古代嘉年华——元宵节

元宵节也叫上元节、元夕、灯节，时间是在每年的正月十五。关于元宵节的起源，有着许多不同的说法。

最早的起源说脱胎于对太一的祭祀。唐初《艺文类聚》卷四中认为汉朝时候人们在每月十五十六月亮圆的时候祭祀太一①。祭祀太一是从傍晚到天明，一定会点灯，所以元宵又叫灯节，由此认为汉朝对太一的祭祀，便是元宵节的起源。

也有人认为元宵节是起源于汉明帝礼佛。宋代僧人赞宁在《大宋僧史略》中“上元节”条目中记载道，那时佛教刚刚传入中原，佛教徒与道士比较高下，让汉明帝敕令每年正月十五烧灯，以弘扬佛法。这条记录有很多佐证，大多都出现在宋代，但是它有个很明显的破绽，那就是汉明帝是东汉初年的君主，但道教则创立于东汉末年。

①太一在楚人眼里，“太一”是宇宙的本源，天地、神明都源自他，是楚人信仰中的至高神。汉朝的缔造者刘邦就是楚人，所以汉家祭祀的太一和楚人信仰的太一很有可能是同一个神。

关于元宵节的起源还有很多传说，但是真正被记载，成为广大人民群众喜闻乐见的习俗，是在南朝的《荆楚岁时记》。书中描述了古代的人们将柳枝插在门上，以酒水肉脯豆粥来祭祀。也就是说，最初的元宵节，是个祭祀的日子。

祭祀的对象听起来非常新鲜——门，但在古代却比较常见。秦汉史专家王子今在《门祭与门神崇拜》中提到，殷墟商朝宫殿建筑基址下埋有牲人和牲畜。考古学家指出：“门旁及门前跪着的人等，当系房屋的保护者。”一直到今日，青海民和县土族都有“崩巴”的习俗，就是在住宅大门前埋放镇宅的神物“崩巴”，以镇避地方邪气，护佑家宅平安。

正月十五祭祀的还有蚕神。我国号称“丝绸之国”，古代西方甚至用“Seres”指代我国，是“丝来的地方”，而我国通往外国的路分别叫作“丝绸之路”“海上丝绸之路”，可见丝绸对于我国的重要性。而蚕，正是丝绸的来源，有植桑养蚕，才有丝绸。正月十五，正是桑树萌芽之时，桑树的生长情况直接关系到蚕业丰收与否，也关系到当时的政府是否能按时收到户绢三匹的税收。所以祭祀蚕神在古代的江南，是非常重要的一件事。

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传说吴县有个叫张成的人，他晚上起来，看见有个女人站在宅子的东南角，对他招手。张成走过去，女人对他说：“这是你家的蚕室，我是这里的神。明年正月十五，你煮白粥，粥上要加肉膏，用来祭祀我。必然赐你蚕桑百倍。”张成如言照作，果然得蚕桑百倍。自此白粥加肉祭蚕神在南方广为流传。

与在南朝被当作祭祀日的元宵相比，同时代一江之隔的北朝元宵节却是个假面狂欢大Party。

《北史·柳彧传》中就描写了在正月十五的晚上，人们纷纷戴着面具出游，既有“女装大佬”，又有各种酷炫极致打扮的人，个个争奇斗艳。为了在这晚压倒别人，成为“最靓的仔”，竟有人不惜倾家荡产，可见狂热。而这就是隋唐元宵灯会的先声了。

柳彧上书皇帝说，都城百姓在正月十五互相攀比，浪费财力物力，希望皇帝能够禁止。但像元宵这样的狂欢，显然是人们所热爱的，所以从北朝到隋唐，再到两宋，不但没禁，反而愈演愈烈，最终演变成从上到下，全民参与的盛事。

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《隋书·长孙平传》记载说邺城“正月十五，百姓大戏”。大戏又称百戏，包括角抵、杂耍、幻术、寻撞、乐舞、俳优、斗兽，马术等等。可想而知，当时的各种表演有多热闹多刺激。

从隋朝开始，灯成为元宵之夜当仁不让的主角。最早的记录是隋炀帝杨广在《正月十五日于通衢建灯夜升南楼诗》一诗中写道：“灯树千光，花焰七枝”。脑补一下那灯光璀璨的画面——豪奢！真是豪奢！

唐朝有宵禁制度，但是元宵前后允许放三夜花灯，当时称之为“放夜”。《雍洛灵异小录》中记载了令人捧腹的场景，因为极度拥挤，有人被挤得悬空而起，脚不沾地走了十余步。那盛况和咱们现在去广场听新年钟声差不多。

《旧唐书·中宗本纪》中的记载就更不得了，皇帝和皇后都微服出来看灯，还放了千余宫女出来同赏。不过宫女不太给中宗面子，跑了不少。

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电视剧《长安十二时辰》中的毛顺，在历史上确有其人，他是唐玄宗时期的名匠，是中国最早的艺术照明设计师。

电视剧《长安十二时辰》中的毛顺形象

唐中宗的上元夜热闹，睿宗也不遑多让。《朝野佥载》中记载：“睿宗先天二年正月十五、十六夜，于京师安福门外作灯轮，高二十丈，衣以锦绮，饰以金玉，燃五万盏灯，簇之如花樹。”唐朝时候一丈十尺，分大小尺，小尺一丈300厘米，大尺一丈360厘米，哪怕是小尺，那二十丈也是60米高。脑补一下，60米高的灯轮，攒五万盏灯，以金玉锦绣装饰的灯树，那该是何等的光辉灿烂。

