金骆驼

那些带电火花的蛛网越过黄镇，寻着人的气息一路蔓延。挥舞的触手碰到荒漠，像是被四起的黄风刮伤，迅速蜷缩进一旁的小村子里。交织错节的电线嗞啦作响，给村子带来向下亮起的烛火，闪烁人影的黑盒，还有日夜不停的轰鸣引擎。多出来的嘈杂把人们的注意力引向远处。让他们心头长出来一块石头，就此压住金骆驼的消息，十多年没有人说起。

朝鲁不止一次地告诉别人，自己安了几年的锅子，就装上第一天，看得晃了神，就那么一下。好像是说什么油的。也没啥，就是图个新鲜。但他从来没有把心里的真实想法告诉给别人，怕人笑话，让人说现在世界上已经没有人再惦记金骆驼的话。

朝鲁那天打开电视开关，学着别人的样子，把一个叫遥控的白盒子对着眼前的小黑盒子按一下，画面不停跳转，朝鲁扑哧笑出声：“也就那么回事，和我见过的没法比。”他打了一个哈欠，打算关电视时，画面中正好出现一个窈窕女人，站在沙滩上，顶着烈日，往自己身上涂抹，配着热闹的听不懂的音乐，朝鲁感觉心里被剜了一下。

朝鲁眯着眼睛，弯着腰凑到屏幕前，想使劲往里看，没过瘾，他又赶快绕到电视后面，黑漆漆的机身挡住视线。朝鲁闪回身，广告结束，朝鲁愣在原地，蹲半天，从兜里掏出一根烟，抽几口，才看见眼前呼出的烟雾有一个大洞。

朝鲁挥挥手，一下补平虚空中的缺白。朝鲁朝窗户的方向望去，“和那荒地一样，就是有点蓝。”这是朝鲁第一次见到海的所想，之前都是听说，凭着航沙人的本能，他总觉得除了那遮天蔽日的阴黄外，还有另外的辽阔在等待着他。他虽然不再年轻，失去征服的欲望，但他始终觉得，自己的胸膛里有些东西正在慢慢变大，就是这些东西，让他拥有比肩征服的自信。

不管大海还是荒漠。那些所谓探险家的存在只是一时，但他們的盛名却穿越一个又一个的岁月。而那些像朝鲁这类生活这些无言广博身边的人，他们的脸庞却一个接一个消逝融入人眼不可及尽的辽远中。

朝鲁真正在意的并不是大海，而是远处白板子上站着的人。在他的认知里，海边也有像是他这样的人的。只是女人身旁的精美的草屋让朝鲁颇为感慨，他知道自己的身影永远不会出现在电视里，让海边的人看到，周围也不会有那么多的热闹人群。唯一的归宿就是渐渐消逝在沙漠的阵阵喘息里。

想到这里，朝鲁的眼睛一热，伸手摸了一下，黏在他眼眶下的沙粒划了一下脸，顺着周围的皱纹，簌簌落下。他像是突然惊醒一样，透过窗户，看着屋外立着的一个泛黄的黑木板，那个陪伴他多年，用来航沙的追梦工具。“你也应该老了，肯定老了。”朝鲁往门的方向叹出一口气。

自那以后，朝鲁多次回想电视里的场景，他想知道，那些海边草房子里的人是不是也和他一样，为了一个虚美的传说把自己和沙漠捆绑多年。海里面会有金鱼吗？还是说会有财宝？究竟是什么驱使他们终其一生，生活在海边的。他想问问别人，但沙漠风大，每次开口，都会不经意含进一口呼啸的风沙。

在朝鲁小的时候，他总听祖父那辈的航沙人说起金骆驼的传说。那些人蹲坐在炕上，端着银碗，抽着旱烟，双双布满年轮的眼睛发着亮光，语气坚定地说起远方沙漠的事：有人说那是祥瑞的象征，见到它，会得到庇佑；也有人说金骆驼是会带来财富的，凡是它走过的地方，蹄印之下的沙土都埋有黄金；还有人相信，金骆驼本身就是早年商队遗失的财宝所结化的精灵，只要找到它，就能找到价值连城的古董。

