《花园街凶案》（节选）

我叫约翰·华生，1878年获得医学博士学位，接着学习了军医课程。后来，我以军医的身份参加了阿富汗战争。因为在一场战斗中不小心被敌人的子弹打中胳膊，我被送回了英国疗养。

正当我为租房子的事情发愁时，刚好遇到了老朋友小斯坦福。我跟他聊起了我的困境，他笑着说：“这么巧，我有个朋友租的房子地段很好，但房租有些高，最近正在寻找合租人。”

“这个人叫夏洛克·福尔摩斯，他在医院的化验室工作，精通解剖学和药剂学。他很有学问，而且为人很和善，不过他的行为有些古怪，常常神出鬼没的。”

我刚走进化验室，就看到前面有个伏在桌上聚精会神做实验的男人，他大概三十岁，戴着一副眼镜，长得又高又瘦，非常机警，像个研究员。化验室里到处都是随便摆放的瓶子，几乎每张桌子都被实验工具占据得满满的。

福尔摩斯先生根本没有发现我们的到来，我们等了好一会儿。终于，他跑到水池边洗了手，然后热情地跟我握了握手，笑着说：“你好！看得出来，你刚从阿富汗回来不久。”

“是的，可这是我们第一次见面，您是怎么知道的呢？”我非常奇怪。

他神秘地笑着说：“这个我以后再告诉你。我租的房子在贝克街的中段，位置很不错，只是房租有些高，如果你肯跟我分担一些租金的话，我将会非常高兴。”

……

“你知道吗？伦敦的很多警察和官方侦探在遇到疑难问题的时候，都会来找我，我都是通过细致的观察来帮他们解决问题的。我之前断定你是刚从阿富汗回来的，你知道为什么吗？”他笑着问。

“这个问题我一直很好奇，还没来得及问你呢！”我好奇地说，“你是怎么知道的呢？”

“就是通过仔细的观察啊，”他告诉我，“你具有军人的风度，而且言谈举止像个医生，所以你肯定是个军医；你的手腕皮肤很白，但是脸却很黑，这说明你是被晒黑的；你的手臂有些僵硬，我断定你的肩膀肯定受过伤。如今英国人正在阿富汗打仗，那里是热带，所以我判断你是从阿富汗回来的。”

我听完后，更加佩服他了。

我和福尔摩斯正在聊天，这时候，门铃突然响了，一个身材魁梧的人拿着一个巨大的信封来找福尔摩斯。福尔摩斯赶紧打开看了看，然后递给我说：“你看看这个吧！”我摊开信，发现上面写着——

尊敬的福尔摩斯先生：

昨天夜里，在布里克斯顿路尽头的花园街三号发生了一件凶杀案，有位男士死在了那间很久没有人住过的房子里。现场没有发生过抢劫的迹象，死者身上也没有任何受伤的痕迹。餐厅里虽然有几处血迹，但并没有发现能表明他死因的证据。

这件案子非常棘手，希望您能在十二点之前到现场来，我们会保护好现场的。

警官 葛来森

在葛来森的带领下，我们来到一间餐厅，这里到处积满了尘土，光线很暗，门对面有个壁炉，炉台上放着半截红色蜡烛。男尸就躺在地板上，我走近看了看，他大概四十岁，中等身材，死前似乎经历过痛苦的挣扎，僵硬的脸上露出恐怖的神情。

福尔摩斯仔细检查完尸体，然后指着四周的血迹问：“你肯定他身上没有伤痕吗？”

“是的，我已经仔细检查过了。”葛来森回答。

“这些血迹一定是凶手留下的。”福尔摩斯在餐厅的角落发现了一些沾着血迹的纸团。他看了一眼死者的皮靴底，然后叮嘱人把死者抬出去安葬了。正当几位警察抬起尸体时，一枚戒指掉了出来，很显然，这是一枚女人的结婚戒指。

这时，另一位警察急匆匆地跑过来说：“先生，我发现了一个重要线索！”说着，他便往不远处的墙上指了指，只见上面有几个用鲜血写成的字母——Rache ，“我断定这个案子肯定跟一个名叫‘瑞琪的女人有关。”

“我觉得这个血字并不是死者留下的，我需要再仔细看看。”福尔摩斯一边掏出卷尺和放大镜，一边说道。

过了一会儿，葛来森走过来，好奇地问：“福尔摩斯先生，请问您有什么发现吗？”

“很显然，死者是被毒死的，凶手应该是一个中年男子，身高大概有六英尺（约1.8米），穿一双粗皮的靴子。他是跟死者坐同一辆马车来的，这辆马车是由一匹马拉着的，这匹马有三个旧铁蹄，只有右前蹄是新的。凶手的右手指甲很长……对了，我要告诉你们，‘ Rache这个词在德文中是‘复仇的意思，所以不要再费心寻找‘瑞琪小姐了。”

……

“你是怎么知道凶手的身高和年纪，还有他长着长指甲的呢？”這个问题我想了很久，但一直没有想明白。

福尔摩斯告诉我：“身高是我通过他步幅的长度推测出来的，屋外黏土和屋子里的尘土上都有那个人的步幅。至于年纪，你知道的，如果一个人能毫不费力地一步跨过四英尺半（约1.4米），那说明他肯定不是一个老头。花园的小路上有个四英尺多宽的水洼，穿漆皮靴子的人是绕着过去的，很显然他年纪不小了，而穿方头靴子的是迈过去的，所以他应该是个中年人。血字是用手指蘸着血写的，那个人在写字时刮掉了一些墙粉，这说明他留着长指甲……”