《明皇杂录》中记载了南方巧匠为一代风流帝王唐玄宗设计的灯楼，灯楼广达二十间，高一百五十尺，也就是四十多快五十米，相当于现在至少15层楼高，灯楼上悬挂珠玉，金银穂，有风过时，金玉铮铮作响;灯上又绘龙凤虎豹，如腾如跃，栩栩如生。

盛唐时期上元之夜热闹的不仅是长安，扬州、洛阳和凉州的上元夜，也无不“灯烛华丽，百戏陈设，士女争妍，粉黛相染”。

宋代花灯

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苏灯是集绘画、剪纸、纸扎、编织及刺绣于一体的传统手工艺品。早在宋代已形成独立的工艺行业。1959年全国花灯评比中，苏州灯彩独树一帜，被命名为“苏灯”。

北宋乾德五年，宋太祖下诏说：“上元张灯，旧止三夜。今朝廷无事，区宇又安，方当年谷之丰登，宜纵士民之行乐。其令开封府更放十七、十八两夜灯。”自此，元宵灯会由三夜变成五夜。

宋朝的元宵节不仅行乐时间长，规模也比隋唐更大。

当时最精美的灯景是山棚和鳌山。鳌山是取自神话，传说海上巨龟背负神山，宋人模仿它的形状，将彩灯扎架而起，灯上精描细绘神仙故事，灯山左右以五色彩结文殊普贤两位菩萨，各跨狮子白象，指间出水。当他们的手摇动时，便有瀑布倾泻而下，蔚为壮观。其实那是用轱辘绞水到高处，用木柜贮存，定时放水，便形成瀑布。那也许是我国最早的人工瀑布。

宋朝皇帝为了表示与民同乐，还会在元宵之夜颁发赏赐。宋神宗熙宁年间上元夜，宣仁太后在御楼观灯，赏张灯多者绢一匹，少的也赏了乳糖狮子两个。当时还有一种传柑活动。元宵当晚皇亲国戚以黄柑送与近臣，谓之传柑，是当时的风尚。

和唐朝灯会不让长安独美一样，宋朝各地也都使出浑身解数争当C位。苏州以灯楼汇聚两宋京城最具代表性的灯景，壮丽非凡。宁州的工匠则在南山之巅系一长绳，垂至山脚，用一种叫“缶”的瓦器盛装薪火点燃，顺着绳索由上而下，因速度极快，远远看去如流星飞坠，所以叫“彗星灯”。

这样绚丽的灯市，百姓自然如痴如狂，人们不仅观灯，还有社团伎人化装游行。富人坐着车子，车前挂着灯笼和灯球，也在细竹竿上挂纸做的飞蛾和蜜蜂，纸轻竹弱，看上去栩栩如生。

东京开封的女孩子们还喜欢在身上佩戴枣栗大小的灯球和灯笼，后来又演变为首饰，就是李清照笔下的“铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚”了。猜灯谜的习俗也是在宋朝形成。

明代继承宋代节令，元宵燃灯五夜，也作鳌山。明宫之中鳌山高达十余层，饰以金玉，灯如星布，极为奢侈。

民间的灯节以杭州最为繁盛，凡是以皮、绢、纱、纸所制之灯，都出自杭州，元宵期间，甚至还荟萃国内各处华灯，比如闽中珠灯、白下角灯、滇南料丝灯。闽是福建，白下是南京，滇是云南。角灯是用羊角熬至透明，做成灯罩;料丝是用玛瑙、紫石英等等捣碎为屑，通过一系列手段缫为丝，织如绢，皎洁晶莹，透明度极高，上面绘制人物山水，花样繁多。

除了看灯猜灯谜之外，京城还有张乐、烟火、太平鼓、走百病的习俗。

张乐包括鼓吹、杂耍、弦索。用于演奏弦索的乐器有胡拨四、土儿密失、叉儿机。胡拨四就是火不思。火不思一词为突厥语“qobuz”的音译，又名浑不似。这种形似琵琶的乐器约于唐代从中亚传入中国，是古代的弹拨乐器。土儿密失是一种与筝相似的弹拨乐器。叉儿机是类似于轧筝的拉弦乐器，常和火不思、胡琴、土儿密失合用，据说满族萨满与乌答有也就是女巫舞蹈时，戴腰铃、拿手鼓、铃、扎板等乐器，边舞边唱，扎板也就是叉儿机，也写作扠机。可惜这些乐器现今大多已经失传，多少有些可惜。

烟火有架、有盒。有的烟火架高达一丈，而盒装烟火多达五层，放出来有寿带、葡萄架、珍珠帘、长命塔等等。虽然不能和现在的烟火盛宴相比，但在五六百年前，也足以震惊世人了。

所谓太平鼓是童子在夕阳下捶鼓。另有跳白索的游戏，就和今天的跳绳没有两样了。女孩子们会在这天相约出行，叫“走百病”，也叫“走桥”。在一年的開头蹦蹦跳跳，出门走走，主要是为了强身健体。

丝料灯

珠灯

火不思

古代的元宵节，让城市化身为巨大的游乐场，千年之后我们还能从文献记载、诗词歌赋中窥见当时的热闹与繁华，感受人们在新年的开端，展望一年的美好希望。元宵节其实是伴随着古代生产力提升和经济发展应运而生的产物。而因元宵节发展起来的花灯技艺，也不再仅仅是照明和赏玩的工具，更成为我国传承至今的重要非物质文化遗产。