航沙人很多不是黄镇人。起初，他们都是为了寻找金骆驼，不知何年何月在黄镇的漫天阴黄中迷路，把根扎进这里，世代做起航沙人。渐渐地，为满足生计，他们搁置寻找金骆驼的想法，开始帮助牧民寻回无意闯入沙漠的牲畜，也会受牧民之托，用沙船运送一些水和吃喝用品。

每当黄沙呼啸的时候，朝鲁就坐在窗户边向外望去。他总能察觉到不远的阴黄里闪烁的人影，发现他们的足迹，望到他们一点点消逝在沙丘之后。当他学会辨识清楚那些缥缈的人形是谁时，这里的航沙人已经都被吹埋进厚厚实实的沙土之中，这其中也包括他的祖父。

朝鲁父亲从他祖父的身体下接过那个两米见长的黄木板，撑起帆，看见上面密密麻麻的窟窿，说这个帆只够承受一人的死去。朝鲁没有明白父亲的意思，他那时只顾金骆驼的踪迹，在黄沙漫天的日子里，使尽全力，想把自己的目光投得再深一些，他没有理由地相信——祖父看见金骆驼了。但他年岁已高，拉帆的手在狂风中不小心脱力，被忽起的大风裹挟的沙暴吹上天，又被狠狠地扔到地上。

父亲通过祖父设下的成为航沙人三道考验时，朝鲁还不记事。在日后的谈及中，祖父满脸的皱纹总是充满欣喜地抖动。祖父和他的同辈都认为父亲拥有着多年难遇的航沙人潜质，他们把寻找金骆驼的希望全部押到父亲的身上。

祖父和他友人离去后，父亲一直惦记着搬开身上的重量。在午夜风暴骤起时拉上窗帘，企图回避那些如炬般闪烁着的目光。他不明白父亲对金骆驼兴趣缺缺，只满足于搬运一些无谓的琐物补贴家用，他明明有着更好的技术，更年轻的体魄，以及更多的时间，来寻找那隐藏在沙漠深处的黄金精灵。

与祖父一辈的最后一位航沙人被风裹进沙崖那天，父亲罕见地落泪了。那一代航沙人只留下五块船帆，其中就包括父亲的那一块，在每个无风的夜晚，朝鲁被金骆驼干扰得不能入眠时，总能隔着墙壁听到父亲的叹息。“唉——嗨。”像是在费力地抓取什么，吃痛，最后不小心放开。

朝鲁听到父亲的死讯时并不意外。那段时间一到傍晚，父亲把沙帆从船上取下来，坐在门前的木槛上，拉起一个角，透过沙帆的洞窟对着沙漠里的落日望去，恍惚一阵，便掩面叹息起来，说起今天运货时，在风沙里遇到的熟人和长辈，甚至有一次，他感觉到妻子的掌纹。那些迷失在沙暴身体里的故人，已经成群结队，在等待他的到来。

朝鲁从学校请了一个月假，用来传承先辈们的航沙技巧，最后用三天时间，再通过父亲的三道考验。在向县中学老师说起请假缘由时，老师并没有听说过航沙人曾经的辉煌。朝鲁手舞足蹈地照着父亲的样子比画出航沙时的动作：装风向标，挂帆收帆，用身体的重量和倾斜来控制船头的角度。老师的惊奇转瞬即逝，朝鲁不知如何作答，也不想对这样一个外人说出航沙人的秘密。

“不是有车或者摩托吗？这样不是拉得更多？”

老师说的话不是没有道理。朝鲁只是不想承认。朝鲁上初中后，支出一下变大。几个牧民从黄镇淘来摩托，依靠晴天的运输，基本上满足这片沙漠上居民的日常需求，朝鲁父亲此时显得多余起来。他学着周围牧民的样子养起羊，拿着铁锹产料，把自己的身体完全投进和周围阴黄格格不入的星点白花之中。

老师来访朝鲁家两次，身影就彻底隐在沙漠的另一头，像朝鲁这样莫名其妙退学的孩子在这片阴黄中非常常见。他只能掉转精力，把自己的心血放在渴望而且有能力逃脱阴黄束缚的孩子身上。

