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1

夏藤发现，自己好像突然不能说话了。

她赶紧在医院APP上预约了下午的门诊，然后戴上墨镜口罩，独自前往。

医院里人山人海，夏藤蜷着身体，躲在角落，尽可能地不引起别人的注意。毕竟，万一有人过来跟她搭话，她也没办法回答。

夏藤一边关注电子屏幕上的就诊信息，一边百无聊赖地刷着手机。忽然，她感觉自己的肩膀被人重重拍了一下，抬起头来，原来是班长贺燃。

“好巧啊，在这里碰到你。”夏藤笑起来，伸出手想同贺燃打招呼。但“说”出的话却在空气中化作一片死寂，再次提醒了她自己的现状。

夏藤尴尬地挠了挠头。

贺燃却像是看懂了似的，并不介意，径直在夏藤身边坐下。他什么也没说，只扬一扬手里的病历。

夏藤这时才发现，贺燃也带着一只大大的口罩。

难道贺燃也和自己出现了一样的症状？

同是天涯沦落人，俩人心照不宣地点了点头，一起在候诊室等待治疗。夏藤暗暗祈祷，希望不是什么大毛病。

2

医生并没有给夏藤和贺燃的病情做出明确诊断，只告诉他们，最近很多人都出现了这个状况，初步怀疑是嘴巴“退化”了，但具体是什么原因引起的，专家还没有得出结论。

两人只好拿着几瓶维生素，怏怏地回到学校。

第二天大清早，数学老师就开始在讲台上唠叨。夏藤心情烦躁，听了一会儿，便不由自主地走神了。

半晌，同桌捅了捅她，道：“夏藤，快看赵老师！”

夏藤抬起头来，只见赵老师的头顶出现了一个巨大的黑色对话框。他的声音消失了，所有正在讲解的课程内容，都以文字的形式在那个对话框里显示出来。

“这是怎么回事？”夏藤刚想问同桌，转念又记起自己的病状，默默噤了口。

文 / 三心草Flora好友正在输入中“赵老师的样子……好奇怪呀。”同桌感叹。

夏藤接收到同桌的信息，却惊讶地发现，这句话并不是从同桌嘴里说出来，而是通过她头顶一个细小的暖黄色对话框，用文字传递出来的，和赵老师如出一辙。

夏藤心里一惊。

放眼望去，班里每一位同学的头上都已经生成或正在生成一个对话框，大小、颜色各不相同，里面呈现的文字内容也不一致——有人在读课文，有人在小声谈论昨晚的电视剧，还有在发呆的人，对话框里是一串乱码。

“我的头顶有对话框吗？”夏藤见势不妙，忙不迭地问同桌。

“哇，真的有耶。”同桌点点头，“你头上也有一个中等大小的紫色对话框……”

糟了，难道每个人的嘴巴都退化了？该不会从今往后都得生活在一个没有语言的世界中吧？

夏藤感到很绝望。

这时，下课铃响了，贺燃兴冲冲地跑过来：“夏藤，这周五下午学校准备举办一场辩论赛，作为辩论社社长的我，想邀请你一起参加……”

辩论赛？夏藤哑然失笑。

贺燃还不知道，他这句话是通过头顶的一个蓝色对话框表达出来的吧？现在，大家连话都说不了，还举办什么辩论赛？

可夏藤毕竟是一个心地善良的少女，不忍心打击贺燃的积极性。

“好吧。”她犹豫片刻。

当然，这句话也是通过夏藤自己的对话框传递出来的。

3

经过几天的观察，夏藤发现每个人头上的对话框虽然不尽相同，但形态展现是有一定规律的，比如颜色代表心情的好坏，大小代表音量的强弱和情绪的高低，这也就可以从侧面反映这个人的状态。

夏藤捧着笔记本，和贺燃一行人围坐在会议室里。

辩论赛的辩题是“语言在人际交往中是否重要”，经过抽签，夏藤拿到的是反方，即“语言在人际交往中不重要”。

夏藤单手托腮，陷入深深的沉思。

这一道辩题实在太应景，在所有人嘴巴都“退化”的今天，语言的消失也似乎成为趋势。不过大家并没有很担心，毕竟还有对话框啊，通过丰富多彩的文字，依然可以保持无障碍的人际交往。

所以，语言真的是不重要的……吗？

可是，他们再也体会不到语气轻重缓急带来的氛围感，再也享受不到音调抑扬顿挫带来的感染力。当所有的人际交往都只剩下冰冷的对话框，人们的内心是否还保有对世界的热情？

夏藤不断地思考，又不断地推翻自己的结论。其他人都在伏案奋笔疾书，只有夏藤的笔记本上还是一片空白。

不知何时，贺燃悄悄来到她的面前：“怎么？还没有想到论点？”

贺燃的对话框若隐若现，表现着他的焦虑和担忧。

夏藤一時不知道该如何回答，点点头：“嗯，我还没有想好……”

“是不是哪里有困难？”贺燃在夏藤身边坐下，对话框蓦地变成温柔的粉红色，“我来帮你一起解决。”

很快，贺燃根据夏藤的持方，梳理了三个论点：第一，在远古时代，人类并没有发明语言，但却依然可以交流，这说明语言并不是人际交往的关键要素;第二，在现代社会，人类拥有各种更便捷、更高效的社交工具，并不一定要通过说话来表情达意;第三，在人类漫漫的历史长河中，音乐、绘画、舞蹈等都是表达思想的形式，也可以用来进行人际交往，语言并不是唯一。

