老年人如何改善自己的个性

文/南京邮电大学教授 刘颂

生活中有这样一类形容人个性的词常被人们挂在嘴上，如老顽固、老倔头、老古董、老死板，这些词多冠以“老”字，折射出社会观念中存在的对老年人个性的一些看法，认为一个人在进入老年阶段后，其个性日渐固化，犹如铁板一般，僵硬刻板，缺少灵动性，不可改变。事实真是如此吗？

心理学研究发现，老年个性的总体特点是“稳中有变，以稳为主”，稳与变的辩证统一构成老年阶段个性活动的基本规律。所谓稳，指一个人的个性是一个连续发展的过程，老年个性从中年而来，中年个性从青年而来，“老年人的个性是经过幼儿期、儿童期、青年期、成年期之后形成的……是生命周期中的一个过程”。所谓变，指个性会因为生理因素和社会文化因素的改变而变化。人到老年，其个性并非一成不变，也并非不可改变。在这一点上，老年人与中青年人没有差别。中国有句古话：“江山易改，本性难移。”也只是把话说到了“难”的地步，没有说不可以。记得有一篇小说，叙述的是生活在养老院里的一群老年人，他们中有的人脾气暴躁如公牛，动辄火冒三丈，大发雷霆；有的人性情天真如孩子，心直口快，心里有什么嘴上就说什么，毫无城府和芥蒂；有的人倔强固执，主意已定，八匹大马也拉不回头；有的人谨小慎微，做事犹豫不决；有的人多愁善感，杞人忧天，常常“无端落泪花丛前”；还有的人行为古怪，疑神疑鬼，胡乱猜忌。这些老年人生活在一起，矛盾频生，冲突迭起，彼此间都不愉快。一天，来了一位心理医生，他在了解了老人们的痛苦之后，热情帮助他们重新认识自己，学会合作，学会协调，学会相互关心。最后，他们中一些老年人惊讶地发现：“我变了？变得不再是从前的我了！”故事告诉我们，老年人的个性是可以改变的，哲学说的“变是绝对的，不变是相对的”，也是人生的辩证法。

老年人为什么要改变自己的个性呢？说到底还是健康问题。越来越多的现代医学研究发现，许多疾病并非单纯由生理因素引起，而是生理与心理共同作用的结果，在病因和病程演变过程中，心理因素扮演着重要角色。如冠心病，研究发现，冠心病患者中98%的人为A 型性格，他们性情急躁、易激惹、易激动、好发脾气、好生闷气；争强好胜，雄心勃勃，时间紧迫感强烈，总感到光阴如梭，时不再来；对人对事挑剔苛刻，缺乏合理的宽容和谅解，追求完美，追求精益求精；固持己见，富有攻击性。再如癌症，癌症患者的个性多内向顺从，保守刻板，不仅不能通过恰当的方式表达自己内心的感受，释放心理压力，排解愤怒、忧虑、恐惧、痛苦、悲伤、紧张等消极情绪，还多以消极防卫、自我压抑、自我谴责的方法对待这些感受和情绪；但同时又对自己的这种压抑和克制行为极度敏感，于是，或悲观抑郁，或急躁火爆，情绪稳定性差。因此，不良个性会影响老年人健康，在疾病发生或演变过程中起着催生或助力的坏作用。

那么，老年人要如何改善自己的个性呢？关键是老年人要有自信心，要有毅力，要积极努力地调节自己的个性，顽强刻苦地加强个性修养。除此之外，可以尝试以下三个方法：

第一，要善于接受自我。老年人要善于接受自我，坦然地面对老年，面对自己目前的生活境况，面对出现在体力和精力上的衰退，不要用力所不能及的标准要求自己，也不要苛求于社会，既不自卑自责，也不妄自尊大。如果我们一味追求尽善尽美，客观现实肯定难以达到，在这种情况下，就只能整天处于“战斗状态”，先是跟自己过不去，进而跟家人过不去，接下来跟社会过不去，痛苦伤心、悲观失望，甚至痛不欲生，最终毁掉健康和家庭幸福。应用心理学之父威廉·詹姆士说：“能接受既成的事实，这是克服随之而来的任何不幸的第一步。”

第二，要在生活中努力探寻幸福。幸福感是人生活在世界上最有价值的心理体验，表现为在每一个平凡的日子里，都能找到生活的意义、生活的充实、生活的灿烂。在现实生活中，人人都追求幸福，但幸福实际上是一种很难体验到的东西。在新婚燕尔之际，卿卿我我，人们常说自己是幸福的，但在接下来的漫长岁月中，搅着柴米油盐过日子，体验更多的却是平淡、“没意思”，甚至空虚无聊。其实，真正的幸福只存在于平平淡淡之中，西方人把最为贵重的白金赋予恩恩爱爱、白头偕老的婚姻，而不是洞房花烛夜的新婚，就是因为老年夫妻在平淡无奇的日子里相亲相爱了一辈子，只有他们才找到了人世间最珍贵的幸福，也才享受到真正的幸福。我国明代有位学者说：“祈年莫若爱日……能爱日，可使一日为两日，百年为千载。”能在寻常生活中体验幸福的老年人，一定能够保持或获得积极的个性。

第三，要提高自己的社会适应力。提高社会适应能力意味着我们在打开通往社会的门，通往世界的门。封闭导致狭隘，封闭导致孤独，孤独狭隘的人，周围有人似无人，周围有情似无情，眼中只有自己，心里只有自己的痛苦，于是，“我”被放大，成为生活中的一切；自己的烦恼和痛苦被放大，成为世界之最，消沉绝望、愤世嫉俗、怨天尤人，最后自己把自己彻底拖垮。作为老年人，千万不可把自己关在小小的斗室里，封闭在“我”中，要把心灵放得高一些、远一些，让心灵去感触世界，感触蓝天白云，建构一个宽阔的“大我”，在这个“大我”中，有我、有你；有我们、有他们；有人、有事；有亲朋好友，也有擦肩而过的陌路人。如果拥有了这样一个“大我”，我们就能从中获得世上最为珍贵的东西，那就是良好的个性及良好个性下的健康。