朝鲁在掌握挂帆系绳的技巧后，沙漠就像苏醒一样，朝着黄镇的方向喷了半个月的鼻息。

视野不好的情况下，航沙人得不到群星和太阳发来的准确讯息，第二项的方向测验只能作罢。朝鲁父亲卸下沙帆，让朝鲁举起三天，观察呼啸的风沙最后能够堵上沙帆几个窟窿。

第二天的时候，父亲接到村里的消息，说是有个大学生计划横穿沙漠，在阴黄中已经失联三天，而那些参与搜救的摩托，被风沙堵住关节和气管，愣在原地，变成废铁。眼下只有航沙人能够帮忙。而另一个航沙人据说已经搬进黄镇多年，找人的重担只能落在父亲肩上。

朝鲁一夜没有合眼，他的窟窿只被风沙堵住两个，他来到屋里的水缸前，背着身，数着墙上的虚影，只有三个，朝鲁心里不禁发慌，他又举起沙帆，对准右眼，模模糊糊的景象让他产生不好的想法。朝鲁依稀记得父亲当年经过三天三夜的磨炼，沙帆上只剩下两个窟窿。他把这一切都归咎为不好的天气，他始终坚信自己是驾驶沙船寻到金骆驼的不二人选。多年以后，朝鲁知道这和海上用的帆根本不一样。不管用什么材质来做帆，只要黄风一起，它們立刻就会千疮百孔。沙帆的航行依靠的是先祖的庇佑，而他认为自己根本就不是做航沙人的料。

朝鲁把沙帆交给父亲，并没有向他说明发生的事情。父亲匆匆固定好沙帆，乘着风，一头扎进沙漠的巨口之中。

朝鲁再也没有见到父亲，供他怀念的只是一个失踪的信息。父亲也没有找到那个大学生，等阴黄渐淡的时候，村民们在沙漠中寻见一个涡旋的痕迹，还有一些衣物碎布，没有一点人的气息。

等人们默认最后一个航沙人魂归沙漠，准备离去时，涡旋的中心缓慢浮起一个点。又过几分钟，整个沙船从沙漠里浮了上来。人们意识到，最后一艘沙船还要在这片荒野上行驶一段路。

朝鲁从梦中惊醒，窗外的人声顺着沙子的路径钻进家里。他梦到沙暴把他的家吹垮，所有的门窗吹到天上，垒墙和垒炕的砖块在沙粒的快速捶打下变成齑粉。他在风暴里挥舞手臂，大喊，想要抓住点什么，失重带来的绝望笼罩着他，他的身体被风沙一点点击中，出现裂纹。不知何处飘来的布裹挟住他的全身，他在空中调整方向，着地时，脚趾并没有传来沙粒的触感，他低头一看，是一个黑色的木板接住了他。

人们拖动着沙船，连同父亲的死讯从沙漠深处一同带给朝鲁。朝鲁跌跌撞撞冲向沙船，用脸抚过沙船木板的每一寸黑纹，没有一点温度，也没有任何熟悉的气味。

朝鲁想到父亲曾讲起自己名字的寓意，看向沙漠。人们围站在他的身边，像一堆无言的沙块，他们那些带有同情的注视，在烈风中转瞬即逝。等人们走后，朝鲁抹干眼泪，看着帆上多出来的一个新洞，拍拍手，爬上杆，卸下船帆，带回家里。

父亲离世不到一个星期，村里就买了两辆结实的皮卡，以防大风天里出现意外。朝鲁记得祖父曾谈到过去带着父亲，挨家挨户上门说起接过衣钵的样子。眼下，他已然成为最后一名航沙人，这个要有什么纪念？还是要有什么仪式？朝鲁想不明白，他只能不停地朝着沙漠的方向看去。

没有人见证朝鲁通过航沙人的三次考验，更没有人向他投以尊敬的目光。要在以前，这是他们村子里的大事，甚至要专门从黄镇请一些唱歌跳舞的人前来祝场，庆贺新一代沙漠守护人的到来。

朝鲁步行几公里叩开一户人家的门，见到的只有不解与疑惑。关门声停歇一会儿，几公里之外，又响起了敲门声，像是发问。整个村子几十户人家，得不到一个答案。在他们的眼里，自己的存在已是多余，不如回去好好学习，长大以后干点别的事。朝鲁不知如何作答，在每一户人家的门口呆愣愣站一下就离去。朝鲁突然想到自家引以为傲的三次考验，已然成为往日黄风的一部分，而自己朝思暮想的金骆驼，更是成为生怕别人知道的笑话。