“要不，你把其中的论据再丰富一下，相信你可以有很好的表现。”贺燃拍了拍夏藤的肩，给她鼓励。

夏藤看着贺燃头顶上金光闪闪的对话框，似乎也比之前多了一些信心。

好吧，那就让她来好好地阐述一下“语言在人际交往中不重要”吧。

4

一切准备就绪，辩论赛即将开始。

放眼望去，整个赛场里灯火辉煌、人山人海。夏藤作为四辩坐在最靠近观众席的位置，只觉得铺天盖地的对话框扰得她眼花缭乱。

主持人开始有条不紊地推进辩论赛流程，正方、反方辩手依次登场，夏藤手心里渗出细密的汗珠。

正方阐释的论点，反方早有准备。比如正方说语言是人类进化的产物，是人类社会发展的体现;语言是一种特有的社会现象，是文明的标志;语言是一条纽带，除了表情达意之外，还可以消除歧义、拉近距离、增进了解等等。这些论点都被胸有成竹的反方辩手，举一反三，一一驳斥。

很快，反方就占据上风，只剩下夏藤的总结陈词。

可是……难道就没有人提出质疑吗？这场交锋的所有内容，都是通过辩手头顶的对话框表现出来的啊！辩论赛应有的慷慨激昂体会不到，声情并茂也无法展示。夏藤越想越觉得不对，这样的辩论形式对她的持方简直是极大的讽刺。

心里像是被一团棉花堵得喘不过气，于是夏藤决定，临时倒戈。

时间仿佛静止，聚光灯照在夏藤身上，折射出一团光晕。只见她不徐不疾地站起身来：“语言在人际交往中不重要，这个辩题本身就是错误的，因此我决定改变立场，加入正方。”

全场哗然。

贺燃坐在一旁，拼命给她使眼色。可夏藤不管，她的真实想法随着对话框一股脑儿地倾泻出来——谁说语言不重要？它是人际交往中必不可少的组成部分。不管时代如何变迁，不管社交方式如何更迭，人们都需要语言来给这个世界增添色彩、增加温暖。

观众们听罢，频频点头。

如果可以说话该有多好，夏藤想，那么她一定可以比现在表达得更好。她转过头去，只见贺燃叹了一口气，夏藤俨然已经给正方做了一个最完美的ending。

比赛结果再明显不过，反方输了，但观众们的掌声却经久不息。

夏藤的发言犹如一记惊雷，令所有人都开始反思：语言何其重要，人类为什么在不经意间抛弃了它？又是什么造成了全社会嘴巴“退化”的现状，应该做些什么才能挽回局面？

5

“贺燃，你能原谅我吗？”比赛结束后，夏藤特意等在后台，想同贺燃解释。

贺燃停下了脚步，转过身看着她。

“对不起，因为我的关系，大家输掉了比赛……可是，我说的都是肺腑之言，我并不觉得嘴巴‘退化’后的世界有比之前更好。”夏藤感到有些委屈。

“可是大家都是这样的，你又能做什么呢？”贺燃不以为然。

“我是做不了什么惊天动地的大事，但起码不能用错误的价值导向去粉饰太平……语言的消失对人类来说并不是一种进步，难道你不怀念过去嬉笑怒骂的生活吗？”夏藤目光灼灼，“尽管目前还没有查明人类嘴巴‘退化’的原因，但我们不能就此放弃，被冰冷的对话框打败。一旦我们输给对话框，那在不久的将来，或许还会输给越来越多的工具。我没有坚持自己的持方，是因为我认为唤醒人类对语言的重视比赢得一场比赛更重要……”

贺燃听罢，沉思片刻：“好吧，你说服我了。”

“所以，你不怪我了吗？”夏藤激动得差点儿跳起来。

“嗯。”賀燃诚恳地点点头，“你说得很有道理……比起比赛的输赢，我们确实应该从源头上寻找症结，回到从前能用语言沟通的时代。”

“那我们一起努力，好不好？”夏藤大方地伸出右手。

“好！”贺燃亦伸出右手，和她紧紧地握在一起，“一言为定！”

6

夏藤摘下VR眼镜，揉了揉自己酸疼的太阳穴，还沉浸在刚才的全息影像中，久久不能平静。

作为学校第一批“反科技依赖”的志愿者，夏藤和贺燃都参与了这次模拟体验——这是一个无法用语言沟通的世界，每个人头顶的对话框，则是在模拟人类因为过度依赖社交软件而产生的沟通惰性。

夏藤站起身来。

仔细想想，其实她也是这样。

每一天，夏藤都和周围的同学一样，宅在自己的小空间里，一动不动地盯着手机屏幕上的对话框，看着“对方正在输入中”的提示，进行着虚拟社交。有时候，哪怕和她聊天的那个人就在自己不远处，也不愿意主动开口，面对面聊几句。如果这样的情况持续下去，最终导致的结果可能真的会像模拟影像中那样，全人类的嘴巴逐渐退化。

夏藤不禁打了个寒战。

抛弃真实的相聚，沉浸在对话框堆砌的交往中，渐渐地，人们变得机械而冷漠。幸好，有人已经意识到了这一点，现在正在开发的模拟体验，就是为了唤醒大家，不让事态继续扩大。

夏藤长舒了一口气。

这时，只见贺燃眉头紧锁、面色凝重，从夏藤身边走过。不用想也知道，他一定也是被刚才的模拟场景深深震撼。

“不要担心！”夏藤忽然张大嘴巴，乐观地对贺燃高喊了一句，“让我们一起努力！”

贺燃一愣，回过头，冲夏藤粲然一笑：“好，一言为定！”