喝下千瓶镭水全身瓦解，死后30 年遗体仍有放射性全球最“毒”的人

核辐射的伤害程度到底有多大？曾有人喝下1400 瓶镭水，导致全身骨骼坏死而亡。在他死后的30 多年里，他的遗体依然具有强烈的放射性。由于镭最稳定的同位素——镭- 226 的半衰期为1600 年，这意味着放射会持续很久。

近日，日本原子能规制委员会正式批准了东京电力公司有关福岛第一核电站事故后的核污染水排海计划。该公司将在获得地方政府同意后，开始全面建设核污水排放设施，预计在2023 年春季启动排污计划，这引起了广泛担忧。

那么，核辐射的伤害程度到底有多大？

死后30 多年，遗体仍具有着强烈的放射性

提到放射性元素，人们大多会想到波兰裔法国籍物理学家居里夫人。1898 年，居里夫妇受法国著名科学家贝克勒尔研究的启发，发现铀矿中还有另外两种放射性元素，他们将其命名为钋和镭。

为了分离出钋和镭，居里夫妇耗费数年精力处理了成吨的铀矿渣。长期接触放射性物质被认为是居里夫人最终死于再生性障碍性贫血的原因。由于担心遗体会造成放射污染，人们最后将她安置在一个有金属铅内衬的棺材中。

到了20 世纪初，一些商家将放射性物质渲染为万能药，出现了含镭香烟、含镭衣物、含镭化妆品，甚至还有直接饮用的镭水。

美国工厂主埃本·拜尔斯是当时著名的镭水受害者。在一次受伤后，拜尔斯的胳膊持续疼痛，他的医生便推荐了镭水。这种被宣传为“瓶中纯粹阳光”的镭水，实际为镭盐加蒸馏水。

喝了镭水后，拜尔斯的精神状态好了不少。于是，他成了“镭养生”的坚定追随者，共计喝了1400 瓶镭水。然而，镭进入身体后会在骨骼和牙齿聚集，几年的慢性辐射让拜尔斯多处骨骼坏死。他失去了下巴，甚至颅骨也有了缺孔。最终，拜尔斯不治身亡。

同样的受害者还有著名的镭女郎群体。一战期间，一种用镭颜料装饰钟表盘的工作备受年轻女孩青睐，不少年轻女孩在没有任何保护措施下接触镭颜料。不久，她们开始出现了牙齿脱落、骨骼坏死等严重健康问题。1922 年，年仅25 岁的莫莉·马吉亚成为第一个死亡的镭女郎。

拜尔斯与马吉亚的遗体都被安放于有金属铅内衬的棺材内，致密的铅板能阻隔遗体中镭放出的γ 射线。30 多年后，美国政府曾打开拜尔斯的棺材，仍检测到强烈的放射性。由于镭最稳定的同位素——镭- 226 的半衰期为1600 年，这意味着放射会持续很久。

沾染、吸入、照射放射性物质，遗体也会具有放射性

不同于镭的慢性影响，核事故造成的急性放射病能在短期内致人死亡。如果死者生前沾染、吸入、照射放射性物质，那么遗体也会具有放射性。

1986 年4 月26 日凌晨，切尔诺贝利核电站起火，造成严重核泄漏。这场事故最终造成134 名急性放射病受害者，28人在4 个月内死亡。事后，超过11 万人被迫转移，约5000 名儿童因服用产自污染地区的牛奶而患上甲状腺癌。

切尔诺贝利事件后，存在放射性沾染、死于急性放射病的遗体不允许被家属领走，被统一安葬在莫斯科的米提斯科耶公墓。墓地采用防辐射的锌制棺材，地下填入水泥。

在美国亚利桑那州也发生了类似的事件。

当地火化了一名69 岁的男子。之后，调查人员在火化炉、真空过滤器和碎骨机上找到了放射性物质镥- 177（一种比较理想的治疗用金属核素）。原来，这名男子身患胰腺癌，在生前注射了镥- 177，这种体内放疗法能杀死癌细胞。然而，他的遗体火化后，其体内的镥- 177也释放到了环境中。

调查人员同时收集了火葬场员工的尿液进行检测。奇怪的是，尿液检测结果里并没有出现镥- 177，反而出现了锝- 99m。锝- 99m 是另一种常用于医疗诊断的放射性元素。不过员工表示从未做过相关医疗检测。研究人员认为，这些锝- 99m 可能来自于其他接受过放射性治疗的死者遗体。

幸运的是，此次火化造成的放射性污染没有超过安全部门规定的公众限值，镥- 177 和锝- 99m 的半衰期也较短，很快能衰变成更安全的核素。

即使如此，研究人员认为这个案例暴露了一个被忽视的安全挑战：对于曾接触过放射性治疗的死者，火化前也许需要更多评估程序。而对于可能反复和长期暴露于辐射污染的火葬场员工而言，则需要进一步关注他们的健康问题。

放射性物质被用于暗杀

有人死于核事故，也有人死于核技术的蓄意谋杀。

2006 年11 月，移民英国的前俄罗斯特工利特维年科声称被投毒。突发不适就医后，他的身体越来越差，最终死亡。

利特维年科去世后，英国卫生防护局在他的尿液里找到了致命量的钋- 210。钋是一种极为稀有且致命的放射性元素。谁也没有想到，剧毒、罕见、体外无照射危害的特点，让钋成为了一种暗杀毒药。

由于利特维年科的遗体含有危险剂量的钋，这也使对他的尸检成为了“有史以来最危险的尸检”工作。最终，他的遗体被安放于铅板棺材中，葬于英国伦敦。