想要得到父亲的技术完全不可能。人身上最为珍贵的东西是教不了、体会不到的。朝鲁把自己的全部精力放在养羊身上，航沙比起养羊简单多了。漫天的黄风里，又多出来一阵咀嚼草料的声响。

自那以后，朝鲁的身体在夜里再也没有传出生长的声音。沙漠里日夜不息的沙尘，把他的身形雕刻得精瘦、硬棒，两个眼睛像是沙漠里迎着光亮的石头，手指的关节突出，长成红柳树瘤的模样。固定船帆的线绳经年累月地摩擦，把他的掌纹磨平，在上面留下整齐的线段，让即使不懂手相的人，也能一眼就从朝鲁的手上看出，他拥有整个航沙人的命运。

朝鲁从父亲那里接过的羊，开始还能一年下几个羔，四五年以后，数量就稳定在四十只。大羊出掉小羊才活，不然下的都是死羔。为此朝鲁没少往村里跑，到处问人，得到答复来来回回就是那么几句话，含糊不清。他到县里，花钱找兽医站的人去接生，最后降下来的还是死羔。

村里开始还派人过去看看，是不是有什么病，还是水草有问题？几圈下来，没有看出一点问题。有些老人背后嚼舌根：“航沙人一共四十个人，还不算朝鲁。”话传一圈，到朝鲁这儿，已经成为诅咒，有人更是直言不讳，说怎么也得四十一只，朝鲁肯定不是航沙人。

朝鲁不信邪，把自己的羊分出去五只，寄养在邻居家的羊圈里，自己每天航沙几里路，往过送料子，看这样自己的羊圈里能不能下新羔。不到一个星期，邻居就让朝鲁把羊带回去。说他的羊来以后，每晚都能听见羊圈里面的说话声，絮絮叨叨个不停，有点吵人。朝鲁只能把羊又弄出去，告诉它们该回家了，让它们自己先往回走。

朝鲁接受航沙人饿不死、吃不好的命运。晚上看着窗外的繁星，他不禁好奇起自己的先辈接受命运的过程。在入睡前的朦胧中，一声脆耳的驼铃将他唤醒，他凑到窗户前，看向外面，只有无尽的死寂在蔓延，

正当朝鲁以为幻觉，回床入睡时，外面又传来一阵悠长的鸣叫，响彻天地，朝鲁的小屋微微发颤。像是骆驼在叫，朝鲁心想。群星的光芒打在地上，沙漠中不知名的结晶以眨眼的频率闪着微光。月光像雪一样落在沙上，在风的作用下明灭。朝鲁想起县里上初中时，地理老师提到的鲸鱼。那个老师因为支教项目才来这里，是大城市人。她来到黄镇边上的沙漠，第一次听到悠长的骆鸣，想到的是海洋里的鲸鱼。在她看来，鲸鱼和骆驼都是无边的广阔里最大的生灵。年幼的朝鲁无法想象出鯨鱼的模样，脑袋里只能把骆驼的形象沾上水，不断放大。

附近住的人家里没有养骆驼的。朝鲁知道这意味着什么。他把右手从衣领伸进去，朝着胸口的地方猛地拍打，等膛脯上传来火辣辣的痛感时，他才穿上鞋，朝门外走去。

没有风，整个沙漠屏住呼吸，朝鲁站了一会儿，就被这安静压得喘不过来气。远处沙丘的背面，投来一个眼神的温度。朝鲁分辨着这个感觉，没有一点熟悉的记忆，他朝着那个方向跑去。

远远地，朝鲁看见一个影子，四条腿，直挺挺地像是放在地上一动不动，在黄色和黑色的交界处等待着他的到来。月色依旧宁静，空气中掺杂一些新的气味，沙土一改往日的冷漠，棉质的触感隔着鞋从脚底向上攀延，朝鲁感觉自己身上的干皮正在被某种湿润磨平，像是母亲的手，舒缓，一下又一下，他的呼吸越来越费力，但身体感觉越来越轻。

