觅食。鲇鱼是个大家族，已经发现的有2400余种。对鲇鱼来说，嘴巴旁边的“须”不叫胡须，而叫作触须。鲇鱼的头大而扁平，嘴大、眼小、触须长，视力很弱。触须上有味蕾，帮助其在黑暗中行进探路和觅食。

这些“夜行侠”之所以选择在黑夜出没，原因是多种多样的：有些是为了躲避天敌，有些是因为猎物只在夜间出没，有些则是和身体构造相关。不管是出于哪种原因，它们都具备良好的感官和超高的警惕性。

水云间摘自《科学画报·校园版》