老舍家对面,有一座破旧的庙宇,里面住着靠乞讨、卖艺为生的40多位盲人,人们将这儿称为“瞎子庙”。 建国后,老舍找来文联的干部,和大家协商帮助盲人的办法,最后决定:对于有文艺特长的盲人,开办学习班,学习新文艺,掌握谋生技能。对于那些没有文艺特长的,设法安排到工厂上班。一年后,盲艺人学习班结业了。一部分盲艺人组成盲人文艺工作队,到各地巡回演出。对没有文艺特长的盲人,老舍发动各种社会关系,请托帮忙,把他们一个个安排进北京城的橡胶厂、皮革厂、纸袋厂、印刷厂、服装厂等处上班。经过老舍的不懈努力,那40多个盲人,都有了一份可以養活自己的工作,成为自食其力的劳动者。
后来,这些盲人都搬出了破旧的庙宇,住进了灯市口西街条件较好的房子里。老舍很晚下班从街上路过时,街边的盲人们都会不约而同地点亮屋内的灯,为他照亮门前的路。盲人们都说,他们能听出老舍的脚步声。
(文/刘学明《老舍助人自食其力》)