“喂！喂——”朝鲁听到有人在喊叫，声音绕着他的耳郭走一圈就离开了。“喂！”朝鲁猛地一惊，这次是一群人的喊叫，等他反应过来，身体已经全部没进沙里，只剩下一颗脑袋留在沙外。

不是流沙，身子上都是浮沙，还没落严实，腿上施劲就从沙里爬了上来。朝鲁想起一种叫梦游的怪事，后悔这几天自己想钱想疯了，身体关不住魂。他回头看看刚刚人声传来的方向，看到一群人的影子。朝鲁的心跳还没有缓过来，不敢上前，只留在原地瞪大眼睛。

这时他好像看到一个父亲模样的影子，站在人群最前面。一股冷气从朝鲁背后升起，朝鲁用力把脚插进沙里，直挺挺地挺直腰板儿，尽力把气势鼓足。

起风了，人群开始消散，化作沙漠中的一部分，父亲的影子留下一句话也融进漫天的沙尘里：“还没到时候，还没到时候……”

金骆驼是存在的，它比那些羊毛换成的旱烟还要真实。雾气终会消散，而金骆驼却在一个又一个沙丘后等着航沙人的到来。

光凭人自己是无法直视金骆驼的，必须要有沙船的存在。沙帆被风晃动，能摇醒受蛊惑的人，沙船和地面的摩擦，能防止人陷进沙里。这是航沙人经过无数次血的教训得出来的祖训，但朝鲁祖父往上两代人没有一个见到过金骆驼，金骆驼的存在就成为传说，它的出现只存在于航沙人茶余饭后的闲聊和梦乡中。朝鲁祖父没有告诉自己的儿子，朝鲁自然也就无从知晓。朝鲁用一只脚踏入沙渊的代价，再度让这个祖训显世，只不过，除了朝鲁，已经没有人再去在意。

朝鲁在和友人的一次酒会上谈起这事，他的话始终飘不进席中，轻飘飘地浮在屋子上空。“不就是梦游嘛，有啥稀奇？”“再不济就是让夜游神抓了单，现在人都往堆里扎，哪像他，荒地上守着个破房子等塌？”“噗……怪不得娶不到媳妇儿。”

沙尘在他的鼻腔里打转，朝鲁的呼吸沉重起来，脸憋得通红，他抬起拳头，朝着笑金骆驼最欢的那个人，一挥，不小心击中溜进屋里的一缕干风。

朝鲁没有勇气去向自己的友人挥动第二拳，刚刚的一切是他伸懒腰时攥住拳头的幻想，是对他们否定金骆驼的反击。他跌跌撞撞从屋里出来，又一步一趔趄地走在回家的路上。黄风依旧刮着，从远处带来各种各样的气味，可朝鲁闻不到身前哪怕一点的熟悉气味。

每当沙尘们以缓慢的姿势从天上划过时，朝鲁就架着沙船驶进落在地上的阴黄之中。抛下家里因饥饿声嘶力竭的群羊，转而朝着金骆驼所在的群黄漫行。金骆驼出现的时间没有定律，朝鲁只能把自己分成两个，一个顶着烈日，在微微发颤的空气尽头，寻找金骆驼的身影；一个身着星光在地上成片的黑鱼鳞中，想用脚印踏入另一个脚印。

朝鲁在寻证金骆驼的途中，自己又悟得关闭耳朵的技能。沙尘打在耳廓上，落地时发出酥麻的撞击声，他深知这个声音和那些航沙先辈们听到的一样。与此同时，耳朵的闭合隔绝的还有远处的喧闹人声。黄镇浓郁的烟火味飘到村里，村民们嗅到前所未闻的大片钢筋水泥味。他们以黄镇作为起点，向着南边的方向流淌。村子里的人越来越少，只剩下起风时满村的叹息。

沙漠上的人，只要听不到声音，就绝不会动心。这是村里人历经十几代，摸索得出的应对海市蜃楼的方法。作为航沙人，这条规则更是深谙于心，朝鲁想不清为啥村子里的人，在什么都不了解的情况下，就敢离开这里，去往南边一个所知甚少的地方。换句话说，他们连自己脚底下的地方都没弄清，金骆驼也没有找到，怎么就离开了？

沙漠的沙尘一寸一寸地向外迈着脚步，像一只瘫倒在地的野兽在渴望食物。朝鲁每天航沙的距离都会比前一天多平移一点，夜里梦中正甜的时候，朝鲁不断地被握成拳状的沙粒，击打窗户发出的动静所吵醒。每当这时，朝鲁也会伸出手，不停地向窗户摇晃的部分回拍过去，企图遮掩沙尘在告诉他是这片地方最后一个人的消息。

黑色的铁蛇在架子上不断蜿蜒，它们嗅不到人的气息，只能把头伸进这片阴黄的更深处。

朝鲁在铁蛇试探甩动的头中终日惶恐，担心这些东西的存在会惊扰于此活动的金骆驼。

铁蛇们盘踞在沙漠的一隅，蜷缩在一起，化成一个披着绿布的蛋。随之而来的还有一些施工的人，在他们蠕动的黢黑脸庞中，一个巨大的沙漠主题旅游区要在这里成形。朝鲁家的羊在陌生的声音和景象中絮叨不停，眼里露出的神色和看见沙漠里长出的一棵嫩草没什么两样。

一个阴黄欲坠的午后，几个穿着西装的人为了躲避呼啸的沙暴来到朝鲁的屋里，他们叩响房门，还没等朝鲁问清他们的来意，他们就进到屋里，自顾自地站在屋子的中心，像是自我介绍一般，说起项目的规划。

他们说的话很快就超过漏进屋里的沙粒。见朝鲁没有说话，那几个人就一边说着大叔应该没有见过高楼的样子，一边比画，想方设法向朝鲁表达清自己的意思：他们用胳膊在空中摆出房子的模样，用平移的手掌比作马路上的汽车，又不停地跺脚，说人多钱就多，生活就变好……

他们说话的时候，朝鲁一点也没有听进去。他低着头，在琢磨这些人的到来也许是件好事：不明白现状的金骆驼可能会在这里迷路，被那些不知名的建筑材料和电线绊住脚，这样自己遇到的概率多少就會大一些。想了一番，朝鲁意识到这是自己在为他们的到来向沙漠辩解。

听到这几个西装人说自己没有见过世面，朝鲁走进厨房，从扫帚上折下一根草回来，照着地上的一层薄沙画了几条线说：“这是你们住的地方吧。”西装人互相指指点点，对着朝鲁卧室的小电视机忙使眼色。朝鲁抹平地上的线条，用脚又摊过来一些沙子，画了几条线，又蹲在地上仔细地描描细节，其中一个西装人见状惊呼起来，说，这是他偶然翻阅的文献中提到的新一代房屋概念，在第四代住宅的基础上，融合完整的生产办公等特点，邻里之间的协作甚至可以达到相对成熟的生产线标准。但这些都是想法，相关草图设计都不完善。他不明白眼前的这个精瘦男人是怎么弄出来的？

朝鲁笑了，说这都是自己亲眼见过的，里面人干吗，自己都一清二楚，而且不止一次，就在前几天他又见到了。几句话下来，众人唏嘘，心照不宣地待在原地，看着窗外等沙尘暴的停止。朝鲁刚刚画的图让他们以为自己遇到隐世的高人，可细听其缘由，他们都认为朝鲁是在做梦瞎说，草图什么的都是凑巧。

朝鲁没有说谎，他是真的见过。所有的事物原本就有，人们所做的一切无非就是把他们的形状具象化出来。在朝鲁航沙寻找金骆驼的时候，海市蜃楼在沙漠与天空的尽头随光线不停隐现。沙粒的组合变化，空气中的湿气，月光洒射晶石的角度，海市蜃楼在日夜的流转中始终存在。在这片沙漠中孕育显现的景象，也无不展现着与外界千丝万缕的干系，而这一关联很多时候都超越了时间，让初见者对自己产生怀疑。有的是雕刻精美的亭台楼榭，有时候是板板正正的钢筋水泥，还有时候是不知名的材料融合成的巨状圆柱体，周围还有一些不明的飞行物体。

因为常见海市蜃楼的缘故，朝鲁对所谓的外界发展提不起来多大的兴趣。他的眼界在航沙中一次次被打开，比起村里那些不相信海市蜃楼、只相信自己双脚丈量出尺寸的人，朝鲁的幸运与不幸昭然若揭。在他看来，自己和看到的海市蜃楼没有区别，水汽做的梦淡出时间，才产生海市蜃楼。而他却依靠着对金骆驼的日思夜想，维持着和现实的最后一丝联系。

旅游区建设的声响压不住四处飞逸的沙尘，那些建筑材料在这些黄粒的起舞中坚挺不了几天，大大小小的虫洞就从内而外地把它们侵蚀干净。朝鲁的破败小屋屹立着。机器的轰鸣被裹挟着沙尘的大风吹散，同时迷路的还有到这里来的工人们的心智。

旅游工地的工人们被阴黄干扰得无法开工。在白天，他们在暴晒和沙粒的击打中耗尽体力，夜晚时分躺在床上，他们又被沙漠深处腾起的景象所吸引，在步履蹒跚中一步步走向沙渊，有人就此失踪。外来的车和人得不到沙漠的认可，他们只能从一个迷失走向另一个迷失。

外来人的双脚是找不到沙粒和沙粒之中的缝隙的，他们的身影在沙漠中立不安稳。明明开工之前就做过勘探，施了硬化，可盖起的建筑还是倾斜，彩钢房也被忽起的狂风卷上天两次。工人们的怨声和对失踪的恐惧不停传染，不到两个月，项目的工人们就走了一多半。项目负责人又想从本地人中招些工人前来帮忙，却发现这里除去朝鲁已经空无一人。一股沙漠吹出的微弱气息，就能把这片地区所有的屋子吹响个遍。

面对旅游项目负责人的上门招聘，朝鲁一开始就兴趣缺缺，他只管寻人和救人。比起那些实实在在到手的钱，朝鲁更向往着金骆驼的财宝。航沙人的世界里，钱和财宝不能画等号的，而领着所谓的工资去救人更是违背天道。航沙人得到的报酬从来都是随缘，不能强求。朝鲁计划着如果自己能把航沙传下去，就要在祖训里添一条不能领工资的规则，三代下来，肯定又能成为一条祖训，这是朝鲁第一次想到自己应该招个徒弟，往下传点东西。

沙漠在以另一种方式匍匐扩张着。朝鲁在寻找那些工人的过程中，途经的沙土被船底一遍又一遍压麻，舒缓几天，它们就又开始向外爬行。房子沾染上来自沙漠的气味，午夜时分躺在床上，朝鲁已经能感觉到沙漠那正在流淌的体温。朝鲁深知只凭自己一个人是无法阻止沙漠的侵蚀，航沙人的先辈们正是在日以继夜的航沙中，用船底的摩擦和摆弄的风帆来驯服沙漠，但现在人手根本不够，也不知去何处寻找帮手。眼下，朝鲁只能坐等将来某一天沙漠向外的爆发。

如果招几个徒弟，是不是好一些呢？朝鲁躺在床上，脑袋里惦记着停在外面的沙船，为它的去处产生前所未有的担心。无关金骆驼，也无关驯服沙漠，只和航沙人这一名头有关。

工地的施工声稀疏不少，一些没有活干的工人晃荡着手里的安全帽，坐在地上冲着沙漠发呆，朝鲁有意无意地在他们面前驾驶沙船，但他们的目光总能跳过朝鲁，向着更远的方向迷茫。几次下来，朝鲁已然死心，先不说这些人能不能学会航沙，让这些人拖家带口来到这不毛之地，根本就是一件不可能的事。航沙人的路并不是每个人都能走的，也不是每个人都愿意走的。至于金骆驼，在这些人眼里，也许就是一阵风里吹来的笑话。

黄风围绕工地晃荡不到五天，里面的建筑材料就化作齑粉，与此消散的还有曾经满满当当的人声和味道。沙漠里除沙漠之外，只留下死寂。朝鲁在见到他们第一眼时，心里就知道这一天迟早要来临，只是没有想过会有这么快。朝鲁感觉一切发生好似沙崩，他只能坐在门槛上回想之前发生的事，思考将来到沙漠挑战的人的下场。

太阳光嗡嗡作响，沙子在地上窸窸窣窣挪动着身体。不知是不是眼皮沾上沙子，朝鲁在思考记忆和将来的过程中，眼皮越来越重。他已经有段时间没有听闻到金骆驼的消息，施工队的离去也许是件好事。

朝鲁的鼾声响到第五下时，被突然出现的年轻小伙儿脚步打断。朝鲁眯一下眼，认出眼前没有一点沙粒的高档运动鞋。

“他们都走完了，你在这里做甚？”

年轻人笑了，说父亲因为亏损，着急开发新的项目顾不上管他，他想着正好趁学校放假这段时间，留在这里学航沙。朝鲁忍不住咧开嘴，那些沙漠里的狂风罕见地把原本不属于沙漠的人吹来了。朝鲁摆摆手说，一会儿要去邻居家喝酒，还说这里根本不是他能待住的地方。

朝鲁撑起沙帆，乘着风离开。第二天回来时，他看到那个年轻人学着他昨天的样子，坐在门槛上睡着觉。听到来人的动静，年轻人睁开眼，对着朝鲁的两个被酒精泡大的眼睛说：“师傅回来了？”

这声师傅听得朝鲁心里发颤，他取下沙帆，收好沙船，揉掉脸上的沙粒，对着年轻人说道：“沙船这东西，可不是一般人能弄得了的，后生你行吗？”

年轻人没有说话，走到墙根，将沙船放到地上，把旁边没有收好的沙帆抖开，学着朝鲁的样子，爬上杆，挂好帆，用麻绳在沙船的两头绑好位置。一切完备后，年轻人带着期待看着朝鲁。

“不行，还不够，再用点劲儿，风沙大，别关键时候给吹开了。”见年轻人眼里的光还是闪动着，朝鲁本想问问他知不知道金骆驼的事，想来想去开不了口，他已经记不清上次对人说起金骆驼是什么时候的事。朝鲁还是先让他试试驾船。

年轻人没有相信自己的耳朵，站在原地愣愣地看着朝鲁。朝鲁挥挥手， 让他赶快上船。年轻人急急忙忙跑上船，撑起风，正好乘上路过的一阵黄风。朝鲁眯着眼，看见年轻人强扭着身体，颤颤巍巍地在沙上行驶好一会儿，一个转弯没有刹住，才从船上甩下来。

朝鲁感叹着他是个好苗子，加以培养肯定能成为一个优秀的航沙人。朝魯回忆起自己的祖父在航沙上已是天赋异禀，而父亲更是百年难遇的航沙天才，而自己更是没有在通过航沙人三道考验的情况下，安安稳稳航沙几十年。所有航沙人都做得越来越好，可航沙这行却越来越衰败，现在更是只剩下自己一人。

朝鲁没敢细想下去，年轻人的呼喊声刚好帮助他转移了思绪。显然，他也是对自己行驶的距离感到吃惊。

“师傅！您看看我行不行？”

“这哪行呢，我第一次开的时候，直接在沙上溜了半天。”朝鲁说这话时，脸上有些发烫，可想到脸上晒出的青石色时，腰板儿不由得又硬气几分。

“你这样我教不了啊，还不如现在早点回你家大房子里歇息着。”

年轻人眼里的惊恐流在地上，弄滑了他的脚，一个趔趄摔在朝鲁脚前，这次摔得比航沙那时还要惨，年轻人捂着膝盖，很是疑惑地看着他。

“教不了，教不了，有这时间，还不如弄点其他的。”说着，朝鲁进了屋，关上门。靠着门，朝鲁点着根烟。屋外的脚步踱响几下，就没有了声音，朝鲁拉开门缝，往外看，看见沙船不知道什么时候回来了，远处的沙丘上，隐约看到一个金色的身影。

这个后生姓张还是姓李？朝鲁琢磨半天，又记得听施工队的人说他爸姓王。这后生好像年轻时候的自己，一脸精干相，只不过比自己那会儿白净多了。算了，算了，图啥。沙漠的呼吸吹来一代代的年轻人，又用风沙在他们脸上雕刻出年轮，究竟谁是谁，什么是什么已经不重要了。朝鲁抬起头，翕动几下眼皮。刚刚往外看时，眼睛不小心落进沙漠的灰。墙的另一边响起羊群的饥饿叫声，他瘫靠在门上，用手遮住了一只眼睛。

作者简介

苏热，蒙古族，现居呼和浩特。文艺学硕士在读，有小说、评论见于各刊。

责任编辑 张 哲